宁洁薇努着嘴应声，随手执起绢帕，嬉在股掌。
“姐姐嘱咐，我谨记于心。”
宁云溪欢颜莞尔，携着妹妹，并肩离开客房。
“韶舅舅应已忙好……”
话未说完，刚打开房门，迎面相遇穆蓉，不由分说，便是一记响亮的巴掌，沉重落在宁云溪的脸上。
“啊……”
宁云溪既是惊呼，也有吃痛。
转眸只见穆蓉瞪圆了眼、怒气冲冲，宁云溪忍下痛楚，颤颤巍巍福身一礼。
“母亲安好。”
她行礼之时，宁洁薇已经铆足全身力气，将穆蓉推出丈余，护在姐姐身前。
“你又闹什么？何故欺负我姐姐？”
穆蓉扶墙站稳，面容忧愁，略显苍白无力；双唇哀淡，凄切丝丝心痛。
“她这么对你，你还要护着她，薇儿，你怎么如此糊涂啊？”
宁洁薇暴雨凝眸而去，怒色不言而喻。
“你休胡说惑众，三姐姐对我极好，恩逾慈母！”
穆蓉步伐沉重，徐徐走近女儿，伤郁一字一句，心如刀绞。
“此处寂静无人，何言惑众？为母所说，皆是肺腑。”
“我都听说了，此女开设伊人倾城，威迫你做什么直播，让你在台上……在台上……事实难以启齿，我唯觉心痛至极。”
说着，她怒指宁云溪，顿时寒风呼啸。
“你自己与男子不清不楚便罢，何故拖累我的女儿？以她自损声名，掩你夜夜肌浊么？！”
听着毫不留情的用词，宁云溪极力压制悲色，恭敬以礼。
“母亲明察，孩儿并无此意。”
看出姐姐目光一分空洞，可想而知心中剧痛，宁洁薇怒火狰狞，一触即发。
“三姐姐哪有这般不堪？你再敢胡言乱语，我就不认你了！”
宁洁薇越是执迷不悟，穆蓉越是气急败坏，舍不得厉声呵斥女儿，自然对着宁云溪剑拔弩张。
“她是否不堪，自己心里清楚。”
“宁云溪，你敢信誓旦旦一言，与帝瑾王全然没有肌肤之亲，与高璟大人举止清白，与林暮大人事事分明么？莫不是，帝瑾王臣下，你都有染指，所以他们才会对你心服口服，高奉你为第一谋臣？！”
听似真心，不像气话，宁云溪珠泪伶仃，摇摇欲坠。
“母亲果真这样看待我，所以取作‘苑’字，抒有其意，是吗？”
穆蓉伴着怒意，苦涩笑了起来。
“呵呵呵，原来你在介意这个？”
她收起笑颜，怒目而视宁云溪，理直气壮指责。
“对！我取‘苑’字，就是将你比作花楼女子，那又如何？你是我家的人，由我抚养长大，合该任我摆布，岂敢有所怨言？”
说着，她转向女儿，眸意余出点点无助。
“薇儿，你听见没有？她记恨于此，所以这般对你。让你抛头露面，以秀色赚取利银，不管不顾女子名声，她就是要毁了你！你清醒一点，她从本质，便是心狠无情之人！”
宁洁薇声色俱厉，势如电闪雷鸣，乍然夺走天际所有宁静。
“心狠无情之人是你！”
“收养之时，姐姐尚在襁褓，你怎忍取字嘲弄？竟还有脸，阔论什么女子名声。欺负姐姐之时，你一分不觉；而今我做直播，你反倒重视起来。”
“母亲好生无情，纵是养女，她亦尽孝二十余年，处处关切，不遗余力，你凭什么这么对她？！”
穆蓉义正辞严，一句提醒。
“宁洁薇，我才是你的母亲，她只是外人！”
稍稍顿言，她落回平静，渐渐悲戚。
“她尽孝二十余年，你便享乐在外二十余年，你既知晓，就该对我心怀愧疚，自责有负孝悌，何来这些振振有词，为她辩白？！”
“你知不知道，我为了你，受了多少苦？”
宁洁薇眉心深蹙，寒意袭人。
“那你说说，究竟受了什么苦？”
被她骤然一问，穆蓉愣在原处。
“我……”
她脑袋一空，毫无头绪，只好撑着面子，嘴硬不肯承认。
“真正付出，绝不宣之于口，我不愿多言。”
宁洁薇眸色淹没，雪窖冰天；手心凝聚，蓄积不满。
“母亲怕我反驳，故而不敢多说；那请母亲静听，孩儿自当代劳。”
“我生来多病，母亲领我前去医馆，经由江湖郎中几句胡言，便就责怨我是装病。结果，苦我多年，得遇姐姐，才享无疾之乐。”
“大哥哥嫌我貌丑愚钝，母亲看似恼怒，从未真心鸣我不平；三姐姐听说之后，锋芒针对大哥哥，果断与我站在一边。”
话至此处，穆蓉气势渐弱，轻轻摇头，步步后退。
“不是的、不是的，薇儿，你都误会了……”
宁洁薇充耳不闻，怒染心头，步步走近，翻涌狂风骤雨，丝毫不留情面。
“迎我回府，只为利用，母亲只字不提；医祸之计，三姐姐所谓利用，转眼便有不忍，直接诉与真相。”
“被困铜事台，三姐姐哪怕自身难保，也要救我于水火。当时，母亲可是在忙？何故，无有一分作为？就连趁机，收养我做嫡女，也是因为父亲疑心，你求自保，不得不为之。”
“我之举例，遍述不得三姐姐之好。”
“这些事，我可有一分，冤了母亲？”
身至角落，无路可退，穆蓉止步一刻，委屈得涕泪横流。
“这些都是巧合，我原本不想这样的。薇儿，你要相信母亲，我疼惜你，确是真心实意啊……”
宁洁薇风雪交加一笑。
“那你本想怎么样？是想体贴入微，还是嫌利用不够？”
穆蓉一分哀求，一分心碎，更有无限愤懑。
“我是你的母亲，自然是想无微不至！”
宁洁薇缓缓沉下面色，坦然几分平和，只余眸底，还有皑皑白雪。
“好啊，我给你一个机会。”
“伊人倾城，母亲唯见我在台上肆意玩趣，却不知，三姐姐散尽家财，只为哄我高兴。母亲若觉心有不满，不如把银子交出来，还上三姐姐的人情，这件事，便就当作是你哄我高兴，可好？”
穆蓉面露难色，哑口无言。
“这……我……”
宁洁薇咬牙切齿，怨念狂怒，倾颓而崩。
“你把银子交出来呀！”
“嘴上惯会逞能，诉尽亲情重恩；实遇其事，却改吞吞吐吐。”
“你当真是这世上，最好最好的母亲！”