“人犯，郑直，出来接旨。”又是不晓得过了多久，恍惚中郑直听到了看监百户那不带感情的声音，然后就感觉被人架了出来。这次阳光依旧刺眼，迷迷糊糊中，他看到了一位红袍官员和一个带着三山帽的中官站在门外不远处。
力士将他放下，郑直想要爬起来，奈何无能为力。
“人犯江侃病故。”看监百户一句话，让郑直瞬间清醒，不可置信的看向乙字监的大门，此刻两个力士正抬着一具盖着破布的尸体走出来。花白的头发，拖在地上。
“郑直接旨。”中官见此，也不等了，立刻示意。
郑直几次想要跪好，却始终无法做到。
“帮帮他。”中官皱皱眉头，那红袍官员对周围无动于衷的力士道“都是死人啊？”
看见百户赶紧招呼，两个力士走过来准备将郑直摆成跪拜姿势。
“死了……”其中一个力士并没着急上手，而是把着头瞅了眼郑直。
另一个闻言，伸手探探郑直鼻息“晕了。”
“没死就好，摆好姿势。”红袍官员捂着鼻子，不耐烦道。
中官一听，打开手本“真定卫舍人郑直接旨。”大咧咧的读了起来“上谕，有真定卫舍人郑直者，亲小远贤，言行无状。然近之不绥，何远之怀？昔太山之哭者，以为苛政甚于猛虎，吾备儒者之风，服圣人之遗教，岂可以目翫其辞，行违其诫者哉？广议轻刑，以惠百姓。着令即日归乡，闭门自咎。钦旨。”
郑直再醒过来，发现他躺在一个陌生的地方，看着五颜六色的账顶，他感到不真实。不晓得过了多久，旁边传来动静，一张陌生的俏脸出现在他的视野中。
“醒了，醒了……”对方先是一愣，继而大喊一声，哇的哭着扑进了郑直怀里。
郑直反应了片刻，嗓音嘶哑道“六姐哭啥……”想要抬手去抚摸对方，却发现做不到。看了眼短了一截的胳膊，苦笑。
就在此时，又有更多的人出现在了郑直的视野中，三奶奶，腊梅，唐姨妈，鹿鸣，甚至还有十三姐，却唯独不见十娘子。
“醒了就好。”三奶奶擦拭眼泪“赶紧的，把尚太医开的药端过来。你们也别围着了，赶紧，让朱大郎他们拿喜钱去街上发。鹿鸣，赶紧去告诉十娘子一声。”
鹿鸣一边擦泪，一边应了一声，瞅了眼郑直，欲言又止，起身走了。
片刻后，外边传来了喧嚣声。却不敢放炮，藁城的规矩，没有喜事，也不逢年过节，放炮就意味着人没了。
待打发走了旁人，二嫚儿无视了一直扑在老光棍怀里的小迷糊，爬上床，将他揽进怀里“四哥已经替你上了奏本，说你伤重，朝廷已经允了。等养好了身子，咱们就回去，再不来京师了。”
“锦奴咋了？”老光棍看着二嫚儿。多漂亮的女人啊，记忆中眼角原本光滑，此刻竟然出现了沟壑。他如今连抬手想要抚慰对方都做不到，因为他的两只手都没有了，甚至左胳膊的小臂都没了。
“生孩子时没挺过去。”二嫚儿说着立刻拿手帕擦拭眼泪“不过给你生了个儿子。”
老光棍看着二嫚儿的下巴，久久不语。二嫚儿赶忙伸手为他顺气，小迷糊见此，也赶忙爬了上来，帮忙。
良久之后，老光棍长出一口气“日后，就俺们三个了。”
“都听你的。”二嫚儿凑到老光棍耳边“只要你好好的，什么都听你的。”
小迷糊赶忙附和“对，达达是奴的天。”
郑直原本就受了伤，又在狱中呆了五个多月，进去时是一个位倜傥的美少年，出来时已经是疾病缠身的病秧子。
将养了三日后，郑直就挣扎着来到十娘子的灵前祭拜，奈何斯人已逝。借住在此的沈敬怜一脸憔悴的寻了过来“英台快不行了。”
“祝家咋讲？”郑直示意，沈敬怜坐到了他的怀里“那位祝参政要过继儿子了。原本是要让英台写休书的，可是她不答应。家里能卖的都卖了，就为了救人，连自个都搭进去了。”
