刚刚经历了1942年噩梦般中原饥荒的蒋，觉得褚第二条有点儿意思，中国的稻米主产区，江浙山东，大部分已经沦陷。褚的计划倒是想的长远。
说道外部因素，当然主要是史迪威的撺掇，他担保罗斯福总统会在中国军队进入泰国后，立即承认中国对这个地区的“传统影响力”，甚至让寄人篱下的自由法国领袖戴高乐，和身在欧洲的泰皇室，承认中国对泰国和越南的合法占领。
事实上，中国对对缅甸、越南以及暹罗北方的高棉语地区倒是一直有影响力。只是最近一百年，这些地区才被英法瓜分完毕，现在倒是一个不错的时机，可以趁着有朝一日日本退潮，可以把势力扩张出去的时候。
不过此时，因为密支那迟迟没有攻克，亭长已经错失了趁着缅北日军溃败，趁胜进入泰国的最好时机，日军残兵退到了掸帮形成了新的防线，所以现在他只能停下来修整一下，等待日军喘息后，再发起一次攻击。时间可能在1943年的年初。
从英国人的情报看，木村兵太郎还在加强曼德勒一线防御，他似乎没有考虑过泰国也在怒江东岸远征军和西岸缅北驻印军眼皮底下的事实。目前缅甸方面军的主要补给在泰国湾上岸，通过一条数万战俘，临时抢修的铁路，运抵缅甸边境，再通过汽车和骡马，翻越山岭送到毛淡棉。
铁路还没有完工，日本人驱赶战俘，每天工作14个小时抢修这条铁路最后需要的几座桥梁。褚亭长打听到，跨越掸帮高原，最艰巨的一段可能在明年1月份修通。他的进攻计划稍微推迟，围绕这个时间节点展开，他需要这条铁路，用作进入泰国的补给捷径，所以先让日本人放手造吧。
授勋仪式完毕，他将陈诚和郭汝瑰迎到景栋的英国人的山顶别墅里，为陈诚接风，他特意安排这个地方给陈诚下榻，算是动了一点心思。
这个地方曾经是蒋介石在缅甸的临时官邸，后来是56师团渡边中将的指挥部。缅北日军崩溃后，张灵甫的军队先打到这里，准备将其作为师指挥部，但是张是个迂腐的人，突然觉得自己住在校长夫人下榻过的地方算僭越，于是把指挥部搬到了附近的教堂里，派了一个班守着这里，不许闲杂人等进来。
周有福带兵追击56师团到这里后当仁不让，就把地方占了，张灵甫气呼呼赶来，与周有福对峙了一天，发现对方兵强马壮，还有坦克，就带兵离开这里。他越过74军王耀武，直接给军政部军法司发了一封告状的电报，报告第5军私占校长行辕，当然电报被身兼军政部长陈诚给压下来了。
现在褚亭长借花献佛拿来接待陈诚，就是急着要抱陈诚的大腿，除了蒋能听进这个人的话，他也需要把自己详细告诉远征军司令的陈诚。因为接下来的战斗需要双方一起配合。
褚亭长已经很久没有419的消息了，他处于某种自由行动的状态中，不过他很清楚自己的使命，就是牢牢抓住手上兵权，用来对抗日本穿越者的图谋，简单说就是最大程度拆日本人台的。
晚上的宴会，褚亭长也邀请了张灵甫，毕竟刚才的授勋仪式，张就战在自己边上，得到了今年第4枚青天白日勋章，撇下他，似乎有些失礼。
几个人刚刚坐下，就有人传来最新的消息，登陆澳洲的山下部队连战连捷，已经基本控制约克角并站稳了脚跟，美国人已经在做丢失澳大利亚的最坏准备了。
听到坏消息，陈诚突然没兴致吃饭了，背着手，走到客厅内布置的巨大战区地图前。
“本以为诸位的协力奋战，已经使日寇顾此失彼，不过现在看来，日本人还是占据上风。要是澳洲落入敌手，如同棋盘上大龙被杀，转眼间，就抵消了我们的努力。”
陈诚唉声叹气，显然是觉得日军海陆并进，势头仍然猛烈，缅甸的胜利，显得十分侥幸，多半是日本人未重视此地罢了。
“司令官，我觉得日本人损失惨重。攻占澳洲，对我们未必有坏处。”褚亭长说道。
“澳洲丢失，这太平洋上，稍具规模的岛屿可都落入敌手了，这样明年，他们必然回兵到这里，怎么说没有坏处。”
“日军占地越多，自然分兵越多，别看他现在是高歌猛进，将来必是为地所累，处处被动。”
褚亭长说完，陈诚凝起眉头做思考状，坐在桌子上等开饭的张灵甫原本不想惨呼两人装逼讨论时局，但是听到褚的这番高论有些按捺不住，他突然高声冷笑起来。
“简直莫名其妙，按褚军长的意思，地都不要了反而要胜？”
