钱老爷霍然转身。
“知州大人？”
在钱老爷身后，赫然站着冕州城新到任两个月的知州大人。
在知州大人身后，依旧跟着他那两位神情严肃的侍卫。
“罪过罪过，扰了知州大人清静，钱某罪过……”钱老爷忙赔罪。
“哎，无妨。”新任知州摆摆手，打断了钱老头的客套。
他之所以出来，是因为听到了“四方八镇结”。
一晃多年，他终于又听人提起了这个法结，勾起知州大人多年前的回忆。
二十年前，知州大人还是个上京赶考的年轻学子。
赶路行至京城外郊，错过宿头，借宿正阳观。
正阳观里，有个年轻的香火道人就会编法结。
他那时年轻，与那年轻的香火道人岁数相仿，倒是聊的投机，聊到大半夜。
在那香火道人口中，他听到了各种法结的名讳，以及法结有何用处。
例如说，平安法结，就和平安符一样，起到保平安的功效。
若是用平安法结编出的红绳，底下再佩上从正阳观请回去的平安符，所保平安的功效更会加倍。
再例如说，护身法结，顾名思义，和平安法结差不多，起护身之用。
若是平安法结和护身法结编至一起，便能起到保平安兼护身之功效，无非是编法更繁复，稍有不慎，便会出错。
他来了兴致，询问香火道人，法结里编法最繁杂，最易出错的是什么结？
那道人答了几个，其中一个，便是今晚听到的“四方八镇结”。
听那香火道人言语，他对这个四方八镇结的功效推崇备至。
他好奇，便提出让那香火道人编出来，让他长长见识。
香火道人当即不悦道，“你这个年轻书生，真是不知所谓！法结岂是能随意编的？平安、护身之类的便罢了，像四方八镇这种有特殊功效的法结，编出来若是弃之不用，反会给自身招惹灾祸！”
他那时年轻气盛，当即道：“那编出来用就是了……你编就是！”
香火道人气笑，“你用？真是笑话！”
“四方八镇结，可拘四方镇八孽，天下万物也逃不过这八孽，换言之若威力强大，它可镇天下万物！编出来……你想镇什么？”
年轻的知州大人听傻了眼。
“八孽？这又是什么？”
道人解释：“八孽不是什么……妖、邪、煞、灵、精、鬼、魂、魔，被称之为八孽。”
见他一脸茫然，道人又细细解释。
“世间万物，皆有八孽构成：妖——水中游的、天上飞的、地上走的，只要开了灵智，便可称之为妖……”
“什么，不是说妖……妖是修炼了数百上千年的邪物，能幻化成人，利用妖术作恶……这才是妖？”
香火道人摇头叹息。
“唉，邪物是邪物，妖物是妖物，这两者截然不同，又是一个混为一谈的！”
年轻的知州大人还是很好学的，忙拱手，“这两者有何不同？还望道友不吝赐教。”
香火道人摆摆手，“你莫打岔，听小道讲下去就知道了。”
“方才你说，妖都是坏的，这都是世人愚昧之见。妖与人并无不同……读书郎，你读的书多，你告诉小道，天下人是不是都是好的？”
年轻的知州大人被问得哑口无言。
香火道人笑笑，也不难为他。
“答不出来就对了，人既有好坏之分，妖当然也有。八孽虽称为孽，却并不都是坏的。”
“八孽中，与人相关的有三个，鬼、魂、魔——人死为鬼，未死称魂，修道中人守不住本心，堕身成魔。”
“与万物相关——兽开智为妖，怨气可化邪，恶念聚为煞，器物中有灵，草木可成精……邪，便是怨气所化，你可听明白了？”
他一脸茫然。
香火道人摇摇头，“果真愚钝，难不成真是念书太多，念迂了？”
年轻的知州大人被说得一脸狼狈。
“这里头，除了怨气化邪、恶念为煞，堕身为魔，遇到了不必犹豫，直接出手，其它的遇到后，都要好好分辨是好是恶，才能继续行事。”
年轻的知州大人不耻下问。
“既然不都是坏的，为何会称之为孽？”
“孽”这个字眼，听起来，便令人感到不适。
香火道人抬头望天，悠悠长叹。
“世间万物，造化出来，便有了孽……称为八孽，也没什么不妥的。”
翌日起程，香火道人便不见了踪影。
他跟其他道人打听，才知昨晚与他聊了大半夜的年轻道人，根本不是什么香火道人。
而是正阳观观主拂霞真人的亲传小弟子——道人浮云子。
这一别，就是二十年。
正阳观早已摇身一变，成了正阳宫。
拂霞真人也被皇帝陛下亲封为护国大国师，连道号也改为护国真人。
曾有一面之缘的道人浮云子，却再也没在人前出现。
这二十年里，他也几经沉浮。
先是在京城磋砣数年，又调任地方，历经数地，才调至西南冕州小城任知州。
知州大人微微一笑，对钱老爷道，“钱老爷不必多说，你与下人的对话，本官在屋里都听到了。”
他摇摇头，“想不到有人竟借着钱老爷的喜事，借机闹事，真是无法无天！”
“这种事，本官若是不在便罢，可如今既在钱府，”知州大人拍拍钱老爷的肩，“理所应当，本官该与钱老爷一同前去大门口，看个究竟才是！”
钱老爷心里一跳。
钱府与冕州城老知州的关系，处得极好，今日若是老知州在此，钱老爷绝对放心。
但新知州可不一样。
才刚到任没两个月，是何脾性还没人摸清楚，冕城州里的各府都在观望、试探。
俗话说，新官上任三把火。
这新来的知州上任以来，安安静静，还没开始点他的第一把火。
钱府不能当他的第一把火。
钱老爷赔着笑，连连推拒：“不不不，些许小事，不敢麻烦知州大人，大人还是在屋里静坐片刻，钱某吩咐下人自去处理即可。”
“前来闹事者，所图无非银钱，钱某让下人多给他些银两便是。”
知州大人脸一沉。
“钱老爷，此言差矣！行善当赏，为恶当罚，若人人都学你，遇事便掏钱平事，善不赏恶不罚，那岂不是乱了伦理纲常！”
“此事，本官管定了！钱老爷不必客气，也无须多虑。”
说罢，知州大人撩起衣袍下摆，径直下了台阶。
两名侍卫紧跟其后。
“知州大人，知州大人……”钱老爷连喊数声，也没喊住知州大人向外走的脚步。
“钱老爷，还喊什么，还不赶紧追上去！”
坐在正堂的各府老爷也紧跟着出来，有人推了钱老爷一把。
钱老爷一头汗。
“你，你们……”