上回说到梁帝萧永明开始给弟弟使眼色，幸好李羿推醒了站着睡着的萧永宏，后者这才看到，那么接下来的故事会怎样发展呢？我们一起往下看。
萧永宏看向台上点了点头，正要开演。李羿抢先一步行礼道：“陛下，外臣以为只要只要两国尽快完成联姻，我国陛下自会退兵。”
萧永明喝道：“你闭嘴！李羿，这次就是因你而起，寡人等会儿再治你的罪！哼，别以为你小子就没事了！”
“哎，对对对，皇兄所言极是！此事就是因你而起。李羿你可知罪？”
李羿诧异道：“王爷？外臣何罪之有啊？”说着朝沈约那边撇了撇嘴。
萧永宏这才反应过来，走到沈约面前，指着他质问道：“还有你，沈约！你说你为何枉顾圣意，非要指使佑卫截杀李羿家眷啊！”
沈约诧异道：“王爷何出此言呐？佑卫的行动行事，老臣都向陛下禀报过了啊！”
“胡说八道！”萧永明喝道：“沈约，寡人和你说的分明，若是李羿家眷打算逃离魏国，佑卫应当暗中保护！是你下令不留活口！陷寡人于不义！李羿！”
“外臣在！”
“今日叫你来殿上，就是要当着众臣和你本人的面把这件事弄清楚！寡人从未下令截杀你的家眷并嫁祸他人！这一切都是他沈约擅自作主！”
沈约这才意识到问题所在，萧永明这是要让自己替他背黑锅！而这个时候他犯了所有人都会犯的错误，那就是为自己辩解。虽说是帮领导背锅，但绝大多数人还是不愿意的。
当然了，沈约也有他不能背锅的理由，涉及到两国邦交，这个锅太大；涉及到梁帝的声名，这个锅太黑。这口又黑又大的锅背在他沈约身上，他也怕自己翻不了身。
沈约一再辩解，萧永明越来越气，直接把那两个从北魏回来的佑卫叫来当众对质。这结果还能怎样，沈约确实下过这个令，两名佑卫只是选择性忽略了那句“陛下已经允准。”
这样一来，这口锅可就实实在在地背在了沈约身上。萧永明立刻下旨免除沈约一切官职，圈禁在府，待到梁魏两国交涉完毕再另行处置。当御林军把沈约拉出大殿，他还在高呼冤枉。
李羿见状立刻行礼道：“陛下英明！”
“李羿！你小子别在这卖乖！现在该轮到你了！你身为使臣，竟敢在宫外刺杀我大梁重臣，分明是藐视我大梁！联姻的事你们就不要想了，寡人绝不会把启贞嫁去你们那蛮夷之地，嫁给你们这些索虏！”
李羿诧异道：“陛下，既然罪魁祸首已然查出，这两国的联姻应该继续，怎么能反悔呢！”
“联姻，还联个屁！你回去告诉萧永馨别再惦记寡人的启贞！寡人就是把女儿养在身边也不会让她嫁到北魏去！这背井离乡的滋味，她自己体会就够啦！倒是你，竟敢戏弄寡人，真当寡人不敢杀你嘛！”
萧永明调动浩然正气与龙气，再借武夫气基将三者融为一体化作威压，全都压在李羿身上，试图强行让他屈服。气基与浩然正气还好，可这么近的距离硬抗人皇龙气，即便是李羿这个三修那也是相当吃力了。
但见李羿袖袍鼓荡，牙关紧咬，额头青筋暴起，右手撑地，好在膝盖没有跪到地上。当他扛住突来的威压，随后调动自身浩然正气、佛法与灵力与之相抗，萧永明看到了李羿周身的金角蓝龙虚影。
随着金角蓝龙抬头看向龙椅上的萧永明，人皇龙气退了回去，就凭余下的正气与气基自然压不住李羿。他慢慢站起身，挺直身形，抬手行礼，正色说道：“陛下，您若要治外臣的罪，外臣无话可说，但恳请陛下放了苏晓，让她和使团返回魏国，外臣愿意留下，听凭发落。”
萧永明也知道自己压不住李羿了，于是见好就收，正色道：“你这是认罪了？”
“外臣认罪伏法！”
“好！来人，将李羿锁住，押入天牢！”
数名御林军用铁索将李羿锁住，就在他们准备抬他出去的时候，却怎么也抬不动了。李羿问道：“陛下！苏晓和我魏国使团呢？”
萧永明说道：“寡人金口玉言，自然不会言而无信！让佑卫把苏晓送回使团，再将他们逐出梁国！”