“俺会让人准备后事的。”郑直倒是对祝英台刮目相看，这样的女人得多喜欢江侃啊。当然估计江侃那个王……那个混账多半不领情“祝家若是不让，俺就买块地给他们。”顿了顿“俺要回真定了，你呢？”
沈敬怜白了一眼郑直“奴若是不跟着，干嘛不回娘家？”会票倒账，也波及到了施懋等人。让郑直没想到的是，那个混账竟然逼嫁了妹妹来还账。
因为祝英台身边不能离开人，沈敬怜陪郑直坐了一上午，就又去后院了，郑直则一直坐到了入夜。
“回去以后，都搬去三奶奶院里。”郑直扶着鹿鸣站起来“等俺养好伤，就带着娘子一起回去。”三奶奶坚持要把十娘子葬进郑家祖坟，所以如今一直用冰块封着，停灵在正房西套间。
“杜妈妈想要去庵堂为娘子祈福。”鹿鸣自然不反对，却提醒一句。
“准了。”郑直回答的干脆冷漠“她本来就不是咱家人。”
鹿鸣叹口气“会票倒账，她男人把娘子的私房全偷了。”
郑直没有理会，经过一场炼狱，他的心更冷了，也看开了。银子确实是好东西，可是没了命，就啥也不是了。
刚刚回到西院，前院传来消息，边璋来了，郑直不得不再次来到前院。
“回来就好，回来就好。”边璋看上去也老了很多。可是看到郑直满头银发，又感觉不值一提“俺没用，如今八号去其半，愧对师弟。”
挤兑终于发生了，只是结果出乎郑直预料，哪怕他们筹集了数百万两银子，面对来势汹汹的挤兑大军，依旧无法招架。更让边璋自责的是，襄王府那边也出了问题，丢了整整一百万两黄金。是的，一百万两黄金。田文胜，朱总旗等人遭遇埋伏，近百人的真定卫，神武右卫子弟无一幸存。与此同时，郑家在真定的乾隆当总号和藁城分号也遭到了强盗袭击。边璋这段日子就是出城去收拾残局。
襄王府之前也不过累计押送了一百多万两银子，从哪弄了一百万两金子？为啥突然这么大数额？更诡异的是，对方竟然没有找后账，向郑家追索。郑直不得不再次将对方和孔方兄弟会联系起来。
他叹口气“师兄不用自责，老冯又何苦。一切都是时也命也。”江侃死了，可是挤兑依旧发生了，那么就意味着这不是对方做的。面对这种局面，冯铎深感自责，直接疯了，每日念念叨叨的就是不该不听劝。
至于谢国表，郑直果然识人不明。原本最被他提防的人，却用最刚烈的法子证明了清白。郑直入狱后不久，对方就被人以莫须有的罪名在南京太仆寺值房杖责，然后没几日就病逝了。而操纵这一切的南京太仆寺寺丞，如今还好端端的继续在任上风花雪月。很显然以谢国表的圆滑，只要对方愿意，绝对不至于如此。
“师弟回来就好。”边璋又开始将郑直不在的这段日子，各处情况详细介绍起来。总体来讲，郑直前几年赚的，这次差不多都搭进去了。二人讲了整整一夜，临走边璋又重复一遍。
郑直也没当回事，却不想中午传来消息，边璋仰药自戕了。
郑直得到消息，半晌没有回过神。
“边监生留下遗言，有负所托，无需自责。”朱千户闷声闷气的讲了一句。
“幕后之人打探的如何了？”郑直突然问。
所谓幕后之人自然是指摧毁嘉靖会的人，也是逼死边璋，逼疯冯铎的人。至于谢国表，凶手另有其人，不过这些仇他一定报。
“还是没有眉目。”朱千户沉声道“似乎一下午就消失了。”
“只要做事，就会有痕迹。”郑直声音冰冷“把他找出来。”
朱千户应了一声“那个李御史的脚色打听清楚了。是河南洛阳人，名叫李良，是刘阁老的学生，听人讲他女儿还和阁老的孙子定了亲。不过上个月，他被人发现杀死在路上。当时……双手被人砸烂了。”
郑直诧异的看向朱千户，他确定没有招呼对方这么做，对方也不可能晓得诏狱里边的事。那么做这件事的是谁？猛然间郑直想到了一个人，郑虎。
