“报！！！”随着一声高呼，一名侍卫急匆匆地跑进宫殿，单膝跪地向皇帝禀报：“陛下，许昌县令葛东已被带到殿外候旨。”
不一会儿，只见一位身着官服、面容憔悴的男子快步走了进来，扑通一声跪倒在地，叩头行礼道：“下官拜见陛下，不知陛下今日驾临，未能提前出城迎接，实在罪该万死，请陛下恕罪。”
皇帝微微抬手，示意葛东站起身来，说道：“此事无妨，起来回话吧。朕此次前来，就是想听听你讲讲如今许昌县的状况。还有那个萧然究竟是怎么回事？”
葛东战战兢兢地站直身子，躬身回答道：“回陛下，许昌县一直以来都严格依照前朝大汉律法行事。至于大楚新颁布的律法，目前尚未传达到我县境内。”
皇帝闻言脸色一沉，厉声道：“朕不管你们执行的是大汉律法还是大楚律法，那萧然竟敢公然私自收取过路费，难道他眼中就没有朕，没有王法了不成？”
葛东额头冒出一层细汗，结结巴巴地解释道：“这个……陛下息怒。下官治理许昌县向来兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。
然而这萧然与下官低半级，他根本不听从下官的命令，下官也是束手无策啊。”
皇帝瞪着葛东一眼，怒斥道：“哼！吞吞吐吐干什么？有什么难言之隐统统给朕讲出来！若有半句假话，朕绝不轻饶。”
葛东浑身一颤，连忙又跪了下去，叩头如捣蒜般说道：“下官对天发誓，绝无半句虚言。
下官虽身为许昌县令，但这萧然仗着自己有些背景，根本不把下官放在眼里。
下官多次劝诫他不可私设关卡收取过路费，可他却置若罔闻。下官也曾试图将此事上报给太守大人，奈何中途总是遇到各种阻碍，至今未能成功呈报上去。还望陛下明察秋毫，替下官做主啊！”
下官早已经将此事上报过无数回了啊！然而，每一次都是石沉大海，始终未曾得到太守大人只言片语的回复。
下官心中着实无奈，只能选择睁一只眼闭一只眼。
再者说了，下官之所以没有对萧然过多地加以斥责，实在是因为萧炎和楚风这两位将军曾为国家立下赫赫战功呐！
念及于此，下官便也不好过于严苛对待他们的亲属萧然。
谁能料到，正是由于下官的纵容，竟使得萧然变得愈发肆无忌惮、为所欲为起来。
更令人意想不到的是，这个胆大包天之人居然敢把贪婪之手伸向陛下您的头上，竟敢公然收受钱财！
可是，这与是否收取陛下您的钱财又有何关联呢？陛下您曾经明确表示过，无论是位高权重的达官显贵，亦或是普普通通的平民百姓，都应当被平等对待，绝对不容许出现任何形式的官僚作风以及欺上瞒下的恶劣行径。
既然下官深知此理，那么今日犯下这等御下不严、放纵下属胡作非为之罪过的人便是下官无疑了。还望陛下能够严惩不贷，以正朝纲。
至于太守那边嘛，陛下放心，微臣相信您定能从他那里讨得一个满意的说法。
“你们县尉是谁？”我面色凝重地问道。
“回大人，我们县尉正是萧然萧大人啊！”一名下属赶忙回答道。
“那好吧！”我微微点头，表示了解情况，接着吩咐道：“你下去后，速速安排人手将许县里近半年来的账簿以及各类公文统统抄写一份，然后转交到刘永手中。此事不得有误！”
“是，下官遵命！一定照办！”这名下属恭敬地应声道，随后便转身离去执行任务去了。
就在这时，典韦风风火火地走了进来，看他那模样似乎有重要的事情要说。
然而还没等他开口，我连忙抬手制止住他，并关切地说道：“典韦啊，你一路奔波辛苦了！
我刚刚已经得知谁是本县的县尉了。你且先下去歇息片刻，喝口水润润嗓子，稍后再来向我禀报其他事宜吧。”
谁知典韦却用力摇了摇头，急切地说道：“不是这样的，主公！我还有别的重要消息要呈报给您呢！”
“那洪飞你就快快说来听听！”主公急切地催促道，眼中闪烁着期待与兴奋的光芒。
只见洪飞深吸一口气，缓声道：“主公，刚刚从荆州传来一则令人震惊的消息。
