不多时，陈定边匆匆赶回，手中捧着一包银子，满脸喜色：“巡检大人听闻哥哥勇武，三拳两脚将那帮贼鸟人一顿好打。当即赏了白银二十两！”
黄虎见状连忙起身推辞：“陈家兄弟，巡检大人好意某记下了。这赏银俺不可收。今日这场厮杀，多亏了众位拼死出力，才退了那鸟厮们。只是伤了不少弟兄，俺心里着实过意不去。些许银子不如分与他们，好买些肉食补补身子。俺也算行伍中人，有福同享，有难同当，岂能只顾自家快活？”
陈定边闻言，眼中闪过一丝感动，叹道：“哥哥果然是个仗义疏财的好汉！不瞒哥哥说，俺们这些吃粮当兵的，平日里饷银时常被狗官贪墨拖欠，日子紧巴巴的，连口囫囵饭都难混上。如今哥哥这般慷慨解囊，解了燃眉之急。俺替受伤的众弟兄谢过哥哥。”
黄虎笑道：“既然如此，陈家兄弟切勿推辞。”说完把银子推回陈定边怀里。
陈定边深深看了黄虎一眼，忽然单膝跪地，抱拳道：“哥哥为人光明磊落，豪气干云，陈某佩服！若不嫌弃，俺们今日便结为异姓兄弟，如何？”
黄虎一愣，连忙扶起陈定边，笑道：“陈兄言重了！既然陈兄有此心意，黄某岂敢不从？”两人当即在客栈中摆下香案，焚香叩首，结为兄弟。黄虎年长为兄，陈定边为弟。我们几个饶有兴趣的看着古人的结拜仪式。胖子还用隐藏的摄像头录完整个过程。
结拜完毕，陈定边拉着黄虎的手，郑重道：“哥哥此去三河，务必万千小心！俺从那鞑子嘴里套出话来，如今这三河地界，遍布后金探子。这帮狗贼，鬼鬼祟祟，定是在做见不得人的勾当！。那帮些贼兵还四处劫掠，无恶不作。如今三河已是贼鸟们的眼中肥肉，恨不得一口吞下。哥哥此去若是遇险，速速派人来报，俺们弟兄们定当火速驰援！”
黄虎点头道：“多兄弟长提醒，我等自会小心。”
我们几个对望一眼，泥马，听成陈定边这么说，那三河的形势岂止是复杂。简直是大战一触即发。不行，等到了三河得赶紧和老叶取得联系。随时做好撤退的准备。
陈定边又道：“哥哥，还有一事须谨记在心！近日听闻，三河但凡入夜，出城之人十有八九没回得去，怕是遭了那伙贼人的毒手。哥哥此番押运粮草，务必白日走道，切勿夜里出城。那帮贼厮鸟专挑夜里下手，可不能着了他们的道儿！”
黄虎郑重应下，陈定边这才放心，又叮嘱了几句，才依依不舍地告辞离去。待陈定边走远，大鲨鱼凑过来笑道：“黄虎，你这结拜兄弟实在，倒是一副热心肠。但开弓没有回头箭，如今三河即便是龙潭虎穴，咱们也要闯它一闯。”
从夏垫往东，沿着驿道一路前行三十里，就到了三河城。听胖子说，这三河城有1300多年的历史，应从此时算起。最早叫临泃，唐朝改为三河。因靠近泃河、洳河、鲍邱河而得名。三河城全长6里，高约5米，宽约2米，用青石砖砌成，坚固耐用。如果姬华颜他们坚守不出，鞑子游骑拿他们没有一点办法。
此时正值非常时期，三河城只开南门。城墙上站满了明军士兵，刀枪林立，戒备森严。官军对进出的行人严格盘查。猴子和黑子的老丈人——姬华颜和姬华卫二人，早已在城门口等候多时。见我们到来，两人连忙迎上前，拱手笑道：“贤侄贤婿，远道而来，甚是辛劳。酒菜早已备好，快快随我入城吃上几杯。”
推诿一番后，我们被迎进镇守府。姬华颜和姬华卫挥退左右，厅内只剩下我们几个自己人。姬华颜亲自为我们斟酒，丝毫没有当官的架子。他低声说道：“咱们自家人说话不必遮掩。如今三河，形如累卵，非我等所愿。”
猴子开门见山地问道：“岳丈大人，三河如今的形势如何？我等一路行来，也听闻不少风声。”
姬华颜和姬华卫对视一眼，神色凝重。姬华卫叹了口气，缓缓说道：“不瞒诸位，自我兄弟镇守三河，城外便有建奴探马出没。或扮做强人四处游走，或扮做行商暗中打探。恰逢我军出城迎击之际，便速速远遁，踪迹全无。更有甚者，欺我马力不坚，途中引弓回射。中箭者十有一二。无奈之下，只得闭门不出。唯有抵近之际，才乱箭退之。”
