丙辰，帝崩于南宫嘉德殿，年三十四。《后汉书孝灵帝纪》
刘宏驾崩不久，赵忠立即按照刘宏的遗命，派人前往大将军府召何进前来，准备在嘉德殿将其诛杀。
“蹇硕，陛下将禁军交给你，你应该知道该怎么做吧？”赵忠面色阴鸷的在一旁提醒。
“常侍放心，小人受陛下厚恩，虽万死也不能报答。”蹇硕抱拳沉言道，语中带着果决。
他只是个宦官，没什么大本事，就会耍几手刀枪。
幸亏刘宏赏识，一路做到了西园禁军统领，有了今天的地位。
投我以木瓜，报之以琼琚。
更何况刘宏给他的，远远不止木桃。
他不懂什么大义，只知道这是陛下最后交代给他的命令。
……
……
……
大将军府。
“大将军，陛下急召大将军入宫，有要事相商。”
来报信的小黄门恭敬的向一名身穿黑色袍服的中年男子禀报着，那人双目微阖，面色平静。
“入宫？”何进脸上浮现出一丝波澜，“陛下召孤，你可知道是何事？”
“这……”小黄门谨慎看了他一眼，“小人不知。”
“嗯，你先回去吧，孤一会儿便去面见陛下。”何进随意的摆摆手，嘴角忍不住微微勾起。
“请大将军快些，皇后此时也在殿内等候。”小黄门小心的催促着。
待他离开后，何进的双目缓缓睁开，迸射出一抹精光。
“哈哈哈哈，真是天佑我何氏！”
宫中他早就安插了人手，而且何皇后也曾来密告，说刘宏病的厉害。
此时召见，何进可以确定，刘宏不行了！
何进站起身，大手一挥，朝着府外喊了一声，“来人，备车，孤要去嘉德殿。”
那尊王座，似乎离自己越来越近了。
就在这时，一名仆役脚步匆匆的过来。
“启禀主公，袁本初、袁公路、曹孟德三人求见。”
何进转过身，眉头微皱：到了这个关头，这些士族子弟来干什么？
虽然这三人都是自己的幕僚，可那毕竟是为了拉拢朝中党人。
若说心腹，是绝对是算不上的。
“请他们进来吧。”
哪怕现在何进不想见他们，但也不好拒绝。
因为他知道，自己虽然身为大将军，但也需要依仗袁家的力量。
袁氏一门，四世三公，门生故吏遍布天下，岂是寻常？
不多时，府外出现三道身影。
一个身材较为矮小，细眼长髯，微微有些发胖。
旁边两个，一人面色如玉，眉锋似剑，气势凌人。
另一个身材高大，目若朗星，举手投足间带着几分游侠的豪放气息。
“参见大将军！”
三人纷纷抱拳行礼。
“孟德、本初、公路，你们这是作何？”何进皱着眉头问，颇有审问之意。
“大将军，天子是否已经派人召您入宫？”袁绍面色十分凝重，似乎是在担忧着什么。
“不错，陛下病危，特意召孤入宫一叙，托付大事。”
何进并没有隐瞒这件事，更是直言刘宏病危。
事实上，这也是在告诉三人，自己即将成为托孤重臣，未来的掌权人。
不管是刘辩还是刘协，都不过是孩童。
天子辅臣，大将军的地位，加上外戚的身份，还有谁敢反对？
“大将军若是只身入宫，只怕再也不能活着出来了。”袁术在一旁阴恻恻的冷笑一声。
“你这是什么意思？”
何进瞪视着他，对袁术的态度有些不满。
“图穷匕见，大将军难道看不出么。”袁术深吸了一口气，一副轻松的样子，“今早叔父入宫，发现嘉德殿被封闭起来，任何人都不得出入，而陛下也久未露面，说不定……”
“说不定天子已经殡天！”曹操双目微眯，眼眸中爆出一抹精光。
“过去以张让赵忠为首的阉党早就对大将军不满，若是天子真的殡天，他们为了活命，定会狗急跳墙。”
“如吾所料不错，当是宦官假借天子之令，引大将军入宫，为的是加害大将军！”
“这……”何进脸上露出几分犹豫，好像事实真如他们所说。
这些士人子弟别的本事不用说，政治嗅觉绝对是一流的。
要不然这数十年，如何能不断壮大力量，一步步的蚕食皇权。
