尧继位为君，他的仁慈如同天空一样广阔，智慧如同神灵一样卓越。人民视他如同太阳一样光辉，仰慕他如同云彩一样壮观。他将心思全部放在治理天下和帮助穷苦人民上。尧不是通过奖赏来激励人民，而是通过感化和启迪来引导他们。他在位七年，治理得非常好，人民也没有出现任何过失或不遵守法律的情况。那鸱鸮这种恶鸟飞逃到了遥远的地方，麒麟这种吉祥神兽在沼泽中漫游。然而，气数有时固定有时变化，上天突然出现了十个太阳一同升起的现象。百姓们种植的五谷作物，在这十个太阳的暴晒下，干枯焦糊。这场日食让百姓感到十分苦恼，他们只能躲在地穴里避暑。而接着又有大风刮起，摧毁了很多民间的房屋和建筑。有一种大型野兽，名叫猰俞，还有一种巨大的猪，名叫封豨，以及一条名叫修蛇的大蛇，它们都会吃人。帝尧思考他的臣子们，发现只有羿拥有神奇的力量，于是命令羿去治理风和太阳等天气怪物。
羿接到命令后前往查看风的情况，但发现风并不是从东、西、南、北四个方向来的，而是从青丘泽上单独吹来，并且呈现出四面八方的冲击力。羿观察后明白了情况，心中想到了一个计策，于是带着刀箭来到了青丘地方。他发现那风：“狂风呼啸着，猛烈地吹荡着一切。天空渺茫无际，仿佛直冲汉霄。过山时，只听到千树万树被风摧残的咆哮声，进入林中，只见万竿树木在风中摇曳。岩边的柳树连根拔起，园内的花儿和叶子被风吹得漫天飞舞。渔夫们紧张地收起渔网，游客们则将船锚抛下。路途中的行人迷失了方向，山中的樵夫也难以挑担前行。林间的猴子被狂风吓散，奇花丛中的鹿儿也纷纷逃窜。狂风卷起尘土沙石，形成迸迸的沙尘，同时也搅动着江海，掀起排山倒海的巨浪。”
羿遇见了这场狂风，连忙将自己的身体朝风头的方向紧急坐定。没想到他竟被风卷起，一下子飘上了高空。他随着风飘泊了好一会儿，直到风停下来，才落在一个平坦的地方。这个地方周围有远山远水，景色相当优美。羿走了几十步，远远地发现了一个天然的洞穴，洞穴周围是红色峭壁，看起来十分仙境般美丽。羿一直走到洞门口，仔细观察，发现有一个苍老的头颅，喊道：“谁敢擅自来到这里！”羿发现这个人态度不友善，于是说道：“请你的主人出来见我。”苍头回去向里面汇报，只听到里面传来一声：“拿刀过来！”羿躲在一旁观看，只见一个人走出来，他身姿飘逸，举止轻扬，手中提着大刀，喝道：“谁人敢闯入我的风洞？是在冒犯我风伯吗？”羿向前说道：“在下就是那个闯入者。尊神既然是风伯，负责掌管风的事物，就是尊贵的官职。怎么可以放肆地施展恶风，伤害百姓呢？”风伯听了非常愤怒，挥舞着大刀向羿冲过来，羿拿出剑来与他抵抗。战斗进行到了白热化的阶段，羿拿起箭瞄准风伯的头盔发射，同时说道：“我不想伤害你，只要你归还风调就行了。”突然间，风伯被箭射中头盔，摔倒在地。风伯非常惊讶，说道：“好一支神箭！如果他想要杀我，只需要用这支铁箭就能做到！他真是个好人。”风伯收起了刀，向羿行礼道：“我将遵从您的命令。”羿放下了弓，回答了他的礼节。风伯跟着羿出了风洞口，说道：“前面就是青丘的地界了，那个孔窍之处，如果你设下缴遮，我们这些施风的人看到缴遮就会回去。”羿听从了风伯的建议，设置了缴遮挡住了青丘地界的洞口，从此风不再对人民造成伤害。
