永凌侯府。
镇抚司指挥使陆钧看着面前跪坐于地，气息断绝的永凌侯，面色平静的摇摇头。
“本指挥使给过你机会的。”
他转过身，径直走出大门。
一队黑甲皂衣卫快步冲入永凌侯府，冲入各处房间，将一些账册，财物放上。
“轰——”
就在永凌侯府光柱冲天的瞬间，考试院方向，也传来一声震彻万里的轰响。
激荡的文气浩然金光升腾，引动天穹晃荡。
一只秋蝉展翅，撞在浩然光柱上。
秋蝉长鸣，光柱震荡。
长刀斩不开考试院的大阵。
这是仙秦最顶尖的防御大阵，别说一柄秋蝉刀，就是世间最顶尖的宝物，恐怕也破不开此阵。
“老夫朱息，今日来此，为世间学子求一个公道。”
“世道伦常，万世基石，朱息愿效仿国相张天仪，铸仙秦礼法。”
一道金色的神光从考试院外升起。
一道万丈身影手上一卷金色书页，书页翻开，无数的冤魂落在其上。
“立言，立行，立功，立德，朱息圣人这是要以度化冤魂，再进一步！”
“他留在皇城书院，就为等这一日，朱定的秋蝉刀归来，必然引动他的修行感悟变化！”
直到此时，皇城中许多强者方才明悟。
朱息一直都在等今日。
世间修行，都是厚积薄发，一飞冲天。
越是到高深时候，心神感悟越是成为关键。
朱息是儒道圣人境，对应的武道境界是九境之上的虚境。
入虚，炼虚，破虚。
虚境之上，则是真实。
秋蝉展翅，一念生死。
考试院中，身穿淡紫色官袍的礼部尚书李牧云缓缓起身。
“皇孙，老夫这就随你去见陛下。”
他面上原本的忐忑，此时都化为平静。
“执掌礼部十年，未能兴利除弊，未能给天下学子一个公平，老夫不配这礼部尚书位。”
转头看向考试院方向，李牧云抬手，浩然之力化为无尽的云光笼罩。
“老夫今日做最后一件事，就是，公平。”
“轰——”
考试院上空，无数的金色文字浮现。
这文字何止亿万！
“延和三十六年官试，甲一，赵玉声，雍天洲古霆府人。”
“元康三年官试，丁七百三十一，胡长明，腾洲定云县人。”
“元丰一百八十二年，乙五百二十三，葛金红，梁洲三元县人。”
……
这就是考试院神魂查验大阵之中，无数年来封存的讯息！
当这些讯息出现的瞬间，朱息所化那万丈金身手中，书册里的数以万计冤魂，径直而上。
他们寻到属于自己的名字，然后顶着那名字，飞身落在考试院中。
“无憾了……”
“能入这一场，无怨。”
“哈哈，尔等后辈，且看老夫书来……”
长笑，高呼，化为“呜呜”的风声，卷起考试院中帷幕飘荡。
手中拄着一根木杖的赵品元缓步走到一位身穿黑袍，满脸苍白的中年面前。
“你是赵品元？”
赵品元面色平静，淡淡开口。
那黑袍中年浑身颤抖，看着赵品元，嘴角哆嗦，身躯缓缓瘫软。
考试院中，皇孙嬴元辰目光复杂，看向天穹。
他出身皇族，本不知考试院中这些学子，还有这漫天冤魂的悲苦。
但他经历父王丢掉太子位，自己流落天外的艰辛。
那种求而不得，心中不甘，他品尝过。
而且此时，他更能感同身受。
“公平。”
“这就是陛下要让我看到的吗……”
上位者，可以专横，可以无道。
但在关键时候，上位者，必须公平。
天道，皇权，这是平衡的。
这平衡谁敢破坏，就是在坏仙秦根基。
哪怕是仙秦帝王，也需要遵循大道规则，掌控平衡。
“韦兄，你不随皇孙去见陛下吗？”
整束衣冠的李牧云看向一旁的吏部天官韦世康。
韦世康摇摇头，缓缓起身。
“韦某这一世算是清廉，行事也没有什么私心。”
“奈何当年行差踏错，回不了头。”
“若是有来生，韦某愿堂堂正正，顶天立地……”
将头上沙帽摘下，韦世康缓步往前走。
“老夫本名韦清嗣，本是族中旁支，两百三十年前，顶替族中嫡系堂兄韦世康之名参加官试。”
“两百年，老夫都快忘记自家名姓了。”
一步步往前走，韦世康身上浩然之力激荡，缭绕，崩塌。
儒道修行，修心养性。
一旦天道抽离，大道崩塌，就是自身修行碎散时候。
“当年韦家族长改动参加官试子弟身份，此事把柄在前任永凌侯郑玄手中。”
“这么多年来，经我之手，交易，兑换官爵之人名录账册，都在老妻手上，希望以此物，可以换她保全性命。”
“此生，我对不起她……”
韦世康的脚步停在考试院门前石阶，身躯跌倒，气息断绝。
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“当——”
“当——”
皇城考试院的钟声响起。
考试院的大门缓缓关闭。
延后三个时辰之后，吏部大试正式开始。
为期十日的吏部大试，参加人数达到三百六十五万，分三千余项试炼，每位参试者择自身最擅长项目，取最强者复试。
主考官礼部尚书李牧云，吏部尚书韦世康缺席，临时补位的是前礼部尚书王安之，还有五皇子举荐，从天外归来的大儒司马青光。
当年临安侯战死，大皇子从东宫搬出，礼部天官王安之去职。
大儒司马青光曾是五皇子儒道师尊，教导许多皇族子弟，是元康帝当年伴学，曾任太学士，吏部侍郎。
……
皇城镇抚司门外。
手按双刀的张远缓缓抬头。
他身旁，除了身外金色浩然之力闪耀的何瑜，还有数百位身穿黑甲的镇抚司皂衣卫。
领头几位，都是之前与张远在滁河天域并肩作战的镇天司试炼者。
“大人，结束了？”何瑜看向张远，面色复杂。
他就站在张远肉身之侧，看张远掀起此等滔天大事。
看张远两道金身护持一道神祗之身出窍，飞遁虚空，直入下九城。
看整个皇城，天穹上金光缭绕三个时辰不觉。
看侯伯自尽，气血光柱反哺天地，看考试院中，冤魂冲阵。
没有亲身经历，却最真实旁观这一切。
从开始时候随陈鸿踏入九城，查探失踪之人复出，再到传讯救人。
他看到陈鸿那等虽着儒衫却勇往直前气概。
他也见欧阳凌自身前程不顾，径往九城的果决。
他更见张远金身踏空，直破九天的豪勇。
今日之事，每一件都是他不敢想，不敢做，不可能做成的。
“结束了。”张远向着守护他的黑甲军卒点点头，然后大步离开。
何瑜跟在张远身后，手指轻点，金光闪动化为一个个文字。
“张远立于镇抚司门前，金身出窍，招冤魂，定冤案，战人榜第一，其勇，其义，可昭日月……”
……