在这神秘的帝国中，若是帝王不给予奖赏，此事绝不会轻易结束！
这奇幻的皇朝政局便是这般变幻莫测。
满口道德仁义，实则不过是权谋交易，政局演变至此，他这位帝王再也不能坐视不理，任由局面模糊不清。
他必须表明立场！
牵着沈国辅的臂膀，崇祯皇帝连忙温和地说道：“爱卿受苦了，此事，朕定会彻查到底！”
随着帝王的态度昭示，基调已定，钱谦益的命运也随之揭晓，接下来就是讨价还价的时刻。
“传达朕的旨意。”
崇祯帝清了清喉咙，宣告道：“将钱谦益这叛逆贼子投入监牢，处以极刑！”
首恶江南文坛魁首钱谦益一旦伏诛，方能平息民愤，这是顺乎天理人情之举。
果然，沈国辅拭去泪水，不再哭泣，全身透露着戏剧性的张力。
的确，在这帝国担任重臣的每一个人，都是演技卓越的高手，他们的演技比起后世的老戏骨更为出色。
他们演绎的是生死荣辱，家族兴衰。
得到满意的回报，沈老大人恭敬地磕头，高声颂扬：“陛下英明！”
金碧辉煌的宝殿上，英国公、丰城侯等贵族也齐声高呼：“吾皇英明，万岁万岁万万岁！”
谁的声音越大，谁的道理就越有说服力。
此刻，大明的贵族们个个神采奕奕，扬眉吐气，他们被文官压制了多久，已经无从计数，至少也有两个世纪了。
自从永乐大帝离世，大明文官尊贵，武将卑微的现象日益加剧，武将以拙嘴笨舌，怎能辩过文官？
如今，武勋们终于扳回一局，史无前例的胜利，因此以英国公为首，贵族们如同打了胜仗般欢呼雀跃。
钱谦益这位文坛领袖的陨落，让他们出了一口恶气！
高呼万岁之后，沈老大人又大声宣布：“淮安府乃南部防线的屏障，不能继续混乱下去，臣推荐凤威军副帅颜继祖为淮安总兵。”
花马刘阵亡，其部下大多投降，淮安总兵之位空缺，这是一份极为诱人的职务，无数双眼睛紧紧盯着。
英国公立刻出列，高声附议：“臣赞同！”
“赞同！”
一众贵族立刻全力支持，这也是朝廷交易的一部分。文官群体在这场较量中败下阵来，彼此相觑，纷纷退缩。
那些擅长唇枪舌剑、党争的大明文官集团竟然退缩了……你敢相信吗？
崇祯皇帝原本有些犹豫，不想将淮安府交给凤威军，但现在已经别无选择。
他咬紧牙关：“准奏！”
沈老大人这才心满意足，行大礼高呼：“吾皇英明！”
经过一番讨价还价，武勋取得压倒性胜利，文官惨遭挫败。
“退朝！”
一退朝，沈国辅沈老大人立刻被贵族们簇拥，他们如群星捧月般围绕着他和他的儿子，将他们当作英勇的救世主。
两百年，整整两百年，被文官压制的大明贵族们，如今终于挺直腰板唱响了自己的歌！
在这奇幻的朝廷上，究竟发生了何等奇迹。
“出发！”
武勋的巅峰，狮心公爵张世泽光彩熠熠：“今日风华正茂，各位英勇的同僚，让我们在星辰高塔中欢聚！”
“呵呵。”
“哈哈！”
勇者们围绕着狮心公爵，沈国辅满面春风地前行，留下面色黯淡的文官们低头匆匆离去，此番较量，文臣一败涂地。
武者的尊崇与文士的卑微，本就是这片奇幻大陆的奇特法则。
这正是大明帝国衰弱的症结所在。
崇祯十九年，暮春五月，淮安城。
朝廷虽惧于制裁左良玉，但狂风军并未手下留情，其铁骑前锋已席卷淮安，并继续挥鞭南下。
直至长江下游的铜陵领土。
左部的军队如惊弓之鸟，一触即溃。
不久，狂风铁骑甚至占领了江西上饶，那里拥有东方第一、全球第二的巨大铜矿。
露天的矿脉易于开采，且伴生着丰富的铁矿宝藏。
挺进南方，创办报纸，控制矿脉……沈天石巧妙地搅动浑水，不搅浑怎能捕到鱼？
如今颜继祖成为淮安总司令，狂风军的南下行动更加合理合法，他们的势力从中原迅速扩展至江南。
一场倾盆大雨后，铜陵。
“唏律律。”
狂风铁骑在长江之畔饮马，再往南便是左良玉的防线，西边则是张献忠的辉煌大西帝国。
雨后的江岸泥泞不堪，骑手们被滔滔江水阻挡，隐约可见江上巡逻的舰队。
那些舰船上飘扬着大明的日月浪涛旗帜，还有数十艘战舰在江面上游弋，与狂风军铁骑对峙。
“大人。”
亲兵疾驰而至，翻身下马，悄声道：“那是左良玉的长江舰队。”
“嗯？”
沈天石应声，轻声道：“撤离。”
长江沿岸，铜陵广阔。
军靴踏在湿润的路上，沈天石深深吸了口气，视线所及，尽是大大小小的矿坑和矿洞。
水车林立，各种木制机械设备运转有序。
