十五日过后。
三辆马车驶过山路。为首的车夫是老黑，正一脸焦急地催促马匹。
虽然刘仲达有令，城内所有人等必须配合搜集物资，不得延误，却依旧拖了十多日方才完成。
原因并不复杂。刘仲达是庶子，母亲又早亡，兄长对其多有忌惮，所以一直在想尽办法打压。
这也就导致，过去多年时间里，刘仲达在黄土城毫无根基，手下更无自己的班底。这也就是为什么他会重用疯牛、老黑和方选等出身卑微之人，因为确实是无人可用。
过去矿场一直由其兄长刘腾飞掌管。不久前，老城主突然将矿场和城内部分产业交给了刘仲达。对于后者而言，这是个极好的表现机会，但同时，也引来了兄长的记恨和排挤。
在得知刘仲达正采买搜罗物资，打算精心经营矿场后，刘腾飞发动自己的势力和关系，想尽办法进行刁难。
而疯牛不愿看见方选等人翻身，于是乐得顺水推舟。最终硬是拖了将近半个月，才将清单上的物资集齐。
之后老黑顾不得休整，将物资装满三辆马车，急急忙忙前往矿场。
尚未来到城寨前，他就发现了不同之处。原本山体被挖开的部分，应该是土黄色的一片，此刻远远看去，却都成了黑色。
走近看时，他才发现，原来城寨之内几乎所有空地，都堆满了煤炭。
老黑是炭场的老人，从矿场建立之初就在此，却是从未见过如此之多的煤矿，这比过去所有时间挖出的煤炭总量还要多得多。
此时，方选正在矿场内巡视，就听得有人禀报，说老黑来了，于是快步出迎。
二人在城门口见面，老黑惊讶地问道：“这是如何做到的？你要的物资，可只送来了一半啊！”
“我本来就只需要一半。”方选笑道。
过去多年与甲方打交道，他早就向他们学会了如何提需求。
你需要修一堵墙，对方可能会讨价还价，最终只能修成一半。但如果一开始就是要修长城，那很容易就可以修好一堵墙。
如此的妙招，他倒是头一回使用，想不到效果出其不意。
“丁兄真乃神人也！”老黑赞道。
在他看来，方选这是料事如神，早就算到了大公子的阻挠，所以才故意为之。
方选不以为意，一面招呼众人卸车，一面邀请老黑到城寨里歇息。
“不了，我得尽快回去复命。”老黑连忙推辞。
“那就请转告少公子，我已提前完成目标，每日的产量都是过去十倍，如今矿场的空地都已经堆满，请他尽快派人来将石涅运走。”方选说道。
“这是自然，我一定禀明少公子，让他尽快履约。”老黑行了一礼，随后压低声音道，“丁兄，往后切记提防疯牛。”
“何出此言？”
老黑立即将近日的情况说明。
原来之前氐人来袭时，刘仲达为表现自己，亲自带人沿街维持秩序。之后又主动前去修理城墙，期间看中了几个奴隶，便带回去充作了家丁。
其中就有疯牛。
之后因为疯牛擅长察言观色，又会奉迎溜须，所以常被刘仲达带在身边，很快成了心腹。
但老黑却看出，此人心术不正，根本就不忠于少公子，反倒是在暗地里尝试攀附更有权势的长公子。将来极有可能跳反，届时对少公子和方选等人而言，都是极大的威胁。
“既然如此，黑哥何不直接向少公子进言？”方选疑惑地问。
“哎，所谓疏不间亲。”老黑摇头道，“他们整日混在一处，关系很是亲近，且少公子年轻气盛，如何听得进逆耳忠言。我即便说了，少公子也不会信的，反倒给自己惹祸上身。不过丁哥你是大才之人，我将一切都说与你，相信你定有计较。”
方选听了对方的讲述，心中不由腹诽。本以为少公子是个聪明人，没想到这么容易被小人蛊惑，看来不堪大用。
但转念一下，他也就才过弱冠之年，又是庶子出生，过去没少遭人白眼，眼下正是急需证被人认可的时候，身边有个会来事的小弟，自然就会当作心腹看待。
如果换做方选，在刚上大学的年纪，能力上恐怕远不如现在的刘仲达。想必再过个几年，刘仲达心智成熟以后，自然就能看清疯牛的本来面目了。
于是他点头道：“好，我会早做防备的。”
老黑连声道谢，随后赶着马车离开。
看着他远去的背影，方选陷入沉思。
过去半月的时间内，他常听工人提起老黑，对其也有了一定了解，加上此次的对话，他对老黑的印象可以说是大为改观。
老黑是祖传的烧炭工，几代人都在城主的炭场谋生。