羿想着：“风已经被我控制了，但是那日食怎么办呢？我可以用神箭射它，相信它不会再对人民造成威胁。”第二天，十日同时出现在天空中。羿拿起箭来，瞄准日食发射，只见那个被箭射中的太阳随着箭头消失在了空中。于是，羿连续发射了九支箭，九个日食都随着箭头消失在了空中。只见那一轮耀眼的太阳灵，起初，羿还没认出它来，就射了一箭，哪里射得到它呢？它高悬在澄澈碧蓝的天空中，普照着大地万物。突然间，那个光芒四射的太阳，发出了如洪钟般的声音，远远地对着羿说道：“感谢你射散了那些邪恶的光芒，从此以后，万物都将得到平静和安宁。”羿望向天空，向着那个太阳行礼并拜倒。在这之后，天空中的九个太阳也被羿一一收服了。羿认为：“既然我已经控制了风和太阳，我为什么还要害怕那些小妖猰俞、封豨和修蛇呢？明天我要施展一些小技巧，让他们生存困难，死亡有定数，这样才能显示我的能力。”
现在说起这三个怪物，它们是传说中的三皇时代遗留下来的，已经成为精怪，但是还没有得到灵气，所以它们的性格凶暴、残忍和恶劣。第二天，羿带着弓箭直接进入了深林，看到一片茂密的树林上，鸟雀惊慌地飞散。羿停住脚步观察，发现远处好像有一只巨大的野兽，头像老虎，人身似兽，裸露着身体坐在树下的一个深坑旁边，手里拿着一只山羊腿在吃。羿说：“这个就是猰俞了。”然后，他拨动弓弦，一支箭射中了猰俞的咽喉部位。那个猰俞被射中后，翻滚着从凹坑里掉落下去，发出了如同山崩般的巨响，已经被羿射杀了。于是，羿前往洞庭湖的草原上寻找那个名叫修蛇的小妖。羿四处搜索了一会儿，终于在一片茂密的草丛中发现了一条两三里长的路，路上没有任何杂草。羿想：“这应该是修蛇经常出没的地方。”于是他坐在河边等待。黄昏时分，只见烟雾弥漫，一股黑色的气流突然冲来。他赶紧躲到了一棵树后面，那条巨蛇目光如电，嘴巴就像一个血盆，从远处疾驰而来。羿等到修蛇靠近后，立刻射出一箭，直击修蛇的七寸要害。那条蛇把尾巴往地上一甩，发出了像山崩地裂一般的响声。尽管它的气息已经微弱，羿还是走上前去，连砍几刀，将蛇身切成了两段，终于除掉了这条修蛇。羿想：“现在只有桑林里还有封豨没有除掉。”他自言自语道：“这个家伙真是个蠢货，我不需要费力去对付它。”羿命令手下的人，用拇指那么粗的绳子，从封豨常常经过的路上设置了一张网，把它绑在四棵大树上。让数十个人守在那个网的四周，并告诉他们：“等抓住野猪后，才能继续前进，那时候它就无法猖狂了。”守卫们听从命令，在网旁等待到了深夜，忽然听到嘶嘶的声音，大树被封豨那张网牵扯得翻来覆去。守卫们正在打瞌睡，突然被声音惊醒，发现封豨已经被网捆住。封豨看到有人靠近，露出锋利的牙齿准备攻击。于是数十个人从四面八方加大绳索，将封豨的四脚紧紧扎在一起，形成一个大大的结。封豨被捆绑得无法动弹，他用人类的语言喊道：“放开我，放开我！”看守者说：“我们不能放他走，不要听他的。”他们把封豨抬到羿的面前，羿叫来几个熟练的屠夫，将它宰割。羿说：“它的肉最适合食用。”称量后发现有一千多斤肉。羿把封豨的肉分给了每个人十几斤，说：“这是为了祝福你们的太平安宁。”人们都非常高兴，自此之后，桑林再也没有封豨的麻烦了。羿已经取得了成功，帝尧给予了他非常丰厚的奖赏，这里就不再赘述了。
尧治理天下五十年，他自己不知道天下是治理得好还是治理得不好，就问身边的左右和朝廷官员：“天下治理得怎么样？”左右和朝廷中的官员都回答说：“我们也不知道。”于是尧便自己走在康衢上游玩。有一首儿童的歌谣这样唱道：“立我蒸民，莫匪尔极。不识不知，顺帝之则。”又有一位老人，敲打着土地唱道：“日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力何有于我哉？”
