纪成离开没两天，苏淡月和她母亲也告辞回邵州了。
木槿的伤养好以后，纪玄带她去脱了籍。
从官府出来的那一天，木槿还有些恍惚。
这么轻易……公子就带她去脱了奴籍？
这是她这三年日日夜夜，所思所想所盼的一件事，是哽在喉间的鱼刺，是落在心上的大石。
她甚至为了这件事，不惜答应夫人的要求，背叛五公子。
竟然这么轻易就解决了？
就在某一个平常到与之前并没有区别的春日里。
她实在有些不真切感。
……
三月殿试，大公子纪成高中状元。
喜讯传来临安，已经是三月中旬了。
老夫人高兴极了，大摆宴席，宴请亲朋好友，给所有的下人涨了一月工钱，还在纪府门前撒了两桶喜钱。
整个纪府都很长一段时间洋溢着喜气洋洋的气氛，除了大夫人胡氏等少数几个人不大高兴以外，剩下的，从主子到下人都高兴得跟过年似的。
临安谁人不称赞一句，纪家的大公子真是了不得，二十六岁便一举夺魁，高中状元！
……
四月，
从京师传来了另一个消息，这个消息让老夫人的高兴戛然而止。
大公子竟然自请外放！
要知道，前三名的最好去处应该是翰林院才对，只有入了翰林院，下一步才有可能入内阁。
这是天下读书人唯一的通天之途。
可是，大公子竟然自请外放？主动要去并州那穷乡僻壤之地做官。
这叫老夫人怎么能不生气？不失望？
老夫人立刻让人写信给大公子，绝不能让大公子外放！
老夫人的信还没寄出去，大公子的书信就到了。
也不知信中写了什么，老夫人看过以后，虽然还是不高兴，但是没再让人写信寄去京城，去试图改变这个既定事实了。
……
虽然大公子自请外放的事情超出了纪府所有人的预料，但是毕竟考中了，有官做了，总归算是个不错的前程。
而且，自请外放，更是为大公子和纪家树立了清正为民、不慕荣利的好形象。
渐渐地，纪府众人都接受了。
整府的氛围仍然算是轻松喜气。
大公子高中状元，府中几位适龄的小姐，近日里都有不少人家来问过了，就连二老爷的生意都好了不少，都是因为纪成这个状元郎的名气。
一时间，纪府竟成了临安的香饽饽，往日里不常走动的亲戚，纷纷上门走动了。
……
五月下旬，
时常下雨，一下就是两三天。
木槿自从在纪玄身边贴身伺候以后，再不用干那些粗活累活，平日里便空闲下来了。
窗外雨声哗啦哗啦，木槿坐在窗边给纪玄做贴身的衣服。
纪玄轻手轻脚地走到她背后，搂住了她纤细柔软的腰肢。
木槿吓了一跳。
她反应过来身后贴着的人是纪玄以后，颇为无奈，“公子……”
纪玄在她耳边道：“今日绣的时间已经够久了，不如歇一会儿，明日再做吧。”
木槿哭笑不得，“这才做到哪儿，才做了这么一点点就放下，要按照这个进度，得绣到明年去了。”
“昨夜折腾那么久，你不累吗？歇会儿吧。”
少年郎正是龙腾虎跃的年纪，纪玄成日里的力气，多得好像用不完似的，昨夜二人又是荒唐了一整晚，直到天将明时才睡去。
木槿闻言，不禁脸一红。
心道，您也知道折腾了很久啊。
忽然，外面传来踢踏踢踏的急促脚步声。
一个小厮冒雨过来传消息，“五公子，老夫人让您赶紧去松鹤堂！”
“发生了何事？”纪玄看向这个慌慌张张的小厮。
小厮大口大口喘着气，“大公子赴任途中遇到山匪，落下了山崖，老夫人让小的叫您赶紧过去商议事宜。”
纪玄“腾——”地站起来。
木槿手中的针线筐子，也“砰——”一声掉在了地上。
“你说什么？”纪玄不可思议地看着传话的小厮。
小厮擦了一把脸上不知道是雨水还是泪水的水，又重复了一遍刚刚的话，“大公子赴任途中，跌下山崖，至今生死未卜，老夫人叫您赶紧过去。”
纪玄急匆匆跟着小厮走了。
……
松鹤堂，
“那山匪实在狡猾凶恶，也不知道是从哪里冒出来的，官府派人去剿匪，进了山，却连山匪的影子都没看到！”
“那送信的人说，成哥儿已经跌下山崖五日了，官府的人在山崖底下找了整整五日，却依然……一无所获，连一片衣角都没找到。”二老爷纪休眉头紧皱，一脸的担忧地说道。
大夫人胡氏站在一旁，虽然尽量表现出伤心的样子，但语气里仍然有几分控制不住的幸灾乐祸。
“五天了都没找到，恐怕早已经……”
胡氏的话没说完，老夫人就狠狠瞪了她一眼，打断了她的话，“胡氏！你给我滚出去！”
老夫人气得脸色发白，手颤抖地指着门外。
纪二夫人吴氏在一旁，颇有些看好戏的样子。
她这位大嫂啊，这么多年了，还是一点长进都没有，没有一点脑子。
胡氏站在那里颇有些尴尬，一时竟不知道，是不是该真的出去。
往日里老夫人虽然对她不喜，但是好歹明面上能过得去，这还是头一次当着这么多人的面打她的脸。
出去就出去，要不是为了打听那小贱种是不是真的死了，她才不会来这晦气的松鹤堂！
胡氏被下了面子，心中也颇为不快，正要抬步出去。
纪玄就是在这个时候进来的。
少年坚毅的声音从门口传来，在沉默而尴尬的屋子里响起，一字一句掷地有声，“我去并州找他。”
老夫人浑浊的双眼透露出些许惊诧，“你去？”
大夫人胡氏也惊了一下。
她连忙上前，去制止纪玄，“玄儿，这可不是开玩笑的！并州那等偏僻蛮荒之地，你如此金贵的少爷怎么能去得？”
二夫人吴氏暗中讽笑。
她这位大嫂，说话字字句句戳老夫人的心窝子，怪不得老夫人这么多年一直讨厌她！
同样是老夫人的孙子，纪成这个嫡长孙，高中状元，为家族挣了荣耀就去得并州；而她胡氏生的儿子，不学无术就罢了，还金贵到去不得并州了？
这不是在激老夫人把她儿子纪玄送去并州吗？
真真蠢妇也！