曲潇轻轻举起那只精致的青花小瓷瓶，在室内柔和灯光的映照下，瓶中那两滴熠熠生辉的液体显得愈发纯净剔透，宛若两颗璀璨夺目的宝石。
“花姐方才提及，这钟灵水乳堪比一瓶乾字下品元素灵液，这说法莫非确有其事？”曲潇低声自语。
毕竟，整个西阳学院也未曾出现过一瓶达到乾字级别的元素灵液，他还以为这钟灵水乳不过相当于坤字级别的元素灵液，不料其珍贵程度竟远超预期！
曲潇不禁感叹，这一趟幽冥森林之行，实在是大获丰收。
沉浸在喜悦之中，他忍不住轻轻吻了一下青花小瓷瓶，然后小心翼翼地将它放入一只精致的木盒中，缓缓盖上盒盖，眼中流露出无尽的欢愉。
正当他准备将木盒收入空间行囊时，忽然，一封泛黄的旧信封从中飘然而出，悬停在曲潇的眼前。
曲潇惊讶地看着信封，那是父母留给他的信封，为何会突然出现在这里？
他尚未回过神来，刚才盖好的木盒忽然自动打开，装有钟灵水乳的青花小瓷瓶飘至信封一侧。这时，信封缓缓展开，一页信纸从中滑出，信纸轻柔地包裹住青花小瓷瓶，随即恢复了平静。
曲潇心中泛起层层疑云，他正欲触摸那信纸，不料信纸却如同被魔法驱使般，缓缓释放了包裹的小瓷瓶。
失去了信纸的支撑，小瓷瓶恍若脱缰的野马，即将摔向那冷硬无情的地板。
曲潇的心猛地一缩，他迅速伸出右手，稳稳地将小瓷瓶揽入怀中，及时挽救了即将遭受的厄运。
“这张信纸……究竟在玩什么把戏？”曲潇的困惑如同浓雾，愈发浓重。
他目光上移，凝视着信纸，只见那三个谜一样的形状中，最后一个逐渐从朦胧的迷雾中脱颖而出，变得愈发鲜明。
“这是什么？”曲潇的心跳如鼓，眼中掠过一丝惊诧。
当信纸上的最后一个形状彻底显现出来时，曲潇内心的喜悦如同火山喷发，因为那形状赫然是钟灵水乳的轮廓。
如果说钟灵水乳是信纸要他寻找的单一元素至纯之物，那就意味着他只差最后一样——碧根莲精，就能修复体内破碎的灵穴。
这对于曲潇而言，无疑是天大的好消息。谁都没有料到，钟灵水乳竟是这样的宝物，他这也算是歪打正着。
曲潇激动地将小瓷瓶和信封妥善收好，至于碧根莲精，虽然希望渺茫，但若他在位阶战中胜出，或许还能捕捉到一线机会。
在妥善安置一切之后，曲潇终于得以沉淀心神，专心致志地修炼。
在那危机四伏的幽冥森林中，虽然时刻面临生死考验，但他的元力却因此变得更加凝实稳固。
事实印证了那句真理——唯有战斗，才是锻炼自我最有效的途径。
当夕阳的余光斜射入室，曲潇却因一阵腹中的咕咕声而从修炼中苏醒。
他微微睁眼，环顾四周，伸展了一下筋骨，感受到肚中的饥饿，意识到是时候补充能量，以维持修炼的劳逸平衡了。
起身至宿舍门前，正欲推门而出，不想门却先一步被人推开。
杨玄出现在门口，见到曲潇伸出的手，泪水在眼角闪烁，他紧紧拥抱住曲潇，喜极而笑：“太好了，曲老弟，你没事。”
“杨兄，我能有什么事？我之前不是在千眼中已经将经过告诉你了。”曲潇轻抚杨玄的背，说道。
杨玄这才放手，傻傻地笑道：“嗯！亲眼见到你和听到你说无恙，毕竟不同。总之，你没事，我就放心了。”
“杨兄你是刚回来吗？庞同学没有与你同行？”曲潇的目光掠过窗外，发现天色已晚，根据时间推断，杨玄应是刚从幽冥城乘坐飞舟返回西阳学院。
“他没和我一起，不过胖嘟嘟那家伙应该也回到了学府。刚刚还发信息给我，说晚上要一起搓一顿。”
“是这样啊，那就好。”曲潇听后，眼中闪过一丝安心。
“对了，后来你重返铃心镇，有找过严国梓吗？”
曲潇微微蹙眉，若严国梓真如严枯所言，这些年来始终以优厚的报酬为诱饵，哄骗那些渴望接受任务的学员深入幽冥森林的腹地，那么他必定有所图谋。
然而，当时严枯的话语尚未说完便被打断，导致曲潇对此人的真实目的仍是一无所知。
“我当然去找过那个骗子。”
“怎么说？”
“妈的，你根本无法想象那畜生有多疯狂。”
杨玄愤怒地挥拳击向身旁的墙壁，随后缓缓道出真相：“他从未去过水潭，所有的故事都是他捏造的。”
“他的真正目的，仅仅是向水潭中的那头怪物供给食物，他说是一位大人告诉他，只要每半年准时喂食那怪物，他就能维持现有的荣华富贵。”
“因此，他每隔半年便会发布这样的委托，诱骗一批又一批的学员，以高额报酬为诱饵，引导他们深入幽冥森林，实现喂食的目的。这些年来，他已经将几百条生命喂给了那头怪物！”
“幸运的是，切副院长亲自调度学府导师前来，与幽冥城城主联手，才将这颗毒瘤连根拔除。”
“果真如此吗？”曲潇的脸上流露出沉思的神色，事情远非杨玄所述那么简单。
若真的失踪了如此众多的人，幽冥城不可能毫无察觉。
严国梓口中的那位“大人”或许正是幽冥城的高层人物，而且如此丧心病狂的做法倒是与黑暗教廷的人高度相似。
那么他是否隶属于黑暗教廷？他这样做的目的又是什么？
不过，杨玄随后拍了拍曲潇的肩膀，安慰道：“曲老弟，你也无需过分悲伤。此次我们算是幸运的，没有遭遇那头怪物。只要大家平安归来，就是最好的结局。走，我们去吃点东西吧，我确实是饿得有些头昏眼花了。”
“那就走吧！”曲潇从纷乱的思绪中回过神来，点头应允。
夜色渐浓，西阳学院的灯火辉煌，他们踏着星光，朝着餐厅的方向行去。