在详尽了解与细致关怀中，高景轩决定即刻与王石其进行职责交接，随即亲自返回拨换城，以确保一切准备万无一失。
驿馆外，驿丞闻讯而来，满脸堆笑，极尽谄媚之态，迎接这两位尊贵的将军。高景轩对此淡然处之，深知官场百态，各有不易。步入驿馆，只见守卫森严，扈从们精神抖擞，守护着贡品与曹野那姬的安全，整个驿馆静谧而有序，过往商人也因敬畏而不敢造次。
“驿丞，那些番邦敬献的胡女、珍奇异兽及贡品，可都安好？”高景轩以平和的语气询问，同时对驿丞的谨慎态度给予了一丝不易察觉的认可。
驿丞连忙应答，言辞间充满了对高景轩威严的敬畏：“将军请放心，有您麾下的精兵强将在此守护，谁敢造次？若真有那不识好歹之人，定是自寻死路。”
随后，高景轩与王石其在驿丞的引领下，逐一检查了狮子、火鼠等珍奇异兽，它们虽被囚禁于笼中，却依然展现出勃勃生机，令人赞叹。
最终，二人来到曹野那姬所居的天字一号房前。房门微敞，透出一丝室内的温馨与雅致。高景轩轻摆手示意驿丞退下，自己则与王石其步入房内。
房内，曹野那姬身着华丽的粟特贵族服饰，坐于梳妆台前，周身环绕着金银玉石，璀璨夺目，更显其高贵气质。她见高景轩到来，起身相迎，以粟特语问候，随即通过翻译表达了对高景轩的感激之情。
“曹姬在此可还习惯？”高景轩关切地询问，语气中满是真诚。
曹野那姬点头微笑，言及虽感拘束，但已逐渐适应。高景轩闻言，细心地为她讲解了即将启程前往长安的旅程，并分享了一些缓解水土不服的小妙招，如用家乡泥土泡水饮用等。他还提议让曹野那姬在启程前逛逛集市，以解烦闷，并承诺所有开销由他承担。
谈及换将护送之事，高景轩耐心解释了自己需随军出征及与昭武诸国保持联系的重要性，同时高度评价了王石其的武艺与忠诚，确保曹野那姬的安全无忧。他还风趣地表达了对未来可能相见于长安的期待，并希望曹野那姬能在宫中得宠后，不忘旧情，给予关照。
曹野那姬听后，深受感动，她起身行礼，表达了对高景轩的深深敬意与感激之情。她承诺，若真有那一日，定将全力以赴，不负所托。
从房间退出后，高景轩与王石其进行了简短的对话，正式确认了交接事宜的完成。夜色已深，高景轩决定即刻启程返回拨换城，以便更好地筹备即将到来的战事。他向王石其表达了无法亲自送行的遗憾，并承诺在队伍途径拨换城时，定会出城相迎。
王石其点头应允，随即率领新换防的两百精锐骑兵接管了驿馆的安全防务，而高景轩则带领自己的扈从队伍，踏上了归途。回到疏勒镇外的庄园，高景轩意外地发现了陈清莹母女。面对这突如其来的“重逢”，他虽略显不悦，但听闻楚歌的解释后，也理解了其中的苦衷，于是点头默许了她们母女的留下。
庄园内，高景轩刚端起茶杯，便有扈从来报，说是门外有女子送信。接过信笺，他发现竟是孟夫人所书，心中不禁泛起涟漪。他迅速作出安排，让扈从引领孟夫人的马车从侧门悄然而入，以免惊动他人。
孟夫人的到来，为高景轩的庄园增添了几分温馨与柔情。两人久别重逢，自是情意绵绵，从午后直至夜幕降临，他们仿佛要将所有的思念与爱意都倾泻而出。而孟夫人此行，不仅是为了与高景轩相会，更带来了边令诚与桂管家谈话的情报，这让高景轩对边令诚这个人物有了更深的认识，感慨于他在奸诈之外，竟也有对大唐的一片忠心。
夜色渐深，高景轩与孟夫人依依惜别，随后他便率领扈从，趁着夜色向拨换城疾驰而去。而陈清莹母女与铁匠符昆等人，则在第二日清晨启程，紧随其后。
拨换城，这座边陲重镇，在高景轩的归来下，再次焕发了生机。他直奔军营，亲眼见证了将士们的训练成果，尽管有所不足，但他相信，在接下来的日子里，通过强化训练，他们定能变得更加精锐。
七月二十二日，高景轩应镇守府之召，前往疏勒镇参加出征前的最后一次军议。大堂之上，众将校齐聚一堂，气氛凝重而庄严。李晔灵察与李中使监军边令诚端坐高堂，审视着下方的将领们。李晔灵察以坚定的语气，向众人传达了即将出征的决心与信心，而边令诚则在一旁默默观察，心中亦是对即将到来的战役充满了期待与忧虑。
此次军议，不仅是对出征前的最后部署，更是对将士们士气的一次鼓舞。高景轩深知，此战关乎大唐的荣耀与边疆的安宁，他必须全力以赴，带领拨换城驻军，誓要击败突骑施，保卫大唐的疆土。
来，倒显得末将畏缩不前，有负陛下与将军厚望了。末将愿意担此重任，率领先锋部队，在规定时间内连克顿多城、冻城、贺猎城、叶支城、裴罗将军城，为南路大军扫清道路，争取宝贵时间。”
