“你是？”陆美玉看着拼命挤过来的女童，有些疑惑道。
“陆姨母，我是荷丫啊！呜呜呜！”那女童猛的抱住陆美玉大腿便哭，泪水将黑黢黢的小脸冲得一道一道的。
“美玉，真的是你吗？”人群中又挤出来一老一小两个妇人，手上还牵着个小男孩。
“赵奶奶，瑛娘？”陆美玉没认出荷丫来，却是认出了当初赁屋子给她的赵奶奶，和她的女儿瑛娘。
当下陆美玉见周围流民太多，赶紧带她们回参将府。
详细询问之下，陆美玉却是一阵黯然。
却原来大宏县连年遭灾，只好了一年，其后一直收成大减。去年更是惨烈，除了没粮食吃，竟然还生了瘟疫。
虽然有当初陆美玉的治疫良方，奈何药材不足，根本控制不住。那些有钱粮的都躲入县城，还留在村里的人只能自求多福。
好在这次的疫情并不严重，家家户户躲在屋内，极少四处串门。在死了十几户人后，疫情倒是止住了。
然而没东西吃总不能等着饿死，众人家中就算有些陈粮的，也都数着米粒下锅。很多人将山上的树皮、草根都割来充饥了。
赵奶奶带着荷花，一老一小连树皮都抢不过别人。好在有女儿瑛娘时不时来送些杂粮碎米，然而王信却不乐意了。
本来两口子这几年还算过得去，但那王信知道陆美玉搬去边镇，渐渐的又是故态复萌，开始冷落起瑛娘。
每次瑛娘提些碎米回娘家，王信必然唠叨上大半日。
年后，瑛娘带着宝儿到赵奶奶家小住了几日，不想回去之后，家中落锁，当家的王信也不见了。
向邻居一打听，可不得了。
王信已经带着粮食跑了，只留了卖不出去的屋舍。
瑛娘惊得如遭天雷，自家男人竟然带着粮食跑了！
瑛娘抱着宝儿哭天抢地，却是也无人理会。如今人人饿得没什么力气，谁跑来多管闲事，而且这种事情早不是一件两件。
瑛娘哭罢多时，也是无法，只得又带宝儿回了娘家。王信既然带着粮食跑了，甚至还向乡邻试图卖屋，自然是没打算回来。
瑛娘也不敢带着宝儿四处去找，只得当他死了。
赵奶奶得知这事，少不得母女抱头痛哭。但是这也解决不了问题，终究要想办法活下去。
最后还是瑛娘有些主意，她想到边关投奔陆美玉。
听说宣福镇的百姓粮食多的吃不完，不少人家还拿来私酿米酒。到了那边，哪怕乞讨呢，也比呆在大乐村等死强得多。
原本赵奶奶故土难离，并不愿意背井离乡，否则早在几年前便跟着陆美玉走了。
但如今情况危急，瑛娘母子眼看着也活不下去了，赵奶奶心一横，便带着瑛娘、宝儿、荷丫去找陆家打听陆美玉的具体地址。
哪成想，这陆家居然人去屋空，原来的院子也焦黑一片，看样子多年没人住了。
向村中留守的几个积年婆子一打听，才知道陆老头一家当年被人打伤了，还纵火烧屋。陆老头他们为了避祸三年前便搬走了。
陆大河夫妇前些年去了边镇，连同陆乐成小两口，甚至还有陆乐成的丈人一家都去了，一直没有回来过。
赵奶奶无法，既然找不到人问，便路上边走边打听吧。哪怕找不到陆美玉，到了边镇总有口吃的吧？
就这样母女俩，一人牵着个小家伙就出发了。
一路上受的苦楚、危险可就太多了。开始还只是找不到能入口的吃食，后来走出了大宏县境，便跟着同样往宣福镇的流民走。
说起来倒是相互还有些照应，但随着饿死、病死的人越来越多，这些流民竟然相互争抢、打斗起来，甚至出了人命。
有天夜里，领头的人声称打到了黄羊，分给大家食用。
瑛娘原本很是开心，这一路上别说肉食了，草根都经常挖不到。她都不记得几年没吃过肉了。
然而，赵奶奶接过小孩拳头大的肉块一看，却是直皱眉。
她将瑛娘正准备分给宝儿和荷丫的肉也打掉，不许她们吃也不许她们多问。当天夜里四人便脱离了这些流民，单独上路了。
逃出去之后瑛娘很是疑惑，但赵奶奶也不解释，喝令让她不要再问。
只不过离了大队人群，她们四人更是朝不保夕，路上甚至遇到过拐子要抢宝儿和荷丫。或者遇到官兵设卡拦截流民。
幸好，每次危难之时倒也阴错阳差的躲了过去。
最终一路乞讨着，终于来到了宣福镇。
这里倒不为难流民，反而各县城外，有专门的地方安置新来的流民。
当然了，也不是白吃白喝的，想要吃到粥食，却需要替官府修建粮仓、棱堡、道路等工程。
像赵奶奶这样的妇孺干不得重体力活，便被安排替各处施工之地送饭食。
如此过了一两个月，忽然一日瑛娘听监工的衙役们闲聊，说是如今新来的荆大帅如何如何英雄了得，他的夫人又是如何如何仁善。
瑛娘回难民棚说给赵奶奶听，两人一合计就猜测八成是荆翼两口子。
赵奶奶向管理棚子的衙役打听之后，便带瑛娘和两个小家伙来了宣化城。奈何这里是总兵官驻节地，城门盘查甚严，四人根本进不去。
好在正赶上陆美玉到了城外，查看施粥的情况，被眼尖的荷丫认出，这才得以相见。
“美玉啊，那些流民吃人啊！”赵奶奶见到陆美玉，如见亲人，顿时老泪纵横，再也憋不住心里的悲愤和压力。
“天爷爷！怪不得娘不让我吃那烤肉。竟然不是黄羊肉！”瑛娘见赵奶奶终于说出了，她一直疑惑的事，想到自己差点吃了那肉，干呕了半天也哭了。
荷丫和宝儿闻言也是吓得脸色腊黄，不敢说话。她们年纪虽小，但也超过十岁，已经懂事了。
荷丫总算明白，为何一向疼爱自己的奶奶，忽然硬起心肠，不让她吃那喷香的烤肉了。原来如此！
“易子而食，析骨而炊。唉，赵奶奶，莫哭，都过去了。”陆美玉也难受道。