“嗯，你回去也行。正好见见你媳妇。”
霍雄略微思索了一下，霍骁的话有道理，他在军营里还好，一旦离开营地回京，难保蒋英明不会怀疑，一路上派人跟踪他。
“媳妇？我成亲了？”
霍骁一脸懵，时隔一年，他怎么还成亲了。家里人不是以为他死了吗？
当初蒋英明拦着北境人，从他身上扒下衣物给一个替身穿上，又亲眼将他斩杀于自己眼前。送回去的肯定是一具尸体啊。
霍雄看着一脸难以置信的霍骁，想想妻子李胜男干的事儿，有些吞吐的说到：“你娘以为你战死了，硬压着袁家将亲成了。你媳妇是抱着你的牌位进的门。”
哎呦，他的娘啊。幸亏他还活着，这要不然，不是害了袁小姐一辈子吗？
“那真是委屈袁小姐了。”
霍骁顿时对于自己这个仅见过一面的妻子升起浓浓的愧疚感。
“呃，不是袁小姐，是她的丫鬟，叫云霄。”
“高云霄？”
霍骁的心猛地跳了一下，竟然是她？那个一脸坚毅又倔强的小女孩儿？她嫁给了自己？
难以言明的喜悦自心底蔓延开来，霍骁突然觉得有点小害羞，这要怎么面对她呢？这一切都像是做梦一样。
见儿子突然沉默，霍雄以为他是对高云霄替嫁的事情不满意，又急着开口解释道，“你别身在福中不知福啊，这孩子是个好的，你回去别乱折腾她。”
霍雄的话打断了霍骁心中的那点子小旖旎，将他拉回现实。
清了清嗓子，努力平复内心的波澜，霍骁将自己调整到当下的状态，集中注意力跟霍雄说起了自己最近的发现。
“皇上跟广平王在东南胶着，抽调了我们十万兵马，现在西北守城的兵丁不足二十万，形势十分严峻，轮值调防我是一刻都不敢松懈。”
霍雄跟儿子解释，为什么祁水城的值歇频次提高了。
他也发现了北境人的异常，怕的就是北境人虚虚实实，万一趁他不备偷袭，这个时候，要他连城救援是异常艰难的。
“爹爹，我现在在西边山上的定风寨，做三当家，我有个想法，想借助西北军的力量一用。”
霍骁跟霍雄简单的讲述一遍，自己怎么被汪三水所救，如何上山做了土匪，现在寨子里的情况。
听着霍骁的经历，霍雄心里五味杂陈。百感交集。堂堂的五品将军，现在竟然当了土匪，这是他始料未及的。
他曾设想过霍骁可能是在外漂泊流浪，或者藏匿于某个角落，却从未想过他会到山上做土匪。
“唉，你也是身不由己啊。”
霍雄无奈地叹息道。
霍骁见父亲并未责怪自己，心中着实松快了不少。自古以来，官与匪之间便是水火不容、势不两立，而他这些天做土匪时也是心情沉重无比。
将自己的计划尽可能详细的讲给霍雄听，霍骁和五子一连走访了边境的几座小城，发现选来选去还是祁水城最为合适。
“嗯，那好吧！我先回去再把这个计划好好完善一下，五日之后就让你周叔过来找你商议具体事宜。”霍雄也想借着儿子霍骁的计划，检验一下自己这套守城之法是否有效，并顺便试探一下北境人的底细。言罢，三人便分道扬镳，各自返回营地去安排自己手下的人员。
然而，五子却敏锐地察觉到这几日三当家似乎有些不大对劲儿，但也并非什么大问题，所以他一时之间也拿不准主意，不知道是否应该将此事告知大当家。
就是三当家的，有时会突然嘿嘿地独自笑起来，仿佛遇到了什么开心的事情；而有时候却像是陷入了困境一般，急得直挠头。更让人摸不着头脑的是，他竟然会独自一人站在水缸前，目不转睛地盯着水缸看来看去，甚至还会回过头来问别人：“我长得帅吗？”
跟汪三水过了一遍自己的计划安排，确定了先遣队伍的人员，和后方接应的位置跟时间，霍骁找借口下山去与周勇会面了。
