听闻曹军自行撤退，谭和尚即刻欢庆，喜气洋洋。
袁熙和高干各自找了个借口溜之大吉。
袁谭与郭图、辛评窃窃私语：
“我身为长子，怎么就轮不到我继承家业呢？袁尚那小子，明明是后妈养的，却捞了个大头衔，我心里憋屈啊……”
郭图眼珠一转，出馊主意：
“主公您就带兵守在城外，假装请显甫和审配来开个宴会，咱们暗中埋伏刀斧手，一举把他们给咔嚓了，您的大事就成了。”
袁谭一听，觉得这计真绝，立马采纳。
正巧，别驾王修从青州赶来，袁谭迫不及待地把计划告诉了他。
王修听后直摇头：
“兄弟之间嘛，就跟左右手一样。现在要是跟人家打架，自己先把右手给剁了，然后还说‘我肯定能赢’，这不是扯淡吗？
抛弃兄弟亲情，天下还有谁会亲近你？那些挑拨离间的小人，就为了一时的利益，主公您可千万别上当啊！”
袁谭一听，火冒三丈，直接让王修滚蛋，然后派人去请袁尚。
袁尚和审配一合计，审配说：
“这肯定是郭图的鬼点子，主公您要是去了，铁定中招，不如我们趁机给他一锅端了。”
袁尚一拍大腿，觉得有理，于是穿上战甲，跨上战马，领着五万大军气势汹汹地出了城。
袁谭一瞧见袁尚带着大军杀过来，心里明白这计划泡汤了，
于是也赶紧戴上头盔，跳上战马，跟袁尚来了一场“亲切”的交锋。
袁尚冲着袁谭怒吼，
袁谭也不是吃素的，回嘴道：
“你这家伙，毒死了爹爹，抢了家产，现在还想干掉我啊？”
结果嘛，两人一决雌雄，袁谭输得只剩衣服了。
袁尚呢，像个不怕死的狂战士，冲锋陷阵，大开杀戒。
袁谭只好领着残兵败将，一路小跑逃到了平原。
袁尚得意洋洋地收兵回营，
袁谭却不甘心，和郭图又琢磨着反攻。
他们让岑璧带队，再次出兵。袁尚也不含糊，亲自带队出冀州，两边摆好阵势，就像两个超级巨星在红毯两头对峙一样。
岑璧出场就是一顿狂喷，袁尚刚想亲自上阵，结果吕旷这小子抢先一步，挥刀舞枪，和岑璧打了起来，
两员大将斗了半天，吕旷一刀把岑璧从马上砍下来。
袁谭的军队又是一败涂地，只好再次逃回平原。
审配看形势不错，就劝袁尚乘胜追击，一路追到平原。
袁谭顶不住压力，只好躲进城里，死活不肯出来。
袁尚围着城三面进攻，袁谭和郭图商量对策。
郭图出主意说：
“咱们城里粮食不多，敌人又士气正旺，硬拼肯定没戏。我看咱们可以派人去向曹操投降，让他带兵来攻冀州，袁尚肯定得回去救火。
到时候，咱们再给他来个内外夹击，就能把他给活捉了。要是曹操打败了袁尚，咱们就趁机收拾残局，然后跟曹操对抗。
曹操的兵远道而来，粮食供应不上，迟早得撤，到时候咱们还能重新夺回冀州，继续做大做强。”
在一阵交谈之后，袁谭开口询问：
“咱们得找个能人儿去跑这趟腿儿，谁合适啊？”
郭图不假思索地推荐道：
“辛评的弟弟，也就是那位文采飞扬的辛毗，字佐治，如今正在平原县当头儿。他那张嘴皮子可不是盖的，派他去准没错。”
于是，袁谭火速召唤辛毗，这位仁兄乐呵呵地就来了。
谭迅速写了封信，交给了辛毗，还派了三千兵马护送他出境。
辛毗夜以继日地赶路，终于来到了曹操的大本营。
那时候，曹操正忙着在西平摆弄兵力，准备给刘表来个下马威，
而刘表也不是省油的灯，派出了玄德带兵迎战。
就在双方还没来得及真刀真枪干一场的时候，辛毗风尘仆仆地抵达了曹营。
见到曹操，行了个礼后，曹操便好奇地问他来干嘛。
辛毗把袁谭的求援信递了上去，曹操一目十行地看完信，就把辛毗留在了寨子里，召集了一众谋士商量对策。
程昱率先发言：
“袁谭这是被袁尚逼急了眼，才跑来投降的，咱们可不能全信了他。”
吕虔和满宠也附和道：
“丞相，咱们都打到这份上了，怎么能放着刘表不管，反而去帮谭呢？”
荀攸却摇头晃脑地反驳：
“诸位的看法未免太过保守。依我看，天下大乱，刘表那家伙就蹲在江汉之间，连脚都不敢伸一伸，明显就是个胸无大志的主儿。
袁家那两兄弟可是占了四州的地盘，手下雄兵数十万，要是他俩能和和气气地守住家业，那天下大势还真不好说。现在他们自家人打自家人，正是咱们的机会。
咱们先干掉袁尚，再看看风向，最后把袁谭也一并收拾了，天下岂不就是咱们的了？这种千载难逢的机会，咱可不能错过！”
曹操心花怒放，立刻拉来辛毗共饮美酒，笑眯眯地问道：
“袁谭那小子投降，咱们是真心接纳还是得防着他点？袁尚的部队，咱能一棍子打趴下不？”
辛毗眼珠一转，回答道：