李羿浑身上下都是铁索，连手都不起来，只能点头行礼道：“外臣不便行礼，但还是多谢陛下了！”
萧永明挥手道：“把他押下去！”六名御林军将李羿抬起，走出了大殿。
这时有人站出来为沈约求情，萧永宏上前骂道：“你竟还敢帮沈约求情，若不是他，北魏小皇帝怎会御驾亲征，调集二十万大军南下！他为了一己私利，置皇兄的信义于不顾，让皇兄背负骂名，他沈约论罪当诛！皇兄宅心仁厚，顾及旧情，只是将他罢官免职，换成是你，肯定直接推出去砍了！”
骂完了为沈约求情的官员，他站在百官面前，高台之下，对着百官又是一通pUA，说他们不思政事，尸位素餐，只想着怎么捞好处！骂得那叫一个狠啊！萧永宏的这段表演可以说是相当卖力，萧永明看得也是满脸欣慰。
萧永宏最后问道：“你们一个个都不知道替皇兄分忧！现在大军压境，你们可有退敌之策？”文武百官，无人敢言。
这时萧永明开口道：“临江王这话说的可能有些重了，但也并非枉顾事实！现如今寡人已有退敌之策，但苦于国库空虚，缺粮少银，不知诸位可有何良策啊？”
角落里的真德秀出班奏报：“启禀陛下，敬法司清剿修罗殿济法堂时收缴了不少财物，折合现银粗略算来不会少于十万两，可作军资，以解燃眉之急。”
“好！传旨任命真德秀为户部侍郎，全权负责调配与魏军作战的粮草军饷。真爱卿，你可千万不要辜负寡人对你的期望啊！”
真德秀行礼道：“微臣定会全力以赴！”
萧永宏扫过众臣说道：“虽然敬法司拿出这么多银子，但却远远不够，诸位可还有别的法子？”然后好好的商议对策，竟然变成了萧永明让各部各衙出钱出力，没钱没力的那就节约一下开支，无论如何也得退回朝廷点银子来，就这样勉强凑出了二十万两作为军费，有了钱接下来便是调集兵力准备应战了，毕竟要做好两手准备。
论起军事指挥和临敌应变，梁楚魏三国君王之中，他萧永明绝对是独一档的存在，虽说年轻时曾败给拓跋俊的父亲魏成武帝拓跋焘，不过那时他还很稚嫩，虽说现在也未必是鼎盛时期的拓跋焘的对手，但面对没有经历过真正战争的拓跋俊，他还是很有自信的。
萧永明开始调兵遣将，他的战略思路很简单，放魏军深入，然后以长红天堑作为屏障，利用水军的绝对优势阻滞魏军渡江，再从两翼包抄阻断魏军退路，逐渐形成合围，尽量全歼魏军。一道道军令从建康发往南梁各地，部队集结，紧急调动，南梁这台战争机器虽然没有准备好，但也开始加速运转。各地官员忙碌起来，调配粮草和军需，各地驻军行动起来，披甲执兵直奔长江。
话说咱们的李大才子被关入天牢，铁锁缚身，链球束脚，虽说行动不便，但他也没觉着有什么不适，就当是负重训练了。当天晚上，真德秀带着拓跋礼、卢瑜和苏晓来天牢探视，看到身穿囚服的李羿，拓跋礼和卢瑜一脸感慨，而崔芷可就淡定不了了。
看着在一旁抹泪的崔芷，李羿笑道：“哭什么，这不都是意料之中的事嘛？你们明天走？”
拓跋礼点头道：“恩，明天一早便走。李乐府你……我们等你回来！”
卢瑜对真德秀行礼道：“真侍郎，不知可否让苏姑娘与李乐府单独聊一会儿？咱们在这，他们怕是聊不好啊。”
真德秀点头笑道：“好好好，我去和他们说一声，咱们在外面候着。”
真德秀对看守李羿的守卫说道：“你们都出去吧，让他俩在这聊聊。”
“真大人，这怕是不行吧，李羿可是陛下钦点的要犯！”
崔芷不悦道：“你才要饭，你全家都要犯！”
真德秀摆手笑道：“苏姑娘，稍安勿躁。小兄弟啊，我来问你你可知道他李羿是什么修为？”
“据说是第二个三修，很是厉害，连两位陈将军都不是他的对手。”
“嗯，那你觉着他若想逃，你们拦得住他么？”