“还有，锦衣卫北镇抚司确实发生了事，有一个叫青龙的教匪从诏狱凭空消失了。”
牟斌突然遭到撤换，可不是小事，因此郑直一回来就让朱千户调查。毕竟倘若对方多留些日子，江侃也许就不会死，他的双手也许就能保住。
“青龙？”郑直想了想“这么多年，原来在诏狱啊。”
弘治十三年，他就是跟着朝廷押解教匪的车队入京的。路上远远瞅见过身在囚车里的对方，如今印象早就模糊了，只记得对方懂得很多。只是入京之后，就再未见过此人，也没听过此人的消息了。
“还有，于佥事传来消息，那件棉衣是曹家二娘送的。”朱千户小心翼翼禀报。
“曹家？”郑直没有反应过来。
“十一姐的婆家。”朱千户提醒一句。
郑直皱皱眉头，有些不信，就曹二娘那模样，是个做女红的“人呢？”
“死了。”朱千户叹口气“曹家也受到会票倒账拖累，于是曹老爷就打算将曹二娘嫁给光禄寺的一位官人。曹二娘坚决不从，仰药自戕了。”
郑直噌的站了起来，欲言又止，继而开始左右来回不停的快速踱步。也算幸运，他的腿和腰虽然得了风湿，关节痛，却也因此得以保全。回来后被那个太医尚琬扎针，吃药，已经可以自如走动了。当然按照尚琬的讲法，这病除不了根，日后阴天下雨，有的熬。
不晓得过了多久，外边传来动静，朱千户走了出去，片刻后进来“五郎，十哥来了。”
郑直点点头，走回座位落座。三奶奶已经讲了，郑虤是在他入监的第二个月来的。期间几次闹腾着要瓜分他的家产。甚至在十娘子病逝后，还威胁不拿出他的家产，就不让十娘子进祖坟。好在三奶奶还压得住场面，才没有闹笑话。
郑虤片刻后走了进来，大咧咧的坐到了郑直面前“赵耀庆俺不当了，有东厂的番子在查。”
郑直双手已经废了，如今连拿东西这种小事也做不了，可是气势已经压的郑虤喘不过气“那就当你的道士。”
“俺晓得你咋想的。”郑虤不满道“又不是俺的错，俺哪晓得她们都不清楚你的事。”
他没想到那些东厂的番子一直赖在真定不走，甚至想要登上林济州的目的越来越明显，这才不管不顾的上京，打算让郑直摆平。半路上就听到各种流言蜚语，本来以为是无稽之谈，却不想竟然是真的。自然就找到这里来保证自个的好处，不曾想当日正是十娘子生产的日子。他是十娘子名正言顺的男人，在产房外不过是讲了几句‘郑直死了’之类的话，十娘子竟然就没挺过去。
郑直听出话里有话，不动声色道“这么讲，错的是俺了？”
“……”郑虤憋屈道“若不是你来这趟京师搞风搅雨，非要她有孕也进京，哪里会因为听到你进了诏狱动了胎气……”
郑直一边听，一边看着他的双手。倘若他的手能听使唤，对方早就下去见阎王了。
“……如今好了，沈家的官丢了，都是江侃这个贼庶子害人。”郑虤无处发泄，只好咒骂江侃。
“住口。”郑直大怒几步走到对方面前“他是俺兄弟，你是个啥东西？滚。”
“你……”郑虤大怒，跳了起来“俺是啥，你就是啥东西。你以为你还是啥香饽饽？告诉你，要不是虎哥拦着，六叔都打算开革了你的宗籍，祖母也同意了。俺确实想多要些东西咋了？那是俺们郑家的，俺也有一份。”
“那不晓得，赵耀庆有没有？”郑直发现二嫚儿这婆娘瞒了他很多事。
郑虤一听，瞬间哑巴了，向外走去。拉开门，正看到朱千户，一甩衣袖，走了。
“五虎，孙举人来了。”朱千户看郑直被气的不轻，赶忙道。
“请。”郑直稳稳心神，瞬间变成了瘸子，腰身也更弯了，步履蹒跚的回到座位。
他还有唯一的一次翻盘机会，成不成，就看这一锤子了。