太傅被活捉，其余随从全部斩杀，这场精心策划的行动终于尘埃落定。
周传策一脸冷漠，对于太傅他并无什么想要询问的，在他看来，一切都已了然于胸，而此刻的他只是静静地站在一旁，眼神中透着一种解脱后的平静。
然而，严孤山却不同，他的心中还有许多疑问等待解答。
此时，天还未亮，正是一天中最冷的时候，凛冽的寒风如刀割般刮过，大雪依旧纷纷扬扬地飘落，整个世界都被寒冷与寂静所笼罩。
严孤山担心太傅在这冰天雪地中被冻死，于是，他吩咐手下人将太傅拖到林中一座废弃的小屋里。
手下人迅速在屋内生起了火，火苗在寒风中摇曳着，艰难地燃烧着，勉强为这寒冷的空间带来了一丝暖意。
与此同时，其他人正在外面清理战场。雪地上横七竖八地躺着尸体，鲜血在白雪的映衬下显得格外刺眼。
他们动作迅速而有序，将尸体一具具地搬走，试图抹去这场厮杀的痕迹，仿佛要让这片雪地重新回归纯净。
严孤山屏退众人，让自己的暗卫在远处看守不准让人靠近。
他默默地坐在太傅对面，他伸出双手靠近火堆，感受着那微弱的热量。
火光映照在他的脸上，映出他那冷峻而深沉的面容。半晌，他都没有说话，只是静静地看着跳跃的火苗，思绪似乎飘到了很远的地方。
太傅则目光狠厉地盯着他，那眼神中充满了怨毒和不甘。
他突然冷笑一声，声音在这寂静的小屋里显得格外突兀：“是我小瞧了你，太子，你去年冬天整治穆王爷的时候我就该警惕的。谁曾想你连周家的那个蠢货都能策反。” 他的话语中带着一丝懊悔，更多的却是对严孤山的愤恨。
严孤山微微皱眉，抬起头，淡淡地说道：“他可不是蠢货，你要把所有的罪责都扣在他长姐头上，他们整个周家都得完蛋，换做是你，在这种绝境之下，怎么可能还不反抗？”
他说着，眼神中闪过一丝不屑，瞥了一眼太傅，轻蔑道：“太傅还以为自己是从前帝师的时候呢？却不知皇帝早已在权衡各方利益后，决定让你当这个替罪羊。”
他停顿了一下，往火堆里添了一根柴，看着火苗蹿高，继续说道：“据说从前，我爹还是皇子的时候，和您的师徒情谊极为深厚。您曾经为他喝过毒酒，还为他挡过刺杀，在那千钧一发之际，您挺身而出，全然不顾自己的性命。
在夺嫡之战的时候，您更是为他鞍前马后，差点把命都搭进去了。又为了他，费劲心思，除掉他不喜欢的康氏……可如今呢？数十年过去，你们竟然也把这生死之交的师徒情谊给耗尽了。”
太傅静静地听着，他那老迈的脸上没有那种被背叛的痛苦，有的只是一种深深的无奈。
数十年的相处，他又怎会不知皇帝的凉薄呢？
他缓缓抬起头，目光如刀般看向严孤山。此时的太子脸上和身上还残留着斑斑血迹，那些血迹在火光的映照下，显得格外狰狞，仿佛是他在这场权力争斗中留下的残酷印记。
太傅见状，嘴角扯出一抹冷冽的笑，那笑容里满是嘲讽与不屑。
“你啊，和皇帝非常像，” 他的眼神中透露出一种复杂的神情，有怨恨，有惋惜，“他从前也如你这样，杀伐果断，满心志气，礼贤下士，如周公一般的明主……”
他顿了顿，眼中闪过一丝回忆的光芒，却又很快被冰冷所取代，“谁坐上那个皇位，都会变成那个样子……”