他看着不远处一座二十丈高的巨大龙骨水车，心情复杂。谁说大明技术落后？如此巨大的水车，水力工程技术堪称卓越！
然而，这般精妙的技艺却用错了地方，这龙骨水车用于采矿排水，而非锻造。
他不禁摇头，带领亲卫军官走向矿洞。洞口外，一排简陋的棚屋，居住着面色憔悴的矿工。
一张张肮脏的脸庞，一双双呆滞的眼睛畏惧地凝视着。
不远处，衣着华丽的矿监与左良玉的手下士兵，跪在泥泞的雨水里，颈项上架着利刃。
看着几个满身污垢的孩子，沈天石的嘴角微微抽动，想说什么却又沉默，目光投向更远的地方……
那里，是一片白骨累累的乱葬岗。
亲兵踢踹着，押送一队左部官员前来。
“扑通。”
一众将领跪在泥水中，急切地磕头：“大人救命，救命啊。”
沈天石内心厌恶，平静地说：“斩了。”
乌漆墨黑的炼狱钢刀凌空斩落，罪恶之魂的头颅纷纷滚落，鲜血与雨水交融，散发出淡淡的幽冥气息。
沈天石在青铜峡度过了三日，期间，凤凰威仪军如风暴般荡涤了左良玉残部在长江北岸的势力。
他领军占领了矿脉，抚慰了矿工，将刘良佐麾下那群恶魔般的十万兵卒尽数囚禁于幽冥矿狱，命他们在江南深处挖掘秘银。
这层掩盖罪恶的帷幕终于被揭开。
最后，他望向长江之上，张献忠的水军舰队，轻启薄唇：“看护好矿脉，我们出发。”
“咴咴咴。”
数百骑跃马扬鞭，疾驰而去，留下滚滚尘烟。
无舟可渡，江河难以跨越。
八百里之外，武昌的水军要塞。
左良玉猛地震颤，高瘦的身躯陡然坐起，一声惊叫，吓得房中的侍妾们花容失色。
左侯爷瞪着血红的眼睛，粗重地喘息着。
这些日子，他心惊胆战，连夜带领亲兵乘船逃至江南，靠着长江水军的庇护，返回了武昌的老巢。
“嘶。”
左良玉满身冷汗，颤抖的嘴角显露出恐惧，五千精兵攻打对方五百人，却连柳园的门户都未曾攻破，三千精英就这样消失了。
更别提江北那些蕴藏着无尽财富的露天矿脉，想到那些每日都能敛财千金的矿石，左侯爷心中犹如刀割。
但他无法抵抗！
“滚。”
左良玉一脚踢开侍妾，明宁南侯瘦削的面庞上掠过一丝狰狞，进入长江流域，凤威军再猖狂也无法为所欲为。
骑兵再强又如何？
他们不过是一群不会游泳的陆行者，到了长江……他的嘴角再次抽搐，失去的一切，他必将连本带利讨回。
然而左等右等，左侯爷只得作罢。
下船与凤威军骑兵决战？
他不敢有这种胆量。
半月之后，长江入海口。
“噗嗤。”
沈天石踏入泥泞，缓缓抽出靴子，接着将柳如是和陈圆圆从马背上轻轻抱下。
“呼。”
两位女子擦拭着汗水，疑惑地看着他，不明白为何要带大家来到这荒芜之地，这里一无所有。
“这里是松江府？”
“正是。”
松江府，便是未来的上海滩。
沈天石摸了摸额头，看着眼前人迹罕至的沙洲，表情不禁变得古怪，这里是上海滩？
未免太过荒凉了！
“好了！”
沈天石引领侍妾和亲兵走上江堤，一路走来，欣赏着未经雕琢的原始风光，这片荒凉的土地竟有种独特的魅力。
没有高耸的楼宇，没有熙攘的车流，只有广阔无垠的江面，偶尔穿梭的船队，秋水共天一色。
为何此处无人开发？因为匪徒肆虐，早年倭寇横行，谁敢在这片土地上安家。
亲兵在河堤上的碧绿草坪上铺开席子，摆上美酒佳肴，与三位侍妾一同享受起了野餐。
望着秋水长天，海鸥振翅翱翔，沈天石微微一笑：“往后，这松江府就是我们的家园了。”
“啊？”
三位精灵少女凝视着沈围那片空旷的沙洲，芦苇丛生，纷纷用手掩住她们晶莹的樱唇，惊讶得无以复加，这就是真相？
“呵呵，哈哈哈！”
沈天石仿佛陷入了疯狂，放声狂笑，跟她们解释也没用，开什么玩笑，这可是繁盛奇幻的灵境上海！
这片神奇的土地落入了他的手中。
口水从他嘴角缓缓滴落，他仿佛望见了一座金银铸成的山脉。
一只柔美的玉手轻轻触碰他的额头，柳如是疑惑问道：“怎么回事…中了咒术吗？”
“嘿！”
沈天石又笑了，眼眸几乎眯成一条缝隙。他计划在此地，松江府，安家落户，并将设在洛阳的督军府迁移至此。
海权崛起，陆地势力衰退，昔日光辉的洛阳不再适合作为主基地，只能作为强大的后方，农业和魔法工坊的聚集地。
若想从中原向外扩张，这上海正是绝佳之选，占领这里，凤威军就能拥有出海口，突破中原的封闭。
“哗啦。”
他抖动身上的猩红斗篷，漫步江堤，的确有几分上海滩霸主的风采，只缺一副魔力墨镜。