琴声悄然停下。
杨暮客沉思不言。
这句话太重要了，朱雀行宫祭酒……若猜的不错，朱雀行宫当有三个祭酒。一个祭酒就在身边，但杨暮客与师兄相识只有两年不到。会是迦楼罗么？她能不能做到外出折返，给自己安排入凡修行一事？想来是可以的。若是师兄所为，那便是说，这一路，都在预料之中。
若不是迦楼罗，另外两个祭酒其一来中州有何目的？
中州乃戊土麒麟道场，麒麟元灵大仙长生功德依仗。便是这乾朝国神，都是麒麟其形化作人身。
裘樘慢慢按住琴弦，说道，“许是天地报应，冀朝得知人道之变者四人，此时皆不能人言。老夫即便是白日里，都不曾记起此事。米慧染恶疾，已经时日无多。大可道长，我还剩多久寿元？”
杨暮客抬头笑笑，“冀朝神官于此，何不问你之老友？”
裘樘看了看虞庆山，“他便知晓，也不会答我。”
杨暮客再看虞庆山，虞庆山赔笑示意。于是乎杨暮客端详了下裘樘神魂命数，“寿元悠长，未见死相。”
裘樘听后两眼无神，无奈又无言。终于他叹息一声，“我等无胆无能啊……”
他似乎下定了决心，开口说道，“中州人道气运大改，灵韵归还，此时开万事之先，开疆扩土掠夺人口乃是不世之功。但无奈国库空虚，官田早已负债累累，放眼望去遍地私产，律法难行。便是米慧也是难当大任之辈，辜负圣恩。当中州英才辈出之时，我等世传显贵之家，又能保多久荣耀？大可道长可有方法教我？”
杨暮客眉毛一挑，“老先生不是言说要还政于民，此时又怕什么？莫非是虚情假意？”
裘樘低头，“都是真心……欲求两全，人之常情罢了。”
虞庆山已是护法神，遂默不作声。
杨暮客一摸袖子，没有扇子。索性揣着袖子说，“贫道见识短浅，也说不上什么。至于人道气运大改，更不知到底是怎个改法……”
就在杨暮客张口要说些俏皮话的时候，梦境云雾破开。有游神闯入了裘樘的梦境。
“紫明上人慎言！”
杨暮客皱眉看向那游神，游神身后也没背着小幡，只是简单穿着玄黑道衣，看不出门道，“你是？”
“小神乃是紫明道长归途中的护道游神，自太一门老阳山而来。”
杨暮客听后赶忙起身掐子午诀作揖，“福生无量天尊，晚辈上清门紫明，拜见道友。”
老阳山游神赶忙深揖还礼，“紫明道长慈悲。”
那游神闯进来后，梦境被破坏，裘樘渐渐身形黯淡，虞庆山也越来越远。杨暮客飘在星空下，老阳山游神掐诀送来一阵风，将杨暮客的爽灵送回了尸身之中。
从床上睁开眼，杨暮客心绪难宁，再无睡意。
第二日天微亮，杨暮客爬起来披上道袍就独自出了不凡楼。往人民公园北面的荒山走，虞庆山的雕塑已经完工一半，刻出了身形与铠甲，眉眼要最后去雕刻。杨暮客蹲在石像前面，地上还有昨日工匠下工离去没收拾好的木棍。
杨暮客捡起木棍戳了戳石像，“在不在，在的话就应一声。”
石像脸上长出眉眼口鼻，开口说话，“昨夜贸然请上人梦中一游，实属不该。”
此话一出杨暮客便知问不到什么了，既问不出，无需多言。杨暮客丢了棍子，“好山好水好风光，请护法神用心照料。”
“谨遵上人教诲。”
一缕晨风，道袍衣摆随着步伐飘舞。鹤鸣与钟声自远方而来，杨暮客一步一个阶梯，登上冀朝神国。
云桥将杨暮客接引到了虚空之中，一道灵光落下，护住杨暮客的尸身。
云台两旁漂浮着数十位游神，有游神背着小幡，上面写着“天工造物，乾阳正德”，也有别的小幡，写着，“正法巡游，忏除业障”，甚至有一个游神背得是“天道恒常，道法自然”的小幡，天道宗的游神都在，唯独不见上清门相关的。
