魏行往林公孙家里去，换的是便衣。他刚进去，街口一个乞讨的叫花子嘿嘿笑了两声，冷捕头搔着满头的乱发，自得又自语：“看看我几时没有对过？这一回我对了不是，这两个混蛋是早就认识。鲁驸马和马丞相那天同时出现在刑部，是约好的。”
白雪把他的低语声遮盖住，冷捕头原地又坐下来，伸个破碗，扯着变声的破锣嗓子：“老爷奶奶，给口儿吃的吧。”一面认真的盯着林家大门。
凡是狐狸就有尾巴，冷捕头心里乐开了花。
……
“你来了？”林公孙见到魏行大喜过望。他的喜色看在魏行眼里，魏行暗暗皱眉。
这样的草包，王恩为什么要认识他呢？
原因呢，魏行也大约知道。
……
王恩勤王进京，和魏行商议趁着乱劲儿中，虽然太平也还需要时日恢复。
就像皇上从造反平息就着手郡王与国公们的矛盾，直到现在还在整理。
几十年，有些甚至是上百年的仇怨，要归整需要时间。
魏行和王恩是进京后认识，一拍即合。一个是精明文官，一个是脑子转得飞快的武将。有如一见钟情的男女，一见投缘，这个无法解释。就跟解释一男一女见面就深爱一样地难。
王恩难免也见到定边郡王的族人，林公孙主动找的他。林公孙懊恼后悔痛哭流涕，把定边郡王说得一文不值，怨自己眼睛瞎，怎么就跟了定边？
王恩和魏行当时是无事不说，把林公孙举荐给别人是魏行想到的。定给鲁驸马，是鲁豫到处谋求官职，魏行无意中发现，看出鲁驸马的不聪明，而且他又是皇家人，关键时候可以给皇帝抹一鼻子灰，突出一下自己和王恩，魏行把林公孙托关系给了鲁豫。
托的那个人不是亲厚的关系，就是三长公主府中出来的，当上一个小官职，他对驸马的心思了如指掌，但他官卑微小，帮不上忙。
魏行请他喝酒，魏大人的官不高不低，巴结丞相无人说他，因为他官职不高。要是再高一级去巴结丞相，难免引起别人奇怪。
请小官吏们吃酒呢，也不会有人认为别有用心。换成是袁训柳至马浦到处请小官吏们吃酒，又和他没有公事来往，如果不是主人的个性豪爽的话，也会有人猜测原因。
魏行一个外官，官职又卡在中间，多结交人像是自然。
装着无意：“最近功劳很多，可惜我捡不来。”
小官就问何事。
魏行道：“有这样的一个人，住在哪里哪里，一心想吐露点儿什么，可惜我为他撑不了腰不是。”
小官眼睛一亮，回去问过鲁豫，他已经知道地址，就上门去结识。魏行事先告诉王恩，王恩转告给林公孙，会有人来见你，就这样把林公孙引荐给鲁豫。
事后魏行才知道王恩帮忙林公孙，是林公孙对他说过，他要保住家产，王恩又想保住定边郡王小老婆的三间铺子，他们在这个地方上一拍即合。
本以为是在鲁驸马身边顺利安下一个人，没想到王恩脑子转得太快，在昭狱里收到小老婆的衣角，以为她们身份暴露，以为林允文用她们来威胁自己，自尽身亡。
林允文是从哪里出来的，是怎么成为仙师的，王恩最清楚。他们两个人是旧相识，还曾让林允文帮定边郡王私下里算过命势。
王恩在的时候，魏行没发现林公孙除去告密，别的全然不会。在今天他看出来鲁豫步步要指点，魏大人认了，他挑中鲁驸马的时候，鲁驸马就不精明。但林公孙其人，却是王恩一直说他掌握多少定边的私事，在今天他过了明路的成为定边郡王反叛以后，魏行才看出林公孙也一般。
……
对着林公孙虽然皱眉，但魏行既然来了，不得不帮忙：“遇到什么麻烦事情？”
林公孙苦笑：“鲁驸马只想露脸面，把我逼的苦。”他摊开双手：“我投奔他，只想有个功名，有个安稳饭碗，没想到他拿我榨了一出又一出，骨头里都出油，他还不肯放过我。”
抱起头：“动不动他就要把我送出去受审，说我肯定还知道定边郡王的话没有说，我过不下去，过了年他再这样，我不在这里呆了。”
魏行在肚子里骂他一声窝囊，面上是和风悦色：“这有什么难的，不是现放着林允文在鲁驸马手上？”
