似乎响起了什么东西翻倒的响动，声音很杂听不太清，只能分辨出监护仪的报警声逐渐淹没了呼气吸气，杂音慢慢变得尖利模糊听不清动静，随后在某一刻戛然而止。
江桦慢慢地取下耳机，缓缓地抹去手上的冷汗。
如果这里面的内容属实，那这毫无疑问就是孟长桥最后留下的录音。行凶者完全有能力抹掉一切可能暴露自己的痕迹，却单单把这个录音发给了他，这种嚣张和底细简直是深不可测。
不，比起这个，录音中的每一句话都让人无法心安。
“这种语气不符合正常语调，八九不离十，是用了致幻剂吧。”安年同样摘下耳机，低声说，“谢春儿手里这样的药很多，只要一针就能抑制起到抑制思维的作用，在那种情况下人知无不答，而且不会意识到周围的情况，即使是熟人站在面前也认不出来。那一类的药物无一例外都是毒，一次性大量摄入的话，几小时内呼吸系统就会麻痹。”
“用了那种药的话，他就没可能是在隐瞒或者扯谎了吧。”江桦说。
安年抿起嘴唇，点了点头：“没错。就和夜莺身上的芯片一样，那种药物最早被用来逼供，会引起激素分泌紊乱。再加上死者是个携带者，这种紊乱的影响只怕会更明显，毒素积累下迅速器官衰竭也不奇怪…他是有什么仇家么？下这样的手，可不是一般人能干的事。”
她说到自觉闭上了嘴，在她旁边的江桦并未发言，只默默拿起放在一边的尸检报告，监测显示的致死原因和安年所说的几乎完全吻合，再往前翻还能看见他死前的一段日子就开始出现高烧充血，最后的日子里始终伴随着痉挛和休克，想来他最后的一段路走得必然不平静。
两队之间的关系一直明枪暗箭，他和孟长桥也有几次私人过节，实在没什么理由为他的死郁郁寡欢。但很明显这事本身也没法让人愉快，再加上梁秋之间提及的“第一代”的过去，让他也有点没适应这个事实。
“这么一看，即使是你们那位梁主管知道的事情也只是冰山一角…”安年抱臂在胸靠在椅子上，“他提到的这个原兽的理论，就连谢春儿也没有说过，看起来第一代身上的情报比想象的还要多…你在想什么？”
“他最后说了，原兽是人类生存的保证，而猎人这种职业存在的初衷就是杀死原兽。”江桦没有去看她，只是有些出神地看着那个播放到了头的音频文件，“如果这都是真的，一直以来我们杀灭原兽的行为、追求的那些目的，还算得上是在为其他人谋未来么？”
安年稍微愣了一下，转过头刚好发觉他异常的表情。她也同样沉默下来，一副沉凝的表情思考了几分钟，才重又抬起头。
“虽然不知道为什么会变成这样，但不否认有些事确实没有被察觉。”安年目光直直地看着他，“那我问你个问题吧。如果他说的这些都是真的，原兽真的有它所存在的必要，而同时他们却又还在威胁小弦小竹、或者你的朋友、或者再远一点…威胁到了那些无辜的普通人，你还会下手去斩杀他们么？”
江桦有点意外地看向她，和那双认真的眼睛对视了几秒，随后缓缓地点头：“会。”
“这不就得了。”安年扑哧一下笑了，“就知道你会这么说。那既然已经做出这样的选择，还纠结什么其它的可能？在现在的局势下只是无故给自己添堵罢了。又不是明天原兽就要灭了，先做好眼前，背后的原因再慢慢去探究不就好了。”
江桦稍微舒出一口气，转而回问道：“那你呢？”
“什么？”
“关于你说的那个问题，你会怎么对待？”
“我么？”安年被她这么一说，同样一副沉思状托上了腮，“这很明显了啊，我又不是猎人，所以也没有什么荣誉和守护那些高大上的东西可言。我做什么事的原因，只会是因为我想要那么做。这样的话，当然也会选择去保护那一部分人。”
