开口说话的公狐狸只听声音，像是上了年纪的老人家，旁边一高一矮两只狐狸，开口却是脆生生的女声：
“这也忒夸张了，就算兰花那丫头说了，我也不敢信呐！说是那母老虎能飞，还能一爪子给那老鲶鱼拍死，说的可能耐了。”
“三爷爷，这大雾倒是有点像咱们那儿老蛤蟆对着月亮吐出来的雾，人闯进里头就五迷三道的，瞅不着出去的道，您老人家见多识广，估摸着这大老虎究竟是多厉害啊？提前说说，我们姐妹两个也好有个底。”
一爽朗，一温柔，听这话像是一对姐妹。
“这得亏是我来了，不然就你俩跟着兰花老姑娘，还真不一定能把事办成了。”
那胖狐狸特征很好认，右边耳朵缺了一角，看着像是半圆，它抽动着尖尖的长吻，咂咂嘴道：
“这雾里头有灵气，不过不像是地底下冒出来的，闻着味儿正，跟当年那西太后还在的时候，圆明园里头的味道差不多。”
想当初，西太后当年为了延续大清国祚，也是想尽了办法。
不是在皇帝墓穴里头下功夫，请了阴阳布置墓穴，寻了龙脉灵穴，就是请东北萨满教的萨满进宫，试图逆天改命。
它当初跟着出马弟子去看了一眼，正好赶上八国联军烧杀抢掠，半只耳朵叫子弹打掉一块，这才成了个豁口。
两个小狐狸也跟着探头探脑，鼻子不自觉抖动，闭着眼睛感受了一番：
“这味儿真舒服，跟窝在老家火炕上抱着生红薯啃的味道一样。”
“这雾里飘着的就是灵气啊？之前我妈还老骂我不开窍，多少灵气都吸不进去。”
说着，两只小的就忍不住在雾气里撒起了欢，舒服的在草里直打滚。
俩孩子小时候可怜啊，碰上苦日子，连平时修炼的灵气，都是家里长辈从牙缝里挤出来的。
听说老太爷成仙前一阵儿，那会儿灵脉壮实的很，深山老林里灵气富裕，它们胡家小崽子那是一窝接一窝的下啊。
哪像现在。
能产出灵气的地方都叫人占着，它们平时也就能靠着弟子出马，给人看事修一修功德，吃点香火。
现在人心思重，情欲深，满脑子想的都是贪嗔痴念，满肚子装的都是吃喝嫖赌，上的香火，那都带着毒，就好比裹着糖的粑粑。
它们仙家吃多了这种香火，容易发疯，还容易牵扯因果，不知道哪天就叫一道雷劈死了。
可不吃不行啊，它们得活命啊。
想想家里头那些不愿意吃香火，慢慢失了灵性，变成普通狐狸的同族……
老胖狐狸忍不住打了个寒噤。
一天天变傻，逐渐失去理智，失去独立思考的能力，最后化为满脑子只有吃肉跟下崽子的野兽。
那样倒还不如痛痛快快死了，免得受折磨。
可祖上跟人定了契，就算现在灵气复苏，它们也没法过山海关。
“这里头住着的那位，本事嘛不好说，但你想啊，人家都能化出人模样了，修为能低到哪儿去？
一会儿进去了，你俩就消停的，别乱说话，免得惹到人家丢了小命，记住嗷！”
老胖狐狸忍不住摇摇头，怜爱地看着两个小的，又多叮嘱了一嘴：
“咱们这回进来，一是替官家人传个话，问问她是常住还是路过，什么跟脚来历，二是跟这山里头的老虎打打关系，看能不能问出点有用的来。
外头灵气就这么多，里头灵气指不定更浓。
等会儿你俩能多吸就多吸点，想来人家看在咱们都是妖族的份上，不会跟你们两个小辈计较。”
言词诚恳，谆谆教诲，慈爱之心溢于言表。
——随后南枝就看着这三只狐狸在大雾里迷了路，绕着棵绞杀榕来来回回转了十几圈。
南枝取了一粒“鬼物香”压在舌下，去外头随手抓了头花豹，喊它去把那三只狐狸带过来。
被她选中的是头母云豹，它被捉住时还带着头颤颤学步的幼崽，猛地被南枝捉住，全身发抖，浑身炸毛却一动也不动：
「请吃掉我……」
「留下……崽子……」
南枝瞥一眼那头站都站不稳的小云豹，努力维持住自己高冷的虎女形象：
“这小崽子还不够本君一口的，去虎跃峡外头，找三只黄狐狸，把它们带到我面前来。”