我皱了皱眉，追问道：“听闻近日三河城外，入夜，凡出城者便再难归来。可有此事？”
姬华颜和姬华卫闻言，脸色一变，沉默片刻后，姬华卫才低声说道：“既然贤侄问起，也不敢隐瞒。自孙督师屯兵于蓟州，三河广聚八方粮草、军器。我等不敢怠慢，便加紧城防。城外探马更是昼夜不休，轮番骚扰。怎料，五日前那巡夜探马，竟有去无回。白日里，我派人寻至城外五里，竟见满地血迹，人马残骸，显是遭了猛兽。依地上兽印推测，非一兽所为。”
姬华颜接过话头，继续说道：“城中韩猎户前来探查，直言，从未见过此般猛兽。为除兽患，安定民心，便遣百余精兵，出城斩杀。岂料亦是有去无回。唯一小旗策马而归。全身爪痕遍布，血流如注，其深可见骨。施以针药，少时便醒。那兵丁声泪俱下，言其当晚之事。是夜，众人合力围捕猛兽之际，却遭狼群袭击。狼之大，刀剑之力竟不能伤那畜生分毫。唯有火铳方可击杀。那兵丁长途奔袭，失血过多，终力竭而亡。”
姬华卫叹了口气，苦笑道：“此事实难令人置信，惟有严令不许再提。并称那百余兵丁已调往他处。此后又访遍邻近猎户，皆言，未曾听闻，三河城外有狼群出没。无奈之下，唯有传令探马不再出城巡夜。连白日里，也不敢走得太远，唯恐撞见猛兽。”
听完这番话，我们几个对视一眼，震撼之余，心里也知道个大概。我担心九尾狐的安危，立即用对讲机呼叫：“娘子娘子。”很快就听到九尾狐那娇媚的声音：“夫君唤奴家何事？莫非昨夜还未尽兴。奴家自昨日起，便体乏无力，不能承欢呢。”
一听她声音，体内的邪火就蹿了起来，“娘子说笑了。为夫也是怜香惜玉之人。只是方才听说，此地已有巨狼出没。娘子切勿入夜出城。切记切记。”
九尾狐听后害怕道:“竟不想，此等凶物也来此地。奴家哪儿也不去，就伺候夫君左右。”
看来黄虎他们的嘴巴很严，姬华卫他们不知道巨狼的事儿。难怪宣府一带找不到他们的影子，泥马，全到这里来遛狗了。
夜已深，外面下起了瓢泼大雨，雨点敲打着窗棂，发出密集的噼啪声。镇守府的厢房里，烛火摇曳，映照出我们五人的身影。黄虎带着保安队员在外面警戒，我们则围坐在桌前，讨论三河未来的形势。
胖子喝着生态茶，悠哉悠哉道：“依我看，城外游荡的那伙人，十有八九就是带着巨狼的后金鞑子。这些人不足为惧，咱们有经验。防狼罩加八一杠，神挡杀神，佛挡杀佛。只要高挂免战牌，闭门不出，这些鞑子只有干瞪眼的份儿。”
大鲨鱼接着道：“他们在三河附近，连续好几天昼伏夜出，情况有点反常啊。”
猴子点点头，弹了弹烟灰：“没错，后金的探马向来神出鬼没，不会在一个地方停留太久。这次他们敢明目张胆地抵近侦查，我估计是在搜集信息，准备对三河下手。”
我附和道：“有这个可能。三河现在各种物资堆积如山，在他们眼里可是一块肥肉。在夜里，那些巨狼简直是无敌的存在，马和人根本逃不过它们的追杀。他们要是夜袭，咱们的处境可就危险了。”
黑子补充道：“不仅如此，巨狼还能屏蔽战场信息，到时候没一个人能逃出去求援。这样一来，三河就成了孤城，援兵根本来不及反应。”
黑子这话提醒了我，既然巨狼的可以屏蔽战场信息，那么敌人采取夜袭的概率会相当高。我斩钉截铁道：“对！夜袭对他们最有利，既能达成战术上的突然，又能为转运物资争取时间。咱们必须提前部署，不能坐以待毙。”
胖子一拍桌子，咬牙道：“卧槽，那帮鞑子是铁定要打三河啦？”
猴子点头附和：“对。咱们还得去姬家商铺，用电台跟老叶取得联系。万一三河守不住，五爷得过来接咱们。”
窗外的雨声渐渐小了，三河仿佛被这漆黑的夜色笼罩，充满了未知的危险。