尧帝又在华山巡游，华山的守卫者说：“嘿，请祝福这位圣人，愿他财富丰厚，长寿健康，子孙满堂。”尧帝说：“拥有许多儿子会带来很多担忧；财富会带来很多麻烦；长寿会带来很多耻辱。”封人说：“天地万物，都有各自的职责。有什么可担心的？富有了，就让别人分享，又有什么关系呢？天下有道，万物都繁荣；天下无道，只能修养自己的品德。即使活上一千年，也会厌倦这个世界，不如离开尘世，升仙而去。乘着白云，到达天帝的故乡，又有什么耻辱可言呢？”一些物品如果被视为天上的瑞兆，比如露醴，就会出现；如果被视为草中的瑞兆，比如朱草和嘉禾，就会生长；如果被视为地中的瑞兆，比如醴泉，就会涌出来。另外，有一种荚草，十五岁以前每天会生长一片叶子，十五岁以后每天会凋落一片叶子。如果月亮变小，则一片叶子会停留不落，这种草可以用来预测日子的数目。甲辰年过去了六十一年，在那一年，天下发生了大洪水，江河泛滥，逆流成灾，无数百姓被淹没，造成了严重的灾害。尧帝询问群臣：“有谁能治理这洪水？”当时四大名山的巨人鲧被推荐为治理洪水的人选，但是经过九年的治理，洪水仍然没有得到控制，鲧的努力白费了百姓的血汗。尧帝的儿子丹朱不称职，无法胜任治理国家的重任，于是四处寻求贤才来代替自己。他想要把君位让给许由。许由的字是武仲，他喜欢隐居。当他听闻尧帝打算让位给他时，他便逃到颖水之阳、箕山之下躲避。尧帝又派遣许由担任九州长官，许由不想听闻此事，便在颖水之滨清洗自己的耳朵。这时候，有一位名叫巢父的隐士，牵着牛犊来到河边饮水，看见许由在洗耳朵，便问许由：“你为什么要洗耳朵？”许由回答说：“尧帝邀请我担任九州长，我讨厌听到那些嘈杂的声音，所以来洗耳朵。”巢父回答道：“假如你隐居在高山深谷、不为人所知，那么有谁会知道你呢？你现在这样洗耳朵，只是想让别人知道你而已。我带着我的牛来喝水，却碰到了你在这里洗耳朵，现在水都被你弄脏了，我的牛可不能喝这种脏水。”说完，他便把牛带到上游去喝水。尧帝又打算将王位传给子州支父，但是子州支父回答说：“尧帝召我为天子，这是一件美好的事情。但是我有一种难以治愈的疾病，必须先治好自己，没有时间来治理天下。”于是群臣便推荐舜来接替尧的位置。
相传姚舜的祖先曾建立过虞国，姚舜是虞幕黄帝的第八代孙。姚舜的父亲名叫瞽瞍，母亲名叫握登。据说，当时天上出现了一道巨大的彩虹，这让瞽瞍和握登非常感动，于是在姚墟之地生下了舜，因此他的姓氏也改为了姚。姚舜的母亲握登去世后，他的继母生下了象。父母和象都十分愚昧，不可改变。姚舜的继母偏爱自己的亲生儿子，对舜则很刻薄，甚至在瞽瞍面前说舜的坏话，企图害他。瞽瞍因此也开始讨厌舜了。瞽瞍甚至曾经想杀死舜，但是舜一直秉承着孝悌之道，没有对继母和兄弟怀有任何怨恨之情，反而勤勤恳恳地耕田，常常在历山上耕作。在历山上和舜一起耕作的人们，看到他是如此的孝悌，勤勤恳恳地耕作，相处得非常友好。相比之下，而看到象（舜的弟弟）如此放肆，不友善也不尊重兄长。历山的农夫们都被舜的品德所感动，从此再也没有人为了田畔的界限而争执。有一次，姚舜在雷泽钓鱼，是为了奉养他的父母。那些在雷洋捕鱼的人们看到舜是如此的孝友，也都认识了他。有一天，舜在雷洋捕鱼时得到了一块玉牌，上面写着：“接受并继承王位，只有你是合适的人选。”另外，他在河滨烧制陶器，河滨的居民们看到舜这样做，也都效仿他的做法，不再将破损的陶器出售给别人。他们看到舜是如此地做事，都非常地敬佩他。之后，舜在潢河之上牧羊，有一天，在河岸的岩石中捡到了一本玉制的历书。