经过跋涉，回到泗水县，三人雇车载着进入县城。吉义让楚春莺带着潘鹂儿去买衣裳，自去酒楼、茶坊里打听官军东征反王张天翼之事，想要弄明总角小娘的来历。
张天翼的名号，吉义先曾听闻过，是个起自胶州的大寇，数年之间官军屡剿不灭，反而被他打得连连大败，却不知今年是谁出马，终于将其荡灭？
原来那张天翼要应“岁在甲子”的谶语，今年一开年便自号反王，加紧攻城略地，打下了胶州、莱州、登州三座州府，声势浩大，震动朝廷。当朝太保邓恪、少保厉祥、太傅仲孙无疆等重臣，一同保奏柱国将军高鸿，发兵前往征讨。
就是这个柱国将军高鸿，不愧是国之柱石！他自身统兵有方、武艺过人，又有六个结义兄弟，个个都是良才，在其麾下效力。此番东征，一举成功，灭了反王张天翼。
柱国将军的名头，那是非同小可，吉义先前少不得也曾听说。
话说当今朝廷，地位最高的武将有两位：一位是骠骑大将军何信，一位是车骑大将军段仙芝——但他们都是酒囊饭袋而已！只因皇亲国戚而身居高位。得力的名将另有两位：一位是柱国将军高鸿，一位是安国将军李宕，当世数一数二的武将非他们莫属，天下谁人不知、哪个不晓？就连小儿也传唱着这样一首童谣：
骠骑将军不会骑，车骑将军怯如鸡。
要问武将哪个好，柱国高与安国李。
那么，既然是柱国将军高鸿荡灭反王，难不成总角小娘竟是高鸿的女儿？吉义心想再打听，但想：“一个将军的家事，这县里的过往客人怎么晓得？恐怕是问不出来的。”
不料，试着一问，竟然问出来了。原来这总角小娘十分有名！
在一家酒楼，吉义听闻两个客商，某甲与某乙，正谈起：“你我出京做这趟生意，可是凶险得紧。”吉义得知他们是京里来的客商，忙留神倾听。
某甲说道：“可不是么？小寇不说，光是大寇，官军连着平了两处。兵荒马乱，你我躲避不迭，耽搁日期，岂不晦气？”
某乙说道：“晦气倒也未必。兵荒马乱，行商的人少了，你我的行货，回京师必能卖个好价钱。”
某甲道：“但愿如此。”
吉义听得明白，走过去笑道：“二位客人，莫不是京师来的客商？在下山野鄙人，想要听二位说说京师之事。这桌酒钱我来付，不知可否？”
两个客商喜笑答应。吉义坐下来与二人同席，先敬一杯酒，问道：“听你们说，朝廷连平两处大寇。是指贼酋紫冠真人、反王张天翼么？”
两个客商齐道：“正是。”
某甲道：“紫冠真人虽则妖法厉害，却不善于领兵，又不能治理地盘，不过是个流寇而已。张天翼可真厉害，占州霸县，拥众号称十几万。”
某乙道：“是啊！紫冠真人被讨虏将军耿可泰平了。耿可泰还算不得一等一的名将，倒是跟着的一位御法师厉害，叫做黑煞真人云如海。”
某甲点头：“这黑煞真人是地极门的知名法师。原是祭酒，这次立下大功，有望做国师了。”
某乙摇头：“不见得。国师哪有那么容易做的？黑煞真人固然厉害，资历却还不足。更要紧的是，缺乏靠山。”
某甲不同意：“资历哪里不足？怎么缺乏靠山？听说骠骑大将军与他亲厚。”
吉义见他们争论起黑煞真人的事来，自己可没心思多管什么黑煞真人、白煞假人，找个空隙，插话问起自己关心的事情：“那反王张天翼又是怎么被讨平了？”