此言一出，大堂内顿时鸦雀无声，所有目光都聚焦在高景轩身上。李晔灵察先是一愣，随即眼中闪过一抹赞许之色，他深知高景轩的勇武与智谋，此番主动请缨，实乃大局为重，不计较个人得失。
“好！高景轩，你果然没有让本将军失望。”李晔灵察站起身来，大声说道，“本将军就任命你为南路先锋官，即日起整军备战，务必在规定时间内完成任务，不得有误！”
“末将领命！”高景轩躬身应诺，语气坚定而自信。他深知此行艰难，但更清楚这是证明自己、为大唐尽忠的绝佳机会。
边令诚在一旁嘴角微扬，看似满意实则暗藏阴冷。他心中暗道：“高景轩啊高景轩，你自寻死路，可别怪咱家无情。这突骑施的战场，可不是那么好闯的。”
然而，高景轩心中却自有计较。他深知边令诚的用意，但也明白此刻不是计较个人恩怨的时候。他看向大堂外，仿佛已经看到了那片即将成为战场的土地，心中涌起一股豪情壮志：“突骑施，我来了！这一次，我要让你们知道，大唐的威严，不容侵犯！”
随着高景轩的接受任命，大堂内的气氛也随之变得热烈起来。将校们纷纷上前祝贺，表示愿意全力支持高景轩的先锋行动。高景轩一一回礼，心中却已暗暗布局，准备迎接即将到来的挑战。
接下来的日子里，高景轩全身心投入到先锋部队的筹备工作中。他亲自挑选精锐士兵，加强训练，制定详细的作战计划。同时，他也密切关注着突骑施的动向，确保在关键时刻能够做出正确的决策。
时间紧迫，但高景轩却有条不紊地推进着各项准备工作。他深知，这一战不仅关乎个人荣誉，更关乎大唐的国威与边疆的安宁。因此，他必须全力以赴，不能有任何闪失。
终于，出征的日子来临了。高景轩率领着先锋部队，踏上了前往碎叶城的征途。他们心中充满了必胜的信念，誓要为大唐开疆拓土，立下赫赫战功。而这场西征之战，也将成为高景轩人生中最辉煌的一页。
边令诚几乎是迫不及待地站起身，脸上挂着一种近乎玩味的微笑，仿佛早已洞察一切般质问道：“倘若天不遂人愿，赵将军未能达成所誓，又或者南路大军在赶往碎叶镇的征途上，不幸遭遇突骑施的伏击，以致无法在八月十五的约定日期前汇合，又当如何？”
高景轩目光如炬，冷静地扫过边令诚那张看似和煦实则暗藏锋芒的脸庞，心中明了这是一场精心布置的考验。他缓缓转身，向李晔灵察深施一礼，声音沉稳而坚定：“将军，末将既已立下宏愿，便誓死践诺。若因末将之过，未能如期完成任务，或让大军主力遭受沿途突骑施城池之困，末将甘愿以项上人头，向将军、向大唐谢罪。但请将军明鉴，末将所能保证者，唯有不使那五座城池之敌袭扰大军主力，至于他处变数，非末将所能预知。”
边令诚闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，随即高声附和：“赵将军既有此决心，那便立下军令状，以正军纪！”
李晔灵察见状，眉头紧锁，内心挣扎片刻。他深知此举虽严酷，却也是激励士气、明确责任之举。在边令诚的步步紧逼下，他终是叹了口气，正色道：“军令状虽重，但军中无戏言。不过，本将军信得过高将军的能力与决心。既如此，笔墨伺候！但本将军有个条件，只许高将军带两千骑兵，然念及任务艰巨，本将军特赐三千精锐，望高将军不负众望。”
“末将领命！”高景轩领命之际，声音中透着不容置疑的坚决。他撩起披风，单膝跪地，接受这一既是荣耀也是重负的使命。
正当军令状即将尘埃落定之时，一名校尉的急报如同晴天霹雳，打破了堂内的凝重氛围。李晔灵察面色骤变，匆匆听完汇报后，强作镇定地宣布了这一惊人消息：“诸位，大都护府急报，战局突变。昭武九姓中的拔汗那、石国、史国联军动向已被突骑施探知，导致恒罗斯城的黑姓可汗尔微特勒决定与吐火仙联手，共抗我军。此变故，对我军极为不利。”
此言一出，满堂哗然，众将惊愕之余，也不免忧虑重重。尔微特勒的倒戈，无疑为突骑施注入了一剂强心针，使得原本就已胶着的战局更添变数。吐火仙的势力范围在西面得到了巩固，不仅减轻了压力，更增添了撤退的后路，这无疑给唐军的胜利之路增设了重重障碍。
面对这突如其来的变故，高景轩的目光更加深邃，他深知自己肩上的担子又重了几分。但身为大唐将领，他深知此战非胜不可，否则不仅关乎个人荣辱，更关乎国家边疆的安宁与尊严。他暗暗握拳，心中已誓要与突骑施决一死战，哪怕前路再艰难，也要为大唐开疆拓土，扞卫荣耀。