少年得志，年轻有为的秦佐在左先锋营当差时以骁勇而善战闻名，很快就在京城一众武将中成为翘楚。
故而忠勤伯府参加大长公主的及笄会就直接略去了秦朝初，改为世子爷秦佐夫妇出席。
大魏先祖是马上皇帝，带领如乔宏山等一众开国武将开疆扩土安了天下，故而与别的朝代文官掌权不同，同品阶的武将与文官也是可以平起平坐的。
从入了宫门开始，就有王公大臣的家眷陪着靳美姿说话，言语间的奉承的意味十分明显。
这才是真正的妻以夫为贵，这种地位攀升带来的荣耀感是贵妃胞妹所不能给予的。
女人嘛，天性虚荣。
特别是如她这种本就生在富贵人家的女子，闺阁时比相貌、女红等，出了阁就要比夫君的地位和才情。
而她的天敌无外乎就是秦佐曾经的前妻——乔挽了，她本就生得貌美，再加之如今与夫君秦佐关系大有缓和，那些见人下菜碟的贵妇们更是急不可耐地想与她成为闺中好友。
眼下就有工部尚书家的长媳孙氏、威远侯府夫人唐氏等几人将她团团在中间。
可靳家近来丑事不断，两位贵夫人搜肠刮肚了半天终于是找到一个可以奉承靳美姿的谈资来，那就是女子要勇于追求真爱，很应景儿，靳美姿就是单骑千里赴福建寻了秦佐才有今天的夫唱妇随，恩爱如初。
可惜啊，乔挽没来，但围在她身边的并不缺奉承者，心中的失望也在瞬间就消失得无影无踪。
孙氏和唐氏也都是新妇，之前都是随爹娘入宫赴宴，如今自立门户随夫君前来，理所当然地就要与各府贵妇搞好关系。
而忠勤伯府世子和离再娶的事京城人尽皆知，掺杂其中的乔家和靳家在里面那些弯弯绕绕光是酒馆茶肆里听得就好多版本，大有嚼头。
两位贵妇听得多了，就试探性地提起乔挽来：“听说康宁大长公主及笄礼上的女伴都是千挑万选的呢。”
说话的是唐氏，靳美姿就笑着说：“我们及笄礼的女伴无非都是家中姐妹，康宁贵为大长公主，在各府间挑选也是正常。”
孙氏就拍了手掌笑起来说：“可不是嘛，我那小姑子也是入选的了，据说都是三品大员家的千金，身段长相都要出挑的，琴棋书画和女红也要拿得出手的。”
“哟，听起来怎么像是选妃一样的呢。”唐氏就笑了起来。
“那当然了，”孙氏是圆润可爱型的女子，本就是叽叽喳喳的性格，此时更是憋不住秘密：“宫里送及笄礼名册的时候可就和婆婆说了，这些女伴中是有一位将要赐婚给兵部大司马秦鹤鸣做夫人的呢。”
“哇哦，”唐氏惊呼一声，“难怪呢，从古至今能被圣上操心婚事的大臣也就大司马一人了吧。”
说到此处，二人目光不禁落在靳美姿身上，问：“他可是咱们世子的小叔，世子夫人可知此事？”
靳美姿语气淡淡地回道：“这么多年来小叔为人低调，在家中也是鲜少提及个人私事，故而这些事我并不曾知晓。”
孙氏见她反应平平，就撇了撇嘴说：“一共有十个女伴呢，我家这位小姑可是做足了功课，寅时起床就开始梳妆打扮，首饰都是婆婆从体己里拿出的珍品呢。”
“这可要有好戏看了，十个名门闺秀也只能选出一个赐婚，其余落选的得多伤心啊。”
唐氏幸灾乐祸地瞥了一眼孙氏，嘴角高高扬起，笑了。
靳美姿本来是不关心什么公主女伴的，可若是为秦鹤鸣选妻，她可就要好好看看了。
想起秦鹤鸣，不觉又想起乔挽来，更觉得可惜加倍。乔挽若是再看到秦鹤鸣马上就要被皇帝赐婚，得多有看头啊。好想看到乔挽那副失望伤心的样子哦。
不知不觉，她的嘴角也噙起一抹淡淡的笑：下堂妻终究还是下堂妻，即使心里有那层心思也只是见不得光的，还想着光明正大与一群年轻貌美的京城贵女争尚书夫人的位置，呸！她也配！
心底的阴暗一旦被激发，就无法收拾，她已经急不可待地盼着好戏开场了。
又说了些没有什么营养的恭维之话，内侍就高声宣布及笄礼马上就要开始了。两个贵妇便与靳美姿笑着分别，并约了过几日一起去赏花。
很快皇家观礼的队伍就到了，先是太子及太子妃携几位皇子先入场，又隔了一盏茶的功夫，内侍高声唱道：“圣上驾到！”
皇帝正值壮年，言行举止间处处透露出王者风范，令见者不由得心生敬畏，众席间的女眷纷纷垂首不敢直视。
王皇后与之年岁相仿，长相平平，但胜在人靠衣装马靠鞍，凤冠霞帔齐上阵后，母仪天下之姿尽显。
女子若是放在一处就是怕被比，众人不禁感叹，难怪有倾城之色的贤贵妃靳柔能盛宠不衰，走在王皇后身后，如一朵怒放的牡丹，将万般美好集于一身。
含着笑，帝后同坐于高座上，皇帝向着跪于一地的男男女女抬了抬手：“众爱卿平身！”
呼啦啦地起身，又规规矩矩地坐回各家席位。有大魏最尊贵的人在上，贵妇们也不再敢交头接耳了，气氛一度有些沉闷。
王皇后是皇帝的第二位皇后，生了大长公主和三皇子。
而太子则面不改色地居于下首，他是先皇后所出，先皇后的兄长正是当朝宰相万太儒，有了万家权势的支持太子年仅十五岁时便被立为储君，如今更是借助万家势力自成一派，拉拢了许多朝臣入其麾下。
对于今日的及笄礼，他自然是知晓其另一层意思的。被赐婚的千金便是秦鹤鸣的夫人，那就意味着他的对家又多了一个，容不得他不谨慎对待。
吉时已到，内侍拖着长长的尾音高声唱着：“有请康宁大长公主！”
环佩叮当响，走出一众婀娜多姿的女子出来，为首的康宁公主一身淡粉色宫装，裙角绣着欲展翅欲动的蝴蝶，谈不到相貌出众，可十四五岁的女子哪有不好看的呢。
身后两队着红色锦服的女子，分成两队走在康宁公主后面，面上亦是罩着红纱，将康宁公主衬托得格外清丽。
秦佐不经意的一眼，就扫到最后一个女子脸上，那双眼睛无数次出现在他梦里。他骇然一惊，竟然手一松，手中茶盏跌落，瞬间碎瓷满地。