有了虎崽的指引，一行人很快来到前山树林。
“小树……何小树……”
夜很黑，万籁俱寂的树林里，只有大家高呼的喊声。
寒风一吹，众人齐齐打了个冷颤，不禁缩紧身上的棉袄，这倒春寒可真冷啊。
与众人的寒颤不同，何大山的衣衫却早已被汗水浸湿，手中的油灯散发着微弱昏黄的光亮，在寒风下显得摇摇欲坠。
布鞋踩在积雪上，脚早已被冻得冰凉，何大山像是没有知觉般，努力睁大浑浊的双眼，仔细搜寻每一个角落。
找了半天无果，已经有好几个小伙子嚷着受不了了。大队长捏了捏发胀的眉心，吩咐李建军回家煮一锅姜汤送过来。
“大队长，叫大家伙歇歇吧。”
何大山对李爱国说，这些小伙子已经帮忙找了很久了，他都不知道该怎么回报。
李爱国点点头，吩咐大家原地休息，喝完姜汤再继续找。他则跟着何大山一起，接着寻找，一点一点往深山走去。
时间一分一秒过去，何大山开始剧烈咳嗽起来，他嘴角溢出血渍，弓着腰，颤抖地伏在树干上。
“大山，没事吧？你先歇会儿。”李爱国小跑过来，满脸关切。
何大山擦了擦嘴角，一脸苦笑：“我没事，小树还等着我去找他。”
他奋力撑起虚弱的身子，身形摇摆不定，但脚下的步子却十分坚定。
李爱国深深地叹了口气，刚想抬步跟上去，却在不经意间瞥见积雪上的一抹腥红。
这是刚刚何大山吐过的地方，他脸色巨变，瞪大眼睛看着何大山孱弱的背影，心里顿时一片悲凉。
这两父子都是苦命人。
就在这时，何大山发现不远处一大片草木有被压过的痕迹，他深吸了口气，带着水雾的空气让他昏沉的脑袋有一瞬间清明。
他猛地快步上前，发现前方大树旁有一只小脚，那鞋子分明是何小树的。
何大山脚步微顿，有些不敢相信自己的眼睛，滚烫的泪水夺眶而出，毫无知觉便布满脸庞。
“小树！”
一声凄厉的嘶吼响彻树林，众人同时朝声音的方向看来。
借着昏黄的灯光和手电筒的光亮，就见何大山一个箭步上前，趴匐在地上，抱着一个僵硬的身形痛哭。
“小树，小树……”
声音中的绝望与悲痛感染了众人，几个大小伙子没见过这种场景，低下头悄悄抹着眼泪。
李爱国本就跟在何大山身后，见这情形，他大步上前，发现孩子已经冻得僵硬，右腿以一个不可思议的弧度搭在地上。
他眼皮猛地一跳，胸膛剧烈起伏着，深深吸了口气。
冰冷的呼吸让他快速清醒过来，转头朝身后的众人大喊：
“快去村口叫李大爷的驴车。”
一声令下，两个小伙子撒丫子就往村口狂奔，边跑边抹着眼泪。
“大山，快别哭了，看看孩子怎么样。”
李爱国的声音将何大山从悲痛中拉回现实，他家好歹世代从医，虽然不精通，但基本常识还是懂的。
何大山定了定心，颤抖的手摸向小树冰冷的手腕，感受到指尖微弱的脉搏，他不禁狂喜。
“大队长，小树还有脉搏。”
他一把抱起何小树瘦削僵硬的身体，起身时忍不住晃荡了两下。
李爱国从他手里接过孩子，感受到怀中的僵硬，他的心又沉了沉。
“我先把小树送去县医院，你在后面跟着。”
何大山也知道自己的身体，他快速将身上的棉袄脱下，盖在何小树身上，自己则跟在李爱国的身后，奋力奔跑。
李大爷本来已经准备睡觉了，刚脱完衣服躺在炕上，被两个小伙子一把薅起来，连衣服都是两人给他套上的。
冷风一吹，李大爷只觉得自己差点被吹中风，不过听闻何小树出事了，他也顾不上其他，熟练地驾着驴车赶来。
“快上车，军子把袄子给大山。”
李爱国沉稳地安排着，经历过刘桂花和麻子老娘这几件大事，他的心灵早就不似以往那般脆弱。
李建军执行力也不是盖的，三两下脱下棉袄，搭在何大山身上，双手用力，轻松将何大山托举上车。
一行四人飞速赶往县城医院。
看着驴车远去的背影，李建军穿着毛衣，忽地打了个哆嗦：真他娘的冷啊。
他双手搓着胳膊，朝着一群小伙子说了两句好话，便打发他们回了家。
这边，李大爷将一身赶车的手艺发挥到极致，那驴屁股上隐约可见一条条鞭痕，顺着手电筒的光亮看去，驴嘴哈出的热气清晰可见。
李爱国怀中抱紧何小树，将冰冷的孩子紧贴在自己胸前，试图用他的体温让何小树回暖。
何大山眼眶通红，颤抖地握着何小树僵硬的手腕，随着驴车晃动，他努力想摸清儿子的脉搏。
他从来没有这么后悔过，后悔自己没跟着父亲好好学医，后悔没有跟着儿子一起出去，更后悔他的软弱无能，才让儿子受尽欺辱。
“大山，你得撑住啊，小树全靠你了。”
李爱国看着他摇摇欲坠的身形，想到他吐血的场景，生怕他比何小树先一步倒下。
“大队长，你放心吧，我还要看着小树长大成人呢。”
何大山艰难地扯出一抹惨白的笑。
寂静的小道上，一辆驴车疾驰而过，毛驴的蹄子已经跑出了残影。
两刻钟不到，随着李大爷一声喊下，驴车稳稳当当地停在县医院门口。
李爱国双手抱着孩子，从驴车上一跃而下，快步朝着急诊大厅跑去。
“大夫，大夫，救命……”
熟悉的场景再现，李爱国熟门熟路地跑到急诊室门口。
值班医生正打着瞌睡，冷不丁被着一声惊呼吵醒，条件反射地跑出诊室。
就见一个汉子怀里抱着一个孩子，匆匆跑进来，他身后还跟着一个形如枯槁的男人，那男人好似全靠一口气吊着，稍不注意就要一命呜呼。
“大夫，快救救孩子。”
李爱国一把将何小树塞进大夫怀里，重重地松了口气。