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叹息声中，他又道：“早知如此，就不该犹豫等待，若第一时间发起攻势，就不会落到今日这步田地。”
无奈之下，只好遵循现实：“事已至此，听主公的安排。”
将军谋士们期待地看着袁绍，等待指示。实际上，局势已明朗到无需过多犹疑，继续拖延只意味着陷入粮食匮乏与支援断绝的困局。
唯一选择摆在他们面前，便是决绝推进，他们必须强攻鲁郡。袁绍冷酷道：
“我不用再说得更多，想必你们心中有数！眼下没有回头路，只有进攻！潘悦率先发制人攻占东门，南路与北路呼应，共同突击！立即集结兵马，快速展开进攻！”
接到命令的将领们情绪激昂，长久的滞留、无尽的时间浪费已让他们渴望战场表现，换取功勋。此时机会来临，他们确信只要利用军事优势，轻易取胜绝非难题，实乃功绩满满。
他们齐声答道：“遵命，即刻准备！”
于是，整个阵营活跃了起来，原先松弛的战士们纷纷投入战备状态，不久，他们已经在城门前严阵以待，各式攻城器械整齐完备，一触即发。夏侯惇守卫城墙高处，见到李瑜火光，同样迅速进入了战斗准备状态。
曹操深知，不久袁绍定会发兵攻打，果不其然，不足一个时辰，袁绍的队伍已在城楼下集结。
夏侯惇面对黑压压的敌军，冷哼一声道：“来吧，袁绍，很好！”
他立刻号令部队全速登上城墙，严阵以待。
“兄弟们，到了我们展露本领的时候，让袁绍好好尝尝我们的厉害！”他说得掷地有声，身边紧随的皆是训练有素且一心向主的精兵，他们收到指令，毫不迟疑奔赴预先设定的阵位，准备迎接最后的 。
战斗一触即发，袁绍百万雄师迅速扑来，好似贪婪的猎食者般猛烈冲击。
双方立即激战，人数与地利的优势与高涨的作战意志交错碰撞。短短时间内，呐喊与嘶鸣弥漫天地。
观察到眼前的混乱，远在一旁督战的袁绍微露皱容，没料到麾下的大军同时出击却无法快速获胜。夏侯惇统领的队伍战力的确强悍。
面对这一局面，袁绍并无良策，先前在此城池遭遇过败仗，他不能轻易退让。这次他必须孤注一掷。
“我军未取城池之前，不得撤退！若敢退却一步，拿他性命祭旗！”他下了严厉的命令，将领们本已跃跃欲试，又怎么会自行放弃立下战功的机会？
“主君不必担忧，我们定将坚守到底，寸步不让！”众将领誓言并发，如同波涛汹涌般向敌军冲去，此刻的夏侯惇倍感压力重重。
但他无路可退，他知道稍有退步便是死神召唤。他只能迎难而上。
“后退一步者，杀无赦！”他在心底发出命令，与战况形成鲜明对照的是，李瑜以最快的速度返回祁禹，向曹操汇报道。
曹操见到李瑜逃出生天，心中大悦，毕竟李瑜是他倚重的军师，此消息让他欣慰。“三郎逃出来了！太好了！”
望着李瑜身后的稀薄士兵阵容，身着普通百姓装束，他不禁忧虑起来：“只剩这么些人吗？其他人如何？”
曹操注意到李瑜一行虽风尘仆仆，身上并无大战的痕迹，显然不是突围出来的景象。因此焦急询问道：“究竟发生了什么？为何只有你回来？”
李瑜调整了气息，稳定心神后，沉声道：“主公，事态紧急，我们必须尽快增援。此次是搬救兵的行动，援军还在围城的那边。”
“如今袁绍正对城池虎视眈眈，我们不能耽误，必须尽快过去解救他们，否则可能来不及。”危机感强烈，夏侯惇的消息无疑加深了曹操的焦虑。
不过，现实摆在眼前，面对百万袁绍军，前往援助岂非自寻死路？这是他面临的重大挑战。
袁绍的作战策略本就是以包围和攻击援军嘛，此时急于救人岂非送羊入虎口？曹操一脸的狐疑。
“德儿，我们现在过去救人的胜算有多大？”
“要是被袁绍设伏了怎么办？”