太傅的目光变得更加犀利，他直直地盯着严孤山，继续说道：“可惜，那小傻子死得早，没真当上你的太子太傅，看不到你烂掉的样子，未来也会是我这个下场。不过……那个从乡下来的土包子李源应该能看得到。”
太傅那浑浊却又透着犀利的双眼像是能看穿一切，他明显察觉到了严孤山情绪的变化，嘴角的冷笑愈发浓烈，那笑容就像寒冬里的冰霜，透着刺骨的寒意与恶意。
“你挺喜欢那小子的吧？呵呵，”
太傅的声音沙哑而低沉，带着一种阴阳怪气的语调，“他是个妖精…… 是个男人都会喜欢他。”
他的话语如同毒刺一般，一根一根地朝着严孤山扎去，试图用这种方式来刺痛他、激怒他。
“他太聪明了，又长的那样一副皮囊，任谁看了都会心动。稍微掉几颗眼泪，就能拽着人的心，把利用他的男人榨干。”
“你根本不知道他的本事，还傻愣愣的喜欢他。感情是最不值钱的东西，可你却像个傻瓜一样被他迷惑，被他玩弄于股掌之间。”
严孤山的太阳穴突突直跳，他怒极反笑，那笑声中充满了不屑与嘲讽，“说完了吗？”
他缓缓背着手，朝着门外说了声：“长忆，进来吧。”
只见郑鹤一袭白衣，宛如从雪中走来的仙人。他的白衣洁净如雪，没有一丝瑕疵，精致的面容和这满是血腥与杀戮的地方形成了鲜明而又强烈的对比，显得格格不入。
他迈着轻盈的步伐走到严孤山身边，静静地站定。他的眉眼间透着一种冷漠，那是一种对太傅的不屑与轻蔑，如同高高在上的神只俯瞰着蝼蚁。
太傅看到郑鹤的那一刻，整个人像是遭受了巨大的惊吓，身体不受控制地颤抖起来。
方才那傲慢的神情早已消失得无影无踪，他那老迈松弛的皮肉不停地抖动着，嘴唇哆哆嗦嗦，半晌才艰难地吐出几个字：“郑…… 长忆…… 你怎么可能……”
严孤山笑着弯腰看向太傅，那笑容在太傅看来是如此的刺眼。“我可能真的不太懂，但是那又如何，我把他复活了，而你，花了两年都没明白。”
太傅不可置信地看着他，眼睛瞪得大大的，仿佛要从眼眶中凸出来。“你，你知道了？” 他的声音颤抖得厉害。
严孤山直起身，他是来诈供的，没想到郑鹤的出现让他这么容易就破防了。
他神色变得更加冷峻。“是啊，姓严的都知道，我，皇帝，穆王爷，都知道，但他们都没告诉你呢。” 他的话语如同重锤一般，狠狠地砸在太傅的心上。
太傅像是在黑暗中摸索许久后突然找到了一丝曙光一般，眼中瞬间燃起了希望的火焰。他那老迈的身体爆发出一股惊人的力量，奋力扭动着，试图朝着郑鹤的方向靠近。
他的动作显得极为狼狈，满是灰尘，头发也凌乱地散落在额前，但他全然不顾这些，眼中只有郑鹤的身影。
他语无伦次地说着，声音中带着哭腔：“郑长忆，郑鹤，郑大人，您大人不记小人过啊！您既然能重生回来，这必定是上天的旨意，是神灵的眷顾啊！老朽求求您，求求您显显灵，把我儿子带回来吧。
他的尸骨还在，哪怕是魂魄也好，哪怕是行尸走肉也罢，我只要能见他一面，就一面啊！我知道我有罪，我愿意付出任何代价，您让我怎么赔罪都行，哪怕是要我的命……”
他的眼神中满是哀求，泪水在眼眶里打转，顺着那满是皱纹的脸颊滑落，滴落在地上。
严孤山见状，眉头紧皱，眼中闪过一丝厌恶。伸出手一把将郑鹤拉到身后，用自己的身体挡住太傅那近乎疯狂的目光。