昨夜见过的太一门游神站在一旁，中间的游神穿着青蓝道衣，干干净净。
“功德之人已至，众神献礼。”
“我等拜见上清门紫明道长……”
杨暮客掐子午诀左右回礼，也不嫌麻烦，一一敬过去。
那为首的游神飘下云台，来至杨暮客身前，“太一门老阳山护道神官，拜见紫明上人。”
“贫道紫明，敢问护道神名号。”
“小神道号三桃。”
“不知三桃护法为何将贫道移至此处？”
游神三桃恭恭敬敬打个揖首，“请上人莫要过涉人道。如今官祠之中已立紫明上人化名之身，未成道而受用香火，于上人修行不利。”
“为何早不提醒贫道？”
“未得上人长辈允许，我等不可与上人面见。”
杨暮客还以揖首，“贫道无知犯错，劳烦诸位挂心了。”
“小神还有一事相告，上人所持仙玉请归还朱雀行宫祭酒，真人化凡，须补足金炁。此物可助其修行。”
杨暮客再揖首，“贫道记下了。”
话音一落，杨暮客回到了凡间，好似不曾离开此地一样。迈步往回走，找到正在后厨做饭的玉香。他从袖子里把那仙玉取出，递给玉香。
“此物乃是师兄之物，师兄如今化凡须补足金炁。土生金，日日佩戴这仙界之尘有助修行。”
“道爷不用此物防身了么？”
杨暮客摇了摇头，“天上许多护法神在呢。难道还能看着贫道出了差错？本就是师兄之物，贫道也用不上。”
那仙玉在玉香手中变成了一根簪子，玉香将仙玉簪子放进一个精致木盒里装好。
“道爷去楼上稍候，等等婢子便将饭菜送上去。”
“你慢慢忙……”
晌午昨日见过的掌柜和理事都搬进不凡楼，季通也领着梁壬从训练护卫的校场里回来了。
小楼安排了下不凡楼的工作。这楼里缺什么人，由刘掌柜去招募。理事则担任与勋贵联系来往的任务，遇事不决可以向朱哞通报。
下午小楼又见了朱哞一面，将查账的任务交给他。并且将不凡楼与官家交换的股份卖给朱颜国使馆三成，换成活钱。
朱哞看着小楼几人悄无声息地离开了冀朝京都。趁着夕阳正好登上飞舟回使馆。
回到密室的朱哞写了一封密信放在千机盒里。他也不怕冀朝暗门将信件拦截，这密信乃是密码写成。而后他起身打开神龛的小门，露出了里面一座白鹤天妖塑像，牌位上写得是，朱雀行宫祭酒。点燃香火，以俗道寄托神思之法，向祭酒通报近日见闻。
往北走，路过了杨暮客曾放山火驱煞的荒山。杨暮客使唤季通拿着香火去磕头，玉香则一挥手留下了些许灵食。
功德自然不嫌多，一路行来杨暮客感受自身功德，琢磨出了一套见缝插针的本事。
只要是与神官供奉有关的，送上些许心意，只要对方挂记，积德行善自有他杨暮客一份。
北上的路中杨暮客还瞧见了停车歇息的裘家车队。但并未打扰裘樘休息，江湖路远，无缘再见。
车中杨暮客无趣地翻了翻小楼的书籍，都是些史料典故。因为不太感兴趣，也没去看。挑了一个话本读起来。
路途中竟然遇上一伙山匪。
季通将车停在路边。
“别打死。”杨暮客一旁说道。
“是，少爷。”
这些是军民混杂的流寇。跟京都之内的那场大乱脱不得干系。离京都一郡之地，那场乱子外溢的祸害终于显现出来。
“我等只为求财，尔等若是将财货交出，可留尔等一命。”那着甲领头之人提着砍刀说着。
季通却管不得许多，从车匣里抽出两个骨朵就冲了出去。
这些日子与梁壬训练护卫，许多军中荒废的本事重新捡起，又加上与杨暮客学了俗道七十二变些许，他早已不同往日。
骨朵舞得密不透风，来袭匪徒的棍棒根本伤不到季通的身子。季通喜欢投掷骨朵的毛病也改了过来，行伍之中，本就有兵不离手的规矩。只是当了许多年捕快，喜欢投物伤人罢了。