听闻零陵、武陵、桂阳这三座城池竟然在短时间内全部被一位勇猛无比之人给攻打下来了！
据目前所掌握的情况来看，如果不出意外的话，此等壮举应当是由我们那位威震天下的元霸将军所为啊！”
说到此处，洪飞不禁面露钦佩之色。主公亦是微微颔首，表示对元霸将军实力的认可。
紧接着，洪飞继续说道：“此时此刻，荆王黄忠已然率领大军分别从荆州的武陵、零陵以及桂阳这三个郡出兵，向着交州的郁林、苍梧和南海这三处郡县发起了猛烈的攻击。其势如破竹，锐不可当！”
主公听后，脸上露出满意的笑容，似乎对这场战事充满了信心。然而，洪飞却又沉声道：“此外，还有一事需向主公禀报。据前方探子来报，长沙郡如今在周瑜、孙策两位小将军和一众将领的强力支援之下，也即将面临城破之危。
一旦城破，恐怕那刘表的旧部将会彻底消失于世间。
不过……末将这里还听到一个未经证实的传闻，说是袁术竟不幸中箭身亡，只是不知这消息究竟是否属实。”
“好好好！”陛下兴奋地大声喊道，脸上洋溢着喜悦之情，“不管这消息是真是假，只要我军最终能够取得胜利，那便是极好的结果啊！”他激动得双手握拳，眼中闪烁着光芒。
稍稍平复了一下心情，陛下紧接着问道：“那么，此次战役我军的伤亡状况究竟如何呢？”他的神情变得严肃起来，毕竟每一个士兵都是宝贵的生命。
站在一旁的典韦微微低头，面露难色道：“启禀主公，关于我军具体的伤亡数字，末将暂时并不知晓。
不过，待到我们回返洛阳之后，主公您完全可以向兵部询问此事，相信他们定会给您一个准确详实的答复。”
陛下点了点头，表示认同典韦所言，说道：“嗯，如此甚好。这场战争越是进展顺利，我们便能越早实现统一大业。
这样一来，不仅将士们的伤亡会减少许多，而且百姓们也能够过上安稳太平的日子。唯有到那时，咱们大楚才能称得上是真正意义上的一统全国啊！”
说到此处，陛下不禁抬起头来，遥望着远方，仿佛已经看到了国家繁荣昌盛、人民安居乐业的美好景象。
正当陛下脑海中尽情地沉浸于那幅古代大一统之后的宏伟画卷之中——四处的百姓皆能安居乐业、尽享美好生活之时，一股强烈的成就感与喜悦之情便如潮水般自心底涌起。
然而，就在此时，典韦却极为不合时宜地打破了陛下心头的美好幻象。
只见典韦匆匆走到陛下面前，躬身施礼道：“启禀陛下，微臣刚刚想起一事。
那颍川太守如今仍跪在门外，正恭候着陛下您的发落呢。听闻此人乃是特意前来向陛下请罪的。”
这颍川太守倒也算是有些自知之明啊，既已知晓自己犯下过错并主动前来请罪，那不妨就让他入内，当着朕的面将其所犯罪行逐一详细陈述一番吧。
想到此处，陛下微微颔首，示意典韦传唤颍川太守进来。
随后，只听得典韦高声喊道：“章大人，陛下有请您进来说话！”不多时，那颍川太守章循便快步走了进来，扑通一声跪倒在地，叩头行礼道：“颍川太守章循拜见陛下！愿陛下万岁万岁万万岁！”
接着，章循诚惶诚恐地继续说道：“下官自从得知陛下即将驾临颍川的消息后，便不敢有丝毫耽搁，一路快马加鞭赶到许昌。今日下官前来，别无他意，只是专程当面恳请陛下治罪。
实在是下官这个太守失职无能，才致使那萧然如此肆意妄为！虽说下官在处理政务以及其他事务方面或许并不算出类拔萃，但自问一直以来也算兢兢业业、克尽职守。
下官知道这些微末功绩，还无法赎罪，还望陛下能够严惩下官之罪过，以正国法纲纪！”
“爱卿啊，朕观你行事果断、英勇无畏，此等气魄实乃难得！念及你往日之功，今日朕便法外开恩，饶你不死，但需将你降职，改任县令一职，不知你意下如何？”皇帝目光威严地注视着下方跪地之人。
章循听闻此言，心中先是一惊，随后连忙叩头谢恩：“下官多谢陛下不杀之恩！
能得陛下宽恕已是万幸，下官甘愿前往地方任职县令，定当竭尽全力，造福一方百姓。”
