吉义所救助的在孝子山开荒的流民，成了如今的春霖庄庄民。吉义向他们了解晁翻天的情况，却没有人知道。因为并没有人亲眼见过晁翻天，只听其爪牙说他身高九尺，法武双修，武艺和法力都很高强，是个极厉害的人。
吉义与众同门商议如何抵御晁翻天。
优卿道：“朝廷严禁修法，他还法武双修？官家就不管了？”
桂儿道：“那是管不了吧。就像严禁偷盗，可是就连京师还有许多盗贼呢。”
郝半通道：“虽如此，咱们自己还是小心些，毕竟大哥被追缉得紧。”
吉义道：“那是。假如对方敢于公然使用法术，咱们当然也可以用法术反击；但我的豆兵可不能公然用了。否则只要对方一报官，官家顾不得查实捉拿他们那些小野法师，但对于我这样大名鼎鼎的大野法师可就不会放过了！”
楚春莺嗤笑道：“好个大野法师！指的难道是一个法术都不会、只会胡吹大气的某蹩脚野法师？”
吉义瞪眼道：“我哪里胡吹大气了？我也不蹩脚，我只是修法资质鲁钝了些，暂时还没学会法术，但也很快就能学会一个了。”
众人大笑。笑过之后，郝半通审慎道：“豆兵、豆神固然不可公然使用，法术也还是少用的好，能不用就不用。最好是只用武力战斗。即便官家闻知，也只当是村庄械斗，到处多有的事情，不至于介意起来。”
吉义道：“最好当然是那样。但如果对方用法术，我们也用何妨？如今天下越来越乱，野法师多，妖怪也多，官家是管不完的。咱们也不用太怕事了。怕事又怎能做事？”
优卿、桂儿都道：“大哥说的是！”
商量了一阵，想出几个对敌有用的对策。
一是哨探。春霖庄与南武庄距离很近——如果是会飞的妖娥子或者桂儿使用翔筝在天上飞，直线距离只有三四里；如果翻越山岭过来，路程大致五六里；即便这山岭之上多有峭壁，不好翻越，按平常人的走法，从平地上绕过山岭走来，路程也不超过十里。这么近的距离，哨探尤为重要，否则一个不提防，敌人就突袭来了。根据地形，春霖庄在西面，南武庄在东面，孝子山隔在中间，吉义就派妖娥子住到孝子山上的透明洞里，白天休息夜里警戒，以其蛾子出身的出色夜视能力，防备敌人夜袭；白天则由四个心腹包广财、周荣、丘进宝、阎土生轮番带人上孝子山富贵顶上了望，防备敌人光天化日之下进攻过来。
二是整编和训练。春霖庄庄民现有约八百人，但长期挨饿，体质十分不好，差不多七口人方可挑出一个勉强能战的庄丁。总共挑出了一百二十人，编成四个小队，让包广财、周荣、丘进宝、阎土生四人做小队长。庄丁团团长由吉义自己兼任，全团合计一百二十五人。由于吉义事情很多，训练要由楚春莺来负责。包广财、周荣、丘进宝、阎土生四人由于有了在五龙庄带领庄丁的一些经验，现在稍为帮得上忙。
三是武装。要赶紧搞武器把庄丁团武装起来，否则赤手空拳如何对敌？最基本的武器只有棍棒和农具。农具最多的是锄头，但是锄头战斗不便。钉耙好一些，但全庄总共只有十几把堪战的钉耙，都给最“精锐”的庄丁使用。所谓的“精锐”，其实比寻常汉子还要瘦弱一些……因此就有第四点，更是当务之急。
四是粮食。吉义派郝半通、桂儿赶紧出外各买一辆大车，然后采购粮食回来，给庄丁团吃饱了好御敌。然后郝半通再去买粮食分给庄里其他人，桂儿则去滕州一趟，找公输世家买武器，不用特别好的，只要他们家学徒打造的也都行了。
当下赶紧行动起来，众人分头行事。只有优卿一个，自小靠长相和文艺吃饭，这时要准备武斗没什么帮得上忙的，就自便了，不给别人添乱就行。
整个春霖庄，全庄上下紧张戒备，每一天从早到晚都怕敌人来袭。但是接连多日，都不见南武庄那边有动静，不知为何？
话说南武庄是这一带最大的庄子，庄客之中有堪战的壮丁四五百人，另外还有从前跟着晁翻天做土匪、如今做了他家狗腿子的爪牙上百人。
春霖庄与南武庄距离很近，但那边直到第八天，晁翻天才气势汹汹地出兵。
原来晁翻天本来很有修法天分，当年杀了个野法师夺其法术书，凭着不多的文化竟也自学入门，天资着实是很不错的。但因他有个对于修法来说极大的毛病——贪色。这个毛病改不了，严重贻误修行，导致刚开始进境神速，没过多久就进境停滞，到后来甚至不进反退。
这个状况当然也跟年龄有关。只因人的体力和法力，都是年纪小时练起来，到年纪大时则会衰退。体力而言，平常人二十岁上下便达到一生的顶峰，其后维持到三十来岁开始走下坡路，四五十岁开始急剧衰退。灵力而言，衰退略有推后，但也差不太远。
因此不论是练武还是修法，都要趁少壮之时多加锻炼，有机会还要多加实战以快速提升本领、建功立业。老大之时就要适时引退，退出实战的前沿，老武师可以去含饴弄孙，以终天年；老法师可以去烧炉炼丹，以求升仙。
法师的“法力”、武师的“内力”、妖怪的“妖力”、神仙的“神力”，名堂虽不同，实质上都是同一种东西——“灵力”。但凡有灵的生物，尽皆有着天生的灵力。人类又是万物之灵，天生灵力颇为可观。凡人虽有天生灵力而不会运用，需要经过修炼的人方能运用。
只有人类会因为衰老而灵力衰退；妖类和仙类除非受到不可复原的损伤，否则灵力不会衰退。人类要升仙登天，只要具备两个条件：一、功德满；二、丹药成。只与这两个条件有关，与灵力修炼到何等程度、是否因为年老而衰退无关。但凡人类，老了都是会衰退的，某些号称“老当益壮”的老武师、老法师，其实只是衰退得慢、衰退得少而已。
有道是：“自古英雄出少年。”新的时代，总有年轻的一辈来推陈出新、引领风骚；而不是老家伙们越老越强、难以动摇。
世事就是这个道理。但像晁翻天这样强横惯了的人，很难接受自己无论体力还是法力都已经在走下坡路的现实，试图挽回状态以长保一方霸主地位。于是晁翻天近年来加强修炼，不时闭关苦练。
这些天晁翻天正在闭关，他闭关谁也不敢惊扰，哪怕发生天大的事情。直到他自己过了多日出来透一次气，本来还颇欣喜，感觉功力颇有恢复，然而听家人告知：从不知哪里冒出一个好汉和一个姑娘跟他作对，派去监押流民的爪牙被打死大半。晁翻天大怒，这才中止闭关，点起手下前来报复。
相距很近的两个庄子，开始治兵相攻。
吉义起家以来第一次作为土豪率领部下进行村庄械斗，就此揭开帷幕。