“别提他！鲁驸马为他更恨我。你对我说的话，我转告他。他跑去从柳侍郎手里夺了人，弄得尚书恨他，柳侍郎现在撒手不管。他对我说，宫闱内幕，都要死人，但杀了林允文又觉得可惜，现在又没能耐对太后发难，刑部里都等着看他笑话，他见天儿的对我发火。”
林公孙呻吟一声：“这日子没法子过了。”
魏行让他逗乐，笑上一笑：“你傻吧？你不知道林允文是什么人？”林公孙撇嘴：“装神弄鬼骗人钱。”
“不对吧，他还是有几分门道的。”魏行意味深长：“你去对鲁驸马说，放着林允文在手里，他要多少功劳都有。直接告诉他，想出来让林允文自己想主意。”
林公孙眼睛亮了：“真的能这样？”他眼前出现希望，面色随着亮起来：“鲁驸马就是想知道谁是官场上的败类，我不敢说，你知道我在京里举目无亲，林允文那骗子都能帮我从昭狱里传话，我不敢得罪他。要是能说？”
“说吧，为什么不说？”魏行微微一笑，都太太平平的，他还怎么升官发财？
把林公孙安慰一番，魏行回去见马浦，却是另一种面容：“鲁驸马正是骑虎难下，幸好我去了。”
马浦不敢小瞧他以后，有些话就肯听听魏行的主意。
“这事情真奇怪，我约柳至几回他不见面，我想对他说说联手帮娘娘，也就没办法说。”
马浦沉吟。他知道自己和鲁豫闯上去夺了案子，柳至疑心重重。事后想对柳至做个解释，说这件事情由鲁驸马出面，让他去得罪太后不是更好？
但头一回没约到柳至，第二次约柳至，柳至出京公干。柳至是说一声走人，刑部里尚书都不管他。柳家有马浦认识的人，去留下话，说丞相为那天的突兀深表歉意，有话可以再说。随后，柳至有回京，但家里呆上一天，随后又不知去向。
相对于鲁侍郎兢兢业业守衙门，柳侍郎是天南海北。
马浦满腹疑窦：“我都不知道柳至对鲁豫有这么放心，他就不担心鲁豫把娘娘再扯进去？”
魏行也觉得纳闷儿啊，这是怎么了？你家娘娘还关在宫里，你柳侍郎跟没事人一样，办别的案子去了，从表面上看，没留下一个盯着这案子的人。
魏行的脑子就是和别人不一般，他想到不可能的一个心思，在心里反复掂量过，干笑说出：“柳侍郎不会不想帮娘娘吧？”
马浦让打蒙住，张口结舌，和魏行相对瞪眼半天，脱口道：“是啊是啊，这里面必然有古怪。这里面……”
他说不下去。
他要说的话魏行知道，魏行接下去：“娘娘在宫里的大太监，叫柳义的，原来是六宫总管，在后宫里太监最高的官职，死在皇上御书房。另一个叫柳礼，昨天也让杀死。丞相您关注这案子的所有证人，昨天宫里有消息报给您。”
下面不用再说，马浦明白过来，愤然跳起：“这个柳至！他没有半点儿丞相风范！他是想做什么！”
“他怕太后，这是必然。”魏行添油加醋。
马浦阴沉着脸：“也许，他还怕忠毅侯。”
魏行不接话，马丞相对阮梁明等年青太子党身居要职处处不满，不用魏行挑唆，马浦心里的愤怒早就满当当。
马浦在房中焦躁不安，说出好几个可能。
“他为保太子？不敢对太后做什么，明里不敢也罢了，暗里也忍着？”
“反正，柳至不会是吓破胆子的人。”
“他让太后威胁？太后总不会针对皇后以后，还放任柳家？也许，这里面还有忠毅侯参与？”
“忠毅侯和柳至，可以算是旗鼓相当的对手。”
魏行听他说到这里，又微微地笑了：“这样不是更好。”鹤蚌相争，渔翁得利。这句话他不用明说，马浦同样微微地笑了，仿佛看到美好的明天。
袁柳本就有旧仇，再次争斗起来，朝堂之上一塌糊涂，把两家连同皇后太后一起葬送，太子殿下也许跟着玩完……权臣从此出山岗。
也许不玩完，权臣也要出山岗。
这就算商议完毕，让魏行出去，马浦对着他的背影同样深思。他还是最近几天来的看法，这个人不简单。
要么为自己所用，要么为自己的祸害。不过他实在精明，眼下用得着他。