刘宏如果真的死了，那他还会留着自己吗？
他属意的接班人一直是刘协，绝不是自己的侄子刘辩。
为了给下一代帝王铺路，肯定是想方设法的除掉他。
这样想着，何进的后背突然感到一阵寒意。
可随后，何进突然又想明白了什么，冷哼一声。
“孤手握天下兵马，麾下何止百万？翻云覆手间足可荡平天下，这些阉人岂有胆量加害孤？”
“大将军说的不错，这些阉人不一定有这个胆子，可是将军您有把握对付孙坚吗？”
袁绍意味深长的看了他一眼，幽幽的说道。
“此人勇武善战，不仅在平蛾贼之乱中立下大功，更是在三辅亲手斩杀了匪首北宫伯玉，乃我京师第一猛将，其威名更甚昔日的皇甫车骑。”
“大将军虽然麾下猛将如云，可有人是孙坚的对手吗？况且那西园禁军乃是陛下早就准备的精兵强将，为的就是今日。”
“还有一直隐藏在暗中的白衣绣士，将军即便是带军入宫，就真的能万无一失吗？”
袁绍的话如同一盆冷水浇在何进的头顶，瞬间让他清醒了许多。
是啊，自己怎么忘了还有孙坚这个猛虎在。
何进的脑门不由得浮现出一层冷汗，身子颤抖着向后倾斜。
眼见何进想要退缩，曹操眉头一皱，心中觉得有些不妙。
他奇怪的看了袁绍一眼，然后对何进继续建议说。
“大将军，本初虽然言之有理，可是我们未必就没有胜算。”
“蹇硕手握西园禁军，但此人从未上过战阵，空有勇力，根本不足为惧。”
“皇宫里的白衣绣士至多不过千人，又能掀得起什么风浪？”
“孙坚纵然勇猛，可他不过是一只独行的猛虎，一人不可胜，那便千人，万人。”
“我与本初麾下的部曲各有千余，公路乃虎贲中郎将，手下有三千精锐，在加上大将军手中可以调动的数千兵马，定能廓清寰宇。”
听了曹操的话，何进心神又安定了下来，赞同的点了点头。
“还是孟德说的对，陛下一直看重刘协那个乳臭未干的小儿，若他真得病危了，一定早就立下了遗诏。”
“可是按照礼法，这大位本就是辩儿的，孤半月前便已经将他接了回来……”
后面的话不用多说，在场人都明白。
刘辩是何进的侄儿，只有刘辩当上皇帝，才是对何家，乃至于对士族都是最好的选择。
而刘协则是阉党维护的一方，一旦皇位落入他手，只怕又会出现第二个刘宏，再来一次党锢禁令。
曹操面色出现了少有凝重，继续低声劝说。
“大将军，现在当务之急，便是引兵诛杀宦官，扶立史侯（刘辩）继位。”
“若是董侯（刘协）登基，只怕我大汉又会出现宦官乱政的局面，大将军您的位置也会不保，甚至是……”
何进后背生寒，狠狠一咬牙，“好，既然他们出手了，孤也不会坐以待毙，那就……”
“大将军！”
袁绍突然上前一步阻止。
“陛下心思远超常人，岂会只设下这几路兵马，您别忘了，还有骠骑将军董重，他可是董太后的侄子。”
董重？
何进面上又露出犹豫的神情，似乎有些动摇。
“本初，董重麾下不过一千兵马，又有何惧？”曹操立马反驳。
他总觉得今天的袁绍好生奇怪，没有了往日的作风。
“这不过是明面上的，就是为了让大将军放松警惕。”袁绍的脸上露出一丝平静的微笑，转头看向何进。
“再说，陛下是否真的殡天也只是我们的猜测，尚未有事实依据。”
“大将军若是此时带兵入宫，陛下若是还活着，岂不是落下一个谋反的罪名吗？”
“不如等皇后的消息，待得到陛下真的殡天的信报后，在动手也不迟。”
“这段时间，大将军可以号令四方豪杰，借着平贼的名义引兵入京，如此便可稳操胜券……”
“本初说的也有道理。”何进摸着下巴，显然是认同了这一看法。
“不过，天子召见，孤若是推脱不去，那不是落得一个抗旨不尊的罪名吗？”
“此事再简单不过。”袁绍笑了，眼中流露出精芒。
