蚁后先是低头朝她行了一礼，才摆动着头顶的两只触角，解释道：“三阶之前，蚁兵的自主意识体还相对较弱，在和我处于同一等级下，会天生受到基因的制约，无法违抗我的命令。”
“但从四阶开始，它们就会在长期的战斗中慢慢觉醒独立意识，并具备人类的部分思考能力和智慧。”
“若是蚁兵的等级比我超出太多，对它们的约束力就会成倍下降，一不留神，甚至可能会引发大规模叛变，十分危险。”
洛云倾倚靠在旁边的栏杆上，双手环抱在胸前，凤眸微眯，“所以，应该先让你升到四阶？”
蚁后点头，“是的，而且就算这样，我最多也只能控制三只和我等级相同的蚁兵，再多就不行了。”
洛云倾眸中神色不明，眉眼低垂，让人不知道她在心里想些什么。
她越是沉默不语，蚁后就越是忐忑。
毕竟，它刚刚说的那一连串话，听起来更像是要独揽大权和资源的意思，这在蚂蚁帝国可是大逆不道的行为。
“那就先把收集到的晶核给你用吧。”洛云倾思忖良久，才淡淡说道。
蚁后腿上的绒毛猛地炸开，似乎没想到她会这么轻易就同意，复眼中闪烁着亮光，好像坐了过山车一样，心情激动到难以复加。
它还是不确定地问了一句：“真的吗？”
洛云倾抬高手臂，蚁后见状立马凑了上去，温顺恭敬地垂下脑袋，任由她把温热的掌心贴在额头，上下抚摸着。
“真的。”
“你们不是吞噬低等级晶核也能升级吗？”
蚁后犹豫两秒，“是这样的没错。”
它们想要升到四阶，可以吞噬十个三阶晶核，可以吞噬一百个二阶晶核，也可以吞噬一千个一阶晶核，甚至不同晶核的随意组合搭配。
只要累积达到升级所需要的异能能量就行。
变异动植物几乎都是这样的。
并不用像人类那样，必须同时集齐同等级的晶核，才能靠着吸收到的巨大能量一次性冲破等级屏障。
这也是为什么它们升级快的原因了。
相比较而言，人类似乎一下子就从食物链的最顶端，跌落到底层，生存能力也是最为孱弱的。
如果不是有异能者在，普通人根本不可能会从如此严峻残酷的环境中活下来。
洛云倾重新把目光放在楼下的蚁兵身上，“那除你之外，把一号、二号和三号也提升到低阶吧。”
“它们三个是蚁群中最早升到三阶的，各方面能力都要比其他蚂蚁强上很多，想来要是把它们培养起来，应该不会比异能者差吧。”
她转头就对上了卡卡满脸疑惑的小表情，补充道：“我指的是智力。”
论战斗能力，同阶之下，自然是变异动植物要更加凶猛彪悍。
洛云倾照例给蚁后输送了一些木系异能作为日常奖励。
不知道为什么，它们好像格外喜欢她的异能，比一般木系异能者都要喜欢。
按理来说，它们应该只是不排斥，有时候甚至可以称得上是无感，还从没见过有哪种生物会因此就对人类产生亲近。
“难道这就是自然亲和力的作用？”洛云倾喃喃自语道。
她转了转有些僵硬的脖子，拿出黑色手环，点开功德积分商店，开始浏览里面有关冶金的各种书籍资料。
只是随便加了几本书进购物车，金额就已经快要超过十亿，吓得她连忙停手。
“我靠，这么贵吗？它怎么不去抢啊！”
卡卡偏过头往屏幕上一看，杏眼立马就瞪得溜圆，“这你都敢买？这些可都是博拉斯星球上最最着名的冶金技术之一，分别握在几大商业巨头手里，可以说是价值连城。”
“但凡你拥有其中一本，就能创造出一个属于自己的工业帝国，能不贵吗？！”
