西平矿地
说是矿地，其实是一座大山，和崎岖的山路组成。这座山不似其他大山停僮葱翠、浓荫蔽天，山上几乎全是石头，连土地都没几块。山脚遍地堆满了石头，工人将从山上采挖出的矿石一车一车从山上运到山脚，再由山脚下的人对石头进行凿打。
有些石头便能开出矿石，矿石价格昂贵，能开出一块，就能卖不少好价钱，工人的工钱也能涨不少。
几个光膀子的男人坐的坐站的站，对着石头敲敲打打，到处都是‘叮叮当当’的凿打声。
艾虎找到一个人问:“这位小哥，请问你们管事的在哪?”
男人随意看了艾虎一眼，继续凿石头:“管事的说了，现在不招人，而且就你这小白脸模样，你干得动吗？”
“我不是来干活的，我有事找你们管事的，麻烦你告诉我他在哪。”
“管事的这两天不在，不知道什么时候会来检查。这样有事你问我，矿地上的事情我都清楚。”
艾虎问:“付文祥是你们工地的吧？”
男人点头:“是啊。”
“他上次来矿地上是什么时候?”
“有好久了，从上次发了工钱开始，得有一个多月了。你问这个干什么？”
艾虎没有回答，又问:“付文祥平时在矿地上，和谁有过过节?或者他在矿地上为人处世怎么样?”
男人停下凿石头的手:“这人特别老实，从早到晚就知道干活，一发工钱就知道回家，我有一次还笑话他，有钱了也不知道享受享受，他说他还要把钱拿回去给他爹娘，矿地上没有谁跟他不对付，他也没得罪谁啊。”
“那你有发现付文祥有什么奇怪的地方吗？”
“并没有，不过我也不能每天盯着人家看，但是我确实没发现什么奇怪的地方。”
“多谢了。”艾虎道谢后，又去问了几个人，得到的回答都相差无几。
看来问题不是出在西平矿地上，那就只有一个地方了。
扬乐县衙
县令胡向正在书房处理公事，桌子上摆着一堆需要整理的卷宗，这实在令人头疼。
偏偏连事情都不让他好好处理，李师爷着急忙慌跑进来:“大人！大人！开封府、开封府的人来了！”
胡向震惊，忙放下笔和李师爷一起去正厅:“你确定没认错?开封府怎么会派人过来？”
“大人，属下已经确认过那位公子的身份了，他有开封府的令牌，绝对不会错的。而且如今不是有流传包大人在民间四处微服私访吗？”
“若真是开封府的大人来了，那我们可不能怠慢了！快带我去。”
艾虎正在偏厅打量着房子的构造，整体简单质朴，没有任何奢侈的地方，要说最值钱的估计也就是大堂上，那块‘明镜高悬’的牌子了。
胡向和李师爷急匆匆赶来，胡向端端正正走到艾虎面前，行礼:“扬乐县县令胡向拜见大人。”
艾虎心里一阵偷乐，这还是第一次听别人喊自己大人，没想到还挺刺激的！不知道包大人听别人喊他大人的时候，会不会也在心里默默高兴呢？
艾虎换上一副严厉的表情:“胡大人不必多礼，礼节就先放一边，我姓艾，这次是包大人派我来的。为了什么而来，胡大人不妨猜一猜?”
“这……”胡向一脸狐疑:“这几月并没有发生什么严重的大案子，也没有什么灾祸啊。”
艾虎提醒:“这一个月，县上闹得人尽皆知的那件事情。”
胡向恍然大悟，干净利落‘噗通’一声直接跪下:“艾大人，那案子不是下官不查，是实在查不出啊！该问的该查的都去做了，下官也不能把精力全浪费在这案子上，只能判成是自杀。”
说到后面胡向的声音越来越小，说完后小心翼翼去看艾虎的脸色，担心这个大人一动怒把他给处置了。
艾虎却没有太大的表情变化，只是捏着手指:“把你从接手这桩案子开始一直到案子结束，所查到的线索全部拿过来，所有的都要。”
“是，下官这就去拿。”
下属上了茶，艾虎边喝边等，过来的这段路上正好也口渴了。
虽然这茶没有公孙先生泡的好喝，不过解解渴还是很好的。
一盏茶后，胡向带着两个官差和师爷，抱着大大小小的东西和宣纸走了进来。
“艾大人，县衙查的线索全部都在这里了。”
艾虎翻开一个被包裹好的东西，里面是半截断指，从断口上看，是被人活生生咬下来的。
艾虎问:“这断指是谁的?”
胡向回答:“下官也不知是何人的，是在验尸时，在付文祥口中发现的这半截断指。下官想一定是凶手的，不过查到断了手指的人得有一二十个，这条线索下官就放弃了。”
艾虎恨铁不成钢:“这么重要的线索你就这么放弃了？你是怎么办案的?”
艾虎没有再留下来跟胡向废话，把断指重新包好就急匆匆离开了县衙。
艾荣川此刻内心充满疑惑，眉头紧蹙紧盯着面前的男人。
曹燊笑道:“这么看我做什么？”
艾荣川抿了抿唇，说:“就是好奇，你说你一言不发悄无声息就走，现在又突然出现了。你是不是一直跟踪我呢？你到底想干什么呀?”
“并不是，我没有跟踪你，只是……”
“是什么？”
“我怕说出来，你会躲着我。”
艾荣川像是要把曹燊盯出一个洞来，然后把眼神转到别处:“不想说就不逼你了。”
曹燊唇角轻启:“等时机成熟，我一定对你说实话，到那时希望你不要讨厌我。”
艾荣川被弄得云里雾里的，只能点头附和。
两人还想说点什么，艾荣川就听见了艾虎的声音，直接扔下和自己聊天的曹燊出门去找艾虎了。
“小妹！你可算回来了。”
“二哥，曹公子?你怎么也在这?算了算了一会儿再说，我还有要事找公孙先生呢。”
艾荣川看着艾虎匆忙的样子，感觉内心五味杂陈。
这忙得连说句话的时间都没有了。