元莲缓缓地收起了脸上所有的表情，将所有的情绪都深深地埋藏在了心底。
只余下一张毫无波澜的面庞。
她用一种冰冷得近乎没有温度的声音说道：“不用了，这就是我们的命。”
这句话从她口中说出时，带着一丝无奈与决绝。
只有元莲自己心里清楚，这个所谓的命运其实也是她经过深思熟虑之后主动做出的选择。
那个被众人视为傻子的未婚夫虽然智力有些缺陷。
但元莲悄悄前去窥探过，他的模样生得倒也不算太差，甚至还称得上俊朗。
再加上他家境殷实，颇有些资产，这些外在条件对于元莲来说无疑具有一定的吸引力。
据元莲所知，她这个未婚夫并非生来便痴傻，只是后天遭遇了某些变故而已。
如此一来，日后他们若是成婚生子，孩子大概率不会受到影响。
她拼的就是将来，就是孩子。
想到这里，元莲不禁暗自握紧了拳头，心中对未来充满了期待和憧憬。
大姐和三妹嘲笑她的决定，元莲内心并不在意。
除了丈夫有点异于常人，她成婚后的生活肯定比她们更好。
最起码不会为了孩子的启蒙都要回娘家求助。
她深知，眼前的困境不过是暂时的，只要自己能够忍耐一时之苦。
待到他日她孩子长大，飞黄腾达之时，今日这些嘲笑过她的人便只能望尘莫及、拼命来巴结讨好她了。
元莲移开那双闪烁着光芒的眼睛，巧妙地遮住了其中正在翻涌的勃勃野心。
她不再理会元标，头也不回地转身离去，只留给身后的元标一个挺直的背影。
元标呆呆地站在原地，望着元莲远去的方向，整个人都愣住了。
今天一天的好心情在这一刻彻底烟消云散，取而代之的是一股沉重无比的压力如潮水般涌上心头。
元标忍不住开始反思起来，是不是因为自己还不够努力、不够成功，所以才导致姐姐们不得不面临如此艰难的处境？
正如二姐所言，他应该牢牢抓住机会，全力以赴地投入到科举之路中去。
唯有通过科举入仕为官，身份地位才能够得到根本性的转变。
如此一来，他在家中也能拥有足够的话语权，可以为姐姐们撑起一片天。
元标在这一刻对权利有了更深的渴望。
元茉出嫁之时，他尚且年幼懵懂，对于婚姻之事可谓一无所知。
家中众人亦未曾征询过他的看法和意见。
然而，此次元莲与元菊订婚，情况则有所不同。
他对此事心知肚明，并曾私底下向庄老太表达过自己的反对之意。
可惜的是，庄老太并未将他的话放在心上，依旧我行我素。
面对庄老太那一套惯用的“一哭二闹三上吊”的手段，他实在是无力招架，最终只能无奈妥协。
他的反对也就这样无疾而终了。
“大姐。”
正当元莲神情恍惚、脚步虚浮地朝外走去时，忽然传来了一声清朗的呼唤。
她闻声止住步伐，缓缓侧过头来，目光落在唤她之人身上。
“原来是枫哥儿啊......”
元莲凝视着眼前的元枫，不禁有些失神。
这个堂弟仅仅比自己小上几岁而已，如今已成长为一名风度翩翩、气宇轩昂的俊美男子。
想起元枫平日里对元薇无微不至的呵护关爱，元茉心中不由得涌起一丝淡淡的遗憾。
要是她有这样贴心的弟弟，那该有多好啊！
元枫不清楚此刻元茉心中所想，就算知道了，恐怕也并不会放在心上。
“大姐，你还记得以前跟着我和标哥儿一起读过的《三字经》吗？”
元枫并没有与她过多寒暄，直截了当地问道。
听到这话，元茉不禁露出一丝疑惑之色，目光直直地看向元枫。
的确，曾经在娘家的时候，她确实有跟着他们念过《三字经》。
那个时候，元标年龄尚小，还未到入学读书的年纪。
而元枫当时也并未居住在三叔家中，每日都是由二叔将其接回家。
元枫回来后，便会教授家中众人诵读诸如《三字经》之类的书籍。
他们并没有真正去看书认字，只是凭借着记忆空口吟诵罢了。
那时，元莲和元菊都缺乏足够的耐心去学习，唯有年幼的元标以及原主愿意围在元枫身旁跟着认真念。
至于元茉自己，由于需要照看年幼的元标，会时常待在一旁顺便听听。
时间一长，不知不觉间倒也能顺口背诵下来了。
不过，这也仅仅局限于能够空口念出而已，对于其中所涉及的文字，她却是一个都不认得的。
元枫掏出一本手抄的《三字经》，轻轻递到元茉面前，缓声说道：
“大姐，你用手指着这本书中的字，一个字一个字从头到尾念诵一遍。”
元茉一脸狐疑地接过那本《三字经》，心中愈发感到困惑和不解。
只是她向来不擅长拒绝他人的请求，乖乖地依照着元枫的指示，翻开了书本。
“这就是三字经，你从头开始念就好。”
随着书页被缓缓翻动，元茉按照元枫所说，轻轻地开始诵读起来。
她一字一句，读得格外仔细，生怕有任何遗漏或错误。
当整篇读完后，元茉抬起头，目光投向了站在一旁的元枫。
元枫的嘴角微微上扬，毫不吝啬地夸赞道：
“大姐果然聪慧过人，竟然将每一个字都念得丝毫不差！不过还需多加温习，回家后再多看几遍，务必将这些字牢记于心。”
“如果能够做到不按顺序诵读，或者准确无误地读出每一个字。那就可以给小孩启蒙了。”
说话间，元枫凝视着元茉的双眼，意有所指地看着她。
听到这里，元茉先是一愣，紧接着恍然大悟般瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色。
显然，她已经完全领会到了元枫这番话语背后所隐藏的深意。
过度的震惊让她一时间竟无法组织起语言，只能呆呆地望着元枫，嘴巴微张却说不出半个字来。
她……她也能给人启蒙？！！