魏行像是没看出丞相对他的猜忌，每天还是该做什么做什么，而马浦和他猜测的越来越证实，直到腊月接年根儿的时候，马丞相也没有约到柳侍郎。
……
腊月二十八的那天，老国公还在家里犯愁，还是没有拿定主意。几个月里，他脑海里就转悠着几句话。
这信怎么写？
如实写舅父临老入花丛？这一个阿训还能接受吧。
但如实写舅父养病入花丛……。阿训是大将军大尚书，岂不是让他瞧不起。
他背后一定说舅父没出息，不好生养病，就捣鼓那事儿。
酒后贪欢不丢人，病中贪欢怎么想怎么不对味道。
老国公夫人走进来，见到他还是愁眉苦着脸，小心翼翼道：“梁山王妃到了。”
“哦，准备招待。”老国公没放心上，随口就是一句。他的眸子，失神的还是对着窗外白茫茫大雪看去。
老国公夫人见状，再小声道：“王妃今天不在城里，她说喜欢婉秀家里的小镇，车驾径直去城外。”
老国公还是没有想到，随口地道：“好，那今天省事情。”等老国公夫人寻把椅子坐下来，“啊！”老国公一声大叫。老国公夫人无奈：“您总算想到。”
“梁山王妃？那不是和宝珠好的很。”老国公目瞪口呆。
老国公夫人轻声道：“拜过姐妹呢。还有，就是王妃不告诉宝珠，公子们也就要进家，他们能不给京里写信？你呀，还是你说我写吧，免得婉秀先接到别人的信，她难道不怪你瞒着她？”
老国公涨红脸，支支吾吾：“写，写，”一说给袁训写信报喜讯他就这模样，国公夫人再次轻轻叹气，不再催促他。
国公夫人也有难为情的地方，和国公难为情的有一点一模一样。就是国公到今天为止，腰还是坐不起来。勉强撑住可以，但看着他费事劲儿，怕影响他养伤，谁会让他坐着装他好了，有孩子这就很正常。
大同城里都出来闲言碎语，暗指国公夫人几十年不得宠，这一回把国公霸占在房里，病了也不放过他？
又不是没儿子在膝下是不是？
都暗指国公夫人补亏空。
这就国公难以启齿，国公夫人难以见人。两个人房中日日相对，又多一条可以聊的共同话题。
支吾半天，国公又想不再提这事情，拖上一天是一天，房外有人回话：“国公爷和公子们进家。”
老国公直了眼睛：“这么快就回来了？”
梁山王萧观就在附近，这个年龙氏兄弟回家来过。老国公瞬间窘迫得面上紫涨，他是不但没有写信给袁训，就是龙怀城也没有说。
国公夫人安慰他，拿帕子给他拭额头急出来的微汗，低低道：“姨娘们难道不给公子们写信？”
他们俩个还不知道龙二龙三已经知道。
汗还没有拭完，外面有重重的脚步声。回来的龙氏兄弟清一色的武人，走路跟地上砸坑似的，又步子快，都着急见父亲这一段时间养病可好，迅雷似的到房外。
丫头和八奶奶迎上前去，八奶奶含笑盈盈，心想八爷这一进去瞧见，指不定该有多喜欢。
施个礼：“见过国公，见到哥哥们，这一路上可劳累了不是。”龙怀城兄弟还个礼，八奶奶请他们去见父亲。
兄弟们一拥而进，除龙二和龙三以外，别的全愣在当地！
在他们面前的是：
睡在床上面有羞色的父亲。
肚腹隆起，是个傻子也看得出来有孕的嫡母。
龙六龙七愣是没明白过来，看看父亲，再看看老国公夫人，这是怎么回事？父亲还是起不来，母亲她却有了？
两兄弟里脑海里顿时出现一幅画面，这画面换成别人也一样会出来。但他们是当儿子的，又不能多想。不想多想的时候，那画面可不是一挥就走。
龙六龙七腾的红了脸。
“哦嗬嗬嗬……”大笑声把他们不好的心思打断，龙怀城笑得腾腾几步退后，一屁股坐到地上。
老国公恼羞成怒，你这是笑的什么？正要斥责，龙怀城又一跳起来，欢天喜地，欢欢腾腾，大笑道：“取纸笔来，我给小弟报喜讯。”
这一刻，老国公恼的无明火起，狠狠瞪了儿子一眼，有一句话没骂出口。
老子有了，你给他报什么喜讯！
龙怀城没功夫看父亲，他慌手慌脚等不及别人拿纸笔，自己抢出门去自取。