五子将心里的疑问在脑子转了个圈，觉得三当家最近的事儿还是先瞒着大当家的好，万一三当家只是撞邪了呢？
霍雄带着周勇按照原计划，巡视了这次圈定的几座小城，发现了不少的问题。
二人踏着夜色催马赶回军营，比原定的回营时间要晚上两三个时辰。
“侯爷回来了？巡城可还顺利？”
霍雄刚刚洗漱完毕，换上干净整洁的衣物，蒋英明便抱着一卷名册风风火火地赶来了。
此时，周勇正在与霍雄一同用膳，眼见着深更半夜蒋英明还往这边跑，周勇气不打一处来，毫不客气地怼道：“蒋大人还真是勤勉，侯爷奔波劳累一整天，连口气都不让人喘匀乎。”
面对周勇的指责，蒋英明露出一副无可奈何的笑容，并没有动怒，而是心平气和地向他解释道：“周将军，您有所不知，并非下官不想让侯爷歇息，实在是朝廷催得紧，下官也是迫不得已呀！”
原来，上个月朝廷下达旨意，要求再次调拨五十名将领赶赴东南战场增援。
然而，霍雄一直拖延此事，企图蒙混过关。要知道，军队中训练普通士兵，只需三四个月便能初显成效；但培养一名合格的将领绝非易事，非得经过三五年时间、历经数十场战役的磨砺，方能成就。
霍雄实在不愿轻易将自己苦心孤诣栽培出的将领们，如此轻而易举地送至东南战场。
毕竟西北和东南两地相隔甚远，地理环境迥异，作战模式更是大相径庭。西北地区的将领们前往东南后未必能够迅速适应新的战场环境，如果届时因指挥不当导致战败，那么这口黑锅岂不是还要由他的人来背负？
霍雄对周勇和蒋英明之间的唇枪舌剑置若罔闻，匆匆几口便喝完了碗中的热汤，然后站起身来走到桌案前坐下。
\"把名册拿给我看看。\"
蒋英明赶紧将手中的一卷名册递了过去。霍
雄仔细端详着名册上的一个个名字，心中暗自感叹：这蒋英明的如意算盘可真是打得精明到家了！
他所挑选的这五十个人，几乎无一不是精英中的精英，而且全都是经他霍雄亲手培养起来的，可以说是他的嫡系部队。一旦将这些人调走，那么填补空缺的必将是蒋英明的亲信。
瞥了一眼蒋英明，霍雄想起了那封信上的内容，既然他与北境人有联系，那不如干脆就用他一把，让霍骁他们干一票大的。
霍雄盯着名册看了一会儿，啪的一声合上了册子，对着一旁的蒋英明道，
“蒋大人，这个名册我一时半会儿还跟你定不了。”
“侯爷，朝廷已经催了好几次了，不能再拖了。”
蒋英明一听霍雄的话，顿时就有些急了，他一直拖了有一个多月了。
“我这次和周将军巡城，发现了不少的问题，所以我打算这几天搞个演练，试练一把这些守城的兵将，等过了这几天吧，我就给你答复。”
霍雄的话顿时引起了蒋英明的兴趣，顺着他的话问道，
“侯爷打算怎么演练？”
“我打算让人佯装土匪，去抢一回北境人，将他们引到一座城里，看看守军能不能防的住？”
霍雄的计划不可谓不大胆，但是他是边军主帅，蒋英明也只有点头的份儿。
对于军中的作战计划和任务，蒋英明从来都是认真倾听，积极执行，从不反对。
他心里明白，只有这样，他这个监军才能顺利在主帅身边留下。
北境王扎克一共有三个儿子，除了三皇子尚且年幼，大皇子和二皇子早就羽翼丰满，这些年也一直对他的皇位野心勃勃。
北境经过二十年的休养生息，最近几年兵力大涨，扎克手下共有十二万人的军队。
因为北境人逐水草而居，闲时放牧，战时全民皆兵。夏季是草原水草正盛的时节，因此扎克只放了四万人给大皇子和二皇子，让他俩戍守边境。
