“嗯。”姜落落轻点下头，“也让他们更信任你，听从你的煽动。比如对付我，为难杜言秋。在杜言秋身份揭晓之前，城中一时间冒出那么多请他解决麻烦的人家，其中大部分都是从你这里得到过好处的吧？”
“我只是个引路人，给他们好处的分明是仙主，是龙王爷的恩赐！”马跃可不敢自认功劳，“大家是有些为难他，但为民解难又何尝不是对他的考验？真正为难他的是赌坊的人，赌坊那边也曾传话想让我帮他们多鼓动些人出力，我并未回应。”
“马跃，你听听自己说的这些话。你虽说自己只是个引路人，可引的是联络仙主的路。被指认为仙主的刘平早就死了，只剩下你，就连赌坊做事，都是找你这个药铺管事，决定回不回应也是在你。也幸亏我们并不认为你有承担这一切的能耐，杜大人也不愿随意应付，否则直接拿你结案，可是轻轻松松，一了百了！”
“……”
马跃不知该怎样辩解。
姜落落的话让他越来越清晰地意识到，若只是被诬陷杀人竟然还是轻的。
与赌坊勾结对付朝廷命官的事还说不清，又牵连到镖师私吞金库，暗杀知县等重罪，视同谋反，若被坐实，真不是只有他马跃一条命能赔得起！
难道他们全家老小要到九泉之下团聚吗？
不，凭什么！
他任劳任怨做事，不就是想求个好报？怎么到头来吃这么大一个亏？
若仙主是假的，那龙王爷一定是看不过去，才会让他遇到不愿轻易应付的杜言秋……
马跃决定说出心底隐藏的最大的秘密。
“除了刘掌柜与他叔父的事，我还知道你们好奇的逢八之约！”
姜落落眉目一紧，“你知道邓知县逢八夜里做什么？”
“我……我不确定……”马跃又吞吐起来。
姜落落在马跃身前蹲下，“那就说你确定的！”
马跃低声道，“我知道有好长一段时间，每月逢八天黑后，守在谭园暗道入口的孙家主人孙兴就会驾马车从刘掌柜家门接走个背着包裹的黑衣人。又赶在天亮前将人送回。之后孙兴便回到自己家中。”
“你怎知道？”
“两年多快三年前的一天，义父让我夜里偷偷留意刘掌柜家。我心知义父与掌柜不合，并未多问。每到天黑我就候在掌柜家附近，一直守了一个月，确定每到逢八，掌柜家就会有人夜里出门。我认得那孙兴，又在孙家附近多守了十来天，确定他也是每到逢八时便去掌柜家接人。”
马跃接着道，“之后我将此事说与义父，义父叮嘱我一定保密，以免遭受厄运。我想那孙兴也是谭园守门人，谭园又算是刘家的，仙主将谭园当做圣场，刘家肯定大受福恩。心想他们做的事一定是仙主吩咐，我若就此多言，岂能不惹怒仙主，遭受厄运？我便将此事牢牢埋在肚子里，再未与人提过。直到今年四月中，邓知县死在龙王庙……”
接下来的话，不需要马跃说，姜落落也明白。
伍文轩为护龙王而杀邓知县，即便后来得知此事是有人故意引诱，冯青尧死在一鸣山庄，贺永等人落网。可是，马跃知道伍文轩曾去过谭园；又知邓知县死前涉及逢八之约，而谭园的人也正巧有个逢八出门的秘密；还有正如姜落落所说，同生药铺的徐林是引出伍家祸事的根源……这一切又怎能不让马跃猜测，是否皆是仙主算出的定数？
那可是能通龙王之灵的仙主，有的话他怎敢乱说？
结果呢？他也成为整件事的受害之人，还要承担更大的罪过！
“我明白了！”马跃陡然意识到，“义父一定是知道掌柜家逢八夜里出门的秘密，又去找掌柜问话，遭到杀身之祸！义父以休养之名离开药铺是在两年前，时间不正好能对的上么？姜姑娘，你说对不对？”
姜落落起身，在牢房中缓走几步，又折到马跃面前，“你可知官府是如何发现你家神位下埋着刘平骸骨？”
“不知。”马跃摇摇头。
没人提审他，也没人详尽告诉他究竟发生了什么！
姜落落这才将发现骸骨的经过简要说了一遍。
“王二郎说谎！”
马跃听完便怒了，腾地站起身，“我从未交代他什么，更没有给他留过书信！”
“你家娘子也认了，那书信上确实是你的字迹，还提到你们特定的‘袖中之物’。”
“我从未写过这种东西！字迹……字迹……义父已死，我仍收到他的亲笔书信，是冒充，一定是冒充！有人擅于仿写作假！至于那‘袖中之物’，定是有人潜入我家中偷听！你们去审那王二郎，我从未托付他，他说谎，仔细审问一定能逼他招供！”
“说到仿写作假——”
姜落落直视马跃，“当年杨鸿投江自尽，留下一封认罪书。你曾与我说，杨鸿是磊落之人，若是他做的，他定会承认。那你可想过，那封所谓杨鸿亲笔书写的认罪书实则也是有人仿写作假之作呢？”
马跃一愣，没防备姜落落的话突然转到十三年前的命案。
“你……当真相信姜子卿不是被杨鸿所杀？”
“是，我查到一些事，证明那桩命案另有隐情，杨鸿不是杀害我子卿哥哥的真凶，连他也是被人谋杀。我初次询问你时，你对我子卿哥哥充满厌恶，那是你对我展开的话术，还是当真便那般认为？”
马跃避开姜落落的目光，“当时，我恼你在衙门多事，说话重了些。姜子卿没有当面欺压我，都是他身边的那些人为虎作伥。”
“这不还是一个意思？”
“不，也有可能姜子卿不知情，是有人打着他的名头做事？毕竟当年只要能与小魁星走得近，在书院中都高人一等。而且说来也巧，别看那些人平日才学并不算有多好，当中确实有不少都中了举人，还有高中进士，步入仕途。众人私下传说，他们都是得了小魁星的福运，逢考必过。”
“正因此，也有人暗中不满，凭什么自己寒窗苦读之路还要受别人影响？需要去讨好人？”