帘子分明在丫头手里打起，里间门也不窄，但还是让龙怀城撞的连门带帘子晃动，这门里里外外站的没有人，年青的国公也是挤的，出了门。
他一出去，笑声自然就跟着出去。老国公松口气，听不见心不烦。面对余下的儿子尴尬一笑，正要寻话解释，外面有一个雷霆似嗓音出来：“国公在哪里，国公你好些没有？”
龙二龙三龙六龙七争着告诉老国公：“听说王妃也到这里，我们请王爷一起过年。”
老国公都不及反应，龙怀城笑得嘴可以咧到耳朵根上去，陪着萧观进来。
一面进，一面笑：“看我，我太喜欢了，我把为王爷通报一声给忘记。”
这是古人的规矩习惯之一，今人也有用。
久不见面的朋友，或者是不甚熟悉的朋友，落后一步，等这家里的人说上一声儿，他随后进去，也给老国公一个心理准备，如果要修饰一下，穿个衣裳什么的，也留出钟点。
是不是一定要留在外面等人去请，倒也不拘泥。梁山王萧观和老国公本来熟识，借那么一点儿时刻，他自己就说着话进来，也不为失礼。
老国公忙招呼，国公夫人就行礼。龙怀城慌慌张张过来扶住，把他咧到耳朵根下的笑继续给萧观：“我母亲不方便，王爷这里就不行礼了吧。”
萧观大大咧咧：“哈哈，恭喜恭……”恭在这里，下一个喜字就出不来。老国公和龙氏兄弟同时背后一凉，都觉得不妙时，梁山王爆笑出声，顿时，一个房里全是他的笑。
他不但笑，走上前来，还要拍打老国公：“好了不是？好得快。既然好了，起来，拿你的好酒出来我们喝，庆一庆你又要有儿子！”
老国公恨不能找个地缝钻进去，龙氏兄弟也全都不自在，只除了龙怀城是个例外。
老国公陪笑：“我还病着呢，喝不得酒，也起不来。”
萧观瞪一瞪眼睛，随后又是爆笑：“哈哈，那你还，你还……真会玩！”在这里仿佛才看到老国公的羞色，萧观是想劝解来着，但他一劝，荤素不禁的，就成这样：“闲着也是闲着不是，你病了，你也玩了，不错不错！”
他和士兵们玩笑惯了，说过，才想到这是回到内宅里，寻找一下国公夫人，见幸好已避出去。
老国公适才要钻地缝的原因，也就在这句话上面。他是先要钻，是知道会有这样的话出来。现在这话出来了，把他难过的拘一身汗出来。
龙氏兄弟赶紧把萧观请出去用酒，免得在军营里可以和士兵们侃大山的王爷又说出什么话。
老国公则叹上一口气，心想这话传到军中去，以后没脸见人。
有多少人会说有孩子好的？极少。
一多半儿全是讨论姿势的，一定是这样。
余下的不多人，是讨论姿势加上讨论国公病着，是怎么还想着的？内心之复杂曲折，他们一定会猜上一猜。
因为是瘫了，不是别的病。
那种病中得子，在国公这里还没有高兴劲儿出来，是这里面还夹着他们夫妻不和几十年，大同城里全知晓，军中也有不少人知道。
还有一个原因，国公不方便说，但让龙怀城这就撵出来。
辅国公又是蹦又是跳到国公床前，他的父亲病得起不来也要睡母亲，这说明他有一对恩爱父母，这是国公龙怀城的荣耀。
龙怀城一手张笔，一手张纸，纸张哗啦哗啦地响，面上乐开花儿似的问父亲：“我给小弟写信了啊。”
“写吧，”老国公有气无力：“你写上，不管生个什么，”龙怀城笑嘻嘻：“自然生弟弟，哪能生个什么。”
“你写，他都是最小的那个，哪怕生下小九，我也最疼他，让他不要不自在，不要心里怨我，”
龙怀城又打岔：“小弟怎么会怨？”
他一直打断，老国公一直压抑的无明火一起发出，骂道：“让你写，你就写，哪这么多废话！对他说，我谁也不疼，再生下龙驹子来，我也只疼他，就这样！”
龙怀城明白过来，暗笑父亲不自在原来是为这个。见父亲生气，就出来写。国公夫人跟出来，也是交待一堆的话：“对你姑母说，让她不要怪，国公身子好着呢，让她不要怪。”
龙怀城失笑，父亲是那样的心思，母亲又是这样的心思。但他不管，他很开心。
一面写，一面问妻子和母亲：“怎么不早对我说？”八奶奶回他：“让人算过，说要瞒着。”