似乎是感觉到了江桦眼中的意外，她咧嘴笑了：“想说我变了是不是？我也是承认的啦。曾经我也想过要去保护所有人，欺骗自己一定能做到，但最后一切也正是毁在了这种想法上。既然如此，不如对自己实诚些，尽力而为能守住一方天地就是了。总夹在中间两头受气，我看着你都累。”
她的笑容有些晃眼，映得这个偏僻的小房间也微微明亮起来。江桦被那目光看着转过脸去，只觉得那份文件好像也没有刚才那么沉重了。
也是，他早就对自己有所认知，本来也就不是什么能担起救世主之类名号的家伙。
“更何况，现在还不能排除这是谁搞的鬼。”安年看他脸色缓和下来，紧接着继续道，“被杀的是第一代队伍的领头人，如果对方的目的是要分裂那支队伍本身，那么这段录音就根本没有存在的必要，即使有，也应该发给他们，而不是你。既然现在它被私密地传到你手里，那对方针对的就一定是只有你所掌握的、特别的事情。”
“已经意识到我们调查上个时代了吧。”江桦看着手上的耳机说道。
“这样也是一种解释咯。想想看如果这次心理进攻真的成功，把你们全都搞到自闭分不清敌我，那就不战而屈人之兵了呗。”安年伸了个懒腰，“不过说实话，这种方法未必有点太蠢的嫌疑，都把人一个个当小孩子耍，发送人怕不是只有三岁吧。”
江桦擦了一把黑线，要放别的地方这段录音都够引起社会性恐慌，结果被她的神经病气息一过滤就成了小孩的把戏，要是幕后黑手听到估计真得憋出一口老血来。
“总而言之，既然对方想要打乱咱们的节奏，那咱们就偏不按照它的来。”安年说，“对天网的调查还剩最后一个区，刚好就是那家医院的所在地吧？”
江桦应了一声，旋即重新接入了系统。这几日他们全城上下地奔波，过于庞大的天网让他们几乎没有喘息的时间。也就是他现在有调兵权，底层猎人填补了白狼人手的不足帮他跳过了最为烦累的收集阶段，只要在这个中央管理处就能接收到全城的资料。
在目前这个时代，天子城在技术方面始终走在全国乃至全世界的前列，天眼系统的细致程度自不必说。庞大的信息流在东澜区大街小巷的摄像头间转了一圈，最后汇集到了那家城际的医院内。实时监控中能偶尔见到几名灰狼队员还未离开，依旧表情深沉地穿行在人群间。
“啊呀，这可是巧了。”安年挑起嘴角，“怎么？你要去为盟友报仇么？”
江桦并没有被她的话感染，只继续沉吟着思考几秒，随后摇头道：“不，现在不是那么做的时候。”
“这战书都下到眼皮子底下了，你也真是能沉得住气啊。”安年一眨眼，“对了，这么说起来，他们那些第一代和你们的关系…好像不怎么融洽的样子？”
“不是那个问题。”江桦说，“只是有些奇怪。如果对方是要削减这边的战力，那为什么会选在这个时间点、用这种方式下手。听他的语气，他们两人的关系并不陌生。虽然孟长桥的人际网很广，但如果是知道上时代事情的人的话，符合条件的人并不多。”
“所以你打算一个一个去排除？”
“这是第一步，不一定能奏效。既然对方敢把录音发过来，就应该有足够的把握隐藏身份。”江桦说，“这样的话，就只能主动去找了。”
他说着已经娴熟地切入医院系统的历史记录，调用孟长桥病房周边的摄像头。尸检报告将死亡时间的范围缩短到了一小时以内，这让他很容易便找到了对应时间的监控。唯一的问题就是携带者身份特殊，导致没有对病房近距离的拍摄，只能看到走廊周边。
安年见状自然也明白他想要干什么，同样凑过了脸来，随他一同聚精会神地看着屏幕。有这段录音在，说明跟凶手孟长桥死亡不久之前就在医院内。目前看来上时代还没有触及到虫洞之类的空间领域，这条线索作为调查的切入点是足够了。
