2000年4月4日下午，河南省洛阳市汝阳县公安局长李红江正在县杜康大酒店开会。突然，他的扩机响了，他快步转身出门，会场外，县长马占标立即向他通报了一个重要情况：本县陶营乡陶营村村南有一条小街，自1994年以来，连续发生中毒死亡事件，先后有4名少儿死亡，10人中毒，数百头牲畜被毒死。
情况十万火急！局长李红江当即返回县局，召开局党委成员紧急工作会议，决定由主管刑侦工作的副局长宋建升与刑警大队大队长柴战现、副大队长谭建栓迅速集结警力，从刑警大队技术中队、特警一、二中队抽调了20余名刑警，向陶营方向快速奔去。
此时已是4月4日下午4时50分。
警车风驰电掣，警笛长鸣。仅用了二十多分钟的时间就赶到了陶营乡。
在陶营乡政府大门口，派出所所长姚政峰和乡部分党政干部接到通知，早已在那里等候。没有寒暄，更没顾上喝杯热水、洗一把脸，大家立即向村南案发现场跑去。
原来，在陶营村南边的一条宽一丈有余、长约30多米的小街上，居住着第15、25村民组的村民。九十年代初，绝大部分群众都告别村里拥挤、低矮的老房宅。在这里又重新划分宅基地，盖起了一座座单门独院的红砖房舍。奇怪的是，自从1994年8月份以来，在小街的29户村民家中，特别是集中在东半部的十几户，连续发生人畜突然发病，浑身抽搐，口吐白沫而死亡的中毒事件。
1996年3月17日，村民陈现昌活泼可爱的4岁二女儿陈宜品突然出现腹痛、浑身抽搐，口吐白沫现象，经抢救无效死亡。
1999年12月31日，陈现昌仅1岁零5个月白白胖胖的小儿子陈明举又突然死亡。
今年2月29日，陈现昌仅剩下的12岁品学兼优的大女儿陈信品突然死亡。
3月30日，村民陈相举1岁零7个月的健壮结实的小儿子陈超杰也突然死亡。
更为可怕的事情接着又发生了。
4月2日晚，家住街北面东数第五家的村民陈红宾不在家，陈的妻子李小团煮了一锅玉米穆饭，把前一日晚剩下的黄豆拌芹菜又热了热，一家人先后开始吃晚饭。陈10岁的三儿子陈伟超因急于上学去，吃了一小碗饭后，突然口吐白沫，呕吐不止，还浑身抽搐。刚送到陶营乡卫生院，陈17岁的大儿子陈举超也出现抽搐、口吐白沫的现象。二人经多方抢救才脱离危险。
第二天中午，李小团将剩下的饭菜弄了些给一只公鸡吃刚吃没有发现什么异常，2个小时后公鸡死亡。她又把饭菜给一头150斤重的猪吃了些，猪吃后即出现抽搐，找来兽医打了几针，症状才得到缓解。据陈红宾讲，他家以前喂过好多猪都是突然出现抽搐后死亡的。
案情出乎意料严峻，民警们立即投入工作。在走访中，很多村民向公安民警反映：村民喂养的猪、鸡、牛、羊、驴不断死亡，以致于很多村民不敢再喂养大小牲畜，当然，但谁也没想到这是有人投毒。
村民陈武反映说：他是来给儿子义钦看门的，义钦一家不敢在这儿住都外出打工了。儿子自搬过来以后，啥牲畜都喂不成。他总觉得可能是这一片空气不干净，污染严重。东西两道沟里倒了好些死猪等脏东西，夏天难闻得很。也许是这些脏东西作祟。另外，他怀疑这里土质有什么问题，但绝不会是有人投毒，因为这条街大部分都是姓陈的同族人，谁也不会无辜去害谁。
女村民熊新霞则反映说：自1994年以来，她家中先后死了五头猪，死亡时在院里来回窜上窜下、乱跑乱蹦，很快就死了。看着像脑膜炎。这几年她再也不敢喂畜牲了。她也觉得不会是有人专门下毒，再说她家也跟人没啥矛盾。