“那自然是拦不住的。”
“所以你们就放心吧，他是自己想待在这的。走吧，让他俩好好聊聊。”
崔芷和李羿行礼道谢，几人离去，牢内只剩下他们二人。
李羿伸手帮崔芷擦拭着泪水，笑道：“哭什么，不都告诉你会这样了嘛。”
崔芷呢喃道：“来之前都说好了不能掉眼泪，可看到公子这般模样，眼睛就是不争气啊。”
李羿看了看门口，压低声音说道：“行啦，咱们长话短说，别让真大人难做，你们离开建康尽快渡江，渡过长江之后，就算萧永明反悔也来不及了。你们尽快赶到……”
听完李羿的安排，崔芷点头道：“我明白了，我会转告诉王爷和卢大人。”
李羿挥了挥手说道：“行啦，快去吧。”崔芷行礼要走，李羿又喊道：“等下！亲一口！”
崔芷捂嘴道：“才不要！你身上都是臭的，我才不要亲你！”
李羿轻蔑道：“你确定？现在不亲以后可都别想了啊！”崔芷还在犹豫，李羿探手一拉把崔芷拽到牢前直接就亲了上去。完事之后舔了舔嘴唇笑道：“恩，味没变！”
崔芷抹着嘴不悦道：“你都这样了！还这么没正形！”
李羿挥手道：“快去吧！”崔芷笑着离去……
魏国使团渡过长江的五天后，萧永明的案头上收到了三封军报，前两封是刘宏和萧宗绩写的，后一封是寿阳王萧永恢写的。刘宏没有在江北找到魏军骑兵，所以根本就没打成；而萧宗绩在江上晃了三天，别说快船了，连魏军的人影都没找到。
萧永明皱着眉打开第三封军报，大致意思是拓跋俊的大军因为大雨冲毁了道路桥梁停在了肆州，初步估计要等大雨过后才能建桥修路，至少也得半个月的时间。萧永明并不认为拓跋俊不懂兵贵神速，之前的二百艘快船和独孤龙的突袭已然表明魏军是懂奇袭的，可他到现在也想不通，拓跋俊停军不前的原因。
“陛下，定南军主将南宫观来信！”徐公公把信递到萧永明手上，萧永明一脸诧异的打开一看，上面内容很简单，只要梁国释放李羿，定南军便会退兵。就在萧永明犹豫要不要放人的时候，真德秀和虞权突然求见，二人都是来弹劾沈约和沈家的。
真德秀参沈家，会稽郡各县粮库均有亏空，根本没按朝廷要求的数额把军粮送到，而且调来的军粮均为陈米，有些甚至已经发霉！根据他们朱子门生的初步调查，沈家人与各地官员勾结用自家陈米换取粮库新米，再加上官员贪腐凑不出军粮，便向沈家借粮，而沈家只把陈米借给了他们，所以他们只能送这些陈米来。真德秀还检举说，会稽官员为了平息此事，纷纷找他送礼，请求宽限时日或者减少军粮需求。
再怎么说这也是战时动员，在这时候还这么干，那不就是给自己找不痛快嘛。但萧永明听完没有说什么，转头看向虞权，他以为虞权要拿江堤贪腐的事来弹劾沈家，但他却想错了。
江堤之事，虞权只是随口说了那么一句，沈家人和门客还回来不少银两，粗略算来已逾三万。这也是沈家人不愿出粮的原因，他们不想既出钱又出粮，出钱可以保住自己的脑袋或者官职，但出粮他们只能得到官员的白条，一旦官员调任，那这白条可就成了废纸。
虞权弹劾沈家的关建是去年萧永明下旨要查的土地兼并的问题，在会稽郡，沈家自然是兼并最多的，单就是会稽山，沈家就占了将近三分之二，是他们江东八姓加在一起的两倍。这倒没什么，关建是沈家人为了阻挠三司办案，暗杀相关人员、焚毁证据，甚至刺杀过朝廷派去的官员。这倒也没什么，更关键的是，沈约甚至利用佑卫职权之便，威胁罢黜过几名要参他沈家的刑部法司、法槽。
真德秀又补充道：”陛下，除了这些事，还有一件事必须得说明一下，沈约和罗延关系亲密，下官在敬法司时就已查到沈约曾多次去找修罗殿的殓婆帮忙处理族中事物，有些事甚至与陛下有关。“
萧永明惊讶道：”与寡人有关？什么事？“
真德秀答道：”先皇后之死便是殓婆暗中所为。“