煤矿开张伊始，就被长公子刘腾飞接手。他是个残忍果决之人，将大批奴隶发配到矿上，又为了产量枉顾人命，导致矿上可谓是尸骨累累。
老黑不是奴籍，又是炭场的老人，在矿上多少有些话语权。由于长公子任命的主事是个军队伍长，完全不懂开矿，只能又擢升老黑当了副主事。
之后，老黑一直利用仅有的权力，尽量在帮助矿工，奈何人微言轻，并不能改变矿工们的命运。但无论如何，此人对家主有忠诚，对下属有情义，确实是条好汉。
正思忖间，吴自启来报：“丁哥，石涅已经多到快堆不下了。怎么办哪？”
“那好办，敲锣！”方选大手一挥。
挂在矿洞门口的一副铜锣被敲响，很快工人们就从矿洞内走出。
过去半个月时间内，矿场上多了一副锣鼓，清晨时，敲鼓用以激励士气。而敲锣，则代表着休工或者发生紧急事件，一旦锣响，矿洞内的任何人都必须立即放下手中一切，以最快的速度出洞集合。
工人们走出矿洞，见天色还早，不由得有些疑惑，但方选定的规矩早已深入人心，于是都来到草棚前集合。却因煤炭已经堆得到处都是，只有几条狭窄的过道可供行走，众人只能鱼贯走出，最后挤在草棚前，后来的人却站不下了，只能站在煤堆上。
“大家最近辛苦了！”方选爬上最高的煤堆，提高声调说道，“今日的工作到此为止。现在起锅做饭，把仓库里的存粮都拿出来，大家吃顿好的！”
众人为之欢呼，立即行动起来。
吴自启则走过来询问：“今天都吃完了，明天怎么办？”
由于矿山几乎无人识字，吴自启是唯二的文化人之一。所以在过去的时间里，他负责管账目库存以及做文书工作。
“放心吧，明天新的粮食就来了。”方选笑道。
大小赵和周显也凑过来，站到煤堆上，看着满地的劳动成果，几乎笑成了傻子，因为他们知道，很快大家就可以脱离苦海了。
“兄弟，你到底是怎么做到的？”周显问道。
“很简单，解放生产力，提高生产效率。”方选得意道。
“对、对、对，快跟我说说，这个解放生产力到底是啥意思？”好奇宝宝吴自启也凑了过来。
方选挠挠头，然后用尽量通俗的语言，先阐述了“生产力”、“生产关系”等等马哲课本中的名词。
然后才说道：“奴隶制是极其落后的生产方式，我们给奴隶打开脚镣，他们走路可以更快，也就能更好地工作。我们彻底解放奴隶，就能完全颠覆生产关系，进而让效率大大提升。”
一番话说完，他发现几人看他的目光中透露出崇拜。
吴自启甚至一手拿纸，一手拿着烧焦的树枝做成的笔，逐字逐句记录着。
“听君一席话，胜读十年书！真的是醍醐灌顶，哥你是从哪学的这些？”他一边记一边询问，“对于各家的思想，我都是有所了解的，却从未听过如此犀利的言论！”
“这些都来自一个伟大思想家的着作，我只是学了一些皮毛。”方选回道。
他并没有谦虚，因为在课堂上学马哲时，他总是犯困打瞌睡，所以确实只是学到了皮毛。
“他叫什么名字？”吴自启追问，“将来如果有机会，我一定要向他多多请教。”
“他叫马克思！”
“原来是马老师，我记住了。”吴自启在记好的内容左边打上条竖杠，然后写上了这个名字。
说话间，工人们招呼几人吃饭。由于草棚坐不下太多人，众人便将中间的位置让给他们，自己则坐到了煤堆上，导致一个个弄得灰头土脸，肤色染得和老黑几乎一模一样。
饭后，有几个工人来到方选面前，跪下磕头谢恩，其他人见状，也都围拢过来，挤不进来的，则直接在煤堆上下跪。
“快起来！”方选说道，“不许跪。”
但奈何众人根本不听。方选无奈，想到这个时代的人自有他们的局限性，他也同样应该入乡随俗，于是只能站在原地接受跪拜。
再将众人叫起来后，方选心念一动，随后说道：“今天是个好日子，这地方也无以庆祝，我给大家唱首歌吧。”
众人闻言，纷纷鼓掌喝彩。于是方选清了清嗓子唱道：“起来，饥寒交迫的奴隶，起来，全世界受苦的人……”
方选觉得，眼前的情境特别适合唱《国际歌》，可惜他记不太清后面的歌词，只能反复唱着第一段。
工人们静静地听着，表情先是震惊，再是惊恐，他们无法想象，这是何等的胆量才敢唱出这种歌词。但随后，听得渐渐入神，他们也产生了共情，于是跟随着一起唱起来。
歌曲一遍又一遍地重复着，歌唱声变得愈发洪亮，最后响彻了整个山谷。