在走访受害人陈相举时，反映的问题较为深刻。他说：自199年下半年以来，他喂猪不成，似乎和人打别劲地就去喂大牲畜，相信大牲畜不会轻易死亡。孰料，他家先后死亡一头牛、一头骡子、两匹马以及三十余头猪，症状都是浑身抽搐而死亡，他终于无奈了今年3月30日，他小儿子突然出现浑身抽搐，口吐白沫的症状后死亡。小超杰是去年十一月份初次出现该症状的，中间又发作过儿沈，有几次没经治疗，停停就好了，觉得可能是什么疑难杂症，而并没想到是投毒。
接踵而来的死亡事件的不断发生，造成陶营很多农户闭门外出，投靠亲友。此时，部分村民才意识到了事情的严重性。
夜深了，陶营乡政府的会议室里，却灯火通明、来自公安、卫生、防疫、农牧部门的同志们正在这里进行工作会议。县领导听完各部门同志一天来的工作汇报之后，对公安机关工作组的工作安排是，继续展开排查工作。
于是，一路由刑警大队副大队长谭建栓、陶营派出所所长姚政锋、刑警二中队副中队长武鑫伟带领，对案发现场附近居住的村民展开广泛的排查，并对这条街28户村民进行认真走访。
另一路由刑警大队大队长柴战现和技术中队中队长常克让带便技术中队，将“2·29”、“3·30”、“4·2”事件当事人当天饮用的食物及家中存放的面粉等食品进行采样，尽快送往洛阳市公安局刑事科学技术研究所、省公安厅刑事科学技术研究所进行化验。
经过参战民警两天的仔细排查，在陶营村村南新建的这条小街上，共居住着29户107口人。其中成年男性村民36人，成年女性村民28人。
进一步摸排调查：自1994年8月份以来，中毒事件主要集中在东半部的12户人家中。路南自东而西居住的村民依次是陈会举、陈相举、陈正利、陈冠斌、陈文现。陈文现家西边是一块空闲地。而路北自东而西居住的村民户依次是陈红胜、陈红昌、陈现昌、王汝彬、陈红宾、昌改朝、马闯。
再查：中毒、死亡14人的基本情况很快就查清楚了：
村民陈会举家3人：33岁的妻子刘风娈，9岁的儿子陈通通，岁的女儿陈园园，中毒时间1999年11月。
村民陈相举家1人：陈1岁零7个月的小儿子陈超杰，2000年3月30日中毒死亡。
村民陈现昌家6人：4岁的二女儿陈宜品1996年3月17日中毒死亡。35岁的陈现昌，34岁的妻子刘菇，中毒时间1999年11月。陈70岁的岳母赵爱琴、陈1岁半的儿子陈明举1999年11月份相继中毒，陈明举抢救无效死亡。陈12岁的大女儿陈信品于今年2月29日中毒死亡。
村民陈红宾家4人：妻子李小团，17岁的大儿子陈举超，14岁的二儿子陈灿超，10岁的三儿子陈伟超，中毒时间2000年4月2日。
4月8日，省厅化验结果证实“2·29”、“3·30”、“4·2”事件中当事人饮用的食品含有鼠药成分。
至此，自1994年以来的一系列“怪”现象不再是村民所言传的“地气”、“水源”之说，而被定性为系列投毒案。
凭着职业的敏感和判断，参战民警们立即意识到了事情的严重性：为什么这一系列“怪”现象如出一辙？到底是谁对乡亲们有如此深仇大恨，要投毒害死这些无辜的群众呢？
专案组共走访群众200多名，排查案件线索60余条，排摸犯罪嫌疑人11名。但很快又被一一否认了。
4月10日，洛阳市公安局刑侦支队支队长李小选同刑科所所长张冠章闻讯后立即赶赴现场，听取案件侦查情况，并帮助分析了案情，确定了侦破定向。次日一大早，市公安局副局长张志勇又率刑侦支队长李小选、刑科所所长张冠章以及刑技人员再次赶到陶营乡案发现场。张局长听完了汝阳县局就案件侦查工作的汇报之后，他认为，应紧紧围绕距现在发案时间短、排查工作相对容易的特点，以村民陈相举之子陈超杰3月30日被毒死为案件突破口，将此案定为“3·30”特大系列投毒杀人案，同时还要兼顾4月2日村民陈红宾二子中毒事件的侦查工作，力争从这里打开局面。