“张师长可听过，存地失人，人地两失，存人失地，人地皆存的道理？”
“我也算看过几篇兵法，却不知这句话哪里的出处，还请褚军长赐教。”
张灵甫一下子把褚亭长问住了，他也是顺口说出来，至于这句话哪儿听来的，一时也想不起来了。
“哎，张师长，我觉得亭长所言，也有些道理。”陈诚赶紧过来平息这里的*味，“日本人在澳洲多留血，自然是好事，但是若是回兵……”
“司令放心，日本人在南洋攻城略地，无非是作茧自缚，每多占一岛，都只是让自身陷得更深。要是真占了澳大利亚，寿终正寝不远了。”
褚亭长气定神闲评论着十万火急的局面，就差手里摇一把鹅毛扇了。
“褚军长，你又何苦处处做惊人之语？”张灵甫自斟了一杯，继续讪笑。
“褚谋绝非标新立异，故作怪论。我先问张将军，你若是日军首脑，每占一岛，又当如何？”
“当然是据险防守，再分兵攻取另一岛，这样步步为营，把敌人挤出去。”
“你每占一岛就要留守一部兵力，这样你的机动兵力很快就会消耗殆尽，这些岛屿岂不变成拖累？”
“哈哈哈，我就知道你由此反问，”张灵甫重重放下杯子，他显然预料到了褚亭长的陷井，“我先问你，守一岛用兵多，还是攻一岛用兵多？”
“这……”
“你不必回答，我来告诉你，孙子兵法说，十则围之，五则攻之，这还是说一般城郭，茫茫大是最好的屏障，只需在滩涂布雷设障，谅你数倍之敌，也未必能攻取。如我在松山这几个月，就如同茫茫大海中的孤岛，外无援军，内无弹药，只是靠一样：扼守险要，外围日军又能奈我何？所以用兵之道，无非是控制险要地形，自可以一当十。你想，他攻占一岛，就要损失数倍人马，怎么能说我是作茧自缚？我以岛屿为据点，慢慢消耗对手，最后再寻机进取，岂不是胜券在握？”
张灵甫借着一点点酒兴，洋洋洒洒说了一番用兵心得，顺便把他对褚亭长的情绪也一并宣泄出来。他真的痛恨国内外报纸把褚亭长吹成军神，他料想褚亭长打胜仗无非依仗美国武器，今天一交锋，果然发现褚就是个夸夸其谈的角色。
“张师长，我为何要与你做逐岛争夺？去打一个油尽灯枯？”
“你不逐一争夺，怎么步步为营累积胜势？”
“我可以跳岛作战。”褚走到地图前，手指从新几内亚一转，指向菲律宾“跳过那些严密防守的岛屿，将其留在身后，不出一年，谅你岛上防守严密，只怕自己就饿死了。”
现场一片沉寂，张灵甫觉得褚亭长巧舌如簧，又在哪里玩了花招，但是他自斟自饮了几杯，头脑有些迷糊一时想不出反驳的方向。
“褚军长，这就是你先攻泰国，而非缅南的思路？”陈诚突然问道，一下子就把话题引回这里。
“是的。我军从掸帮向东南攻击，切断泰国湾至缅甸铁路，缅甸也就成为了一大片死棋，到时候，木村一定急着要与我们决战，一定破绽百出。”
“但是，如果日本海军反戈一击，再次过马六甲，打通仰光，即使我们在泰国攻击得手，缅南日军仍然后勤无虞啊？那样我进入泰国军队反而成为孤军。”陈诚说道。
“司令官，相信我，明年日本海军一定是下坡路，他们在马六甲以西就不会存在了。你看这次，日本人大肆报道陆军在澳洲的胜利，怎么没报道海军的情况？”
“是啊，上个月日本报纸还在吹嘘他们海军要从阿留申一路攻击到北美洲，这个月就没消息了。”
“没消息，就是好消息，我看日本海军也许已经遭报应了。说不定已经损失过半了。”
“亭长，都说你是神课，可是有得了什么天机？”
“司令见笑了，褚某哪儿有那种本事。”
新喀里多尼亚以西600公里迎来新的黎明。4个小时前，南云刚刚损失了祥鹤号航母以及135名飞行员。这些飞行员几乎全都参加了偷袭珍珠港的战斗。一艘走了狗屎运的美国潜艇不知怎么混进了机动部队核心，照理说低速的潜艇很难伏击航母战斗群，尤其是在夜里，但是可怕的事情还是发生了。航母附近驱逐舰听到了几次低沉的爆炸声，随后这艘他寄予厚望的航母就干净利落的沉没了，带着大部分的成员。最近南云遭遇了太多莫名其妙的损失，不仅仅是船只沉没的蹊跷，而且每次人员几乎全部损失。
最可恨的是航母损失的时机，他已经接近了敌人排开了阵势，想要脱离战场，已然不是那么容易了。