“先生，你要趟这趟浑水做什么嘛？”
大雪纷扬，渐渐将残破的城阙淹没。
韩铁牛穿着脏旧的皮甲，火焰熊熊，却无法令这一队残兵能有多少温暖。
这里有青牛村青壮五人，周边村子十余人。
在往边关赶赴，韩铁牛因在青牛村周边颇有些声望，便由他带领众人。
这却不是什么好差事。
少一人，都要治韩铁牛的罪，可要是没有什么声望，却又干不了这个活。
韩天明也在这群人中，却是他自己要来的。
在边关信件寄来的这个秋天，大宋国又败了。
北方的铁蹄，不断践踏着大宋残破的山河。
朝堂之上，有人主战，有人主和。
皇帝吓破了胆，匆匆禅让给了自己的儿子，自己做起了太上皇。
将一堆烂摊子交给了年轻的皇帝。
可是这位年轻的皇帝，同样没有雄才大略，甚至颇为软弱。
如今的边关，已早不是当初的边关了。
初冬时，辽人南下，劫掠河朔，兵锋直指京都。
韩天明这一队人，本来便是北上京都，以作兵员补充。
然而前朝已无可战之兵，调令朝发夕改。
一会指使他们往京都去，一会又让他们去找什么韩大将军。
总之没有让他们解散。
如此朝夕更易，一场大雪下来，一群人便在野地里失了方向。
只能一路向北，最终找到了这残破城池。
“以目前情形来看，我等恐怕已经进入河朔之地了。”
火堆边上，韩天明伸手轻轻捶了捶自己的左腿。
这一行路途遥远，翻山过涧时，不小心跌了一跤狠的。
又被这突如其来的大雪一冻，这条腿立时就有病了。
也就是他身体一向很好，换做旁人，只这一下便要病倒。
听了他的话，韩铁牛的面色也变得凝重。
这样残破的城池，也只有被辽人攻破后的地方会有了。
没想到乱了方向之后，竟然走到此处来了。
“你们有没有听到什么声音……”
韩天明忽然轻声道。
众人面面相觑，韩天明却听清了。
“是马蹄声，辽人的战马！”
“快把火堆熄了，都躲起来！”
“他们应该不会入城的！”
韩天明连忙道，在凡俗世界生活了这些年，他已经明白不会有任何奇迹。
没有神仙伟力，只有无比真实的生死病痛。
即便他在目睹死亡之时，无比希望自身的修为能够降临，但没有这样的可能。
这是他必须经历的一切，即便是此时此刻，他那条伤病的左腿，都还在阵痛，似乎在不断提醒他这个事实。
好在这一队人数并不多，很快便在这残破城关之中藏好行迹。
不多时，所有人果然都感受到地面震动。
很快便见到大队人马，自远方而来。
他们果然未入城关，韩天明见到那为首之人面上带着掩饰不住的笑意。
或许又取得了一场大胜。
辽人北上，如此庞大规模，进入这残破小城只会耽误时间。
只见他们绕城而过，也丝毫不在意这一片寒冷的冰雪世界之中是否有人在暗处看着。
宋人的脊骨都被他们的马蹄踏断，即便是对方最勇猛的将军，手下无兵无将，也不能与他们抗衡。
马蹄声狂乱，仿佛一阵骤雨，响彻在这一大片天地之中。
小城城头之上的积雪都被震落。
韩天明将自己的身躯又藏了藏，透过那已经千疮百孔的城垛目送着那大队的骑兵远去。
众人还来不及松一口气，很快便又听到一阵阵异声。
听起来像是铁链碰撞，并且十分密集。
白茫茫世界之中，但见到战马绕行，辽人们挥着马鞭，驱赶着一大批身披枷锁的囚徒。
他们衣衫华贵，本不该出现在这样的境地之中。
沿途不断有人倒地，马鞭抽在他们的身上，有人艰难起身，有人没了生息。
恍惚间，韩天明似乎见到了一幅从未见过的景象。
黑白色的世界之中，数头凶猛的恶兽身上绑缚着粗大深黑的铁索，拖拽着两条奄奄一息的蛟龙，向北方行去！
原来辽人常说的南下擒龙是真的！
韩天明已经看到，在那大群的囚徒之中，两道身披脏污龙袍踉跄的身影。
那是宋人的皇帝。
韩铁牛也看出来了，大队人马走后，白茫茫的境地之中，只剩下了死寂一片。
一同来的十余人中，又有两个在刚刚被冻得没有了气息。
这个已到中年却自觉有力的汉子，此刻第一次感受到一种发自内心的无力感。
他望着周围白茫茫的世界，是如此的冷漠孤寂。
韩铁牛终于认命：
“走吧，回青牛村去……”
韩天明也没有异议。
他固然不怕死，可他却不想见到身边这些人丧命。
于是众人便往南走，辽人战马践踏过的地方皆荒凉极了。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
路途上又倒下几个，几人将他们尸骨焚了，只留下几捧灰，预备带回青牛村。
出了河朔，到了中原地界，又走了不知多少时日，方才见到人烟。
“辽人南下，二圣被俘，奇耻大辱！奇耻大辱！”
有人悲愤无比，有人漠不关心。
国破家亡，太多苦难在同一时间降临。
一行人再回青牛村时，已是两个月后了。
一路上见过了太多凄惨状况，在这兵荒马乱的乱世，想要活下来都实在不易。
听说康王在江南又稳定了朝局，算是新宋了。
以前的规矩也捡不起来了，韩铁牛也没有被判个脱逃之罪。
挨过严冬，便是春天。
相约一起过春天的人已经走了，可春天还得过下去。
青牛村的后山上，多了不少坟冢。
那些孩子的尸身到底没能找到，只能拿从前的遗物，修了些衣冠冢。
又九年春，新宋朝局稳定了。
岳帅在前方连战连捷，黎民百姓无不拍手称快。
即便是寻常百姓，面容上也有了笑意。
一切似乎皆在往好的方向发展，欣欣向荣。
韩天明的稻田没有再增多，依旧只有两块。
不过私塾却又开起来了，他不再需要束修，朗朗书声融进春风里。
已经四十五岁的他，面容有些显老了，不过带着些许笑意。