期末考试如期而至。
正如某位先哲曾经说过的那样，人是矛盾无比的。
考试周无疑是大学生活之中最为矛盾，最为痛苦的一段时光，自甘堕落与奋发图强两种截然不同的心态会在此时交融在一起，学生犹如在油锅之中奋力挣扎的死鱼一样，看上去还在扑腾，实际上已经死了有一会儿了。
在十二月下旬的两周，国立魔法大学仿佛变成了亡灵生物的老窝，漫天的怨气几乎是无差别地蔓延给了每个人。
作为老师，不用考试的莱德自然不会有这样的烦恼，然而，他面临的是新的困扰。
在最后一节课后，就有不少学生围着他打转，问题无外乎“老师，能不能再把范围划得更加详细一些”“老师，这一章的这个问题会不会出简答题”，有些比较抽象的学生则是直接表示“老师，能不能出个准确的价格，一千金币一个题目”。
面对这些要求，莱德全都义正言辞地拒绝了。
开玩笑，他可是很有师德的，怎么可能因为这样的理由就把自己的职业道德出卖掉呢？而且，本次卷子最后的压轴题“索尔王国之起源”可是他出的题目。
所以，在考场之上，抓耳挠腮之人不在少数。
当然，也有坦然自若之人，比如伊娜，比如梅迪斯，再比如盖娅。
只不过，三人的答案相差甚远。
伊娜是从地理因素考虑，梅迪斯是从魔人和血族两败俱伤的角度切入，盖娅则写的一板一眼，感觉更像是课本内容的延续，反而没什么特色。
但至少，这场考试就这样结束了。
梅迪斯和伊娜她们还有别的考试，莱德看着她们离去，自己收拾好卷子，送到了教导处。
“辛苦了。”教导主任很放心莱德做事情，“今天是你和梅迪斯的生日吧？生日快乐。”
“谢谢您。”莱德笑了笑，“另外，关于我说的那件事情......”
教导主任沉默了片刻，“虽然很难相信，可是......近来诡异的事情实在是太多了，但是，她能处理好吗？”
“她会处理好的，我相信她。”
“是吗？那我今晚就要回圣伊丽莎白院了。”教导主任将整理好的试卷放回抽屉之中，从椅子上起身，再一次坐回到了自己的轮椅之上，“其他老师今晚要么忙着改卷子，要么忙着准备明天的最终对抗赛......国立魔法大学不会空出来。”
“的确，圣夜一般就是这样度过的。”
······
国立魔法大学和南方各大学的联合对抗赛也即将迎来最终赛，1月1日会以公开表演赛的形式，呈现给新的一年。
不过在此之前到来的，是12月31日。
这是梅迪斯心心念念的日子。
结束了上午的考试，梅迪斯几乎是立刻回到了宿舍之中，而哥哥正坐在餐桌旁，翻看着一本书，他穿着一件黑色的毛衣，看上去毛茸茸的，让梅迪斯想要在他的胸口上蹭一蹭。
“生日快乐，梅迪斯。”
“生日快乐，哥哥。”
“她们呢？”
梅迪斯并没有在餐桌旁看到从前都在的伊娜·梅迪和她的女仆小姐。
“她们都有事情。”莱德微笑着，“今天不会回来了。”
麻烦的家伙都不在。梅迪斯内心之中有点小雀跃，毕竟她可不想在自己的生日和别的人分享自己的哥哥。
可是，不知道为什么，看不到总是在自己眼前晃荡的那几个身影，梅迪斯居然会觉得有点寂寞。
一定是自己最近忙于学习，没有和哥哥待在一起的缘故。
她在心中如此说道，梅迪斯可不喜欢人类，可莱德接下来的话又让她有些愕然。
“不过，她们都有给你留下礼物。”
“礼物？”
梅迪斯一愣，“为什么要给梅迪斯礼物？”
“为什么？”莱德没想到她会问这个问题，“过生日的人就要有礼物。”
“可梅迪斯和她们并不熟悉。”
“但她们想和梅迪斯亲近一些。”莱德哑然，他收起那本书，起身对着梅迪斯伸出手，“走吧。”
“去哪里？”
“找礼物啊。”莱德笑了笑，“她们把礼物放在了各种地方，说是希望让梅迪斯找到它们，而我只能给梅迪斯小小的提示。”
“像是寻找宝藏一样吗？”
听到这里，梅迪斯来了兴趣。
