宋城县，翟让也在紧锣密鼓的训练军队，经历了半年多与宇文化及的消耗战，他的精锐已消耗殆尽，只得将三万后备军全部征用，凑齐了十万大军，但翟让却有一种前所未有的危机感，他将面对名震天下的张铉军队，能否度过这次危机，他只能向上天祷告了。
城头上，翟让站在一杆大旗下注视着远方，这时，单雄信慢慢走到他身边，低声道：“翟公，关于瓦岗寨一事.......”
翟让一摆手打断了他的话，“你不用再道歉了，我已经说过，瓦岗寨失守与你无关，我也能理解程咬金的投降，他是为了保全你我家眷和士兵的性命，毕竟他只率五千军守瓦岗，却要面对两支军队的夹击，在这种情况下还能你我家眷送回梁郡，我完全不会责怪他，更不会责怪你。”
单雄信叹了口气，他对瓦岗寨失守一事始终耿耿于怀，毕竟程咬金是他大力推荐之人，他明白程咬金根本没有抵抗，直接选择了投降，不过杨庆的两万大军怎么会投降隋军，他却难以理解。
翟让望着远处又问道：“雄信，你觉得我们能守住宋城吗？”
“这正是我想和翟公商量之事。”
翟让回头注视着他，“你觉得我们守不住宋城县吗？”
单雄信咬了一下嘴唇道：“我们守住宋城县的唯一理由是，唐军会大举进攻河北，迫使张铉不得不撤军，但翟公觉得这个可能性有多大？宋城是座老城，最后一次修葺还是一百多年前由北魏大修，太老旧了，城墙虽然高大宽阔，但并不坚固，护城河水也不够宽深，对付一般的乱匪是足够了，但要应对北隋的精兵强将，我估计最多只能对峙一个月左右。”
“你的意思是，我们放弃宋城？那我们囤积在宋城的几十万石粮食怎么办？没有粮食为后盾，我们十万大军将很快崩溃。”
“卑职不是这个意思，卑职的意思是说，我们不能孤守宋城，我们首先要给自己留一条后路。”
“后路？”
翟让脸上有些不悦，还没有开战就想着退路了，这会动摇军心，但他还是忍住不悦道：“你是想向颍川撤退吗？但王世充对颍川郡是势在必得，宇文成都和张镇周已经率军南下了，我觉得颍川郡已不可能作为我的后路。”
“但卑职是考虑汝南郡。”
翟让微微一怔，他倒从未考虑过汝南郡，汝南郡南部是莽莽的淮阳山脉，桐柏山更是山势险峻，如果他们能撤退进汝南山区，倒是一条很好的退路。
翟让负手来回踱步，他停住脚步道：“我们确实可以在汝南山区建一个新瓦岗寨，或许能把家眷先送走，但现在有一个问题，我们的军队只要一出城就会被对方斥候发现，而张铉的骑兵正好布防在南面，我们如何突破骑兵封锁？”
单雄信道：“这就是卑职要说的第二个问题，用十万大军来守城是不是太浪费了，事实上，两万人守城就足够了，其余八万人只是光耗粮食，没有任何意义。”
翟让有点明白他的意思了，“你的意思是说，我们主动出击？”
单雄信点点头，“除非我们现在有二十万大军，还可以和隋军一战，但我们的十万大军和隋军的十万大军相比，我们肯定不是对手，所以这十万大军对我们更多是拖累，如果我们大军主动出击，那么谷熟县的隋军骑兵必然会北上，这就给了我们家眷南撤的机会，这个机会稍纵即逝，我们必须牢牢抓住。”
翟让又沉思片刻，最终下定了决心，“好吧！就依你的方案行动。”
单雄信立刻抱拳道：“卑职愿率大军出击！”
当天下午，单雄信率领六万大军杀出了宋城县，向隋军主力所在的楚丘县方向浩浩荡荡杀去，就在瓦岗大军杀出城的同时，在外围的隋军斥候立刻发送鸽信前往楚丘县。
张铉欣然接受王世充的要求，不再要求他和自己共击瓦岗军，对于张铉而言，瓦岗军并不重要，唐军才是他的头号劲敌，王世充率大军去和唐军激战，他乐见其成。