“陛下口谕，只说召见大将军，却并未说是托付遗诏，既然不是什么要紧的事，您也有理由推脱不是吗？”
“大将军可以暂时称病不出，然后一边筹谋策划，待查探清楚，再决定是否出兵。”
“好，就这么办。”何进连连点头，不由咂舌，“本初啊，今日真是多亏有你了，日后孤一定不会亏待你。”
见何进被说服，曹操顿时觉得大事不妙，连忙劝道。
“大将军，事不宜迟，眼下就是诛杀宦官的最好时机，若是拖得时间久了，我怕会出变故。”
“孟德！”袁绍突然开口打断他的话头，冷静的注视着曹操。
“相信我，这样做，对大将军，对你我都是最好的选择。”
“本初，你……”曹操张了张嘴，还想说些什么。
可是面对好友的诉求，他也只能将这番话吞入肚子里。
本初……你究竟在想些什么？
“若是召兵，本初，依你看，何处兵马最为合适？”何进又想起了刚才的话，开始询问建议。
袁绍双手作揖，毫不犹豫的说道：“目前并州牧董卓在河东郡驻军，他的军队勇猛善战，有董卓在，诛杀宦官就易如反掌了。”
“而且董卓武艺高强，力大无穷，能够在马上驰骋，左右开弓，有他在，孙坚就不足为惧了。”
“董卓……”何进重复了一句董卓的名字，有些举棋不定。
曹操眼珠微微转动着，早在黄巾之乱时，他见过董卓一面。
这个人有几分气力，不过为人粗暴，手下的军队也是军纪败坏。
虽然战力强悍，可是让他们入京，一定也会带来许多麻烦。
可这些都不是最重要的。
并州牧董卓，那是司徒袁隗的门生故吏……
本初绝不是随口说说的。
“大将军。”曹操也站出来建议说，“您若是担心董卓力量不够，不如召骑都尉丁原领兵，他现在正囤居于河内。”
“丁原么……”何进点了点头，“此人孤也曾听说过，有几分武勇，而且麾下的并州军同样是虎狼之师。”
袁绍不留痕迹的瞥了曹操一眼，面色平淡，却是第一次有了几分欣赏。
过去那个“愚笨”的好友，仿佛也是长大了，变得成熟起来了。
“好，那便让丁原也领兵，对外就说平阴、河津有妖女张宁手下的蛾贼出没，如此孤召回他也就名正言顺。”
何进很快同意了这个提议。
袁家的力量确实可怕，不说董卓，朝中大臣有不少都与袁家有关系。
因此何进才让袁绍、袁术兄弟做了自己的幕僚，借此拉拢袁家。
袁绍的建议本来让他有些犹豫，董卓毕竟是袁家的鹰犬，心中出现了疑虑。
不过恰好曹操给了一个折中的建议，让丁原入京，有他麾下的并州军在，不至于让拥有董卓的袁家变得不可控制。
出了大将军府，曹操与袁绍并肩前行。
走了一段距离，待四下无人后，曹操突然停住了脚步。
而袁绍则没有发现，只是自顾自的向前走，似乎在思考另一件事。
“本初！”
曹操叫住了他，面色变得严肃。
“孟德，你这是怎么了？”
袁绍回过神，眼中有些不解。
他还是第一次看到这样子的曹操。
曹操深吸一口，像是做了很大的决心，目光盯着他低声问。
“你明明知道此时是诛杀宦官的大好时机，为何你还有执意召董卓入京？”
袁绍的眼中露出少许惊讶，他没想到曹操会问这个问题。
或者说问的如此直接。
“呵呵。”袁绍笑了笑，“自然是为了稳妥，到时候要是出了岔子，朝廷可就要动荡不宁了。”
虽然袁绍说的合情合理，可越是这样，曹操就越是不信。
“本初兄……”曹操语气低沉，眉头紧锁，“你我相交多年，难道还要瞒着我吗？”
他面无表情的看着眼前这位人生多年的好友。
其实就算袁绍不说，他也猜到了七八分。
让董卓入京，恐怕不光是为了诛杀宦官，这其中一定还隐藏着一个更大的阴谋。
到时候的洛阳，恐怕会一片腥风血雨。
袁绍这时候也看着曹操，同样面无表情，一言不发。
时间好像在这一刻静止。
良久。
袁绍微微松了一口气。