“袁绍数十万大军兵临城下，我们又有什么胜算？实非易事，一旦冲突起来，稍有疏忽，可能满盘皆输，”李瑜深思后答道，旋即继续解释，“不过将军，局势已有变化。在我来此之前，已烧掉一部分袁绍的粮草，如今他急于攻打，正因粮草吃紧，难以持久。”
“如现在出其不意直扑后路，对袁绍将形成巨大压力。我们不求全胜，只需拖延时间。他的补给一旦接济不上，内部必然瓦解。”
曹操听着，目光骤然犀利，急忙追问：“德儿啊，你说得真么？竟敢在百万之众里烧掉他的粮草，此事怎可置信？区区数百人？”
他对这番话存有很大疑惑，毕竟这是近乎不可能的事，即使才智超群如李瑜，也不易做到。
闻言，李瑜叹口气，看出曹操有所顾虑，决定给出更多解释：“袁绍的兵阵紧邻城下，扎营占地极广。而他的粮草，却被集中在一个荒山上。我和兄弟们找到机会潜近，避山绕至粮库，放了一把火……您要怀疑，问问别的人也是好的，绝无虚言。”
听完李瑜详述，曹操心中的疑云渐散。心想若真是如此，实乃难得良机。“很好！德儿，就这么办！”随即曹操集结军队，几万兵马浩浩荡荡开向鲁郡，逼近二十里，他停下众人，派出探哨先行侦察。
不久，斥候回报，战场激烈，伤亡众多，“主公开拓之地 遍布，血染河流。但仗还未歇，仍有厮杀声与凄叫，战斗仍在继续。”
曹操沉着脸听取报告，又询问详情：“袁绍的兵员怎么布署，他们现位置何处？”
探子答称：“袁绍主力军都在前线围城，其主力只三万人左右。”
他转向李瑜，征求意见：“德儿，你看接下来应该如何部署？”
曹操环顾袁绍四周，注意到有数万人，显然这些都是袁绍的核心亲卫，战斗力不可轻视。目前我们若冒进攻击，能否取胜尚不可知。”他深知尽管手下军队数量多过袁绍，但对手几乎全员精英，加上还有大批援军随时可能增援，形势危急。一旦敌军反扑，退路恐难确保，若真的陷入包围，结局无疑是致命的。
曹操作为自己手中的底牌不如袁绍丰厚，他无法承受失败，所以必须极为慎重考虑每一次的决定。此刻，李瑜沉思片刻，审视袁绍兵阵，皱起眉宇。他的意图并非直面硬拼，“我们的目标其实是为了牵制时间，为夏侯惇创造机会，制造对袁绍的压力。我们不必正面硬冲，分散他的精力并引开注意力更为关键。”他在心中盘算。
李瑜低声自言：“袁绍的核心军队大约只部署三万人，若要直接击溃确实困难，但我们可以通过计谋震慑，让他们自身方寸大乱。再以精锐部队从其他方向突袭，只要他的阵形混乱，我们就算达到目的了。”
明白了策略后，他转向曹操说：“主公开示，恳请给我五千士卒，我将领军奇袭袁绍中军营地。”
曹操闻言大吃一惊，满面难以置信。他连忙挥手：“三郎，这不是儿戏，袁绍中军都是精兵，而且数目庞大，你仅带数千人便前去岂非以身涉险？冲锋陷阵这种事情怎么该你来做，若是有个差池，岂不让我的一名将领无辜受损？”
听罢李瑜的自说自话，曹操虽然对策略认可，却也知道执行此事风险太大。他本想再次劝阻，却看到李瑜已然单膝跪下。明白不答应怕是难以挽回情势，曹操无可奈何。“好吧，既如此，此事便交给你去办。”
曹操提醒，“但你务必要小心，败了大不了我们退却就是，千万不能有任何闪失。你明白了吗？”他凝重地叮嘱。
李瑜点头回应，目光坚定：“主公不必担忧，既然受此重任，定会不负众望，绝不会轻易牺牲自己性命。”
说完他并未多余耽搁，即刻从曹操手中领取了五千名士兵。聚集队伍时，他的表情十分严肃：“兄弟们，今日我们将共同挑战，谁敢赴战场列阵？！”
第113章 大战之前的秘密
这些士兵大多是由李瑜所提拔，自然会有他们，众人纷纷叫道。“勇往直前，绝无退缩！”李瑜满意地颔首，一侧身跨上战马，率领军中五百名精锐勇士，向袁绍营地靠近。很快，他们的身影抵达了距离袁绍大本营约五里之遥的位置，已近在他的核心阵地边缘。