戈威斯初来乍到，原本就抱着多认识同胞的心思，于是也露出微笑：“我是戈威斯，来自塞格斯提卡，你呢？”
“戈威斯”这个名字一说出来，屋内的人没有一个感到惊讶，显然对这个人名不熟悉，这让戈威斯心里略有失落。
“我叫特瑞萨，来自布罗奇，除了你，我们这屋的其他人都来自布罗奇——”这位叫特瑞萨的男子用右手大拇指顶了顶自己结实的胸脯，加重语气说道：“还有——我是10号屋的舍长！”
戈威斯立刻好奇的问：“舍长是什么？”
“这是部落给的任命，负责管理整个房间里的兄弟，监督大家不要违反部落的法令，好好的干活，帮助大家尽早的成为部落的正式着名，获得我们想要的土地！”特瑞萨俯下身子，直视着他，沉声说道：“你明白了吗？！”
戈威斯迎着对方锐利的目光，不卑不亢的回答：“我想我有点明白了。”
“尼克斯部落想要消灭潘诺尼人？！”戈威斯质疑道：“可我听说他们不再跟塞格斯提卡人战斗，双方停止了战争！”
……
幸好因为今天轮到1至10号宿舍抽调人员在一号场地进行比赛，没有被选中的人很早就坐在场边，等着给同伴加油，否则再晚到一会儿，恐怕就会陷入在人海中难辨方向了。
“佩科特将军曾经说过，如今的潘诺尼十分强大，只要他们认真的来对付我们，以我们现在的力量根本无法与他们对抗，而尼克斯部落是以推翻潘诺尼人为目标，我们的加入会帮助部落迅速的发展壮大，等部落再进攻潘诺尼人的时候，就可以击败他们，救出我们的族人！”
“你懂什么！”特瑞萨不耐烦的说道：“部落需要时间来耕种土地，产出充足的粮食；需要时间来冶炼铁矿，打造锋利的武器；不然我们空着手、饿着肚子，怎么可能打赢潘诺尼人！
“这怎么可能！咱们十个宿舍有六七百人，要都上去，场地再大也得挤满了。”格莱松之前还跟戈威斯斗过嘴，此刻却耐心的解释道：“部落的马克西姆斯首领发明的这个橄榄球比赛是有着严格规则的。一方上场比赛只能有15人，场上双方加起来的人数是30人，再加两个裁判，总共是32人。由于比赛很激烈，而且很耗体力，所以参赛的双方还各自有35个预备人选，按照规则进行上场替换。
“有农务部的人跟着啊！”旁边一人插话道：“他们会记录下我们在田里的表现。回到宿舍后，也有那些在宿舍区巡逻的士兵记录我们的表现……所以最后他们抽调出的上场人员，我们还是比较认同的……”
“我也服气。”
“明白就好。”特瑞萨依旧直视他：“我先要提醒你一声，这里有一些潘诺尼的预备族民，不管你以前跟他们有多深的仇恨，在这个部落里千万不要与那些潘诺尼人发生争斗！更不要打伤、打死他们！否则你一个人爽快了，我们整个屋子的人都要跟着你一起倒霉受罚！所以我们只要发现你有这方面的冲动，会抢先把伱制住，到时候你别怪我们，你明白吗？！”
戈威斯一听，心里顿时来气，质问道：“你们真的是我斯科迪斯齐的族人吗？！你们已经完全忘记了对潘诺尼人的仇恨！我们的部落毁灭在他们手中！我们多少同伴惨死在他们的矛下！十几年来他们从未停止对我们的欺压！这些你们都忘了吗？！还是说你们已经屈服于这个尼克斯布落，想要跟潘诺尼人做朋友了？！——”
戈威斯在宿舍里吃晚餐的时候，其他人就被叫到宿舍区的空地上选人，他根本不清楚这其中的过程，然后就懵懂的被同伴带到了这里。
他疑惑的问道：“这么大的地方，难道不能大家都上去进行这个……比赛吗？”
尼克斯部落按照马克西姆斯的命令，将靠近斯诺蒂亚木桥的一块大河滩改造成了球场，只是没想到橄榄球比赛开始举办之后没多久，不但预备族民们喜欢上了他，也赢得了族民们的喜爱。
戈威斯心中一动，语气不变的继续质问道：“既然你们都是反抗潘诺尼人的英雄，可为什么现在却在这里和你们的敌人潘诺尼人一起耕田种地？！”
原本这里只有一个球场，后来增加了四个球场供我们预备族民进行比赛，但咱们斯科迪斯齐的预备族民人太多了，于是部落又做出规定，把1至10号宿舍、11至20号宿舍……每十个宿舍为一组轮流上场比赛，这样一来咱们宿舍每4天能轮到一次，然后每个宿舍会被抽调在这4天中表现最好的五人上场比赛……”