侦破工作紧锣密鼓地进行着。专案组将参战民警分成三个小组，分头行动。第一组主要对四家受害人再次进行询问，定时、定位；第二组走访群众，进一步发现线索；第三组对前一段调查掌握的可疑人员进行控制、讯问。当天夜晚，还对可疑人员家中进行了搜查，提取了可疑物品3件，技侦人员连夜送往市公安局刑科所进行检验。
12日上午11时，专案组召开了群众动员会。局长李红江在对前段工作简短通报之后，又进行了宣传发动工作，希望全体村民积极、踊跃向公安机关反映、检举线索，使案件尽快破获。
三天过去了，大量的外围调查工作没有大的起色。犯罪嫌疑人几度浮出水面，但经过参战民警的辨别和认证，又一个个被推翻。
4月13日，专案组参战民警通过多方情况综合，突然发现这样一个异常情况：村民陈红昌的妻子赵巧娃自1994年以来，每逢发案，其身影总在现场附近出现，特别“3·30”、“4·2”两起投毒案件发生时，赵直接出入两个受害人的家中，有重大犯罪嫌疑。
但在走访村民和受害人时，大家却认为，赵巧娃能说会道，热情有加，决不会干这些伤天害理的事情。
然参战民警在走访赵巧娃妯娌刘素桃时，却获悉这样一个极其意外的情况：15年前，陈红胜、刘素桃夫妻外出时，将4岁半的儿子陈旭伟托给姑、婶看管，赵巧娃不知出于何故，趁机将孩子丢进老宅院内的水井里，致使4岁半的小孩奇迹般地攀沿着鹅卵石砌成的井壁艰难地爬了上来，哭喊声惊动了姑婶。作为二婶的赵巧娃嗔怪着，极其热心地将孩子抱在怀里，捂进被里，但小孩对她敌视有加。当父母归来时，小孩指着赵巧娃说：“二婶将我扔进了井里！”任凭赵巧娃百般狡辩，但性情耿直的刘素桃再也看不惯当面好话说尽、背后两面三刀的二弟媳赵巧娃。尽管搬出老宅，盖起新宅后两家仍是邻居，但刘素桃坚持让丈夫把大门开在东边，平时很少与赵巧娃往来。
近几年，小街上连续发生中毒死亡事件，陈红胜、刘素桃夫妻将儿子和女儿都送到了内埠乡双泉村刘的娘家上学。这两年，又让女儿外出广州打工，以防不测。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。这条意外的线索，使参战民警恍然大悟，立刻警觉起来。在排查村民中毒情况中，始终没有发现赵巧娃家有人和牲畜有中毒现象的发生。这岂非咄咄怪事。
于是，专案组迅速向局长李红江做了汇报。局长李红江顿感干系重大当即作出指示：立即传唤嫌疑人赵巧娃，连夜询问。
经过对赵巧娃的突审，参战民警们没有发现可疑线索，无奈依法将赵巧娃监视居住。
4月14日上午，李红江主持召开了专案组全体参战民警参加的案情分析会上提出：
1、此案不具备流窜作案的特点，因犯罪投毒集中发生在一条街上，罪犯显然不可能长期住此专门投毒；
2、作案嫌疑男性因不在现场均被排除，经查男性都无作案时间，没有在现场活动过，胆大心细的投毒是一般符合女性犯罪特点，尤其是赵巧娃多次利用上厕所、去串门、拉闲话、借送东西出人受害人家庭，且案件一般都在外边中毒，小孩又不会直接表达出来。调查发现，巧娃曾买过二包老鼠药，同行一村妇因怕人吃中毒，买后不要，又把手中的鼠药给了巧娃，但正面接触赵巧娃她竟矢口否认此事，嫌疑甚大。
3、这四起受害人中毒，赵巧娃都具备作案时间。