”你说什么！先皇后之死竟与沈约有关？“
真德秀正色道：”我们在三江沙找到了先皇后的尸首，被人缝住了双目和嘴，钉在一个棺材里。那棺材里还有一只没有头的公鸡，应该是某种特殊的邪法。“
这回萧永明是真的绷不住了，他亲自冲到沈约府上，质问他为何要杀自己的皇后，当时所有人都以为严皇后疯了，跳井自杀了，可谁也不会想到竟然是沈约找殓婆杀的皇后。
沈约的回答是，当时萧永明刚刚坐稳皇位，正打算扶持皇后本家严氏一族，这对沈家不利，所以才会对皇后出手，沈约就是凭这次出手才当上的沈家家主。
之前说过，沈约是潜龙之臣，早在萧永明还是王爷的时候就在帮他，与当时还是王妃严氏亲族联手，编造和传播萧永明的各种异象和神鬼之说帮他造势，最终扶他坐到了个位置。可这人呐，只能共苦不能同甘，同甘就是抢食，那就得分个你死我活，所以沈家才会对先皇后严氏一族出手，而且一出手便是七寸。
萧永明听完沈约的话，没有任何反应，这个自己曾经信任的少年，现在看来竟然是个阴险歹毒的乱臣贼子。单就是谋杀皇后这一件事，沈家就够灭族的了，但萧永明还是没有下这个令。他看着沈约回想起了当年在王府时，二人把酒畅谈，对月放歌的情景。萧永明离开沈府后，只给了真德秀和虞权一道口谕，且留沈约性命。
于是乎，所有反对沈家的人都跳出来了，沈约彻底失势，再无回天之力，而杀向沈家的屠刀，这回再也没有了束缚，南朝第一大族沈家土崩瓦解，沈鹭因其母会稽郡主的庇护未受牵连，但他也改姓萧了。
沈家倾覆，萧永明最终下令释放李羿，并派人给北魏送去了国书。李羿从天牢出来的第一件事，便是去了沈府。
李羿见到院中呆坐，心如死灰的沈约，笑道：”沈大人，我来看你了，现在你觉着当初献策杀我家眷再嫁祸他人的做法是对的么？“
沈约轻笑道：”李乐府这是来杀老夫的？“
李羿摆手道：”我杀你这么个废人？哼，那只坏了我李羿的名声。我只是来告诉你，你和殓婆的所有交易，所有证据，都是我提供给真德秀的，不然他都不知道有殓婆这么个人。“
沈约点头道：”猜到了，这次是你赢了，但下次你怕是没有这么好运了。“
李羿疑惑道：”下次？沈大人认为还会有下次吗？“
沈约笑道：”会有的，而且下次一定是我赢！“
李羿摇头笑道：”那好吧，李某期待与沈大人下次过招。顺便说一句，令郎的精魄肯定是重聚不了的，这世上根本就没有千灵木这东西，那是我编出来骗尊夫人的。“
沈约突然瞪圆了眼睛问道：”什么？你编的？那明明是……那个道士是你假扮的？连地宗的道士你也……“
李羿点头道：”没错，齐云山接待你的仙子是我的道侣，我早就和她交代好了。还有啊，魏国根本就没打算南征，所谓的御驾亲征，不过是我与我大魏皇帝演的一出戏！好了，沈大人，我要说的话都说完了，李某告辞了！“说完行礼离去。
沈约看着李羿背着剑匣离去的背影，吐出一口鲜血，倒地不起……
萧永明来到天牢，走进关押李羿的那一间，他看着墙上的文字和涂鸦，差点没背过气去。那二百艘快船和一万水军根本就没沿江而下，而是逆流而上，去增援防备西楚的禁军了。因为拓跋俊要对外宣称御驾亲征，害怕西楚那边会有什么动作，所以提前做了准备。
独孤龙只是带领一千精骑渡过淮河，遛了一圈，到了江北便回去了，只与韦虎交过一次手，没杀人，没掳人，没攻城，没战地，就是熟悉一下线路和地形。拓跋俊说是御驾亲征，但实际上，根本就不是要南下，而是要迁都！北魏都城从上京，迁到了洛阳，只为更好地与南朝梁楚两国对抗，并打通西域商路！
萧永明这才意识到自己被耍了，被李羿和拓跋俊一起给耍了，然而此时的沈约已经死了，他的左膀右臂现如今已经全断了……