第278章 北垣（2）
另一边，在容津港拜别特蕾莎的罗希亚三人以西大陆的游商身份与计划从容津港运输水稻至北垣的粮商禾锦穿过了帝国与北垣的边境分界线。
北垣地势相对帝国而言较高，光是横亘于北垣与帝国之间的陶乐山脉的海拔高度就有近四千米，飞毯的最大爬升高度只有三百米，所以罗希亚她们不能光用飞毯穿过陶乐山脉，只能像现在这样转乘骡车于陶乐山脉的商路上赶路。
禾锦今年约有四十岁，是一位健谈的强壮女子，她干粮商这一行已有近十五年的经验，跑过帝国大大小小的地方。
据禾锦所说，近两年来，上头人脑子一拍，觉得在北垣自新王登基、帝国对北垣权力进一步把控的基础上，在原有基础上扩大北垣市场一定能大卖特卖，便让禾锦去北垣做增设专用粮道的可行性调研。
因此，禾锦对帝国的风土人情可谓是相当了解，对北垣的情况也略知一二。
她在华帝国地界内乘飞毯赶路时就以编故事的形式和罗希亚她们讲了许多传闻逸事，作为交换罗希亚也讲了不少她们在西大陆游历的见闻，几个人一路上也不算太无聊。
“我听说最近帝国的兵队在陶乐山脉开了好几条应急军路，从军路去北垣肯定比这条路更快，只可惜那些路压根就不是给咱们走的。”
禾锦窝在骡车的驾驶位，边抓耳挠腮地看着北垣的地图，边百无聊赖地发出以上抱怨。
罗希亚习惯性地从备忘录里抽出一支笔给禾锦，看着禾锦边对着指南针边用笔在地图上确认她们当前的位置：“毕竟是军路，不允许民用也在常理之中。好在陶乐山脉还有现成的商路，倒也不至于无路可走……您着急去北垣考察吗？”
“倒也不着急，只是这条商路太崎岖了，而且我们在这绕了一早上，陶乐山脉里这雾居然还没有消，真是让人不快！”
“我记得在过关口前曾听租借骡车的驿站车夫说过，陶乐山脉的山顶到了晚上还会下雪，北垣也因为有陶乐山脉在，就算是夏季也得穿秋装。”
禾锦打了个响指：“就是这样，按着原来的计划，我们大概能在第二天早上勉强赶到北垣，但这雾实在太大了，我估计明天早上到北垣挺悬。
而且，即使是耐力强如骡子现在也已经跑不动了，我们随便找个地方休息一下吧，我也饿了，还得让骡子也休息一下。”
“我们听您的安排。”
她们找个块相对来说比较干燥的地方歇脚，当骡车刚停下时，原本缩在放置粮草的板车上共同研究海之魔女残本的安达和波莉娜一起跳了下来活动筋骨。
“罗希亚，除了小安达是从东凰那边来的以外，你们真的是从西大陆那边过来的游商吗？”
禾锦边给骡子喂草边漫不经心地问着给她递粮草的罗希亚，对方则歪头装傻道：“为什么您会有这个疑问呢？”
“因为你们的长相和我见过的西大陆人都不一样，而且你们几个说话的方式太正经了——我曾和几个斯诺的游商打过交道，他们大多是金发或褐发，长得没什么特点，且说话没这么文绉绉的。除此之外，那些斯诺游商大多都是花钱雇保镖运货的，才不会自己带武器呢。”
“啊，那大概是因为斯诺王国的游商和我们的说话习惯不太一样，我们是从扎斯提亚斯那边过来的。”
“噢，那个国家到容津港的航线一个月最多只有一条呢，所以我倒是从没见过。不过你们还是别对我‘您您您’地叫了，整得我好像是那些官家一样，多不好意思。”
安达闻言也一手抱着海之魔女的残本一手拉着波莉娜的手凑了过来：“我们也正有此意，您们一路上都在照顾我和波莉娜，我们也想用更加简洁的方式聊天。”
罗希亚这才注意到安达不知何时起已对波莉娜直呼其名，她看了一眼安达身后有些不自然地理头发的波莉娜，大约猜到了这两个人到底在打什么算盘。
想来大概是波莉娜先向安达提出无需使用敬语和敬称的提议，安达同意后又偷偷和波莉娜说起她和自己的交流方式仍然过于官方，波莉娜再提出应挑个时机直接表达自己意愿的建议吧。
罗希亚如此揣测着，深深叹了口气：“也好，我们就趁此机会转变一下，用更加轻松的措辞互相交流吧。”
禾锦因三个同行者换称呼前还要表明态度的行为感到有些不自在，便夸张地挠了挠背：“好啦好啦，我也不是为了让你们表决心才说那些话的，还是换个话题吧。罗希亚，你们去北垣是打算进新阿贝德城还是在旧阿贝德城周围看看就完了？”
此话一出，其她三人异口同声道：“新阿贝德城？”
“啊？你们还不知道吗？说起来，我在来的路上净是在说帝国的事情呢，对不起哦。”
禾锦边说着，边从衽中掏出地图，找了块大点的石头蹲在旁边，招呼其她人聚在一起，在地图上圈定了原有城墙的示意图。
“你们也知道，北垣那地方虽然看着地大，可实际上人能住的地方就只有这块阿贝德城。虽然那边有巫师、僧侣和奴隶一直在保护这座城墙不被源自北方的风沙侵蚀，可不知道为什么，从十五年前开始，阿贝德城的城墙还是出现了被侵蚀的异状。”
波莉娜百思不得其解，扒着地图轻声问道：“按理来说，在城墙足够坚固的情况下，有防壁加固术式和结界的加护应该是不会出现这种情况的吧？”
对此，安达解释道：“如果有人为了节省修缮成本在墙砖上面偷工减料，那再完美的强化术式也没有用。
我猜结界的作用大约和迪西诺斯秘境最内层的结界一样，主要是维持阿贝德城内部的生态平衡的吧？这种脆弱的结界根本无法从风沙中保护阿贝德城。”
罗希亚转而问道：“所以在风沙随时都有可能突破有漏洞的城墙的情况下，北垣人舍弃了原本的阿贝德城，转而建了一个新阿贝德城吗？”
禾锦伸出食指在众人面前晃了晃，在旧阿贝德城中心画了一个圆：“没有没有，实际上北垣的那些贵族组织了自己亲信的上等奴隶和巫师们，在旧阿贝德城中心建了个更牢固的城墙，自己龟缩在里面设了个更牢固的结界，这个就是新阿贝德城。”
罗希亚叹了口气：“和以前扎斯提亚斯的艾拉王城一样呢。所以我们要想进新阿贝德城就需要办理更严格的入关证明吗？”
“不仅如此，还需要帝国审计院的同意才行，如果你们只在旧阿贝德城活动的话就不需要这么多事啦。只不过近两年旧阿贝德城也不太平，虽然你们随身带着武器，但也要小心些才行。”
安达抢着问道：“是因为奴隶起义吗？”
“对对，就是那个。我听说那些奴隶们占了旧阿贝德城差不多快三分之一的地作为他们的据点，总之你们注意点就对了。”