案情分析会一直开到下午二点半钟才结束。最后，专案组研究决定在紧紧抓住外围调查、取证的同时，盯住嫌疑人赵巧娃不放，力争排查出全部嫌疑情况。
一线参战民警经过大量外围取证情况证实，发现赵巧娃在“3·30”陈相举之子陈超杰被害案件中疑点颇多：
当天中午，陈相举之妻王小妮回家做饭，让小儿子陈超杰在村外边玩耍，而后，陈超杰来到相隔两家的陈文现家。陈文现家正在煮肉，将一块带肉的骨头递给了小超杰，由陈文现的孩子陈兴国送小超杰回家，走到陈红昌大门口时，陈兴国见赵巧娃正站在自家门口，她就把小超杰哄到自己家里。当天，小超杰就中毒死亡。毒源就是带肉的骨头。但参战民警进一步侦查，陈文现一家吃完肉之后，并没有发现什么异常。
蹊跷的是，4月2日陈红宾家两个孩子中毒时，据陈的妻子李小团回忆说；正做晚饭时，听说陈冠斌家种有棉花苗，一家三口人都过去看了。这时候，赵巧娃往她家来过一趟。
于是，赵巧娃的嫌疑再次上升。
4月15日晚上10时30分，专案组对赵巧娃展开了新一轮坚强有力的政治攻势。经过四个小时法与情、情与罪的较量，在参战民警的政策感召下和桩桩不容置疑的铁证面前，4月16日凌晨二时半，这位隐藏多年，屡屡作恶的投毒杀人“幽灵”低下了罪恶的头颅，终于交代出她近年来作案的全部犯罪过程：
38岁的赵巧娃原是蔡店乡楼庄村人，兄妹八个，她排行老五。赵巧娃的娘家生活比较困难，但她争强好胜，不甘人后，出人头地的愿望非常强烈。23岁时嫁给陶营村陈红昌为妻，经济条件有很大改观，在该街最早盖起了两层楼，且生育一儿一女，系双胞胎。从一般人的角度来看赵巧娃该心满意足了，该好好过她的小日子了。但有一件看似普通的事旋即打破了她原本应有的心理平衡。
原来，当地农村有比门楼高低的陋习，即盖房时总要尽可能比别家的房子高，那怕高出一点点，就从心理上感觉占了“好风水”，就意味着能压着别人家的运气而自家好运不断。正因为如此，有人就或明或暗地使劲要把自家的房子盖得更高一点，好超过赵巧娃家。如果换一个人，也许就此会激发出一种勤劳致富的动力，使自己的生活更上一层楼。但争强好胜而又自私狭隘的赵巧娃却恰恰相反，每每听到风声，她就心如刀割，怒火中烧，唯恐谁家真的压过了她家的风头，并且绞尽脑汁想着如何从背后“来一刀”，使别人盖不起楼，好让自家的门楼永运保持全村最高。
1994年，赵巧娃养了一头老母猪，一窝生了20多个猪息，当时猪价正高，赵巧娃满心欢喜。正盘算着如何大捞一笔，不料一场猪病使母猪连同猪崽死了个精光。心胸狭窄、报复心强的赵巧娃把满腹的怨恨转向她的乡邻：“我家的猪养不活，你们谁也别想养活！”于是就开始对邻居家的牲畜投毒。
如果说门楼高低之争使他萌生了害人之心，而这件事则使她立即把意念付诸了行动，最终一步步走向犯罪的深渊。
陈红斌家有块庄稼地和赵巧娃家是紧邻，有一次，两家都在地里千活，快中午时，陈红斌一家先回去。到家时间不长，陈红斌之妻李小团发现赵巧娃挎着一篮玉米穗从门前走过。李小团知道赵巧娃爱占小便宜，就怀疑她偷了自家的玉米。李小团跑到地里一看，果然，赵巧娃家地里的玉米一穗不少，自己家的却被掰了一大片，于是就到街上破口大骂偷玉米的贼。赵巧娃后来谈及此事犹“愤愤不平”，说当时李骂得太难听了，但自己毕竟作贼心虚，无法出去对骂，只是气得在院子里团团转，午饭也没有吃。
不过，赵巧娃把“深仇大恨”记在心底，直到今年4月，她到陈红斌家投毒“报仇雪恨”，致使陈红斌一家五口全部中毒，幸亏抢救及时，才脱离了生命危险。
