李灵运示意这夫妇二人就坐，照例是问起了他们的事情。
得知，李成江的膝下暂时只有一女。
而且院子里并无妾室。
李灵运有些讶异：“你生在国公府，难道对子嗣并无执念？”
“殿下见笑了。”
李成江同样表情无奈：“我亦是男人，岂会不懂子嗣传香火的道理。只是，若是子嗣生而不教，倒不如不生。同样的，妻妾若是不能约束，倒不如不纳。”
这番话可谓是让人耳目一新。
李灵运微微抬头，没想到李成江生在国公府，竟然还有这样的觉悟。
当然了——
他也不否认，李成江这话有含沙射影之意。
指代的就是当今荣国公，李草芥。
只是，子不言父之过。
李成江可以说到这份上，倒也当得上“坦诚”二字了。
他李灵运对李成江的赞赏多了几分，开口道。
“你既然有心上进，念在国师份上，我可替你引荐。至于能做到哪一步，那就是你个人的造化了。”
严格来说，李成江作为当代荣国公的子嗣，是资格享受恩荫的，
只不过，当年雨帝将荣国公府封在西南，而且还给了荣国公府参与西南军政的权力。
这本身已经覆盖了恩荫的范畴。
只要荣国公本人有意，他可以给子嗣分配差事。
但事实上——
荣国公在这方面，就有点因噎废食的嫌疑了。
一方面，他想要收拢国公府旁支的人心，所以对有出息的旁支给予照顾与提拔。
本身又出于避嫌的考虑，没安排国公府的嫡系参政。
另一方面，又是担心强枝弱干。
如果让李成江掌握权力，将来兄弟相争，又是祸起萧墙。
这样来看。
李成江对他爹存有怨念，甚至背后含沙射影两句，也是情有可原的。
如今，李灵运要做的就是把李成江的“恩荫”身份给用上。
朝廷并非不通人情。
他做中间人，将事情传达给熙宁帝。
以李灵运对熙宁帝的了解，这事情熙宁帝大概率是会答应的。
毕竟，就荣国公府目前的状况来看。
再把西南军政交给荣国公府的下一代。
这是对百姓的不负责，熙宁帝肯定不会委曲求全的。
换而言之。
荣国公府的权力早晚是要丢的。
不如趁早用这些东西换点利益，谋求将来的立足，不至于一群人全部被拖下水。
李成江夫妇得到承诺，激动不已。
谭夫人更是直接哭了出来。
虽然她心心念念的国公夫人是当不成了，但现在还有机会当官夫人，总好过李成江先前无事可干的好。
李成江再次拜倒：“殿下今日提携之恩，李成江永不敢忘！”
“小事。”李灵运摇摇头：“你如果真的感激本王，那就莫要辜负本王的期望。否则，他日你犯下过错，本王也要受其连累。”
“成江不敢！”
……
翌日
李草芥也在往锦城的方向赶。
他这次出来，是南面有蛮族部落的首领病故，部落内要选出新的首领。
他代表大明朝廷，前往选定首领。
再怎么说，李草芥到底也是从军中出来的。
而且又是李家人。
他对蛮族还是有着不小震慑作用的，但也只到自己这里。
除了自己之外，荣国公府的嫡支与旁支，都再没有能接替军中影响力的。
他早先也送过李家弟子到军中。
本来，李草芥是想要培养子嗣血性的。
可是中间总是发生变故。
要么是李家子弟战死，要么就是吃不得军中的苦。
哪怕侥幸有人可以适应军伍生活了。
当前军中也是僧多粥少，本来就没有多少立功的机会。
李草芥不清楚这其中是否另有隐情。
兴许，正有一股力量阻止他荣国公府在西南的统治。
但他也不敢问。
今非昔比，自己可没有曾祖父和祖父那样的影响力，只求保住荣国公府的这层皮就好。
“但愿……云王能帮一把。”
李草芥叹了口气，策马经过一处河川的时候，马儿的速度变缓，踏在石子上。
流水潺潺，倒映着蓝天白云。
李草芥转过身，手里握着缰绳。
水影中，他仿佛看到了自己面上的苦涩与无奈。
李草芥不禁回想起当初祖父第一次带着他骑马的时候。
祖父的声音回荡在耳畔。
“你连缰绳都握不住，那要如何握住自己的前程？”
李草芥将这句话记在心里，于是后来努力学习好马术。
只是——
真正到了今天。
他才清楚，即使握住了缰绳也握不住前程。
因为这话只存在一种单向性，而非必然。
当马蹄踏着碎石之时，李草芥原本挂在腰间的阴阳仙剑，忽然间滑落下来。
李草芥没有犹豫，直接侧身下马，用手抓向阴阳仙剑。
可是在触碰的一瞬间。
阴阳仙剑好像变成了泥鳅一样，直接滑开。
“扑通”一声。
阴阳仙剑掉进了水里，而后竟然溶解，变成了一黑一白两条小鱼，朝着远处游弋而去。
李草芥的手脚全部泡在水里，只能看着阴阳仙剑远去。
他的眼底闪过几分呆愣。
半晌，李草芥缓慢站起，全身是水，一声不吭走到马的身旁，握着缰绳牵马过河。
他知道，自己与阴阳仙剑的缘分已尽。
李草芥不是没有想过这天。
同样的，他也不是真正的执着于仙剑。
只不过——
阴阳仙剑承载了太多的过往，这是祖父留给自己的最后一样东西。
突然失去了阴阳仙剑，李草芥觉得心里仿佛少了一块。
可是，以他的年纪。
早就找不到可以安慰自己的人了，所有的悲伤只能自己来化解。
这时，一阵水声在他耳畔响起。
李草芥转过身，发现有一枚簪子飘在水面上，任由河水如何流淌，它都立于原处纹丝不动。
李草芥走上前去，将手放在水里。
下一秒。
那簪子化作泡影，紧接着，李草芥的脑海中闪过了一幅幅画面。
那都是他的过往，显得又深刻又漫长。
到了最后，有一道人影盘膝而坐，白发披肩，飘然似仙，身旁悬着一柄宝剑。
李草芥奋力眨着眼睛，感觉双眼有些湿润了。
“祖……祖父？”
那人对他招手，笑着道：“草芥，一个人可还好。”
……
溪水的尽头。
李灵运披散着头发，将若水发簪沥干，重新把头发束好。
“若水剑能留住过去，所以……”
“今夜好梦。”