龙怀城连声说是，小心为上，提笔把信写完，回头再看一遍，让送到衙门里给赵大人，八百里加急快马，这就赶紧的发走。
他悠然：“过年报喜讯，小弟该多欢喜啊。”
……
第二天腊月二十九，辅国公府宴请梁山王夫妻，请的一众亲戚当陪客，还请来由草场上回来的二太太邵氏、三太太张氏、方姨太太和方明珠母子。
这是宝珠弟妹的亲戚，宝珠虽然不在这里，辅国公府也从没有怠慢。一切，看着那正家风的弟妹。
邵氏张氏方姨妈也就知道老国公夫人有了，这几个人一点儿没有歪着想。三个都是寡妇，反而都为老国公夫人流下喜悦的眼水。
邵氏在想，要是她的丈夫安二爷还在的话，也许她也能老蚌怀珠。
张氏在想，要是她的丈夫安三爷还在世，夫妻哪怕就像老国公夫妻这样，一个病着，一个房里说说话，就喝口水也是喜悦的。
方姨妈更是痛泪双流，她的丈夫要是还在的话，她也许还能生下一个几个的儿子，也就不用让方家的人强迫过继儿子，也就不用私下里把家产变卖，逃到安老太太府上，一呆十数年不敢回去。
同时的，三个人又一起收住心神。
如今不好吗？看看这四下里，摆的是金，放的是玉，坐的是本城的达官贵人们，还有一位王妃在这里。
如果还有丈夫，如果还有什么，如果以前是怎么样的话，说它也没有益处。
不如珍惜眼前，珍惜这会儿好时光。
邵氏又想，京里来信，女婿发奋攻书，难为他快四十的人了，重新把书本捡起。
念书为明理这话，邵氏不识字不知道。但在她所处的朝代，念书就是功名就是银子就是别人的敬重。
多好，邵氏满意的拭干泪水。
有老太太在京里，在宝珠和她女婿在京里，自己可以放心。要说美中不足，就是掌珠还没有孩子。
张氏在想，老太太的信里说她每天给孙女儿们送汤药，对着孙女儿每天说一通无后就是不孝的大道理。多好，宝珠又在京里，宝珠又有了，宝珠这般的能生，姐妹们沾惹上一星半点的，只怕要生两三个呢。
带着面上为老国夫人喜悦的泪水，张氏笑出了声。
方姨太太也在笑，她就一个兄弟，如今已不往来。她就一个妹妹，如今是日日相伴。
以前她瞧不起邵氏软弱，认为邵氏得到安老太太的一点儿眷顾，都是我方姨太太在老太太面前献殷勤得来。
现在呢，姐妹言谈甚欢，方姨太太又明白一条。亲情，是每个人不能缺少。
因此她离不开她的女儿明珠，为明珠才做下许多的错事。
当年错了的事情，是方姨太太本人想歪。但她一片心思为明珠，这个是事实。
当父母想错，把女儿带累，也是事实。
方姨太太在山西如鱼得水，有妹妹和女儿孙子在身边，三太太张氏也对她大为改观，又多一个谈伴。
以前不能接受你的人，通过时间地点的变化重新在一起，方姨太太也顶顶稀罕张氏。
两个太太和她好，别的人也敬重她。她以前的旧事全丢在京里，在这里方姨太太是个全新的人，中间见到一回女婿，骑着高头大马，说话都不是以前那卖水的怯缩模样。
方姨太太暗想，还想什么要是丈夫在的话？有宝珠，有老太太这就很好。宝珠又有了，晚上回去再给她上一炷香，保佑她再生个儿子，儿子多了能傍身。
方明珠更是眉飞色舞，她能坐到国公府里吃酒，总会想到宝珠。而老国公夫人也好，奶奶们也好，也都常说到宝珠。大家赞赏的全是一个人，这就说得你喜欢来我开心，每一回都是喜笑颜开而散。
这样的喜悦中，梁山王夫妻也喜欢了。
梁山王妃想这个好地方不是，老国公夫人都多大年纪她还能怀上？自己可算是又来着了。
梁山王萧观在生活琐事上粗枝大叶居多，居然也想到这一点上，也觉得再生一个儿子不难。
对于萧战没有来看他，王爷并不难过。他在小的时候，也很少见到他的父亲梁山老王。
难得见到一回，也是老王往京里去。
老王妃也想多生几个孩子，也就和王妃一样的奔波来看丈夫，但当时萧观的祖母在，不答应让年幼的孙子上路，现在萧战不过来看他，萧观想同样是祖母溺爱，不忍心让战哥儿吃风霜的苦呗。