“大人，真假暂且不论，咱们就看看形势嘛。袁家那帮人，连着好几年倒霉透顶，外头打得兵疲力尽，家里斗得谋士人头滚滚；
兄弟俩互相使绊子，国家都裂成两半了；再加上饥荒一起来，天灾人祸，不管是聪明人还是傻帽，都能看出来他们快玩儿完了：
这正是老天爷要灭了袁家的节骨眼儿。现在大人您要是带兵去邺城溜达一圈，袁尚要不回来救，他那老巢可就成空壳了；
要是他敢回来救，那袁谭肯定得在他屁股后头捡便宜。凭大人您的威风，对付那些累得像狗一样的兵，简直就像秋风扫落叶一样轻松。
要是放着这么好的计划不干，跑去打荆州，那可是白费劲，人家荆州那儿可是富饶安乐，国泰民安，哪是那么容易动摇的。
再说了，四面八方的麻烦事，河北这边才是最大的祸害。
只要河北一平，大人您的霸业也就稳如泰山了，希望大人您好好考虑考虑。”
曹操听得心里乐开了花，拍大腿道：
“真是相见恨晚啊！”
于是当天就带着队伍掉头去冀州了。
刘备那边，听说曹操有动作，心里直犯嘀咕，不敢轻举妄动，带着部队回荆州去了。
却说袁尚得知曹操大军渡过黄河，急忙带着部队往邺城方向撤退，同时指派吕旷和吕翔两兄弟负责掩护断后。
袁谭见状，便迅速集结了平原的兵力，尾随其后追击。
然而，他们才走了没多远，只听“轰隆”一声巨响，
两支伏兵齐齐杀出：左边是吕旷，右边是吕翔，
这对难兄难弟将袁谭团团围住。
袁谭紧急勒马，对着两位将领喊道：
“在我老爹还在世的时候，我对你们俩可是不薄啊，现在怎么就跟着我家小弟来逼我呢？”
听到这话，吕家兄弟俩顿时心生愧疚，纷纷下马向袁谭投降。
袁谭挥了挥手说：
“别降我，直接去降曹丞相吧。”
于是，两人便随着袁谭回到了营地。
袁谭等到曹操的部队抵达，便领着吕家兄弟前去拜见曹操。
曹操一见，乐得合不拢嘴，不仅将自己的女儿许配给袁谭为妻，还当即任命吕旷和吕翔为媒人。
袁谭趁机请求曹操攻占冀州。
曹操摸了摸下巴，说道：
“现在的问题是粮草供应不上，搬运起来又累又苦。我得先从济河出发，拦截淇水引入白沟，打通粮道，然后再考虑进攻的事。”
于是，他让袁谭暂时留在平原待命。
曹操，那位机智如狐、狡猾似狸的家伙，带着他的大军撤退到了黎阳。
在那里，他不仅封了吕旷和吕翔为列侯，还让他们随军效力，听起来像是提拔，实则暗藏玄机。
郭图，袁谭手下的谋士，对袁谭说：
“曹操说要嫁女儿给你，这婚事恐怕不是真心的。现在他又封赏吕旷、吕翔，把他们带到军中，这分明是想笼络河北的人心，
将来肯定会给我们带来麻烦。主公，你得赶紧刻两颗将军印，偷偷送给吕氏兄弟，让他们做我们的内应。等曹操打败了袁尚，我们就可以趁机对付他。”
袁谭听了郭图的话，立刻刻了两颗将军印，悄悄地送给了吕氏兄弟。
吕氏兄弟拿到印章后，二话不说，直接拿着它们去找曹操。
曹操见状，哈哈大笑：
“袁谭偷偷送印给你们，是想让你们做他的内线，等我打败袁尚后，好从中作梗。你们就先收着吧，我自有安排。”
从那时起，曹操心里就开始盘算着怎么除掉袁谭了。
而在另一边。
袁尚满脸疑惑地问：
“听说曹操那家伙正把粮食运往白沟，估计是要来打冀州的主意了，咱们怎么办？”
审配眼珠一转，计上心来：
“咱们可以搞个檄文，让武安那个长尹楷去毛城驻扎，打通上党的粮道；
再让沮授的大少爷沮鹄去邯郸待命，远远地给我们壮壮声势；
您就亲自带兵冲向平原，给袁谭那小子一个措手不及，先搞定他，然后咱们再回头对付曹操。”
袁尚一听，乐得合不拢嘴。
于是，他把审配和陈琳留在冀州看家，
自己带着马延、张两员大将做先锋，连夜就出兵去攻打平原了。
袁谭听说袁尚带着人马杀过来，急忙向曹操求救。
曹操一拍大腿：
“哈哈，冀州这回是我的了！”
正说着，许攸从许昌赶来，
听说袁尚又去找袁谭的麻烦，便对曹操说：
“丞相啊，您这是想坐等天上掉馅饼，一下子砸倒两个袁吗？”
曹操笑着回答：
“我早就算计好了。”
于是，他命令曹洪先去攻打邺城，自己则带领一队人马去找尹楷的麻烦。
曹军一到，尹楷就带着部队出来迎战。
尹楷一马当先，
曹操喊道：
“许仲康在哪儿呢？”
许褚应声而出，像颗子弹一样直冲向尹楷。
尹楷被打了个措手不及，许褚手起刀落，把他从马上砍了下来。
剩下的士兵们四散奔逃，曹操一边招降他们，一边策马直奔邯郸。
沮鹄带兵迎战，张辽出场与他交手，没过几个回合，沮鹄就大败而归，张辽紧追不舍。