“完全不一样！”格莱松理直气壮的辩解：“农务部的人不会大声的催促我们干活，也不会看见我们稍微休息就拿着鞭子、棍棒抽打，他们只是安静的站在旁边记录。
陶碗里盛着满满的麦粥，陶罐上放了一张约有两个手掌大小的面包，
戈威斯拿起面包，陶罐里是热腾腾的汤和雪白的鱼肉……
部落是说话算话的，之前潘诺尼军队围困营地的时候，他们曾允诺‘只要击退了敌人，所有营地的预备族民都将削减成为正式族民的一年时间’。
“咱们干活还需要农务部的人来催促吗？根本不需要！”旁边又一个同伴插话道：“现在大家为了能够早日成为正式族民，真正拥有自己的肥沃土地，干活都很自觉、很努力，因为部落早就颁布了公告，表现出色的预备族民可以缩短成为正式族民的时间。
“谁不敢去打潘诺尼人，你小子知道什么！我们在布罗奇的时候，曾经组建了一支队伍，在尼克斯人的帮助下几次击败布罗奇人的队伍，摧毁他们的村镇，杀死他们的男人，蹂躏他们的女人，吓得剩余的布罗奇人躲在寨子里发抖……”特瑞萨旁边的一人傲然反驳道。
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“还有！还有！”旁边的同伴又插话道：“最开始咱们干活口渴了，就喝田边水渠里的水，农务部的人就劝我们不要喝，说喝生水容易生病，但始终有人不听，后来他们干脆每天都拎着好几桶烧开的水到田边，只要咱们口渴了，就送上一碗水……他们是真的很关心我们的身体，是真的把咱们当族人来对待！”
没想到尼克斯部落的一个寨子里就有这么多人！……戈威斯正暗自吃惊，耳旁响起一位名叫格莱松的同伴的声音：“这不公平！我今天干活也很努力，为什么没有把我选中上场比赛？！”
于是，一块又一块的河滩地被改造成球场，到现在光斯诺蒂亚就有7块简易的橄榄球场，甚至部落特地将预备族民们下午结束劳作的时间提前，让厨房提前做晚餐，就是为了让他们在黄昏有更多的时间来进行比赛。
用过晚餐之后，除了寨子的城卫和巡逻队，绝大多数族民都涌到了北岸，或参与、或观看橄榄球比赛，其热闹火爆的程度不亚于罗马公民对角斗士比赛的热爱。
如果看见我们有人不太会干活，他们会耐心的精心指导，如果看见有人干活受了伤，他们还会带着受伤的族人去医院治疗——”
白天戈威斯进寨子的时候看到的人并不多，黄昏来到库帕河北岸，到处人头攒动，擦踵摩肩，喧嚣的声浪震得他有些头晕脑胀。
库帕河中游河岸北低南高，因此在北岸有不少河滩地，那是雨季库帕河涨水时留下的杰作。
你逃到这里加入部落，难道不是因为这里有吃的，能让你填饱肚子，不会饿死在荒野里吗！”
几个同伴相继出声应和，让格莱松顿时没脾气了。
看到这丰盛的晚餐，闻着食物的香味，原本就有些饿的戈威斯更觉饥肠辘辘，将心中的一些疑惑暂时抛到脑后，开始狼吞虎咽……
一时间，戈威斯被他说得哑口无言。
戈威斯丝毫不惧，梗着脖子凑上前，强硬回应：“怎么，不敢去打潘诺尼人，却要来欺负族人！来呀，谁怕谁！”
“我不和你多说了，你今晚的食物，我们帮你打回来了，你赶紧把它吃了，一会儿我们要去痛击潘诺尼人，你可以跟着大家一块去看。”特瑞萨说完，旁边有人端来了戈威斯的陶罐和陶碗，放在了床榻边。
戈威斯听着听着，突然心里来气，愤然说道：“你们整天都被这些尼克斯部落的官员监视，被逼着干活，这哪里是什么部落的预备族民，这简直就跟在潘诺尼部落里当奴隶一样！”
光是格莱松嘴里吐出的一连串的数字就让戈威斯头脑发晕，他完全没弄明白是怎么组队比赛的，最后就听懂一句“表现最好的”，于是随口问道：“他们怎么知道谁表现最好？”
“闭嘴，你这个从塞格斯提卡来的家伙！你什么都不了解，就不要乱说话，否则有你好看！”特瑞萨瞪着双眼，举起拳头，在戈威斯面前晃了晃。
“我们谁干活不努力，可是特瑞萨他们五个不但干活努力，而且会干活，播种又快又好，所以他们五个被选中，我是服气的。”
那时候我们还没有加入尼克斯部落，但部落因为我们跟随佩科特将军参加了对布罗奇人的战斗，大大减轻了潘诺尼军队对尼克斯营地的围攻，因而在我们加入部落之后也主动给我们减去了一年的时间……”
……
(本章完)