他看着太傅，冷冷地说道：“你儿子托生到你家真是倒了血霉！都已经逝世这么多年了，你却还不肯让他安息。你为了自己的私欲，不惜扰乱生死轮回，你可曾想过他的意愿？你这样的父亲，真是自私到了极点。”
太傅抬起头，眼底血红，那是愤怒、绝望与疯狂交织的颜色。他恶狠狠地盯着严孤山，大声吼道：“你不也是如此吗？你以为你比我高尚多少？你复活了他，又是为了什么？是要金屋藏娇，把他当作你的禁脔，还是想利用他来号令天下？”
太傅不愧是在官场上纵横多年的老狐狸，在这极度混乱的情绪中，他很快就想出了一个谈判的法子。
他的眼神中闪过一丝狡黠，看向严孤山，语气中带着一丝试探：“你找到操纵他的方法了？哼，我猜你肯定找到了，否则你不会如此有恃无恐。
那这样，只要你肯让郑长忆帮我见一见我儿子，我可以倾尽全力帮你夺位。你不是一直想扳倒你爹吗？还有周家，他们都是你的绊脚石，我可以帮你把他们都除掉，你觉得如何？”
严孤山皱起眉头，心中陷入了沉思。他深知太傅此人诡计多端，不可轻信，但他提出的条件又确实极具诱惑力。
他回头看了看郑鹤，眼中带着询问的神色。郑鹤微微点头，他的眼神中透着一种坚定，似乎已经做好了某种决定。
严孤山见状，转过头看向太傅，语气依然充满怀疑：“我怎知你不是在拖延时间？你在官场摸爬滚打这么多年，嘴里没几句真话。你先同我说，让我看看你的诚意。”
太傅像是看到了一线生机，连忙点头，眼中重新燃起希望的光芒：“好好…… 我告诉你。周家人这一代杀生无数，早已违背了他们先祖的规矩，而他们又是最信鬼神之说的。
你既然有这能让死人复生的本事，只要装神弄鬼吓一下他们，他们必定会人心惶惶，自乱阵脚。
至于你爹，哼，他一直痴迷于长生不老，可实际上，紫虚山不过是一群江湖骗子敛财的手段罢了。
他根本没吃过什么长生的仙丹，从前他大病一场又痊愈，那也是他们的阴谋。那些人先给他下毒，再给他解毒，让他误以为是仙丹的功效。
而且，他在紫虚山喝的东西里都有致幻的作用，这才让他深信不疑。”
太傅说完，眼巴巴地看向郑鹤，眼中满是期待：“郑长忆…… 这样，这样，你满意了吗？你就帮我这一次吧，求求你了……”
严孤山不动声色地看了郑鹤一眼，两人目光交汇的瞬间，彼此心领神会。这本就是他们事先商量好的套话流程，如今情报已然到手，一切都在按计划进行。
郑鹤缓缓地走向太傅，他的手中紧握着匕首，那匕首在火光的映照下闪烁着冰冷的寒光，仿佛也在为即将到来的复仇而兴奋。
按照原计划，他应该毫不犹豫地用这把匕首结果太傅的性命，让这个曾经作恶多端的人得到应有的惩罚。
然而，当他走到太傅面前，看着那张满脸鼻涕眼泪、老态龙钟的脸时，脚步却不由自主地停了下来。
突然，他慢慢地说了句：“那年，我也是这样跪在地上求你救我的吧......” 那声音轻得如同梦呓，却又像重锤一般敲在每个人的心上。
汤太傅一愣，他完全没料到郑鹤会在这个时候说出这样的话，眼中闪过一丝慌乱和疑惑。
严孤山也愣住了，他静静地站在原地，目不转睛地看着郑鹤的背影。
他的眼神变得幽深而冰冷，声音沙哑地说道：“你当年，就是用这双手摸我、打我、折磨我，把我当作玩物，随意地践踏我的尊严，最后还把我送给皇帝......”
