眼瞧着王富贵彻底没了动静，一直醉醺醺的王郎君忽然有了力气。
他鬼哭狼嚎似地扑上去，抱着尸体大哭出声：
“爹！！爹啊！您怎么就这么去了！孩儿不孝，没能救下您啊！”
——情深意切，悲恸异常，捶胸顿足，嚎啕大哭。
若不是南枝知道他方才是在装死，只怕真会以为王郎君是个孝子。
王管事哭得却比王郎君还夸张，涕泗横流，满面灰败，花白的发不住颤抖：
“富贵……你糊涂……你糊涂啊……
都怨老汉，都怨老汉……”
他佝偻着身子趴在地上，背部哭到一耸一耸，好似全身的精气神都叫人抽走一般。
这么忠心？
南枝有些意外，忍不住看向绾娘。
后者神色淡淡，脸上全然没有大仇得报的喜悦。
“力叔，便是早年跟着我爹酿酒的大师傅，也是王富贵的师傅。
那可真真是把王富贵当儿子养的。”
绾娘眼里带着些许空虚，冷笑一声道：
“王富贵当年，能顺顺利利接手曲家家业，也有他的干系在里头。
呵，我爹在时，待他不薄，年年孝敬、四时节礼一样不落，他娘去时，我爹还喊人包了二百两银子。
可我曲家一朝落魄，他便迫不及待投靠了王富贵，替他笼络酒坊管事，打点掌柜……
他把王富贵当亲儿子，却不晓得，人家只当他是一条好用的老狗！”
绾娘身形愈发透明，她全然不顾王管事悲恸神情，出言讥讽：
“怎么，你还不晓得么？那日在牢房，王富贵早就打定主意，叫你去背毒酒的人命官司。
可笑你只知，他面上儿对你孝敬，还句嘴也不敢，私下里，却恨不得你早早升天哩！”
——她还要说更多恶毒的话，却忽然想起什么，不甘心地吞了回去。
若细细说来，她与王管事有什么不同？
都是被王富贵的老实忠厚骗了的人，谁不可怜呢？
“老汉，老汉晓得的。”
王管事木愣愣转头，脸上还挂着两道泪痕，花白的发陪着沧桑的脸，可吐出来的话却叫人没得心寒：
“大小姐，老汉当初，也晓得你曲家是冤枉的。
曲老爷生前对我有恩，老汉也不是那等忘恩负义之人，
只是老汉这一辈子，就后悔一件事，老汉没儿子，日后就算是死了，也没人摔盆哭灵。
富贵他虽然对不住别人，可从没对不住老汉我啊！
做学徒的时候，给俺暖脚洗腿，洗被铺床，做饭倒茶，小小年纪，整日累得跟黄牛一样。
有一回冬月里，俺发了风寒，醒来就瞧见富贵把俺的脚抱在怀里，放在心口捂着……
人心都是肉长的哩，老汉虽然没儿子，可说句大不敬的话，在老汉心里头，富贵就是俺儿！少爷便是俺孙……”
“力叔！”
王郎君一把推开王管事，眉宇间满是嫌恶：“你胡说什么！往日之事，何必再提？！”
王管事眼底浮现点颓废，却也没说什么。
他只抹了一把眼泪，忽的跪在地上，冲绾娘“邦邦邦”连磕好几个响头：
“话本子里头不说了么？人死不能复生，大小姐，你既然死了，这事不能就这么叫他过去么。
如今富贵……已经死了，他拿自己命赔给曲家三十七口，也该够了。
就求您高抬贵手，放过少爷，也放过王家，成不成？”
见绾娘没反应，王管事又换个方向，冲着南枝一个劲儿磕头，眼带恳求：
“南大人，求求您救救王家，放过少爷吧！今天的事，万万不能叫外头人知道哇！
一旦叫人知道了，王家就完了，‘神仙酿’的招牌也就完了！
少爷他年纪轻，有个好岳丈，还有一把子好前程，以后那是要当大官的，王家若是完了，王家若是完了……
老汉给你磕头了！你的大恩大德，老汉下辈子给你当牛做马，都还你，求求你啦！”
看着这一切，曲绾只觉得好笑。
势弱老者苦苦哀求，丧父郎君对她满眼愤恨。
她现在，就跟话本子上的恶人一模一样。
可这一切的始作俑者，却死得这么简单痛快。
若不是王富贵作恶，她现在也是父母俱在，阖家欢乐，又何来孤坟一座，彷徨四顾呢？
“这话说的真好笑，恶人对你好，那他对别人做的恶事，恶行，你便轻松扔到脑后么？
王家名声重要，那曲家的冤屈，本官便能视而不见了？
王富贵虽然死了，可他的孽债，可还没算干净。”
南枝侧身躲开，硬是不受王管事的礼：
“王管事，我先纠正一下你的说法。
第一，王富贵是罪有应得，如果今日不是绾娘登门，他绝不会认下当年之事，何来他给曲家‘赔命’一说？
第二，王家拿曲绾尸骨酿酒一事，我身为镇妖司缉拿，必定要一五一十上报，不会添油加醋，但却也不会有丝毫隐瞒。
至于那些喝了加料‘神仙酿’的达官贵人，会不会来找你王家的麻烦，而这些麻烦会不会影响你家郎君的前程……”
南枝拉长语调，瞧着王郎君愈发灰白的脸，才慢慢吐出最后一句话：
“那就同我没什么干系了。
毕竟，我只是一个小小的屠户女，家里开了个猪肉铺子，想平平安安活下去，还得仰仗你家郎君呢。”
此话一出，王郎君哪里还有什么不明白的。
他怎么也没想到，自己昔日所言，叫对方知晓不说，还记在了心上。
“那你想如何？家父已然身死，几十年前的恩恩怨怨，难不成还要在下一一偿还？”
王郎君眼中带泪，冲着南枝吼道：
“你身为镇妖司缉拿，于公，理应捉鬼降妖，于私，我王家请你登门，你也不应见死不救。
可如今你居然同这鬼物为伍，逼死我父不说，还要坏我王家声明，绝我生路，断我前程！
我王辰虽无官身，可亦有一二同窗师友，泰山大人马无延，又是西北路军政司齐大人的亲娘舅！
今日只要我不死，那你便休想善了！我定要告至镇妖司，告你一个人‘结交邪物、扰乱阴阳，见死不救’的罪！”
“你看看，你看看，你还怪热情的。我不忍杀君，君却逼我不得不动手……
原本，我就想揍一揍你，出口恶气算了。
可既然你自己都把话都说到这个份上了，那我不灭口也不行啊。”
南枝甩了甩手里木棍，笑眯眯道：
“我很尊重对手的，说罢，你死后想要土葬、水葬，还是火葬？”
“屠户女！你不敢杀我！”
王郎君尖叫一声，瑟缩在王管事身后，如同惊弓之鸟：
“镇妖司下有獬豸宝镜，你若是杀了我，你也难逃死罪！”
“哟，连这种秘闻都晓得，看来你那位老丈人确实有些厉害。”
南枝神情惊异，挥了挥手中长棍：
“看不出来啊，你家这吃软饭的功夫，还能祖传？
你自己都说了，我是个没规矩的屠户女，杀你便杀了，还要问我敢不敢……”
长棍高高举起，蓦地挥下——
王管事面露土色。
王郎君绝望闭眼。
绾娘正欲阻拦。
下一刻，一道金石相击的脆响传来，白光一闪，剑气划过，木棍应声而断。
“叮——”
“嚓！”