“自古以来，庶长子是乱家的根源，放在皇室更是如此……”
“虽说有嫡立嫡，可规矩都是人定的。大周皇室的历史上，嫡子和长子为了皇位斗争的例子还少吗？”
“既然如此，我们何不一步到位，夺来三皇子？届时他成了嫡长子，身份就毋庸置疑了！”
柳太后沉默了良久……
如果德妃没有出事，定国公府肯定会按照原计划行事。
因为除掉一个产妇，可比除掉一个身体康健的四妃容易多了。
但现在……所有人都知道，德妃活不长了。就算她突然逝世，也在情理之中。
最重要的是……在继承大统上，嫡长子的身份，确实比单纯的嫡子稳妥得多！
可柳太后还有一层考虑。
“……三皇子毕竟长相……丑陋。”
柳贵妃现在满脑子都是，嫡长子是当之无愧的太子人选，哪还会介意这个：“姑母，女子的容貌才重要，谁会在意男人的长相？”
“三皇子鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，又没缺什么，丑点怎么了？”
“再说了，小孩子能看出什么来？有些孩子小时候漂亮，长大后却长残了；而有些孩子小时候丑，长大了却玉树临风。”
“您不是总说，清清小时候皮肤很黑，一点都不像美人胚子。可清清大了之后，谁不说定国公府的嫡长女倾国倾城？”
柳太后竟被她说服了：“……眼下看来，三皇子确实是更好的人选。”
“实在不行，若柔妃能生下皇子，也是个备选。”
柳贵妃笑道：“三皇子才五个多月大，箫月莹那个贱妇就命不久矣了，看来上天注定，我和三皇子有母子缘分！”
柳太后眼底闪过了一道冷芒：“……哀家当初为你选中柔妃，便是觉得以她的容貌，能制衡镇国公府一脉的妃嫔。”
“镇国公府已灭，后宫却还有两名四妃。”
“柔妃的城府与手段不容小觑，将来定会成为你的劲敌。待你扫清了登上后位的障碍……柔妃，不可再留！”
柳贵妃点了点头：“若她一直对臣妾忠心耿耿，看在她没有功劳也有苦劳的份上，臣妾未必不能留她一命。”
“可她要是敢有觊觎后位之心……就别怪臣妾不客气了！”
……
大周的乡试每三年一次，一般在八月举行，所以又称“秋闱”。
中试者为“举人”，秋闱的第一名则是“解元”！
举人便是候补官员，有了做官的资格。中试者都可以在第二年，参加在京城举办的会试。
秋闱一共要考三场，每场连考三天。
第一场的进场时间为八月初八。
第二场的进场时间为八月十一。
第三场的进场时间为八月十四。
万般皆下品，惟有读书高。
在世人眼中，天底下最让人敬仰的，就是读书人了！
今天恰好是八月十四，明日就是秋闱的最后一场考试了。不止民间，就连宫里都有许多人在关注此事。
小明子笑道：“……娘娘，奴才听说此次秋闱，京城主持考试的正考官，是礼部侍郎顾大人呢！”
菡萏诧异道：“顾大人还那么年轻，许多考生的年纪都比他大吧，顾大人居然能做秋闱的考官？！”
元宝笑呵呵道：“菡萏姑娘，这你就不懂了吧。科举可不是看年龄，而是以才华说话的。”
“顾大人虽年轻，却是正经科举入仕的，当年是状元之才，如今又官居侍郎！做秋闱的考官，有何不可？”
菡萏挠了挠头：“我不是这个意思……我是想说，顾大人也太厉害了吧！”
“关键是这么厉害的人，听说至今还未成家……”
元宝道：“那可不？”
“听说这几天，贡院门口都快被京城的贵女们，挤得水泄不通了。甚至有几位***，都悄悄过去等着了。”
“世人真以为，她们是为了看举人去的吗？还不是为了顾大人！”
菡萏忍不住感叹：“顾大人还真招美人稀罕……”
“就不知道将来是哪位姑娘，能拿下这样的高岭之花了。”
沈知念听着他们逗趣的话，思绪渐渐飘得有些远……
上一世，她呕心沥血，助陆江临在秋闱中夺魁。这便是他三元及第，开启权臣人生的起点！
沈南乔就是看中了陆江临的潜力，才一重生，就迫不及待抢了她的姻缘。
想必沈南乔等这一天，已经等了许久了吧？
就是不知道这辈子离开了她的扶持，陆江临还有没有夺得解元的能力？
秋闱的名次出来后，沈南乔又会是什么反应？
沈知念的兴趣忽然就被勾了起来，含笑问道：“芙蕖，陆家最近的情况如何？”
一直都有人在陆家盯梢，然后将大小事情汇报给芙蕖。一般情况下，没有什么特别重要的事，芙蕖都不会用陆家的事打搅沈知念。
见沈知念主动问起，芙蕖恭敬道：“回娘娘……”
时间倒回到八月初八。
陆家。
明天便是秋闱的第一场考试，今天陆江临就要进入考场了。
不仅陆母和陆江月高度紧张，就连周氏也来送考了。
“……贤婿，你一定要好好发挥，考出个好名次！”
老爷一直在升官，却从不为她请封诰命。如此也就算了，陛下居然还追封了沈知念的生母为诰命夫人！
圣旨下来的那天，周氏直接就气到吐血了！
她堂堂的正室，居然还要被平妻压一头，真是岂有此理！！！
可她能怎么办呢？
是能质疑陛下的旨意？还是能跟宫里的娘娘对抗？只能无能狂怒……
周氏如今唯一能指望的，就是自己的女儿争点气！
只要贤婿能在秋闱中取得一个好名次，她就依旧可以过上被人恭维的生活！
比起她们的紧张，沈南乔却是一副气定神闲的样子：“娘，您就放心吧。只要进了这座贡院，夫君就是板上钉钉的解元了！”
不少考生听到这话，纷纷侧目。目光落在陆江临身上时，上下打量着。
平日也没在京中见过这位才子啊，他的家眷竟如此张狂！