大宋光熙六年十一月二十一日
寒风呼啸下，天降大雪笼罩了中原和大漠草原。
连江南和荆襄等地也都被白雪覆盖。
一夜之后，乡野和城内街巷里不知冻死了多少穷苦之人和流民难民等。
杨过这一日依旧出去寻觅菩斯曲蛇。
准备杀了服食蛇胆修炼内功。
可是在山谷内转了一圈却一条蛇也找不到了。
于是他就朝着极少前去的最深邃幽静的谷底而去。
一边走着，杨过一边皱眉。
“难道都被我这四年里吃光了？
我的木偶神功如今也快要练成。
只是任督二脉还有一些玄关无法打通。
若是真没有了也就只能靠水磨工夫了……”
在山谷内住了四年，杨过每天苦修内功。
琢磨修炼独孤九剑，如今独孤九剑中除了最后一式的“破气式”还理不清头绪。
不过杨过心知是因为自己功力还不够。
等到木偶神功大成以后应当就能领会其中三昧了。
杨过摸了摸自己的长发和胡须。
心中想着：我被困在山谷里已经有四年。
只是谷口的森林明显是有古怪，总也要迷失其中，怎么都出不去了。
如今菩斯曲蛇也都吃光了。
我的功力也不弱，兴许赶得上当年的恩师了。
再待下去也没什么意思，既然走不出去。
明天就爬山出去，凭借如今的武功应该可以试试了。
想定了主意，杨过转身就要离开，可是忽然一阵猩风扑面而来。
来不及去看就忙翻身打滚躲过。
拔剑侧身才看清一株大树上扑下一条海碗粗细，数丈长的大蛇。
方才就是它咬了自己一口。
只见这巨蟒吐着信子朝自己游来，速度迅猛。
口中腥风毒气远远就扑面而来。
杨过尚且是第一次看到如此巨蟒，心中猜测这头巨蟒是菩斯曲蛇的变种蛇王。
因为自己四年里吃了少说也有数百条菩斯曲蛇的蛇胆。
早已知晓菩斯曲蛇最大也不过数尺长。
但是这条巨蟒如此巨大，身上虽是浑身金光闪烁。
但头上没生肉角，多半是菩斯曲蛇和其他蟒蛇杂交而生。
自李青阳带着小闪离开后，蛇群中竟然又产生了一条蛇王。
不知是不是上天送给杨过的礼物。
这怪蛇一张口腥风不过这怪蛇一张口腥风滚滚。
另有无穷吸力让人忍不住就要往前栽去。
杨过心知怪蟒灵异厉害，不敢被它近身，只得施展轻功左右躲闪。
但是如今功力非比寻常。
用的又是天罡北斗阵的抢位身法，任凭那怪蛇如何游动总也追不上他。
过了片刻，杨过见怪蛇似乎被自己绕晕了。
行动稍显迟缓，忙一个抢步绕到它身后猛地上前劈上一剑。
“锵！”
干脆的金石交击声，玄铁重剑威力极大。
毫不费力划开了蛇鳞蛇皮。
但那蛇鳞坚韧光滑近乎铁片鳞甲，所以怪蟒也只是受了些皮外伤。
那怪蟒嘶吼一声，就向前弹出一丈。
四根毒牙就朝着杨过脑袋落下。
杨过不跟它力拼，脚步一转就躲到一株树后。
然后再次绕着圈寻觅机会。
怪蟒虽然神异厉害，但是毕竟是畜生。
让杨过戏耍了半天随着鲜血越流越多也没了力气。
摇头曳尾就要离开。
可是杨过哪里肯放它离去，上前轻轻一跃就站到了怪蟒的腰身。
趁它未来得及反应时两手运劲往下猛劈。
玄铁重剑上冒出半尺厚重剑芒噗嗤一下刺中了巨蟒七寸。
将巨蟒牢牢的钉在了地上。
巨蟒遭受重创，嘶嘶叫了几声后就垂下头来，挣扎半晌没了声息。
杨过便将这蛇剥皮切肉，又将巨蟒体内大如拳头的蛇胆取出。
直接咬破胆衣将胆汁服用了。
吃过蛇胆后，杨明就扛着蛇皮回到了洞中，接着就运功修炼。
等到功满周天后，杨明只觉今日修炼时内力精进飞速。
就一鼓作气又打通了十余处穴位。
只差二十个玄关便可神功圆满了。
收功后杨过睁开两眼。
因为气息还未彻底平复下来。
所以他两眼中精光闪烁，好似两盏明灯一般。
杨过只觉这次修炼不仅伤势痊愈了，体内真气又增长了两成。
功力大进后杨过心中窃喜。
以蛇皮为线，将巨蟒的蛇皮蛇鳞缝缝制成一副内甲穿上。
感觉轻便自如，且能阻挡寻常刀剑之伤。
第二天早晨天蒙蒙亮后，杨过就收拾妥当。
内穿鳞甲衣，外罩破破烂烂的道袍，怀揣肉干。
背着重剑就爬上了瀑布上方的石崖。
向上攀爬了三四丈就发觉再往上石壁光滑陡峭。
再无凹凸处可供攀爬落脚。
杨过早有打算，便运起功力将剑插入石壁。
削下一块石头，生生造出了一个凹陷处。
如此杨过就不停的用一点一点的在石壁上切割出凹凸处，然后一点一点的向上攀爬。
过了半个时辰。
就感觉气力稍有不支。
但此时身下已是数十丈高，若失手坠落，便会粉身碎骨。
杨过知道生死只在一瞬间。
所以他只能趴在石壁上歇息片刻，然后咬牙继续向上攀爬。
等到爬上崖顶后，杨过站起来四顾而望。
就看到山谷内山清水秀，云雾缭绕。
外面再是绵延的小山，越往外越平缓，同时也越低矮。
杨过先在崖顶吃了点肉干。
然后打坐恢复功力后才从崖顶寻找平缓的路径慢慢向谷外行去。
出了山谷后，杨过就看到荒野间不少森森白骨。
心知襄阳城外是战场。
这几年不知打的如何激烈。
这些白骨不是两军战士就是死在蒙古铁蹄下的灾民了。
“大宋嘉定中兴和光熙盛世几十年国力昌盛许多。
也不知道能不能打败蒙古？
郭伯父就在襄阳做守城大将军，我们也有快十年未见了。
不如先去襄阳城投奔他。
然后在探寻紫霄宫的所在，寻找恩师。”
望着四周都是旷野，杨过就想定了主意。
看着日头认清方向，估摸着襄阳城就在西南。
便顺着马蹄印向西南而去。
杨过对郭伯父印象很深刻。
当时他对自己和妹妹十分亲厚，待自己一家人也如至亲一样。
在杨过的心目中，除了家人以外的至亲就是师父尹志平。
其他值得信赖的就是郭伯父和古墓的两位婆婆和龙姑姑。
此时自己刚从山谷出来。
对一切都不了解，身无分文，距离襄阳最近。
就只能想到去投靠郭靖了。
走到襄阳城时正是下午，杨过入城时看着城门人群熙熙攘攘十分热闹。
进出的百姓不管衣着破旧还是富贵。
不管是挑担步行的还是骑马乘轿的都面带笑容。
喜气洋洋，就还有许多拿刀佩剑的江湖人士进进出出。