听见南枝并不打算吃自己，母豹才“嗷呜”几声，随即一个翻身跳下去，劫后余生般逃下山坡。
——它不会怀疑南枝的话，因为顶级的猎食者不需要，也不屑于撒谎。
剩下南枝跟被母豹丢下的小豹面面相觑：“……”
南枝把小云豹拎起来放在掌心，拿肉垫去摁它的脑袋，小豹子身上的毛蓬蓬软软，手感极佳。
只是它似乎有些初生牛犊不怕虎，见母亲走了，便挣扎着要逃脱，还拿乳牙去啃南枝的手指，时不时发出“哈”的气声：
「我！厉害！」
「你怕不怕！」
「咬喜你！」
怕，怕死了。
南枝面上不带半分表情，头顶一双虎耳却不自觉上下抖动起来。
周围其他动物的幼兽有样学样，也不自觉被吸引过来，用脑袋去蹭南枝的腿。
肉嘟嘟肥呼呼的小熊、才刚刚断奶不久，一双眼睛蓝盈盈的小狼、被打理的干干净净，浑身毛发柔顺的小猴、身上胎羽未褪，像只活的鸡毛掸子似的小鹰……
全都张着眼睛，叽叽喳喳，吱吱哇哇凑在一起，在鬼物香的作用下，南枝听见的，都是稚嫩的叫声：
「大王！」
「大王、大王……」
「毛、玩、玩，来玩！」
「大王，吃，吃大王。」
「咬喜你！咬喜你！」
被幼崽包围的南枝忍不住发出一声甜蜜的感叹。
啊，可能这就是作为山大王的快乐吧。
*
*
于是等三只狐狸鬼打墙一样转了好些圈子，跟着母豹穿过雾气，走到熊洞跟前，就瞧见一头人形白虎。
就看她懒洋洋趴在草地上，身前还挂围脖一样，吊着一串吱哇乱叫的动物幼崽。
她看上去面无表情，却不像是生气。
见到三只狐狸过来，白虎女那双金色眸子淡淡扫过来，前者忽然就不自觉屏住了呼吸。
——动物跟人看到的东西是不同的。
官方的人只看到这是一头化作人形的白虎，但在它们眼里，眼前这头白虎，却是头不折不扣的绝世凶兽。
怨气滔天，煞气十足，她背后挣扎扭曲的黑色雾气蠕动着、尖叫着、发出阵阵尖锐哭声。
这些哭声，惨叫声彼此交织缠绕，几乎要将她周身的动物崽子吞噬干净。
这得吃了多少啊——
不是说“疑似对人类抱有善意的智慧人形白虎”吗？
谁特大爷的谎报军情？
这要是一个不小心，今天八成要交代在这啊！
一瞬间，胖狐狸想好的开场词，悉数被它咽了回去。
……
南枝注意到那领头的胖狐狸似乎有些不对劲。
但她并没有在意，只轻轻抽出小豹嘴里的手指，让母豹把崽子叼了回去。
“‘咱们这回进来，一是替官家人传个话，问问她是常住还是路过，什么跟脚来历，二是跟这山里头的老虎打打关系……’”
南枝两只爪子搭在一起，嘴巴一张一合，原封不动地把刚才老狐狸说过的话复述一遍，开门见山道：
“你的来意，本君已知晓，不必多说。”
三只狐狸都傻了，不明白南枝怎么会知道他们祖孙三人之间的悄悄话。
——难道从它们一进入这片林子，对方就知道它们来了？
那离这里可不近啊。
难道对方的本事，已经厉害到能听见几里外的声音了？
“哈哈哈，原来是山君当面，我是东北胡家的‘胡半耳’，这是我的两个孙女，都是‘翠’字辈的，一个胡翠仙，一个胡翠玲。
山君大气，我也就不藏着掖着了，确实是官家人叫我来带个话，想问问山君在这里住的舒不舒服，还有没有什么需要。”
好在胖狐狸老奸巨猾，毛茸茸的狐狸脸上赶紧挤出一个笑，用标准普通话开口解释道：
“官方并没有对山君不敬的意思，这山林自古以来，就是人与妖族共有，只是凡夫俗子愚昧，两眼不识真仙，山君斩杀怪鲶的时候，凡人窥见山君英姿，惊慌也是在所难免。
官家人想叫山君知晓他们没什么恶意，只是为了感激山君出手相助，他们应承，虎跃峡一片，包括清蒙山都划给山君，以作清修之地。
至于我们这些小妖，也好跟着沾沾光，靠山君庇佑，凭灵气修炼一番。”
——这话说的诚意十足，言辞恳切，叫人挑不出半点毛病。