在帕瓦的“坚持”下，陶琚完全没有拒绝的余地，踉跄着被拽到了万华酒店，和帕瓦一起，见到那些没了主心骨、不知如何是好的手下。
稍加安抚，又要了辆车，帕瓦真的当了司机，开车载着他，在万华酒店似乎还残存着一些玻璃碎屑的主楼下绕了一圈，驶入了夜色中。
全程陶琚高度紧张，幸好那些失魂落魄的大兵还没有收到最新的消息，也没有指令派下来，就眼睁睁地看着他离开了，对于出现在他身边的生面孔，更没什么反应。
相对而言，陶琚更担忧万华酒店那边的监控探头。
东八二四区，乃至伍执政势力范围内的大搜捕，基本上天亮上就要铺开了，那时候全城、全域数据互通。或许一路从东七二五杀出来的帕瓦，确有飞天遁地之能，可陶琚自个儿，多半会由此再加上一条罪名……
唔，好像也没什么差别？
陶琚嘴角抽了抽，目视前方已经暗下去的街道轮廓。此时车子快速驶过还有些积水的街道，往一侧激起大蓬水花，夜间声音显得格外清晰。让他有种幻觉，他还在那艘追赶“钢玉号”的快艇上，还有纠正态度，谨言慎行的机会。
可这份幻梦感，很快就被旁边帕瓦吹起的口哨小调撕得粉碎。
陶琚深吸口气，按捺住心底的燥意。
虽然他已经认清兼认命，知道不可能违逆身边这位“新任司机兼保镖”的意志，可他心中还是有难以索解的疑惑。之前他没机会问，觉得帕瓦也不会认真回答，可如今表面上的“搭档”态势已形成，他总要争取一下：
“你为什么要见左太？”
“说临时起意你信不信？”帕瓦的回答，听上去确实没什么诚意，“我只是过来找唐立的麻烦，给汤宇甩个锅，可是听到东八二四区还有这么个有趣的人物，当然需要好好了解一番……左太是权限流对吧？”
“呃，是的。”
强化流、改造流和权限流，是“开垦团”到达地球之后，给这个世界的原住民展现出来的三种超越人类极限的路径。其中，除了强化流相对独立，更多是靠“高能潮汐”的带来的机遇，剩下的改造流和权限流，最根本的源头就是“开垦团”。
无论是智械改造，还是赋予的智械管理权限，固然可以帮助一个人超越常人极限，可它们的上限就是“开垦团”。
“开垦团”一言可以准其生，一言可以决其死。
所以，陶琚之前的“走狗论”，哪怕是酸话，也是最正确的酸话。
只是这种问题，他们这个层面讨论起来并无意义。帕瓦就说起了更现实的问题：“我在东七二五区那点破事儿，你是知道的。现在身上背着通缉和赏金，眼瞅着又要在你们这儿背一波，以后只要还在十二大区这一片活动，就会受到影响，所以我也想洗白啊，一直这样下去很辛苦的！”
说着，把着方向盘的帕瓦就转过脸来，昏暗的驾驶室里，他削廋脸上，眼珠好像泛着幽光：“就像你，一直拖着狗链想找人牵一牵，我也想把自己卖个好价钱。这种时候，找一个能帮上忙的人就很重要，嗯，要互相能帮上忙……我觉得左太这里可以试一试，她和那个伍执政的关系，很有一些行事的余地，你觉得呢？”
陶琚最初还以为帕瓦随口敷衍，但听着听着，忽然觉得似乎还有那么一点儿道理。
当年，左太和伍副官联手瓜分陶洋大执政官，也就是陶琚父亲的权柄，陶琚的人生改变因此而起。过去这些年，他用了大量时间和精力，分析其中的关系脉络，当然知道，帕瓦的表述，理论上是成立的。
当年左太与伍副官的合作，确实是在陶洋大执政官暴死后，快速稳定了局面。虽然最终十二大区还是分崩离析，可终究保住了包括东八二四区在内的一部分地盘，伍副官变成了伍执政，而左太也保留了尊崇的地位和更有实际意义的权限。
就算陶琚心底不愿，也要承认，那时候陶洋的后代、亲属就没有一个成气的，左太的选择理智而清晰，就算里面掺了大把私心，可方向也是基本正确的。
但如今时过境迁，已经不是夫人与副官戮力同心的情况，而是一山难容二虎。左太哪怕天天打牌，不理外事，只要一日权限在手，伍执政都不会安寝；而左太也明白伍执政的心思，同样戒心深重。
两人再不复当年密切合作的信任度。