“怎么样？要不要试一试？”
“嗯！”
莱德竖起了一根手指，“那么，首先是第一件礼物，是艾娜给你的，就在宿舍里。”
就在这里？
梅迪斯思考了一番后，果断地走入自己和哥哥的房间，可是搜寻每一个角落，依然没有发现，在重新思考之后，梅迪斯想起了小楼之中的第六个房间。
她立刻冲入到了那个房间之中，果然在桌子上，有着一把红色的小剑。
小剑犹如一把匕首，漂亮得宛如工艺品，在剑柄之上，还用人类语和血族语刻上了梅迪斯的名字。
生日送短剑，真像是那位大小姐的作风，不过梅迪斯碰巧也很喜欢这种东西，所以她还是攥在了手中。
第二件礼物是露娜准备的，而说起那位小小的勇者，梅迪斯能想到的只有一个地方。
她拉着莱德来到了公平湖畔，果然在那棵树下，有着一个小小的土丘。
梅迪斯只是一刨，一个小盒子就出现在了其中，而一枚金币就静静地躺在里面。
“这个——”梅迪斯摆弄着那枚金币，爱不释手，“是妈妈给哥哥的那一个吗？”
“当然不是。”莱德揉了揉她的脑袋，“那枚金币对她来说有特殊的意义，现在恐怕是我，也没办法要回来了吧？所以她凑齐了材料，让我做了一个一模一样的。”
“这样也算是给梅迪斯的礼物吗？明明是哥哥做的。”
梅迪斯不高兴地嘟起了嘴巴。
“尽管什么都没有，她还是把这个给了你。”莱德如此说道，“而且，她是怀着祝福的心愿把这个给你的。”
“呜呜。”
既然哥哥这么说，梅迪斯也不再说别的了，而且，这个金币也是哥哥做的，那就更没有舍弃的理由了。
第三件礼物是咕噜的，明明那个人和梅迪斯的联系并不多，但咕噜还是执意要送给她一份礼物，因为她难得在东大陆遇到天大陆的人，具体心情大概算是他国遇故人。
她的礼物让梅迪斯一顿好找，因为这个人和梅迪斯的确没有太大联系，最后，梅迪斯想起了自己和她为数不多的联系，于是在圣伊丽莎白院中的某个病房之中，找到了那一顶黑色的魔女帽。
最后就轮到了女仆小姐娜娜留给梅迪斯的礼物，梅迪斯能猜到那东西在哪儿，于是他们回到了最初居住的宿舍，在娜娜的房间之中，莱德看到的是许久没有登场的马头头套。
莱德直到不久之前才知道，这些东西包括伊娜自己身上的那套女仆装，都是她自己缝制的，魔法公爵是一位出色的裁缝，看起来他的女儿也有着方法的天赋。
看到这个，梅迪斯却沉默了，她轻轻拿住那个马头头套，左看右看，一脸嫌弃，但又不肯松手。
“为什么，要送给梅迪斯这种东西？”
嘴上这么说着，梅迪斯却很诚实地扣在了头上，开心地摆弄了起来。
梅迪斯表现的远比她的年龄成熟，这让莱德有的时候会忘记她其实只是个小女孩。
或许，现在这个梅迪斯才要更真实一些吧？
四件礼物到手，梅迪斯看上去开心了不少，她和莱德回到了宿舍之中，趴在床上，依次看着这四件风格迥然不同的礼物，嘴中哼唱着欢快的调子。
而莱德在此刻说道。
“走吧，还有一个人要给你一份礼物。”
······
在中央大街上的某家服装店中，棕发少女店员微笑着对着进入其中的这对兄妹打着招呼，“莱德，梅迪斯，好久不见。”
见到了不认识的女人，梅迪斯的态度肉眼可见的冷了下来，“你是谁？”
“她是夏尔学长，你还记得那个扛着人偶的人吗？”
在莱德的解释之下，梅迪斯才想起那个人类。
“......也就是说，她其实是男的。”
“本体是男的，现在正在向着美少女发展。”
“......”看着一脸不解的梅迪斯，莱德觉得还是不要在这个话题上纠缠比较好，他咳嗽了一声，拉开了话题，“夏尔学长，你说的礼物是什么？”
棕发人偶少女像是变魔术一样，变出了一条血红色的长裙，“在这里呢。”
“哇。”
梅迪斯这一次的眼睛是真的直了。
“试衣间在哪里，快去试试吧。”