时间转到1994年的夏天。正值农村麦收时节，一天中午从田地劳作了大半天的赵巧娃走到家门口，看到公公来到她西隔墙的三叔子陈现昌家帮忙带孩子。她不由得妒火中烧：自己家里双胞胎儿女也尚小，为什么不来给俺家照看一下，看你臭美的。她当天下午，就鬼鬼祟祟地钻进三弟家，将从集会上买来的老鼠药投进了饭碗，致使四岁的二侄女陈宜品发生中毒，看到三弟一家人跑前忙后，她幸灾乐祸，并也跑去帮忙。
陈现昌之妻抱着孩子去乡卫生院，赵巧娃“热情”地做伴而去。路上，赵巧娃利用抱孩子的时候，悄悄往孩子嘴上抹了毒药，致使孩子中毒而死。
随后，还向三弟一家和邻居自圆其说：小宜品患的是癫痫病。因为陈家老奶奶早年就患过这种病，可能会遗传，陈现昌一家包括街坊邻居也都信以为真。
第一次投毒使赵巧娃蒙混过关，无形之中增长了她的犯罪气焰。直到两年之后，赵巧娃再次投毒将陈明举、陈信品毒死。致使弟媳刘茹，这个体态丰满，面容姣好的少妇却因举家频频出现意想不到的中毒死亡之飞天祸事，虽年仅34岁，头发已经灰白。目光部部，无精打采，望去近乎50开外人一般。而陈现昌这个而立之年的强壮汉子，也被折磨得目光痴呆，面容黑瘦，一副老态。
尽管陈红昌、赵巧娃夫妻第一胎是个龙凤胎，孩子长到四、五岁时，赵巧娃又怀上了第二胎，因乡村计划生育工作抓得紧，她与丈夫跑到外地躲“超生”。男孩生下来后，赵巧娃才悄悄回到家中偏巧孩子几个月后，就因病夭折了。赵巧娃咋想咋难受，特别是看到邻居家与她死去的儿子年龄相仿的孩子时，她心里就窝了一肚子气；看到邻居家日子比她家过得好，她心里就不平衡；倘若左邻右舍谁说一句话、办一件事对不住她，她就伺机报复，要么是对人下毒手，要么是牲畜下毒手。下毒之后，她又跑前忙后，去充当好人。
与赵巧娃住斜对门的陈会举妻子刘凤娈，按说二人关系很“好”，不管是农活还是家务都相互帮忙，平日里更是无话不谈，十分投机。1999年11月，刘凤娈的表哥、表嫂在广州捡废品，赚了不少钱，也想让刘凤娈夫妻一同前往。赵巧娃听说后也要去，刘凤娈说：“等我去看看，那边若可以，捎信你再去；若不行，我也很快就回来。”刘凤娈入情入理的一番话没有说完，赵巧娃心里就火了起来。心想：人家都说咱两个关系好，连这点面子也不给，你想去广州也难上难。当天傍晚，赵巧娃将鼠药投进了刘的剩饭锅里，刘凤娈和一双儿女发病后，赵巧娃端水递药，床前伺候。半月后，赵巧娃再次给刘家投了毒。
村民陈相举家与赵巧娃家住对门，平常关系也不错。一次，陈相举的妻子王小妮抱着1岁多的小儿子陈超杰与赵巧娃在一起拉家常，王小妮不无自豪地说：咱这一片常发生中毒的事儿，看俺的小超杰长得多壮实，像铁疙瘩一般，不会得病。赵巧娃咋听咋感觉不舒服，这话好像是冲他说的。接下来小超杰就出现了浑身抽搐、口吐白沫的症状。
直到2000年3月30日中午，赵巧娃看到小超杰从村民陈文现家手拿一块肉骨头出来，边走边吃，就把胖乎乎十分招人疼爱的小超杰抱进自己家门，把鼠药用水搅和后，哄小超杰连喝两口，抱到了陈家门口。当小孩跑到灶房门口，一个妈字还没有叫完，就“呼”地倒在妈妈脚下死了！
近乎于心理变态的赵巧娃由于强烈的妒嫉心理和过份的拘泥于琐碎琐事，龃龉之争，使她处心积虑，睚眦必报。频频作案，又赖于嘴甜手勤，每次得手，均未引起人们的怀疑。
“3·30”特大系列投毒、杀人案一举侦破，真相大白。当天上午，犯罪嫌疑人赵巧娃被汝阳县公安局依法刑事拘留。
不久后，赵巧娃被判处死刑，立即执行。