不幸中的万幸，孟长桥的死亡时间是凌晨，即使是走廊的人也很少，这让他们得以跳过人员排查的步骤，留意到每个经过的人。四倍速播放下一小时的录像十几分钟便已播完，除了几个深夜值班的护士以外，没有任何可疑的踪迹。
这也难怪，距离确认死亡已经过去五六个小时，事件甚至已经被暗地立案，他们绝不是第一拨看这段监控的人。以现在灰狼全队的暴躁，如果真是这么简单通过监控便能锁定目标，那这会嫌疑人恐怕早已被杀上家门剁成几段了。
“你说…这几个人易容的可能性有多大？”安年指着画面上的那几个护士道。
“院方那边已经排除过了，这里面出现的人都能找到对应的，而且都有充分的无罪证明。”江桦说，“而且孟长桥的症状在此前就已经出现了一段时间，灰狼对此也一直在暗中调查，医院内部人员想要瞒过他们基本不可能。”
“也是，再怎么说也是第一代的精英，想要杀他应该没这么容易…”安年说着就见江桦又把进度条拉到了头，这次甚至还换了原速播放。
“你看出什么了？”
“有个想法，验证一下。”
江桦随口回了一句，微微皱眉看向屏幕。安年看他这样也无话可说，托着脸坐在旁边陪君子。看过刚才的四倍速后，原速的效率简直堪称人神共愤，往往十几分钟过去画面才出现一个人影。上帝视角就是这么奇妙，日常生活的脚步匆匆用这种方法一看也是挤牙膏一般。
安年打了个哈欠，终于是忍不住开始揉起有些酸痛的眼睛。她执行任务时能几个小时一动不动地蛰伏等待目标入网，但这样的行动还是有些难为人了。眼看着进度条又快要到头，她正准备站起来舒展一下身体，就见江桦突然探手，重又把进度条拉回几秒。
“还来？”安年一屁股坐了回去，诧异道。
江桦并未回答，只是死盯着那屏幕。画面是一个护士沿着墙经过，全程只有十几秒，但他反复看了数遍，甚至还调了慢速播放。从0.5倍速到0.25倍速，最后几乎成了一帧一帧的观看。
“这人有什么问题么？”安年看着那人在超慢镜头下接近于蠕动的动作，终于是忍不住问道，“看起来她并没进病房，而且院方应该也排除过。”
“不是人的问题。”江桦在这时终于开了口，重新把帧点拉回，指向一边的窗户，“看这里。”
安年沿他手指的地方看去，指尖点着的角落有一个黑点。监控的画面很难做到高清，但天子城的内设还算不错，她眼睛又尖，很容易看清了那是什么。
“麻雀？”她有些诧异，“旁边窗户是关着的，这是从什么地方飞进来又跑不出去了吧…”
“我刚才看的时候，以为这是镜头显示不清晰的干扰点，但现在才发现这是画面内就有的鸟。”江桦说着，向后拨了一帧，“然后，就是这个。”
安年看着窗户的位置，随着他的动作脸色一变：“那只麻雀…没了？”
如她所说，画面上的麻雀在两个画面的切换中瞬间不知踪影，凭空消失在画面里。她下意识看向边角的时间，显示是凌晨零点三十三分十六秒，间隔只有一帧。
“刚才也说了，这个窗户是关着的，它不会一下从这里飞出去。”江桦看着屏幕低声道，“十六秒的时候它还在原地，十七秒的时候却突然消失了。这只有一种可能…这个视频不是连续一体的，是被什么人改动过。”
安年暗地抽了口气。大部分人检查这个视频的时候，都只是在注意着病房方向和人员流动，甚至连她都掉入了这个惯性思维。但江桦一开始便是从他们本身调查天网的任务目的入手，这才发现了这个系统本身的漏洞。
“画面是被剪辑替换过的么…”安年低声道，“这样的话，被剪辑掉的那段时间…也就是原本记录着那只鸟飞走过程的时间段…”
“那就是凶手出入的时间，但出入记录并没有显示。”江桦站起身，抓起一边的外套，“被猜中了，供谢春儿攻击的天网漏洞就在这里，有了这个…就能让狼眼那边下手了。”