某乙扬手道：“那不消说！他遇到的主儿可比讨虏将军厉害得多。”
某甲点头：“柱国将军一出，再厉害的反王也不在话下。”
吉义道：“那柱国将军，家里都有何人？”
某甲道：“他有六个结义兄弟，连他自己七个，个个能征惯战。有武艺高强的猛将，有擅长谋略的智将，还有道行高深的法师散人。说起来，委实人才济济！”
吉义道：“那是结义兄弟。不知他亲眷如何？”
两个客商听了，相视而笑，继而哈哈大笑。好不容易笑罢，某乙神采飞扬，跟吉义讲起：“要说亲眷，但凡京师人氏无不知道，他家有个姑娘……呵呵，那姑娘端的有趣！”
吉义忙问：“如何有趣？”
某乙道：“那姑娘仗着她家势力，天不怕地不怕，闯出好些祸来。便是当朝太师蔡玄高的八公子，最受太师宠爱的，人称蔡八衙内，只因对她有些儿无礼，被她一枪……”
吉义惊道：“杀了？”
某甲笑道：“不是。一枪扫下马去，重重跌在地上，医了四五个月才好哩！”
某乙拍手道：“这还不奇！奇的是她打伤了人，拍马便走！过后也不曾上门赔礼，反而扬言：‘那无赖，即便遭姑奶奶当真打杀，也只活该！我倒要赔个礼儿，怎奈他不配！’”
两人说罢禁不住又大笑，笑得楼里的人都看这边。
吉义笑道：“委实无法无天。当朝太师的八公子，也敢打伤？”说着心想：“她总角小娘固然厉害，我妖人吉义可也不差。我与那当朝太师的十小姐……呵呵！”再想：“且慢得意……说起来，我还是不如她。她是将八公子打伤，拍马扬长而去；我却是被十小姐弄成甲鱼，颠三倒四……这怎能相提并论？”
这一想起阿十小姐蔡德音，吉义便觉身上到处作痛起来。被她鞭挞得体无完肤，尽管隔了多日，许多地方还刺痛无比。这一痛起来，吉义不禁发狠心想：“有朝一日，我若有机会，也要将那奸夫淫妇弄成甲鱼，泼水鞭打，报仇雪恨！”——又忘了自己才是奸夫了。
两个客商喝酒吃菜，半晌再说起话来。
某乙道：“高柱国嫡妻早逝，只生得这个女儿。他原本贫寒出身，他妻子却是大家闺秀，因为慧眼识英雄，下嫁给他，十分贤惠，助他起家发达，恩义非比寻常。因此他不再娶妻，养这女儿也未免溺爱了。”
某甲摇头：“不是这样说。高将军何曾溺爱？只因他时时出征在外，又或奉旨巡边。他的妾侍们管不得嫡夫人留下的独女，娇纵坏了。”
吉义不知他们说的哪个对，心想不必深究总角小娘到底是被谁溺爱与娇纵的，只问道：“对了，那高家小姐，叫做甚么名字？”
某甲笑道：“闺名听说唤作高飞鸢。”
吉义道：“高飞鸳？鸳鸯的鸳么？”
某甲摇头晃脑道：“不是，与鸳鸯的鸳同音，可没有鸳鸯斯文！那是鸢隼的鸢，是鹰的一类！那姑娘身手疾、性子急、气焰腾腾，倒也人如其名！”
吉义笑道：“一个姑娘家，怎么取这样凶暴名字？”
某甲捋须道：“必是她父亲取的。她母亲生她不久便死了，否则那是一个通晓诗文的才女，必不给女儿取这样名字。”
某乙忙摇手道：“不对不对！这个我倒听闻过一番缘由，确凿无误。那高家小姐的名字，恰恰是她母亲在生她之前便取定的。生之前不知是男是女，故取了个男女都好用的名字，叫做飞鸢。飞鸢其实颇有些雅义——风筝又名纸鸢，飞鸢就是高高飞出去的风筝，算命的说，那意味着‘直上青云’，十分富贵的命！”