晚宴的钟声终于敲响，傍晚的余晖洒在太傅府邸的琉璃瓦上，为这场精心筹备的盛宴添上了一抹温馨的色彩。随着宾客们陆续入座，太傅府内逐渐热闹起来，但大多数官员都识趣地选择了离开，只留下七八位与太傅关系最为紧密的官员，准备共度这难忘的夜晚。
郑长忆自不必说，是要留下来陪酒的，太傅这次留了太子，还留了李源，郑长忆有点意外，感觉太子在太傅这儿的面子比自己想象的大。
众人按照官职大小依次落座，正首位置空出了两座，显然是为太傅与太子准备的。太子见状，主动站起身，以他那特有的谦逊与风度，向太傅表示了敬意：“今日乃太傅生辰之喜，您是今日的主角，本宫理应退居次席。”
郑长忆与李源，作为在场官职最高的两位官员，分别坐在了太子两侧的下首位置。郑长忆的目光不时地掠过李源那张一脸正气的脸庞，心中暗自思量，既然太傅连李源都邀请了，那么今晚应该不会在众人面前对自己太过为难吧。
晚宴开始，佳肴美酒逐一上桌，香气四溢，令人垂涎欲滴。太傅与宾客们举杯共饮，谈笑风生，还把自己的小儿子汤存墨引见给太子，又在上首加了个小座。
随后，太傅府里引以为傲的舞女们纷纷登场，她们身着清凉的舞衣，在音乐的伴奏下翩翩起舞。那曼妙的身姿、轻盈的步伐，无不让人为之倾倒。然而，在座的宾客们虽然都是太傅的熟人，但今晚因为有太子在场，大家都收敛了许多，没有像往常那样放肆。
郑长忆对这样的场景早已司空见惯，他看着那些舞女们卖力地表演，心中却无波澜。对于郑长忆来说，眼前跳舞的舞女才是熟人，在他眼里这就是同行上班。
他专心地吃着桌上的佳肴，毕竟中午的宴席他没怎么用。他偶尔抬头看向对面的李源，只见李源那张一脸正气的脸庞此刻却显得有些尴尬，眼睛都不知道该往哪里放，也在框框干饭以掩饰自己的不自在。
郑长忆忍不住想笑，他偷偷瞄向上首的严孤山，只见严孤山正与太傅和他的小儿子寒暄着，脸上洋溢着得体而温柔的笑容。太傅的小儿子兴奋地跟严孤山介绍着那些舞女，而严孤山则礼貌地笑着夸赞，仿佛真的被那些舞女的表演所吸引。
郑长忆看着严孤山那副模样，心中不禁泛起一丝酸楚。他深知严孤山对女子并无兴趣，那些夸赞之词不过是出于礼貌与教养。然而，看到严孤山如此自然地谈笑风生，郑长忆还是感到了一丝嫉妒。
郑长忆正在醋坛子里神游时，那些舞女个个身姿窈窕的走到各位官员面前倒酒。按照惯例，这些舞女相当于太傅给宾客的礼物，宾客喝上几杯若是觉得不错就可以借口去更衣，去偏殿春宵一刻。
来郑长忆这边的一般是年龄很小或者今日没法待客的姑娘，从郑长忆的视角看，每次看过来的姑娘都是一脸轻松，双方都知道，喝点酒走个流程就好了。
郑长忆礼貌地接过酒杯，轻轻抿了一口，然后熟练地皱眉表示不满，挥手示意她可以退下了。
他转头看向对面的李源，只见李源此刻脸颊涨红，眼神闪烁不定。当舞女轻轻触碰到他的手臂时，他更是手足无措，连连说不可不可，连劝带求的赶紧让舞女离开。
随着宴会逐渐进入高潮，堂间的气氛愈发浓烈，空气中弥漫着一股难以言喻的暧昧与污浊。
三个最为出众的舞女，缓缓步入了上首，她们的身姿曼妙，眼波流转，瞬间吸引了所有人的目光。
其中一位舞女，身着轻纱，身姿最为婀娜，她轻移莲步，来到了太子严孤山的面前。她的手指纤细而灵巧，如同春日的柳枝，轻轻提起酒壶，为太子斟满了一杯美酒。太子微微欠身，礼貌地接过酒杯，轻抿一口，转而一本正经的开始夸赞太傅府里酒香醇。
太傅看他没那个意思，眼中闪过一丝狡黠的光芒。他故意打趣道：“太子殿下虽说还未议亲，但听闻连侍妾也未曾有过，莫非是还未遇到可心的人儿？若是如此，不妨让犬子给殿下介绍几位，保证个个都是绝色佳人，定能让殿下满意。”
太傅的话音刚落，堂间便响起了一阵哄笑声。
然而，太子却仿佛没有听到这些声音一般，他的脸上始终保持着温和的笑容，眼神清澈而坚定。
“太傅大人说笑了，”太子轻笑道，“本宫刚刚及冠，正是应该专注于国事、修身养性的年纪，怎可沉溺于儿女情长之中？况且，婚姻大事非同小可，岂能儿戏？若是缘分到了，自然会有心仪之人出现，到那时再迎娶也不迟。”
汤存墨看到太子那坚定的眼神和不容置疑的态度，他只好悻悻地闭上了嘴。
郑长忆静静地聆听着太子的言辞，那些关于婚姻与国事的淡然之语，却在他心中激起了层层涟漪。
他猛然间意识到，自己所爱的这个人，不仅仅是那个温柔以待、与他共度无数日夜的严孤山，更是大齐永昌朝的太子，未来可能君临天下的帝王。
他是太子，他是要继承大统成为皇帝的，如果顺势即位的话他会在称帝前娶太子妃和侧妃，就算是像前世一样政变弑君上位，那为了传宗接代，也得有皇后和后宫三千。
这个认知如同惊雷般在他脑海中炸响，让他不禁打了个哆嗦，似乎是心脏某处凉了一下。他回想起与严孤山相处的点点滴滴，那些温馨、甜蜜、甚至是懵懂的爱情瞬间，在这一刻都变得异常沉重。他突然意识到，自己这些日子以来的沉醉与忘我，竟然忽略了一个至关重要的问题——未来。
若是顺利即位，严孤山无法摆脱作为帝王所必须承担的责任与束缚，而他自己，作为人人皆知的前朝皇帝的男宠，又将如何自处？
郑长忆的思绪飘忽不定，沉浸在自己的怅然与苦闷之中，以至于堂间何时更换了乐琴演奏，他竟浑然未觉。那新换的乐曲，旋律哀婉缠绵，如同细雨绵绵般洒落在心头。琴弦轻拨，勾起内心深处最柔软的部分，让郑长忆本就沉重的心情更添了几分凄凉。
正当这旋律在堂间回荡，试图牵动每一个人的心弦时，一个突兀的声音打破了这份宁静。汤存墨，突然拍手叫停了演奏，他的声音中带着明显的不满：“今日乃我父亲六十大寿的喜庆之日，你们怎敢演奏如此悲凉的曲调？来人，将这群乐师拖出去打板子！”
此言一出，堂间顿时一片哗然。宾客们面面相觑，不敢多言，生怕触怒了这位年轻气盛的公子。
太傅笑着安抚着汤存墨的情绪，嘴角挂着一抹意味深长的微笑，一唱一和般道：“墨儿，大喜之日，不宜见血。既然这些乐师所奏之曲不合时宜，那就换个人来弹琴助兴吧。”