就在翟让决定出动出击的同一时刻，张铉也在收拾军队准备向宋城进发，就在这时，张铉接到了斥候的飞鸽传信，约六万瓦岗军杀出了宋城县，向自己大营方向杀来。
隋军大营距离宋城县约八十里，瓦岗军至少要在第二天才能杀到，隋军还有从容的应对时间，此时，原本驻守江都，属于陈棱的两万大军也已北上，加入了围剿瓦岗军的大军之中，使楚丘县的隋军兵力达到七万人，另外还有驻扎在谷熟县的两万骑兵，足以一战击溃瓦岗军。
隋军暂时放弃了拔营，而是集中六万兵力准备迎战北上的瓦岗军，张铉同时对裴行俨下达了命令，两万骑兵准备从背后突袭瓦岗军，以保证他们能以最小的代价将瓦岗军击溃，杀敌三千、自损八百这样的惨胜张铉不会接受，那只能证明主帅无能，他追求的胜利是以最小的代价战胜敌军。
大帐内，房玄龄良久注视着沙盘，目光若有所思，张铉问道：“军师想到了什么？”
房玄龄缓缓道：“我有点奇怪这次瓦岗军出兵，居然没有后勤辎重跟随，如果在宋城外激战也就罢了，偏偏是在八十里外的楚丘县，如果战役的时间拉长，他们怎么保证粮食供应？”
房玄龄这样一说，张铉也有点奇怪了，确实如此，难道这支瓦岗军是破釜沉舟一战吗？不成功便成仁。
房玄龄拾起木杆指向宋城南面，“我觉得这支大军前来激战的真正目的是打算掩护瓦岗军撤退，西撤的可能性不大，王世充主力已经到了颍川郡一带，我觉得南撤可能性最大，如果退向汝南郡，那边山地众多，适合瓦岗军保存实力，以便东山再起。”
张铉点点头，“军师说得对，这支军队出击，我们的骑兵也就北上了，或许瓦岗军就是要把我们骑兵北调，既然如此，骑兵就继续驻防谷熟县，不需要他们北上助战。”
“殿下不可！”
房玄龄笑道：“如果骑兵不离开，瓦岗军也就不会出城了，我们为何不将计就计，骑兵佯作北调，先把瓦岗军引出城，然后我们再集中兵力歼灭呢？”
这个方案很高明，张铉欣然道：“就这么决定，我们不急着迎战六万瓦岗军，待他们粮食不继，士气消退后再出兵猛击。”
张铉又再次派人去给裴行俨下达了新的命令。
裴行俨三万骑兵在占领徐州后，随即分兵两路，一路由虎贲郎将罗成率领一万骑兵向南进入谯郡，夺取谯郡、汝南郡、汝阴郡、淮阳郡等四郡，他自己则率两万骑兵进驻谷熟县，从南面包围宋城瓦岗主力。
裴行俨接到了主帅张铉要求他出兵助战的命令，裴行俨立刻率领两万大军北上，准备从后面进攻六万瓦岗军，给予瓦岗军致命一击。
两万隋军骑兵一路向北奔行，走出约八十余里，夜幕初降，前面是一条河流，过河之桥损坏严重，裴行俨便下令大军就地休息，又派人去修复木桥。
骑兵们先喂了战马黑豆和清水，这才坐下自己喝水吃干粮，裴行俨也坐在大石上啃着干饼，这是隋军的优良作风，将士同甘共苦，不仅出身寒门的罗士信、尉迟恭等大将能做到，就连出身世家的裴行俨和苏定方等人也能做到。
隋军的行军干粮很简单，两块干饼和一块咸羊肉，另外每名士兵有一只装着腌菜的竹筒，干饼用水泡在头盔里吃，放点腌菜调味，咸羊肉则全靠尖牙利齿了，用士兵们的话说，比石头还硬，只能一点点撕着肉丝吃。
裴行俨刚啃了两口干饼，这时，几名亲兵带着一名送信兵快步走上来，“将军，有大帅的紧急命令！”
裴行俨连忙放下干饼，接过送信兵递上的手令，他仔细看了两遍，沉吟片刻问道：“大帅还有什么口令吗？”
“启禀将军，大帅没有口令了，要说的都在信上。”
裴行俨点点头，随即令道：“停止修桥，让弟兄们抓紧时间吃饭，一个时辰后出发！”(未完待续。)