大家都在谈论有孩子生孩子，大奶奶谢氏和五奶奶黯然神伤。
龙怀文死去，对大奶奶谢氏来说只有好没有不好。谢氏近年也能做到不纠结龙怀文的死因，因为她的儿子龙显贵，一直是国公带着。
国公起不来，但显贵的大小事情，国公都亲自过问。
见到国公夫人有了孩子，谢氏心头有如让巨石撞击，都想大碗的吐血。
老来得子，从来都是宝贝。
公公又有了一个孩子，他的眼里还会有显贵吗？
宝珠这就重现在谢氏心头，遇到困难想宝珠，宝珠是谢氏的心里安慰。但遗憾的是，谢氏虽然认字却也不多。要说的事情不是三言和两语，怕写到京里宝珠看不懂不说，还要引起她笑话。
想要儿子写，显贵比加寿大上一岁左右，今年七周岁，才进学，写不出来完整的信。
就是他会写，七岁的孩子藏不好话，谢氏也不敢让他写祖父有了小儿子，以后不疼我怎么办？我的前程请表叔表婶娘拿个主意的话。
姨娘们暗中观察老国公夫人的身子，是背后撇嘴。谢氏却从来是暗暗心惊。
老国公夫人的身子一天一天的显怀，谢氏一天比一天的失神。
她知道表弟有接公公进京的心思，就成了她唯一的安慰。别人都在笑语，只有谢氏默默盯着老国公夫人，在心里不停地念叨。进京去吧，去和弟妹住在一起。
谢氏不相信她孙子的亲祖父，却相信宝珠哪怕有十七、八个儿子，也会把自己的儿子安排好。
谁叫小儿子魅力大呢？太多的家里全是宠爱幼子。
龙五的妻子和谢氏想的一样，五奶奶有一子一女，但龙五死的名声扫地，虽然龙氏几兄弟和老国公都不肯亏待孩子，但孩子们在家里还是过得低人一等那感觉。
小小的孩子都能感觉出来，回去对母亲说姐妹兄弟们像是不对，当母亲的唯有落泪，找不出别的话说。
恨那死了的人，他一死倒也痛快，骂他也是个听不见。
五奶奶就也想，怎么不去京里呢？在弟妹面前过日子，弟妹心地又好，为人又正，不会不管孩子们前程。
在这满厅的欢笑声，一多半儿的人心里都在想宝珠，念宝珠。念及她的好，想着能再见到她。
……。
同一天，宝珠在京里也是笑语欢声。
她看着丫头拿出一件蜜合色绣芙蓉袄子，摇一摇头：“不怎么喜庆。”丫头又取出一件大红色绣刻丝蝴蝶的袄子，宝珠还是说不好：“去看三姐姐，她是个最高雅不过的人，她会说俗气。”
“宝珠，你好了没有？”老太太的嗓音从外面进来，宝珠这就不挑剔，笑嘻嘻道：“就那件大红的吧。”
大厚猩猩红的门帘子打开，露出老太太嗔怪的面容：“就知道你在挑衣裳，你穿什么都好看，再不快点儿，我就不带你去。”
宝珠忙着说好，老太太又笑容可掬：“不要着急啊，慢慢的换。你有身子的人，出门可要小心。”
她不进去就在外面等，对着漫天雪花舒心畅意的笑了出来。侍候她的丫头凑趣的奉承：“这是老太太的心意感动上天，大姑奶奶和三姑奶奶一起有了。”
“是啊，花费我不少汤药钱，不过值得，值得的很呐。”安老太太笑得合不拢嘴，把两个儿媳想起：“等两位太太收到信，她们会不会和我一样的欢喜？”
丫头嫣然，为老太太掖一掖出门的雪衣：“两位太太自然是欢喜的，但是欢喜过于老太太，这是没有的事情。老太太的心啊，全在每天一回的车轮子里呢。”
这个奉承算中肯，安老太太含笑接受。又让丫头去催促袁训：“侯爷今天在家，烦他写信，问他可写好了。我的宝珠最顾姐妹们，她要自己去看，侯爷赶紧的写好，赶紧的陪着吧。”
话音刚落，执瑜执璞称心如意香姐儿加福萧战跑来：“曾祖母，还不出门儿吗？”
“就走。”对着一张张小面容，安老太太的心都要融化掉。眼前一恍惚，膝下由七个孩子的笑脸，变成十四张、二十八张……更多的笑脸。
安老太太深吸一口气，憧憬着要是那个时候到来，自己该有多喜欢。
她已经足够精神，但还是装着无意中把精神更打起来。这一扬神采之间，已经生出沮丧。