“就是让我自己买，也便宜不了多少。”
洛云倾秀眉微蹙，有些不解，“真要这么珍贵，那几个商业巨头会舍得把东西挂出来？”
卡卡暗自翻个白眼，说出来的话酸酸的，“又不是所有人都和你一样，有这么多功德的。”
“况且，积分商店里售卖的都只有上册，最核心的下册并不在其中，就是被买走了其实也没什么。”
洛云倾咽了下口水，“那你觉得我买哪本比较好？”
“《淬炼》、《锻造》还是《神级冶炼术》？怎么名字一个比一个取得简单？”
卡卡反问：“名字取得简单不是很好吗？一眼就知道里面大概是讲什么的。而且，我们买书主要看的是撰书作者，不是书名，当然是能有多简单就有多简单了。”
洛云倾上挑眉梢，“是这样吗？”
“嗯哼。”卡卡使劲点了下脑袋，支愣在头顶的小啾啾也跟着晃动两下，“如果你一定要买的话，我建议选那本《神级冶炼术》，跟其他几本比起来，整体上要更加详细一点儿。”
“其他的都比较注重局部，对新手不太友好。”
洛云倾明显心动了，眼睛牢牢盯在上面，跟被胶水粘住了一样。
“听你这么一说，好像确实是《神级冶炼术》要更适合我。”
“但这个价格……3780万也着实让人头疼啊，眼看着功德马上就要见底了。”
“就是加上上次治疗鼠疫奖励的功德，也不够接下来购买冶炼材料的钱了。”
“唉，真是让人发愁啊！”
卡卡戳了戳她的手臂，“等这些物资交接完毕，你不就又能大赚一笔功德吗？”
“如果他们对你的这个行为足够感激，功德还会在原来的基础上再翻上几番，怕什么？”
“你说的也是。”话是这么说，但洛云倾还是觉得一阵肉疼。
干脆一不做二不休，果断下单点击购买，不给自己留有纠结的余地。
不出三分钟，手里就凭空多出来一枚智能芯片，握在掌心，脑子里就会出现一段关于冶炼技术的陌生记忆。
直到芯片融化成像水一样的液体，彻底融入血肉，才算真正接收完毕。
洛云倾看完后顿时眼前一亮，由衷赞叹道：“它确实值这个价钱。”
除了刻入脑海的文字描述外，她的身体也好似发生了变化，只要亲眼看到金属，就能敏锐感知出它的各种属性，包括硬度、韧性、导电性、延展性等等。
手指轻轻在金属表面触碰一下，身体就能自主进行操作，知道要如何淬炼锻造，才能让其发挥出最大的功效。
从入门菜鸟变成冶金大师，只在吸收掉芯片的那一瞬间。
“现在只等剩下的功德到手，就能兑换出部分金属材料，为我们獠牙小队打造兵器了。”
三天很快过去。
洛云倾戴上蝴蝶面具，独自一人来到了城外新建造好的储物仓库。
推开铁门，门把手上冰凉刺骨的温度顷刻间便窜上大脑，冻得她手指往回一缩，胳膊上汗毛直竖。
放眼望去，里面黑漆漆一片。
但她还是发现了其中不对劲的地方。
“看来他们还是没有死心，竟然给墙上安装了几个针孔摄像头？真是活腻歪了。”
洛云倾微眯起眼，周身散发出的冷意比寒潮还要凛冽，仿佛是一头来自地狱深渊的恶魔，嘴角挂着嗜血残酷的笑。
她原本是打算直接屏蔽掉的，可转念一想，又收回了这个想法，反而顺着摄像头连接的信号，找到了那人所在的位置。
宁韵看着屏幕上出现的黑色身影，不由前倾脖子，操控着鼠标放大了目标。
界面滋滋滋地忽闪两下，再一眨眼，那抹身影便从眼前消失不见。
“找到你了。”
宁韵听到声音猛地回头，还不等看清来人是谁，就被对方掐住了脖子，高高举了起来。