“……好了，两位神出鬼没的巫师，看起来跨越了整整一个季节的西弗勒斯.斯内普先生与玛西亚.格洛恩女士——请诚实地讲讲你们的冒险经历吧。”
校长办公室里站着两个一脸老实的小巫师。单看他们此刻的表现，完全想象不出来这两个人是怎样跑出校园、荒野求生，在外面整整漫游了两个月之久的。
看这两个人还穿着秋天的校服，或许是藏在霍格沃茨城堡里也说不定……城堡里还有许多连资深教授都不了解的密室……
麦格教授重重地把门关上，转身去找邓布利多校长了。
两个小巫师站在办公室里大眼瞪小眼。墙上的画像们被麦格教授关门的力道一震，相框纷纷发出瑟瑟发抖的碰撞声。
“好久没见米勒娃这样生气了。”
“嘿，下面的两个学生——你们这两个月去哪儿啦？”
面对着会说会动的画像，玛西亚反而没有面对教授本人时那么僵硬。她拨弄了一下自己的头发，非常松弛地说道：“一直待在学校。”
画像们爆发出一阵窃窃私语，西弗勒斯发誓，他听到了不少坏话。
“两个斯莱特林，消失了足足两个月！”
“他们可真会挑时候。没记错的话，马上就要圣诞节了。”
“我猜是在研究黑魔法。”
“荒谬！我们斯莱特林就算是研究黑魔法也不会被你们发现！”
西弗勒斯：……
还不如不给我们说话呢，这位显然是斯莱特林出身的校长。
玛西亚转过头来，在历代校长的众目睽睽之下坦荡地问道：“要跑吗？”
西弗勒斯木然道：“我还挺需要霍格沃茨的学历的。”
“那好吧。”玛西亚轻轻吸了一口气，“怎么解释？”
墙上某位显然有着格外强烈正义感的老校长一声暴喝：“说实话！”
紧接着，斯莱特林出身的校长就不乐意了：“要你管！态度好点！”
“你……”
画像们再次吵成一锅粥，现在他们可以悄悄讨论一下对策。
“时间魔法怎么样？”
西弗勒斯冷漠地驳回：“很棒的主意，如果邓布利多教授要求你复现呢？”
玛西亚哽了一下，忽然觉得：“……或者说我们在研究黑魔法？”
“然后一起被开除。”男巫凉凉地补充道，“请这位在古代历史上有着突出造诣的女巫明白：在现代，如果一个巫师没有文凭，他就很难找到一份体面的工作。”
“没有工作意味着没有钱，没有钱意味着被饿死。”
玛西亚用她清澈的灰色眼睛注视着男巫，非常认真地说道：“没关系，我有两个金库。”
西弗勒斯：……
正当他无语凝噎的时候，随着一声轻响，校长桌旁的木架上悄然落下一只有着火红色羽毛的美丽大鸟。这只凤凰姿势颇为闲适，用乌溜溜的眼睛好奇地看向眼前两个活像小猫罚站的学生。
“依我之见，学校生活还具有拓展知识与人际关系的优点……可不算是能轻易放弃的生活。”
邓布利多拖着他的一头白色长发走进校长室，他看两个拘谨到无以复加的学生，被他们这副样子逗笑了：“二位可真是让我们这些老师担心了太久……”
“对不起，邓布利多教授。”玛西亚果断认错。
“好在你们两个安然无恙，否则我不知道该怎么向艾琳与怀特夫人交待。”邓布利多平静地说道。
这句话可比开除和黑魔法管用多了，两个一看就不是什么乖学生的小巫师低下头，看起来终于有了一点真情实感反悔的样子。
“鉴于你们失踪的故事已经传遍了整个巫师界，为了挽回霍格沃茨的名誉、拯救我这个老校长的职业生涯、让所有在校学生们安心生活，你们二位愿意讲讲自己的冒险经历吗？”
西弗勒斯咬了咬牙，心底已经有了成算。即便是面对师长，他也不愿意将自己和玛西亚的一切秘密倾吐而出——但这并不影响他对教授们的信任。
至少他愿意相信，霍格沃茨的老师们不会伤害自己的学生。
“在那之前，邓布利多校长，您可以先回答我一个问题吗？”
西弗勒斯惊讶地看向此时还胆敢提要求的玛西亚，邓布利多挑了挑眉头，在属于自己的那把扶手椅上坐了下来：“当然。”
“您说我们消失的消息传遍了巫师界。”女巫抬起眼，“我想知道，伏地魔对此有什么看法？他做了什么？”
一丝不似作伪的惊讶从邓布利多的眼睛里划过。他直起身，认真地说道：“你比我想象中的更敏锐，玛西亚。”
“这都多亏了同学们的影响。”玛西亚谦虚了一句。
“他很关心，毫不夸张地说，他忧心忡忡。”
“他认为这是凤凰社的战争手段——将任何有可能倒向他那一边的学生‘失踪’掉。很遗憾的是，在你们重新出现之前，我们没能拿出任何有力的证据。”
“真糟糕，看来我们闯了不得了的祸。”玛西亚评价道，她有种事不关己的冷静，而此时西弗勒斯感觉自己的冷汗已经浸透了衬衫。
“不过，我相信，您不会这样做的。”
“感谢你的信任，玛西亚。”邓布利多看起来变得愉快了一点，“来点咖啡？还是蜂蜜红茶？”
“咖啡，谢谢教授。”玛西亚说道，“这个故事稍微有点长。”
西弗勒斯张了张嘴，似乎想说点什么。
善解人意、关爱学生的邓布利多校长马上领悟了他的意思。白胡子老人一打响指，热腾腾的司康就出现在盘子里：“或许还需要填饱肚子。”
西弗勒斯最终还是放弃了插话。这是属于玛西亚的经历，她拥有做出解释或隐瞒的一切权利。何况，他与这位离经叛道的女巫一起消失又出现，或许也用不着多余的辩解了……
信任一下这位找回了大部分记忆的女巫吧。
玛西亚思索了片刻，屋里的气氛沉寂下来。
讲述一个故事，往往难在最开头——要让聆听者提起兴趣、深入了解的艰巨任务通常都落在开篇的几句上。因此，邓布利多耐心地等待着。
眼前的女巫忽然问道：“邓布利多校长，容我冒昧，您今年多少岁了？”
邓布利多算了一下：“九十四岁。”
“真年轻。”玛西亚夸赞道，“我发现我比您的岁数要大上不少——至少在后面多加两个零吧。”