他决定相信这个从小玩到大的好兄弟。
亦或是说，本来就该相信。
“孟德应该知道王莽的故事吧？”袁绍突然开口反问。
曹操愣了愣，随即点了点头。
他有些不明白，为什么又提起了王莽。
“前汉太后王政君临朝，以王莽为辅政大臣，出任大司马，封“安汉公”，总揽朝政。”
“此后王莽诛杀异己，广植党羽，取得许多人拥护……终得帝位。”
“可是王莽称帝后，他做了什么？推出一系列举措来打压士人，就连先祖良公也收到了波及。”
“若非光武帝诛杀逆贼，拨乱反正，我大汉也不会有今日之隆……”
“现在的大将军正如昔日的王莽，一旦史侯即位，朝中大权定然落入大将军手中。”
“大将军终究只是外戚，虽然现在和我们站在一起，可未来一样会树立亲党。”
“到了那时，哪里还有我们的位置？”
“若是有朝一日，大将军按捺不住自己的野心……试想他又会怎么对待持反对意见的我们？”
袁绍脸上露出了笑容，缓缓走到曹操面前，拍了拍他的肩膀。
“孟德，只有‘我们’才是一路人啊。”
曹操的瞳孔微缩了一下，心中突然感到一阵恐慌。
因为他看见袁绍的眼中，竟然多了一丝疯狂的光芒。
自己这个曾经的挚友，仿佛变得陌生了起来。
是啊，我们……
袁绍极力建议何进调董卓入京，除了清剿宦官，恐怕也有对付何进的意思。
如果宦官被诛杀，何进也失去了力量，那么最后获利的，便是世家。
曾经年幼的皇帝还有宦官把持朝政，现在宦官与外戚都没有了，只剩下了士人一家独大。
这个天下，只怕也会变得疯狂起来。
……
公元189年5月，大将军何进恐惧自己遭到清算，在袁绍的建议下称病不出。
同时密诏丁原、董卓等人率军入京。
为师出有名，指使丁原伪装成贼人在河内郡聚众作乱。
他们自称“黑山伯”，先后在平阴、河津纵火行凶，烧毁河津幕府及多间民宅。
而在何进称病不出后，一连数日，赵忠又以刘宏的名义召见。
只是何进似乎铁了心，直接闭门不出。
此时双方都已经心知肚明，京城内外暗流涌动，一场决定大汉命运的风暴即将席卷而来。
由于没有除掉何进，刘宏殡天的消息终于泄露。
因此，刘宏死前设下的计谋还是失败了，被袁绍曹操等人化解。
嘉德殿的大门缓缓打开。
何皇后走在最前，身后跟着刘协等人，以及久未出现的皇长子刘辩。
一众文武百官早已经赶到，各个面容悲痛，在大殿前嚎哭起来。
许久未露面的何进，也在此时出现。
“陛下啊，没了您，大汉可怎么办啊陛下。”
有个别老臣甚至以头抢地，来表达自己的寸断肝肠。
“陛下，您怎么就先老臣一步而去了呢，陛下，大汉离不开您啊……”
这些人都是老演员，一个个演技精湛，自然不是真的伤心。
大部分人都只是故作姿态，硬生生的挤出几滴眼泪。
他们根本就不关心刘宏死没死，只关心下一位天子是谁。
毕竟皇帝轮流坐，世家稳如山。
“敢问皇后娘娘，陛下殡天，不知属意哪位皇子继位？”
百官之首，三公之一的司徒袁隗站了出来，躬身问出了一个所有人都关心的问题。
与此同时，许多大臣惊讶的发现。
早就被送出宫的大皇子竟然回来了，难道是……
刘辩的出现，是何进借着刘宏殡天，皇子为表孝心，因此回来祭拜。
张让等人自然知晓何进真正的想法，可是又无法拒绝。
无论人伦，还是礼法，好像都不站在他们这一边。
他知道，刘辩做皇帝，他们绝对活不了。
为了自己的将来，张让鼓着勇气，从胸口内掏出遗诏，准备当众宣读。
可还未开口，何氏抢先一步站了出来。
她怎么可能让那个贱人的儿子当上皇帝，难道为了让这个孽种将来为死贱人报仇？
何皇后大声宣布，“陛下遗诏，皇子刘辩宽宏仁厚，深得朕心，宜承大统，由大将军何进辅政，望诸卿好生辅佐。”