他每说一个字，都像是从牙缝里挤出来的，那是多年来压抑在心底的愤怒和怨恨。
太傅听到这些话，身体剧烈地颤抖起来，眼中满是惊恐。他试图为自己辩解，试图用另一个更大的罪恶来掩盖自己的罪行：
“我错了，长忆，长忆，皇帝折磨你的更多，我帮你杀了他 —— 啊！”
他的话音未落，郑鹤手起刀落，将匕首狠狠地插进了他的手掌，直接钉在了地上。
太傅顿时发出一声凄厉的惨叫，那声音在这寂静的小屋中回荡。
他的身体像触电一般抽搐着，额头上青筋暴起，豆大的汗珠不停地滚落。郑鹤却面无表情，他弯下腰，握住匕首的把柄，用力一拔。随着匕首的拔出，一股鲜血喷涌而出，溅在郑鹤的脸上和衣服上。太傅疼得仰倒在地，眼中满是痛苦和绝望。
郑鹤看着他，他抬起手，再次用力地朝着太傅的脸刺去，每刺一刀，都用尽了全身的力气，同时口中喊着：
“你这个老不死！
你这个变态！
我恨你！
你凭什么！
凭什么毁了我一辈子！”
……
凭什么作恶多端的人长寿，可怜人却短命。
郑鹤手中的匕首如雨点般疯狂地落下，他不知道自己刺了多少下，每一次匕首扎入太傅的脸和身体，都像是在向过去那黑暗的岁月宣泄着自己的痛苦与仇恨。
他的眼神早已被怒火所蒙蔽，只看到眼前这个把自己拉进深渊的人。
在这血腥的疯狂中，时间仿佛失去了意义。
不知过了多久，郑鹤终于渐渐缓过神来。他的手臂因为过度用力而酸痛不已，手中的匕首也被鲜血染得通红，还在不停地向下滴着血珠，那血滴落在地上，汇聚成一小片暗红色的血泊。
他看向太傅，此时的太傅已经面目全非。
他的身体像是被千刀万剐过一般，布满了密密麻麻的伤口，鲜血和破碎的衣物混在一起。原本那张老迈的脸，如今已被划得血肉模糊，五官都难以分辨，早已没了生气，眼中残留的惊恐仿佛被永远定格。
他的四肢以一种扭曲的姿势摊开，整个人躺在血泊之中。
郑鹤呆呆地站在那里，脑海中一片空白。
刚刚那如狂风暴雨般的愤怒渐渐退去，取而代之的是一种深深的疲惫和空虚。他手中的匕首 “哐当” 一声掉落在地，溅起一小片血花。他的身体微微摇晃，像是失去了支撑一般。
刚刚那复仇的快感消失得无影无踪，只剩下无尽的悲哀和对自己的怜悯。
这个曾经给自己带来无尽痛苦的人终于死了，可他被毁掉的一生，却再也无法挽回。
严孤山静静地看着郑鹤，只见他像是从一场噩梦中挣扎着醒来一般，摇晃着站起身。
严孤山赶忙上前，伸出手去扶他。
在郑鹤回头看向自己的那一瞬间，严孤山的心跳仿佛都漏了一拍。
那眼神，深邃而又复杂，带着历经沧桑后的疲惫与决绝，恍惚间，严孤山几乎要相信，是那个熟悉的郑长忆回来了。
然而，这令人揪心的错觉仅仅持续了一瞬，郑鹤眼中的光芒便渐渐变化，重新变回了十七岁时的清明。
那是一种纯粹的、未经世事玷污的清澈，只是在眼底深处，还残留着刚刚复仇后的余韵。
郑鹤明显身形一晃，像是用尽了全身的力气。
他低下头，看着自己的衣襟，不是实体的衣裳没有沾上一点血迹，还是那样雪白无瑕。
他下意识地喃喃道：“殿下，新衣裳......没有弄脏……”