她的精神头儿这个冬天更是不济，但老太太不服输，她还要看着加寿大婚，还要看着执瑜执璞生孩子，她还要……
她微笑了，怪自己贪心。可是，她贪心的又有理由，如今是多么的好…。哎，宝珠这孩子，婆婆、太后和丈夫是多么的喜欢她啊。
袁训在书房耽误了会儿，按老太太的叮嘱，把给邵氏张氏报喜的信写完，用八百里加急快马送出去。
兵部尚书这一点儿小特权还是有的，是想让邵氏张氏在过年里就开始喜欢。
就要走，关安送一个消息。
“皇上夸奖鲁驸马，他刚查出昭狱里的贪官吏，皇上让问斩，赏他一枚如意。”
袁训慢慢地一笑，长长的哦上一声。
真能耐！
这下子鲁驸马想说他和大天道观没有关系，袁训也能保证他洗不干净。
昭狱里有几个人入了大天教，喝鸡血酒成兄弟，袁训早就知道。
借着自己孩子的名头儿骗人，袁训哪能忽略？他和柳至冷捕头想的一样，要是不认得林允文，干嘛要保他的命？
鲁驸马还以为他将立大功，袁训柳至冷捕头一起等着他倒大霉。办公事不是他这样办的，一心门思的割人脑袋铺平自己脚下路，当酷吏这事情，能有几个人说你好？
敢和太后出手陷害皇后，袁训警醒地把一切看在眼里。坐在书案后面无声笑了一会儿，在京里当官的日子果然有趣，再才起身往内宅里来。
孩子们早就等不及，早上马的上马，上车的上车。袁训奉着老太太和母亲出来，后面带着宝珠，先往掌珠家里来贺喜。
四太太缩着脑袋在大门里面，吹风吹雪都不在乎的模样。她心里又酸又苦又涩又难。
这掌家太岁还真的能有？
侄子那些年玩青楼没有把身子淘空？
四太太一直以为掌珠没怀上，与夫妻两地相隔固然有关，与韩世拓身子也有关。
一个明摆着的例子，四老爷还曾有风尘女子上门讹诈，韩世拓没有这样的事情。
一直鄙夷掌珠，就是她没孩子。以后就不能笑话，又见到忠毅侯国夫人过来庆贺，四太太恨的心如九头猫没有头，无处寻路的抓搔着，回身乱走，撞上三太太。
三太太一眼看穿四太太的眼红，凉凉的问她：“哟，四弟妹，大冷的天不在房里呆着，你这是打算去给媳妇道喜不成？”
“谁要去给她道喜！我眼里哪有她！”四太太恼火的大声说着走开，在没有人的地方心慌慌上来。这以后再没有能笑话她的地方？
没法子笑话别人，就只有让别人笑话的份儿，这是四太太的生活主旨。远远的，她对着掌珠住处傻住眼。
掌珠同样的不安，她不过刚怀上，全家人就让她躺下来。老太太孙氏坐在这里嘘寒问暖，侯夫人把房里从摆设到椅垫看一遍，让人打开库房取宜男花卉，取石榴百子，取五子登科的东西来换上。
这处处洋溢着欢乐和慈爱的地方，和掌珠以前想的威慑震撼还是不一样。
在去年前年的苦难中，全家的人对她是小心翼翼的好，都知道她辛苦，都指望着她。就是老太太孙氏为分家出去的二老爷、四老爷和掌珠生气，也透着谨慎。
但在今天，谨慎没有，小心没有，舒展的笑容，发自内心的关切，掌珠得到真心，但她更是惴惴。
她不知道自己做了什么，就得到这样的温暖。也许是这一家子她看不上的人，也有好的一面。
四太太不在这里，掌珠也想不起来她。她又感动于房中坐着两个祖母和国夫人，又忙不过来去看兽头和麒麟们。
香姐儿是打扮得一丝不错，绷紧小面容，纹风不动坐着扮老成。加福和萧战跑着玩。执瑜执璞缠着袁训，往他腿上爬，把他衣裳全弄乱。
宝珠……让掌珠笑出来。
一左一右两个她的小媳妇，贴身侍候般的贴着她，不让别人离宝珠太近，也不许乱给宝珠凉东西吃。
掌珠油然期待，要是她生下儿子，也要接一个这样的小媳妇在身边，天天告诉她道理，那该有多好。
瞬间，恐慌又把她击穿。她在二十多年里，有什么道理能告诉别人？告诉别人用强使狠不过如此？那会引来多少人唾弃。告诉别人软弱那就更加不对。