皇帝微微颔首，从案几上拿起一份早已准备好的诏书，递给身旁的刘永，示意其将诏书转交给章循。刘永恭恭敬敬地接过诏书，快步走到章循的面前，将其递了过去。
章循双手颤抖地接过诏书，展开一看，果然见上面盖有皇帝的玉玺印鉴以及龙飞凤舞的御笔亲书。他再次叩头拜谢道：“下官谨遵圣命，即刻启程赴任。”
皇帝满意地点点头，接着说道：“这份诏书乃是朕的亲笔手书，你务必收好。
即日起，你持此诏书速速赶往新野县上任。到任之后，传朕口谕给新野太守，令其率领所属大小官吏即刻动身前往洛阳。
告诉他们，朕已在洛阳等候多时，欲当面封赏他们。若是有没来的人，那这个人的封赏便就此作废了！”
“下官领旨，定不负陛下所托！”官员站起身来，小心翼翼地将诏书收入怀中，然后转身准备退出大殿，又被陛下叫住。
“且慢！”一声高呼传来，那即将离去之人闻声回首望去。只见说话之人快步上前，郑重地说道：“爱卿此去新野上任，责任重大。
若是到任之后发现手下缺乏可用之人，大可自行在新野广纳贤才，以填补当地众多空缺之职。如此一来，不仅可助爱卿更好地治理地方，也能为国家招揽更多的栋梁之才。”
章循闻听此言，连忙恭敬地抱拳施礼道：“下官谨遵陛下旨意。定当竭尽全力，不负圣恩。”言罢，他便离开客栈，翻身上马，挥动马鞭，马蹄声起，如疾风骤雨一般，向着新野方向疾驰而去。
只留下一路飞扬的尘土，仿佛昭示着他那颗急于赴任、一展抱负的心。
典韦、刘永咱们趁夜去办一件有趣的事情，那就是将萧然抓住后带回洛阳发落。
陛下，这种事情何需我们动手，派暗卫或者锦衣卫即可！
没事，朕就是闲得无聊，想整一下人玩玩。正好萧然很适合这个角色，正好撞到我的枪口上了，那就别怪朕不客气了。
夜晚带上典韦和刘永随便吃了点东西，然后悄悄潜入到萧然的住处，轻轻的推开房门，嘎吱一声，还是惊醒了睡梦中的萧然，萧然被惊醒后，立刻大喊有刺客，快来人啊！
典韦见势不妙，立刻把萧然给制服后，绑了起来。
我们押着萧然，府内的家丁和士兵将我们给团团围住。
此时县丞和主簿带着一群官兵和捕快们前来。
我们取下面巾，县丞老狗，仔细想了想县令告诉他陛下就在许昌的消息，然后一联想便立刻跪拜道:“下官许昌县丞携主簿和一众官兵拜见陛下！”
哎呀！罢了，罢了！真是无趣至极啊，本想着刚刚有所行动便能神不知鬼不觉地完成，没曾想居然这么快就被察觉了。
好了，诸位都快快起身吧！想必你知晓朕身在这许昌之地，定然是那章循告知于你的吧？
哈哈，陛下英明，确实是太守大人向微臣透露此消息的。回禀陛下，如今那县令大人已然被革除官职遣返故乡了，而太守章循也遭贬谪，降为新野县令。
既然如此，朕便擢升你为这许昌县县令，主簿则晋升为县丞，至于这位捕头嘛，就升任县尉一职，这位捕快就升为捕头吧！你们几人一起可要为替朕治理好这许昌县。
你现今身为县尉，速速前去将那些曾经跟随萧然一同收取过保护费的官兵们尽数带来。
责令他们将所敛之财全部上缴充公，并且要让他们负责清扫许昌县城整整一年，以此来抵偿罪过！如若不然，一律以谋反之罪严惩不贷，格杀勿论！
尔等日后定要替朕严加监管这些受罚的官兵，万不可有丝毫懈怠之处，否则朕亦会毫不留情地将你们一并革职问罪。
臣等必定谨遵圣谕，尽心尽力做好这一方父母官，全心全意造福黎民百姓。
只愿你们能够言行一致、言出必行，切不可存有任何侥幸心理。说不定哪天朕一时兴起，又会悄无声息地重返此地巡查一番呢。
我等必不敢怠慢公务，也不敢玩忽职守，胡乱判案。
好！有你这话朕就放心了！
朕这就带着萧然一起随朕前往洛阳了。
陛下这么晚了不如明天再走也不迟啊！众人劝诫道。
你们好好替百姓做事即可，不用担心朕，趁着夜色正好赶路，朕已经在外许多天了，是该回洛阳去了。
告别了许昌之后，便一路朝着洛阳方向赶去。