如今季通手上骨朵没有虚招实招之分，每次出击都势大力沉，但收招极快，骨朵永远护住胸前头脸。
几下打趴了数个匪徒，领头的上前提刀便砍。
当当当，季通骨朵格挡住来袭攻势，迈步侧身，半蹲提膝一顶，将那匪首顶翻在地。叮叮当当，又打跑了几个偷袭的劫匪。
季通用骨朵压住匪首的喉头，“都别动，否则我就打死他。”
杨暮客看到有几个畏畏缩缩的人准备逃跑，他一脚将支杆踢下去，巧缘甩开了车套冲了出去。
杨暮客大声说了句，“要是有跑的就咬死。”
巧缘突飞猛进，有几个匪徒已经爬上了山坡。巧缘高高一跃，踩死了两个，一口咬住了一个匪徒的胳膊，一甩脑袋，将胳膊扯了下来。
余下的匪徒脸色瞬间苍白如纸。这伙子人好狠。
季通提着骨朵指着不敢动作的劫匪，“都不要动，我家少爷心善，下令让某家别打死你们……但你们若有人敢跑，敢动，某家可就不留手了。”
说完季通将那个匪首提起来丢到马车旁。
杨暮客低头盯着匪首，“可是提前知晓贫道马车要从此路经过？”
匪首摇了摇头。
“想活命么？”
“想！”那匪首狠狠地点头。
“这方圆百里谁家最为富不仁？最横行无道？”
“驿村的罗氏和柴氏。”
“今夜我家侍卫监督你们去抢了那两家，把财富平分给周边村民。可敢应下？”
匪首咽了口唾沫，怎么敢呐。那罗氏与柴氏家中壮丁数百，便是官差进去拿人都拿不得。
“不去你这就要死，去了抢来的贼赃准你拿一成。”
“去！”
杨暮客龇牙一笑，“这就对了。去招呼你那些兄弟伙，准备准备。”
季通一旁听得清楚。待那匪首离开召集匪徒的时候问杨暮客，“少爷，你不是修功德么？怎么也干起缺德之事了？”
杨暮客翻了个白眼，“还不是京都那群当官的好事儿，非要把贫道一个化名的道士立了生祠。”
季通眨眨眼，这事儿他听说了。于是再问，“那亚尔道长被烧死了，怎么算得上是生祠。”
“屁话，贫道虽然不是活人，可也不是死人。他们给亚尔道长烧香火，与给贫道烧香火有甚区别？”
玉香噗嗤一笑，探出头来，“还是有区别，阴司的道牒上要多写几笔，言说紫明道长化名亚尔道长为事。”
杨暮客翻了个白眼，“这香火贫道嫌弃，干点缺德事儿去抵消……”
季通嘿嘿一笑，“您这……让人去劫富济贫，算哪门子缺德事儿。怕后面还要算成功德。”
杨暮客却冷着一张脸回答，“错便是错！劫富济贫……是将恶行宣之正义。更是错上加错。贫道知错犯错，数罪并罚，总要抵消些香火。”
季通听后琢磨了下，“小的受教。”而后季通吭哧瘪肚地问，“那……少爷喊我去监督他们……是不是也有损德行。”
“你有甚德行？杀人不眨眼，百世功德也抵不住你的杀孽。”
“少爷你莫要乱说，小的逞凶乃是责任所在。”
“看把你吓得。贫道乃是主谋，轮得到你去损功德？你不过是替贫道监督，你以为是人都能登上天地文书的功德账上吗？”
季通再琢磨了下杨暮客的话，好像……是有那么点道理。
夜半时分，季通在那些匪徒后面押后。
杨暮客溜达到了山间的一处荒坟鬼域。这里还不是鬼市，只有三三两两几个孤魂野鬼，没被阴差引入阴间，神志不清地浪荡着。
杨暮客掐迷魂忘情变的迷魂术，将这些野鬼都送到了匪徒的身边。
季通觉着身边一冷，便知有邪异玩意来了。原来如此，难怪少爷说他不用损功德。真正作妖的不是他驱赶的这些山匪，而是鬼怪。
罗家偏门的门子脚跟不着地抽下了门栓，提着灯笼将大门打开。远远地朝着藏在暗处的悍匪们招手。
有几个匪徒吓得裤子都尿了。