一句话慢慢浮现到她心里：告诉别人有家人真好，告诉别人你可能会有一堆不如意的家人，但不见得他们没有好的地方。自然的丧尽天良的和还没有修正好的，这个不用忍耐。
安老太太等人接下来又去玉珠家里，玉珠本来是很喜欢的，也是对着紧跟称心如意大呼有趣。
正在问称心：“你跟着你婆婆一步不丢做什么？过来我这里坐会儿。”
称心软软的对她道：“我要侍候婆婆呢。”
如意也道：“是呢，这离火盆近，暖和，就要坐这里才好。”
玉珠掩面就开始笑，房外又进来一个人，玉珠心里格登一下，笑容沉下来。
来的不是别人，是让她近一年里极看不顺眼的常二奶奶。
安老太太和宝珠都知道原因，对玉珠使眼色。袁夫人和二奶奶攀谈起来。
玉珠恨的心头滴血，这个虚伪的人，她还有脸来道喜。
看着她满面春风，谈笑自若，玉珠在心里狂骂，虚伪，假客套，假的，全是假的！
玉珠姑娘是看不上这种背后一套，当面还能做出一片和谐的人。
安老太太看出她的心思，瞅着她笑。这个孩子也遇到烦恼事了不是，这些全要自己个儿开解，别人劝你再多的话那是无用。
老太太颇有期待地等着玉珠几时能不食人间烟火，几时能明白过来这世上的人，全是有七情六欲的人。
有高尚，也有烦恼。
……
“鲁大人，您好生的能耐啊。”刑部尚书捧着茶碗，面色淡的跟雪地里的茫茫一样，全然找不到他的喜和嗔。
但鲁豫还是听出尚书的不悦，鲁豫心里也有不悦。
他知道尚书是因为他在皇帝面前露脸不喜欢，鲁豫在心头冷笑。幸好我这事情我直接呈给皇上，要是经由你转手，不知道你们又要瞒下来什么。
尚书见他带着梗梗，也是心头冷笑，知道他这会儿明白不过来。
管昭狱的让皇上叫去一通的斥责，都要往尚书家里上吊抹脖子。
鲁侍郎办的好案子，雷厉风行地把昭狱里抓走人，有没有三审尚书都不知道，只知道飞快的他进了宫，这几个人问了斩刑。
如果只是这样，尚书还不怪鲁豫，他本人也喜欢办事爽利的人。后续问题是杀的几个人是昭狱的狱卒，他们在看管犯人的时候，收受贿赂，徇私舞弊等等等，把在职的几位大人扯进来。
尚书恨他在这个地方上，要么，你查得彻头彻尾，请上圣旨干脆地一刀全切干净。现在鲁侍郎为表功劳，先杀了几个，后面的还没有查完，牵涉的人有好几个衙门，这几个衙门消息灵通，听到风声不动，纷纷自保，要和刑部过不去。
刑部尚书太阳穴聊聊疼着，他最怕生手管大案。鲁侍郎是圣命过来任职，他没办法阻拦，也不想随便的得罪鲁侍郎，但办事能不能靠谱些。
作为尚书，他不想要酷吏。在刑部里当差，到处都能看到刑具和鲜血，当差的人再是个心狠手毒的，不知道要多害死多少人。
明正律典，与挑刺尖刻是两回事情。
昭狱里他抓的那几个人根本就不应该死，但报到皇上面前一定会死。
管着昭狱，关的全是官员。吃点儿喝点儿拿点儿，每个人都有。在水边儿没有不湿鞋的。但皇上不会允许，只要揭出来他就发落。
刑部尚书想，要是杀的话，全昭狱里的人全杀了也没有一个清白的。
这一位杀得痛快，后面的麻烦全是自己的。往上呈报的时候不经过自己，但掐尾断干净的是自己，他到底知不知道！
尚书必须把鲁豫叫过来说说，又和他不熟悉，对他性子不赞同，不能冒失说话，只有不咸不淡的先夸奖他。
鲁豫木着脸，没有高兴的模样，知道下面还有话，只想着尚书赶紧说出来，他还要和林允文再谈一谈，还要拿出点儿什么，才能保证在过年以后放了他。
他心里一直有根刺，这根刺不是到刑部以后出来的，是早几十年在太上皇眼里没有他的时候，就在鲁豫心里扎根。
他受这刺的苦苦煎熬，面对刑部尚书一句话也不想说，干涩而又苦涩，心想这些人总是看不起自己，不管自己有多么的能干。
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作者不坚持自己的，最后好不了。