靳美姿，一个比他矮了整整半个头的女子，她的身影在斑驳的光线里显得那么柔弱，但那双眼睛却出奇地坚定而勇敢。
正是这份坚定和勇敢，让她能够在过去的两年里，独自一人穿越千山万水，历经艰辛，始终追随着他的脚步。那份对爱情的执着和坚韧，足以让任何一个铁石心肠的人都为之动容，何况是他？
他抬起手，轻轻地拭去她眼尾的泪珠，那两颗晶莹的泪珠在光里闪烁着光芒。
他捧起她那张在福建被海风吹了两年而略带粗糙的面庞，心中不禁生出无限怜惜。
他心疼地低语：“我这么大人了，怎能让美姿为我忧心。这两年让你受的苦，他日我一定让你享百倍的福。”
依偎在他的怀里，靳美姿无限满足，二人静静地享受着这份温暖和安宁。
她的头靠在他的胸膛上，听着他沉稳的心跳声，仿佛所有的疲惫和困苦都被这一刻的宁静带走了。
忽而她抬起头，看着他的眼睛，轻轻地问：“世子爷现在对此事有何打算？”
秦佐皱了皱眉，他知道靳美姿问的是关于那个丫鬟的事情。
“她是我忠勤伯府登记在册的丫鬟，如果她受到了伤害或委屈，于情于理皆应该由忠勤伯府来处置。
我不会将她的卖身契给乔氏，我是她的主子，理应承担责任和担当。”
靳美姿笑着摇了摇头，她的眼神中闪过一丝狡黠和赞赏：“只能说乔挽手段高明，这边刚和离，那边立刻就与大司马牵扯不清。”
她的话里虽然带着笑意，但却透露出一种难以言喻的复杂情绪。
秦佐皱眉思考片刻后回答：“美姿是要入我秦家大门的，我小叔为人刚直，此事是乔氏求到他那里。”
他停顿了一下，继续说道：“仅凭这两年乔氏为伯府的付出，小叔也会施以援手，况且小叔也只是问我的意思，一切以我的意思为主。”
靳美姿听了他的话，身子软了软，头更深深地靠在他的胸膛上。
她娇嗔地以手指戳了戳他的额头：“我的世子可真是个一心建功立业的男子，在男女情事上竟然如此懵懂。”
她的声音里充满了调侃和戏谑，但更多的是一种难以察觉的情绪。
秦佐被她的话逗笑了：“何意？”他问，“你指的是什么？”
靳美姿没有立刻回答他，她的手指在他的胸膛上轻轻下滑动，划着圈圈。
她的动作轻柔，撩拨得秦佐的气息逐渐粗重起来，他的手臂又收紧了一些，紧紧搂住她。
而靳美姿的声音也是变得更加娇媚：“世子虽身为武将，定力过人。即使如此一个正常男子有软玉娇香的女子在侧也会心生欢喜的吧。”
她的话音刚落秦佐就已经明白了她的意思：“这绝对不可能！”
靳美姿坐直了身子，将他已微微发热的胸膛推开：“有甚不可能的，他找世子说起此事的用意如何是征求世子的意思，在我看来明明就是让世子主动交出卖身契而已！”
秦佐默了默，叹了口气说：“这件事就交给我处置好了，你我二人的婚事已提上日程，母亲一心向佛，府中中馈之事日后必将落在你的肩上。现在家中下人管理也是乱糟糟的，否则也不能有这种事发生。”
靳美姿还想说些什么，却见秦佐面上有些不愉，便见好就收地打住了。
又温存了片刻，秦佐起身离开。
既然靳美姿知道了其二哥的丑事，当天晚上靳英博就被边修大人施以家法毒打了一番，在靳西伦和靳美姿看来，事情算是被压下，便是结束了。
仇恨的种子一旦种下，想不发芽开花是不可能的。靳英博吃喝嫖赌，有家族庇护一直顺遂，如今竟在一个忠勤伯府小丫鬟那里翻了船，他哪里能咽得下这口气。
靳美姿握着一个青花瓷小药瓶来到靳英博院子，见靳英博趴在榻上哼哼唧唧，气便不打一处来，她将药瓶递给通房丫鬟夏莲：
“这个涂在患处，很快就能结痂。明日便不能如此遭罪了。”
夏莲唯唯诺诺地接过，连声道谢。
却听靳英博气闷道：“扔了，打都打了，充哪门子好人？”
“给兄长送来，兄长想扔便扔。这可是百草堂限量发售的青草药膏，你若想一直这样烂在床上，我倒是没话说。”靳美姿可是从来没把他这个二哥放在眼里，说话也从不顺着他说。
夏莲见兄妹二人火药味甚足，急忙打起圆场来：“哎呀二公子，血浓于水，毕竟是亲兄妹呀。早就听闻百草堂乔神医配制的青草药膏可是佳品，调制起来也困难，每日只发售十瓶。”
靳美姿柳眉高高挑起，正因为她二哥院子里莺莺燕燕的一群妖精，才让他食髓知味地又出去寻找新的猎物。
“你滚出去！”靳美姿尖着嗓子对着夏莲说：“我们兄妹之间说话哪轮得到你这个贱婢插话！”
夏莲羞得满脸通红，委屈地看了一眼靳英博，羞愤难当地扭着腰肢跑了出去。
靳英博艰难地抬眼看着自家妹妹，疑惑地问：“你这是怎么了，和她置的什么气？”
“看起来二哥你似乎完全没有意识到爹爹为什么要动用家法惩罚你啊！
你动的那个丫鬟，可是以前一直侍奉着跟世子爷和离的乔氏的贴身侍女！”
靳美姿用一种既愤怒又无奈、仿佛恨铁不成钢一般的眼神紧盯着自己的二哥，语气里满满的责备之意。
“乔氏？”
听到这个名字，靳英博不禁眯起了眼睛，流露出若有所思的神情。
“虽然说区区一个丫鬟本来也不至于让父亲如此动怒，但你可知道乔氏到底找到了谁做靠山吗？”
“谁？”靳英博依然显得满不在乎，随口问道。
“秦鹤鸣。”
靳美姿一字一顿地回答道。
“……秦鹤鸣？嘶……你是说那位兵部尚书大人？她如果只是想为一个丫鬟出口气，怎么不去找秦世子，反而找上了秦鹤鸣呢？”
靳英博顿时焦急万分，甚至试图挣扎着翻身坐起来，然而这一动却使得他身上的伤口再度裂开，剧烈的疼痛让他的面容都变得扭曲狰狞起来。
“所以今天世子爷才会气势汹汹地来到我们府上扬言要讨个说法，归根结底都是因为乔氏在背后捣鬼！”
靳美姿的眼神中仿佛能喷出火来，显然对乔氏极为愤恨。
“这个爱多管闲事的女人，小爷我今天所承受的痛苦，总有一天定会加倍奉还于她！”