可最棘手也荒诞的问题的是，他们的信任度其实意义不大。不是说伍执政发兵攻杀了左太，又或者左太退让一步，就能实现权限交接——有关权限的转移，归根到底还是需要由“开垦团”首肯。
左太或伍执政可以向上申请，但“开垦团”平常不管事，真被惊动了，其反应又是完全不可预测的。那边或许会让他们顺利完成权限交接，但也可能将这份权限交给任何人。
自六十年代以来，近四十年时间，这种情况出现了不止一回。
真要如此，那就太恶心了。
当年伍执政是这套逻辑的受益人，实现了人生的飞跃，现在想要再推翻谈何容易？
理智的做法是继续往后拖，以拖待变；或利用拖出来的时间完成十二大区的整合；或者干脆认命，他从来都不是十二大区的法理统治者，只是一个幸运的窃取了部分权柄的副官……
陶琚不知道伍执政会怎么想，也不知道左太的意思，可能他们自个儿也不清楚——既然是“走狗”，哪能让“主人”的心思按照狗的逻辑完美运转呢？
这是很微妙的局面，也是像帕瓦这种投机人员可以尝试介入的机会。
陶琚也想，帕瓦恐怕就是看到了他想，才找他做“搭档”。
只是，这家伙与他素未谋面，最多就是在伍嗣恭那里听一些关于他的评价，怎么就能一抓一个准呢？
陶琚想不明白，只能再试探性地往下聊：“可你现在刚惹了事儿，立刻找上门去，是给左太添麻烦……”
也是给我添麻烦。
后面这句不好说出来，但前面的却是实话。
左太现在绝不会与姓伍的翻脸，两人现在还是实质上的盟友：伍执政先天不足，左太不接地气，还需要互相依靠。
这种情况下，一个刚刚差点儿宰了伍执政儿子的逃犯，想获得左太的庇护，是嫌左、伍两人翻脸不够快吗？
帕瓦一脸风轻云淡：“所以我只是你的司机兼保镖啊。”
陶琚“哈”了一声：“你嫌我死得不够快？”
“我们是搭档，福祸与共。同样，也是互相帮助的关系。”
帕瓦看向前方被车灯照出一道光带的昏暗街道，语气平静且随意：“像你这种没什么靠山，基因血脉又非常敏感的小崽子，这件事后多半是活不下去的。这种时候，我给你个建议：如果他们认为你有恶意，做了坏事，最好你真做了，而且还有继续去做，且让他们拦不住的能耐，否则结果只有更糟。
“如果你真有我这样一个搭档，非常危险，但始终藏在暗处，没有被抓到，还捏着一点儿对面的小把柄……是不是就有一点儿安全感了？”
并没有。
陶琚很想吐槽，只是这一刻，他心里头又是一动：如果他真的能够与帕瓦达成合作，或者促成帕瓦与左太达成合作，他确实有了一点儿从前未曾拥有的“价值”。
唔，再仔细一想，促成合作，他的价值反而不容易保全；但如果能够挡在左太与帕瓦之间，让合作永远都绕不过他，这比较很理想了。
可这又该怎么做？
陶琚皱眉思忖，他似乎见到了一些可能性，一些埋藏在黑暗深处的光点儿，却又实在不敢将身家性命交给身边这位临时“搭档”，除非他疯了……
可这样的情境，似乎又在哪里见到过。
“喂，小崽子，不疯魔，不成活！”帕瓦倒有点儿苦口婆心的味儿了，“你想想，如果你不发疯，之前在酒店里，基本就被炸死了；如果你不跟着唐立一起发疯，伍嗣恭可以随便挑一个好日子整死你，而不是像现在这样，躺在医院里挣命；现在你可能很麻烦，但再疯一下，谁知道结果会怎样？”
疯你妈个头啊！
陶琚对那个“疯批”唐立已经有应激反应了，他下意识呲牙咧嘴，头皮也是发紧。可也在这时，他忽然又是脑子一清，骤然醒悟，之前情境的熟悉感，究竟由何而来：
这种鼓励他发疯的言语，唐立与帕瓦，几乎是一脉相承。
东七二五区专出魔鬼吗？
帕瓦还在继续：“所以你为什么不继续疯下去呢？你当走狗这些年，也活不什么人样儿来，还不如换一种活法。”
唐立认为我是走狗，帕瓦也这样认为……
陶琚的心态哪怕是崩无可崩，这种时候也在咬牙。他最后还是忍不住：“如果我发疯，我为什么要跟着你这条丧家之犬？跟着唐立就好了，至少他还有一个官面的、冠冕堂皇的身份……”
“可以啊，你完全可以扯他一起，我没意见的。”
帕瓦又扭头，在昏暗车厢里冲陶琚一笑，显出参差错杂的牙口：“你没有发现，我们两个特别有默契？”