上京城，辽主寝宫前殿
茶桌前，对坐着两个人。
“之前事多，朕还没来得及谢过乔大人呢。”
辽主的脸色苍白，姿态甚是从容。
乔子舒忍不住回想四天前，他跟萧铎一起进辽宫时。辽主抱着那个侍女的尸体从寝宫里走出来的模样，当时他狼狈又凄凉。如今几日不见，却有了一方霸主的气势。
乔子舒再次躬身施礼，回答得滴水不漏。
“理所应当，当不起陛下的谢。”
那天乔子舒与李大人他们分别，先进了永州。永州离上京城很近，若上京出事，永州不出一日就能接到消息。
永州刺史石抹大人亲自接见了他。
乔子舒谎称和谈的细节还需要回上京与萧国丈商议，又顺便打探上京城的事。得到的却是辽主闭关为将士们祈福的消息。
当下乔子舒的心下一沉，上京没有封城，也没传出追查西夏细作的消息。
乔子舒不会辽语，乔装进城不可行，索性就让永州刺史派人护送他进上京。
不过他运气不错，在京郊碰上去永州调兵的萧铎。
因辽主和竹心一起被困皇城。故萧铎也没瞒着乔子舒，把紫川公主派人传信的事告诉了他。
他们从永州调了两万人驻扎在上京南城门外。乔子舒便给萧铎出主意，对外宣称是辽主的生辰快到了，永州军进京来给辽主献礼。
这样的说辞留有余地，不至于让三方都没面子。
辽主喝了一口茶，“说来惭愧，我们大辽的家务事，最后还劳烦你这个外臣从中斡旋。”
乔子舒诧异地看着辽主。
“大辽国富民强、君臣一心，陛下与太后母慈子孝。能有什么事？”
说完辽主和乔子舒相视而笑。
乔子舒继续道，“就算有事，也都是些许小事，笑笑就过去了。”
辽主伸手做了个请的动作。
“卿尝尝这茶如何？”
乔子舒浅尝了一口，便道，“入口回甘，真是好茶。”
辽主的笑意不达眼底。
“茶当然是好茶，这是你们大齐的茶。”
乔子舒笑容不变。
“茶水茶水，光茶好是没用的，最重要的是水好。此茶在上京城中一品，格外醇香。”
辽主开怀大笑，“卿不如就留在大辽吧，大辽也不是没有汉臣为相的，齐国世家勋贵云集，不一定能有出息。”
乔子舒把茶杯放在桌上，“陛下的美意子舒铭记于心，毕竟伯乐不常有。只是臣必须回齐，报臣夺妻之仇。”
那天萧国丈让内卫围殿，辽太后领禁军围宫，萧铎带着永州军围城，上京城堪比俄罗斯套娃。
乔子舒在摸清皇后长子、次子失踪，郑王自愿进辽主寝宫当人质时。他作为一个他国使臣立刻以一个局外人的身份游走在三方中间。成功说服辽太后和萧国丈放他进辽主寝宫。
当时乔子舒的心里七上八下。他有七成把握能救辽主出来。可救辽主出来之后，等待他们的大概率是被软禁，除非还有其他的契机。
可当他进了辽主寝宫，跟多善说明他受萧铎委托来见陛下和竹心。
多善急得都快哭了，昨日辽太后身边的天奈刺杀辽主未遂。之后竹心让他看好门户，再之后前殿里所有人都消失不见了。
乔子舒让他不要声张，这么多人同时消失一定是找到藏身之处，现在最重要的是料理外面的人。
有了天奈这个刺客，辽太后和萧国丈都找到了对方的把柄，让双方既有安全感又愿意各退一步。
辽太后和萧国丈退了兵，这罪魁祸首便是天奈。乔子舒又让萧铎封了两天上京城，装模作样地捉拿刺客，此事就这样了解了。
那天辽主从寝宫出来追封萨日为贵妃，并收回了禁军和内卫。
可竹心却不见了，前殿活着的只剩下耶律三兄妹。紫川公主告诉他，竹心跟宋鹤鸣跑了。
所以乔子舒拿得是隔壁老王剧本。 他一副怨气十足的模样，誓要杀回汴京与宋鹤鸣决一死战。
辽主没接乔子舒的话，“谁说留在大辽就报不了仇了？不急，你再考虑考虑。”
乔子舒周旋三方确实有些本事，辽主也是有惜才之心。
乔子舒又和辽主虚与委蛇一会，便离开了辽宫，回到皇家别院。
皇家别院里，常妈妈一直在等他。
“大人回来了。”看着乔子是舒回来，常妈妈松一口气。每次大人进宫，他都跟着提心吊胆的。
乔子舒看了一眼常妈妈，她还知道害怕。
他是在辽宫的宫道上碰见常妈妈时，她装成倒泔水的嬷嬷。
当时乔子舒脑袋嗡嗡的，“你不是跟竹心在一起吗？怎么倒起泔水了？”
“我没跟夫人在一起，她让我上西南找青山了。”
“她让你去西南，你怎么进宫了？”
常妈妈不好意思地笑了笑。
“夫人让我告诉青山交什么费？我没记住，想再问问她。”
他早晚得被他们吓死。
乔子舒只好认命地把人领回了皇家别院。
……
常妈妈又问道，“大人，夫人真的跟野男人跑了吗？”
乔子舒瞪着眼。
常妈妈弱弱地说，“我听多善说的。”
她心想大人为夫人身陷囹圄，夫人却跟野男人跑路了。
唉，这世间最快乐的果然是负心人。
看着乔子舒脸上冒着的寒气。常妈妈心道此地不宜久留。她还是去厨房多做两道菜，给大人补补吧。
厨房，今日送菜的换成了一位年轻的女姑娘。
那姑娘手脚很麻利，把车上的菜都卸了下来。
厨娘也帮忙卸菜嘴里还夸道，“姑娘的力气真大呀！”
那姑娘人高马大，说话的声音却尖尖的。
“吃的多就力气大。嫂子，现在就做晚膳吗？”
厨娘说，“是啊，大人已经回来了。我这边得先把菜备好，想吃时随时就能做。”
“嫂子，我也想学门手艺，能不能留下来给你打个下手？左右我的活也干完了。”
在一旁的常妈妈道，“看你力气不小，能帮我去前厅搬几个花盆吗？你若伶俐，到时让你去前厅听差。”
那女孩欢欢喜喜地跟常妈妈去了上厅。
一进前厅，那女孩指着前面。
”妈妈，是这个吗？“
常妈妈说了声“不是”，然后出掌击向他的面门。
那人出拳接住常妈妈这掌，常妈妈倒退了三、四步。
“年纪不大，力气倒不少。”
然后重新上前与她斗在一处，打得难分难解时，乔子舒推门进来。
常妈妈喊了一声，“大人小心，有刺客。”
“子舒。”那女孩的声音突然变得有些粗犷。
乔子书看着穿着小裙子，扎着一头小辫的宋鹤鸣。
他伸手掐了掐自己的人中。