看着梅迪斯捧着长裙走入试衣间，棕发的人偶小姐嘴唇微动。
“我已经就位了，他也准备好了。”
莱德微微点头。
试衣间中忽然传出了梅迪斯不好意思的声音。
“那个，哥哥。”
“怎么了？”
“款式有点复杂，梅迪斯......不太会穿。”
莱德无奈一笑，“我来帮你。”
而看着即将走入其中的莱德，棕发的人偶小姐微笑着为莱德送上了生日祝福，“莱德，无论如何，祝你生日快乐。”
······
最后那份礼物也拿到了。
时间已经来到了傍晚，天色渐晚，行人也渐渐多了起来，莱德牵着梅迪斯的手，漫步在了中央大街上。
这是嘉兰王都之中最为繁华的一条街道，它从商业区一直贯穿到大学区，而今天便是圣夜，路边更是热闹无比。
“开心吗？”
“虽然爸爸妈妈不在，但梅迪斯今天依然很开心。”
嘴上这么说着，可梅迪斯的身体在有些不安地扭动着。
“怎么了？”
“为什么，哥哥没有礼物呢？”
梅迪斯小声问道。
“我的礼物？”莱德以为是梅迪斯没有见到自己准备的礼物，有些着急，他莞尔一笑，“哥哥给你准备的礼物要等到晚上才能看得到。”
“不是不是。”见莱德理解偏了，梅迪斯连忙摆手，语气中带着少许的不理解，“梅迪斯是在问，为什么那些人没有给哥哥礼物，他们不是哥哥的朋友吗？”
“这个嘛......是因为他们的礼物已经给出了，但现在还在路上。”莱德呵呵一笑，“很快就会见到了。”
是的，这两个月来的准备，全都是为了所谓的“圣夜”。
“是这样吗？”梅迪斯歪了歪头，这难道是东大陆上某种奇怪的风俗吗？
莱德只是一笑，转而问道：“梅迪斯，这几个月来，你过的开心吗？”
“开心。”
梅迪斯用力点头。
在莱德离开天大陆之后，梅迪斯只有在暑假才能和哥哥相处这么长的时间，而且在这里，梅迪斯也看到了哥哥的另一面，在工作之中的哥哥严谨而一丝不苟，有点令人畏惧。
“有在这边交到朋友吗？”
“梅迪斯不需要那种东西。”
梅迪斯自信满满地说道。
“不要说这种话。”莱德在她的额头上轻轻弹了一下，“没有人能独自活在这个世界上。”
梅迪斯捂着额头，有点委屈地看着梅迪斯。
莱德叹了口气，“你很快就会明白的。”
“是这样吗？”梅迪斯似懂非懂地点了点头，目光很快被路边的冰激凌店吸引，“哥哥，梅迪斯想要那个！”
给梅迪斯买了冰激凌，两人就坐在了路边的长椅上，啃着冰激凌，梅迪斯问着身边的莱德，“哥哥，我们什么时候回家啊？”
“明天早上，一会儿回去就收拾东西。”
“要坐船吗？”
“嗯......差不多，不过这一次要坐会飞的船。”莱德抬起了头，示意梅迪斯看向天空。
银白色的巨鲸，正在天空之中漫游。
“哇！”
梅迪斯惊叹无比。
飞在空中的银色巨鲸一经露面，就吸引了地上之人的注意力。
——那是什么？
——快看，上面有着王族的徽章！
——我听说了，这是国立魔法大学和王族合作制作出来的新型武器。
“我们到时候就要用它回去吗？”
“嗯。”
“好耶。”
话虽如此，梅迪斯继续低下头舔舐着冰激凌，感觉还是手里的冰激凌诱惑力更大一些。
莱德就这样看着她，直到梅迪斯将甜筒都嚼碎吞入口中，然后在她的舌头舔掉嘴角的，先掏出手帕为她擦掉了粘在嘴唇一旁的冰激凌，然后轻轻叫到了梅迪斯的名字。
“梅迪斯。”
梅迪斯乖乖任由哥哥替自己擦脸，在听到自己的名字后，立刻老老实实地坐好。
“无论发生什么，我都会保护好你的。”莱德很认真地看着梅迪斯，“所以，你愿意相信我吗？”
梅迪斯毫不犹豫地说道：“嗯，梅迪斯永远相信哥哥。”
“那就好。”
莱德轻轻抚摸过梅迪斯的头发，手指掠过那一根藏在红发之中的白丝。
“我们......回去吧。”
这对来自于另一片大陆的兄妹，将要从此刻开始，迎接属于他们的，那真正的圣夜。