两个皇子的营地相距并不远，他们也害怕拉扯的过远，到时候中间被西北军截断，无法相互救援。
大皇子和二皇子争斗多年，两人面和心不和，但大皇子要比二皇子建营早上几年，所以一直以来，大皇子都隐隐的要压上二皇子一头。
次日一早，霍雄的帅帐里就坐满了西北军的高级将领。
舆图和沙盘也早早的准备好，蒋英明低调的坐在人群里，不发一言。
“往年这个时候，北境人早早的就迁到草原深处，放牧牛羊了。可北境人如今整日里待在他们的营地，既不扰边，也不撤退，情形很是诡异。
各位也都知道，咱们西北军如今只有不到二十万将士戍边，如果北境王师倾巢而出，我们怕是没有防守之力，因此我想探探他们的虚实。
加之前两日，我与周将军巡城，发现有几座城的守卫，懈怠粗心，存在不少的问题，所以，咱们这几天要进行一场作战，试炼一下大家的真功夫。”
霍雄的动员前言讲完，帐内的议论声四起，这种高压环境持续的时间长了，是真的需要一场战役来释放一下焦虑的情绪。
“离格木儿和铁托最近的两座城，分别是连水城和黑山，你们觉得我们把目标定为哪里最为合适，大家讨论一下。”
说着霍雄起身来到沙盘处，对着地形和一旁的一名将领讨论起来。
蒋英明跟着人群也站到沙盘处，看着里面的沙丘和盆地陷入沉思。这条情报他要不要传给格木儿？
经过几轮的推演与商讨，最后霍雄他们终于定下了要佯攻铁托的计划。
“楚将军，我给你三千人，你负责佯攻铁托，看他是否出兵追击你。
同时李副将，你带五千人埋伏在连水城外，铁托攻过来，你就打埋伏。
格木儿一共两万兵力，连水城内现在守军也是两万，加上楚将军和李副将的八千人，你们一共近三万人，我要看看你们能不能防守的住？
成败在此一举，秦将军，你的连水城能不能守得住？”
霍雄询问立在一旁的秦将军，只见这个三十来岁的汉子，立刻站直身子，眼神坚定道，
“末将定不辱命。”
夜晚，一只黑黢黢的鸟儿自蒋英明的营帐里，飞了出去。
周勇在约定的地点等到了霍骁。
“侯爷说要利用蒋英明，让你们干一票大的，他从六百里外的敕州、甘州给你调配了两万人，但是这两万人只做接应，与埋伏。先头部队还要你们自己来。”
周勇自怀中掏出几页纸交给霍骁，这是详细的作战计划。
“蒋英明将消息传过去了吗？”
霍骁看完作战计划问道。
“传过去了，当天夜里就放了隼。”
霍骁略微思索了一会儿，对周勇说到，
“周叔麻烦转告几句话给我爹，格木儿和铁托虽然争斗的厉害，可是他的大局意识颇重。我想着他们难保不会联合起来。这份作战计划，我这里就按咱们商定的部分执行，可是你们那里，我觉得可以再完善一下。既然做了，那就干脆啃下北境人一块肉来。”
周勇和北境人也打了这么多年的交道，自然也是知道他们的秉性的。
“我会回去和你爹好好商量的，你好好准备你这里就行了。”
霍骁回到定风寨，和汪三水在议事厅里聊了半夜，两人反复商讨，最终确定了各自的任务。
“你确定西北军会助咱们一臂之力？”
汪三水还是有些担心，这次他可是几乎赌上了整个寨子的人。
“放心吧，三哥，西北军那里都安排好了。”
霍骁起身活动了一下因久坐而有些发僵的身体。
“你究竟是什么来头？能调动西北军这么多人，你肯定不是小角色。”
汪三水看着霍骁二十多岁的模样，觉得就算是将军也不可能轻易就能借到两三万人来用啊。
“三哥，你说过不问我的来处的。”
霍骁笑着说道。