“所以，你的意思是，你提前给那家伙准备了生日礼物？”乔伊眼神古怪地看向西蒙，“你居然为她准备生日礼物？”
“到底是我听错了还是你脑子里昨天的洗澡水没排干净？”
“嘿，冷静点老兄。”西蒙安抚地拍了拍他的肩，笑着开口：“Nicole是我的合作伙伴，又是女孩子，你不该用这么粗鲁的方式称呼她。”
“所以你为她准备了什么样的礼物？”乔伊和他仿佛不在同一个脑回路上，自顾自问着自己想知道问题，“红酒？干酪？又或者……奢侈品？”
“如你所见，一瓶红酒。”西蒙摊了摊手，“她的喜好我不太了解，只能想办法送一份不出错的礼物。”
乔伊瞥了一眼桌上那瓶红酒，平平无奇的牌子，平平无奇的外表，想必味道也平平无奇。
“我还是搞不懂你为什么要做这种多余的事，”他烦躁地揉乱了头发，“还有不到一个月就要杀青了，你是想在这个时候跟她拉近关系吗？听着，西蒙，你这只是在做无用功而已，浪费时间且浪费生命。”
说着，他又看了一眼红酒的瓶身，补充道：“同样也浪费了金钱。”
“别这样，乔伊，你对她真有那么大意见吗？”西蒙无奈地揉了揉眉心，“我只是觉得一起合作了这么久，哪怕只是作为同事，也该送一份贺礼过去才符合礼仪。”
乔伊直起身，看着西蒙那双蓝汪汪的眼睛，表情很是古怪，双唇紧抿，好像是在压抑着什么。
半晌，他才干巴巴吐出几个字。
“你不会是想在这个时候发展一段异国恋吧？就像格雷诺耶和贝蒂那样？”
“相信我，这是彻头彻尾的蠢货行为，那女孩不能给你带来任何价值，并且也不值得信任。”
西蒙被他大胆的猜想震惊到了，“呃，唔，我觉得你可能有所误会……我只是做了一名绅士该做的事而已，你……没必要把思维发散得这么广吧？”
乔伊平时的脾气虽然大了点，但也很少这么疑神疑鬼，怎么唯独在提到Nicole的时候反应这么大？
西蒙的脑子转得很快，电光火石间迅速想明白了事情的关键之处。
紧接着，他看向乔伊的眼神也变得古怪了起来。
“说真的，你对Nicole这个名字的关注度好像高得有点不正常了。”
“你为什么这么在意她的一举一动？该不会是……”
“我——是她老是针对我——”乔伊想也不想地辩解道，努力掩盖住自己心中那一丝异样的心情，“我只是单纯看不惯她的恶劣行径，仅此而已。”
“哦？她哪里恶劣了？那些流言你不是已经查清楚了？只是菲比故意放出来的假消息，从头到尾都跟她无关。”西蒙进一步追问道。
“她——”乔伊被噎住了。
他猛然意识到：自己现在确实找不到一个站得住脚的理由反驳西蒙。
Nicole比他想象中更有天赋，演技实力甩开西蒙半条街；她也不像他以为的那么无礼蛮横，对待工作人员亲和有加，人缘比他还好……
所以……他为什么会看不惯她呢？
乔伊思索着，陷入了深深的迷茫。
瞥见他迷惘的眼神，西蒙饶有兴趣地挑起眉毛，“《悲惨世界》里描述的果然没错——真爱的第一个征兆，在男孩身上是胆怯，在女孩身上是大胆。”
“说说吧，乔伊，你是马吕斯还是阿尔芒？”
西蒙眼角挟着一抹调侃意味十足的笑，看得乔伊颇不自在，“你是在打哑谜吗？西蒙，恕我听不明白这番话的意义何在。”
西蒙依旧微笑着看他。
大少爷最终还是在他炙热的目光中败下阵来——“轰”地一声，红了脸。
“天呐，乔伊，我真不知道该说什么好！”哪怕心里有所预料，亲眼见证这一幕时，西蒙依然无法自制地露出了惊讶之色，“你居然会脸红？这简直不可思议！”
乔伊恶狠狠地瞪着他，只觉得血液一瞬间冲上了头顶，太阳穴也跟着突突地跳个不停。
他现在整个人一定红透了。
他半是绝望半是羞赧地想道。
奇怪的是，他心中却突然涌现出一股莫名的情绪，热热的，暖暖的，从心尖传递到四肢百骸，让他情不自禁沉迷其中。
他的第一反应甚至不是反驳西蒙这些荒唐的话，而是忍不住想——凭他的财力，能给她比西蒙好一千倍一万倍的生日礼物。
他能给她最好的一切。
真正的爱，开始于一种失控，一种无法抑制的坠落。
开始于放弃主体地位的那一刻。
乔伊意识到自己变得有些不一样了。
他好像……真的有那么一点点喜欢Nicole。
也许是从她堂而皇之坐着跟自己打招呼开始，也许是从她在自己面前装傻装可怜开始……
二十多年以来，乔伊第一次遇到敢跟他作对还能让他狠狠栽跟头的女孩。
这是他从小到大都没有过的新奇体验。
即便脱离了家族的庇护，一个人来到欧洲闯荡，也没几个人敢在明面上算计他让他吃亏。
乔伊知道，他们并不是害怕或者尊重他，只是畏惧考克斯这个姓氏而已。
他厌恶这种态度，却又无法下定决心放弃身为一个考克斯所能享受的优待。
但Nicole是不一样的。
或许因为她是外国人的缘故，她的眼里没有他所熟悉的阿谀奉承，更没有畏惧。
她甚至敢反过来坑他一把。
狡猾、虚伪、聪慧、装模作样……同时又充满吸引力。
就像格雷诺耶爱上贝蒂的契机一样，于他而言，她也是世界中最鲜活的一抹色彩。
所以他总会下意识追逐她的身影，下意识想要博得她的关注，下意识想要阻止西蒙跟她在戏外的接触。
他以为自己讨厌她，实则内心在意得不得了。
高傲者会因爱低头，傲骨也会因爱被折断。
乔伊.考克斯不会是例外。