看完电报之后，南野大将的手和嘴唇，都开始哆嗦起来，哆嗦得如同寒风之中瑟瑟发抖的枯叶，双眼紧闭，两行泪水夺眶而出，“松田君，可以肯定了，山本君遭遇了不幸！”他的声音空洞得如同从地狱里飘来一般。
南野大将是个老手，一眼就判断出问题之所在，北马里亚纳群岛的布干维尔岛，正是山本五十六返回本土，空中航线的必经之地，发现一架被击落的大型运输机，结果还需要猜测吗？
松田参谋长整个人都傻了，他也有过最不好的念头，但在没有确定之前，还是抱有一线希望，现在，希望彻底破灭了，他顿时感觉到，天都塌下来，眼前一片灰暗。
“将军，接下来我们应该怎么办？”松田参谋长几乎是下意识的问南野大将道。
肯定了山本大将遭遇不幸的事实之后，刹那间，南野大将整个人都衰老了十几年，内心沉浸在无比的悲痛之中，本来，自己是陆军一系的人，海军的事情，还是不插手或者少插手为好，免得惹上是非，但现在，松田中将已经彻底乱了方寸，加之自己与山本的私交，他不能撒手不管。
“松田君，马上办两件事。”南野大将的语气，干涩得没有一点儿水分，说道：“第一、以联合舰队司令部的名义，立即给永野阁下发电报，说明我们查询山本君下落的结果，初步认定，山本将军已经遇难！”
“第二、命令北马里亚纳群岛的布干维尔岛帝国陆军防卫部队，立即组织人手，连夜进行搜索，务必要找到坠落的大型运输机残骸。并不得破坏现场，同样，不要透露寻找的是山本将军！”
电报发出去之后。海军大臣永野修山的回电，以最快的速度来了。劈头盖脑就是，“为什么会发生这样的事情？山本将军返回本土的行程，应该属于高度机密，惊骇！难以置信的惊骇，其中是否有陆军方面的阴谋在里面？”
“再者，在没有找到坠落的大型运输机残骸，确认山本将军遭遇不幸之前，我不相信你们联合舰队司令部的判断。连夜进行搜寻，一有结果，马上报告给我！”
也难怪永野修山大将不相信，一次正常的奉召返回本土，走的又是最安全的航线，还有两个中队的战斗机护航，怎么就出事儿了呢？尤其是在山本大将奉召回国，觐见天皇陛下，即将担任帝国澳洲战场最高司令官一职的关键时刻，若是没有阴谋。谁相信？
况且，该地的帝国陆军防卫部队地面雷达系统，没有任何迹象表明。曾经发生过空战，因此，永野大将宁愿相信，山本五十六的座机，是因为机械故障原因，而在某地迫降，从而与联合舰队司令部失去了联系，但更加心慌意乱的他，却没有想到。护航的十架战斗机呢，又到哪里去了？
看完永野大将的电报之后。南野大将连连摇头，苦笑数声。现在，自己再也不能掺和进海军方面的事情里来了，更不能一直参与此事，否则有可能惹祸上身。
以陆海军两系历史上的宿怨，海军方面损失了一位超重量级的大将，而且原因还晦暗不明，扑朔迷离，必然会引起海军方面高层的震怒，追查山本遭遇不幸的原因，是必须首先要做的一件事，而知道山本返回本土行程的自己，却偏偏是陆军的人，不被怀疑才奇怪呢！
打定主意，南野大将幽幽的说道：“松田君，海军发生这么多的事情，我的身份不便于过深的参与，所以，你必须镇定下来，主持大局，还有，联合舰队的护航任务，万不可受到丝毫的影响。。。。。。你明白我的意思吗？”
“将军，没有人敢于怀疑，您与山本司令官的私人感情，永野阁下也是情急之下，才。。。。。。”松田参谋长解释到，他现在的头脑，还是一片空白，急需要像南野大将这样的长者和智者，且与山本司令官私交甚笃的人，来把握方向。
南野大将却坚定的摇摇头，刚要在说些什么，一名通讯参谋进来，看了看南野大将，然后朝松田参谋长报告到：“报告参谋长阁下，接到北马里亚纳群岛群岛帝国陆军防卫司令部司令官福井将军的回电。”
“念！”松田参谋长沉声说道。
看着阴森森的松田参谋长，参谋连头都不敢抬起来，念道：“据福井将军电报所说，北马里亚纳群岛的布干维尔岛，面积极小，帝国陆军仅仅驻扎一个大队的兵力，且原始雨林密布，地形条件复杂，及其不便于搜寻行动！”
“尤其现在还是在夜间，出动士兵进行搜寻，危险性很大，他不能拿帝国陆军士兵的生命冒险，可待天亮之后，福井将军会下达搜寻命令，但不敢保证在几天时间内，能够搜寻到坠落的大型运输机下落！”
“八嘎！”松田参谋长怒吼一声，一个大嘴巴子，狠狠的扇在参谋的脸上，把这个可怜的参谋打得倒退几步，一屁股跌坐在地上，“松田君，请冷静！”南野大将低声喝道，同时，示意爬起来的参谋赶紧离开。
“将军，陆军的那帮混蛋，就如此的冷血？联合舰队司令部要求搜寻的命令，竟然敢于推诿，不知道此事事关帝国海军的前途命运吗？”松田参谋长跟疯了似的，头发都炸起来，大声怒吼道。
南野大将摇摇头，说道：“松田君，陆军和海军的宿怨，你想必非常了解吧，何况，我们也没有明确说明，搜寻的是山本君的座机，冲动和急躁于事无补，不要发脾气了！”
“现在最稳妥的解决办法，是你立即派出熟悉山本君的司令部军官，全部要忠诚可靠，带队军官的职务和军衔不能太低，连夜赶至北马里亚纳群岛的布干维尔岛，参加搜寻行动！”
“并严格要求所有军官，对所见到的一切，要守口如瓶，不得向当地的陆军指挥官透露任何的信息，可以找个正常的理由，就说哪架大型运输机上，有联合舰队司令部的绝密文件。”
南野大将的确老道，布置的滴水不漏，松田参谋长由衷的佩服，也感激他为海军所做的一切，深深鞠躬，哽咽着说道：“前辈，山本司令官会感谢你对海军所做的一切，我本人也感谢前辈的指点，我马上去安排，您就在这里，等候消息吧！”
“不！松田君，明天天亮之后，请安排一架飞机，送我返回北美作战司令部，别忘了，我还是参谋长！”出乎意料的是，南野大将说出这样一番话。
“前辈您。。。。。。？”松田参谋长十分不解，“难道，您不想知道山本司令官的确切消息吗？”
“非常想！”南野大将语气之中带着伤感和落寞，说道：“但这里却非我久留之地，松田君，所有事后采取的一切措施，都是联合舰队司令部的决定，与我无关，明白我的意思吗？”
“还有，一旦确认了山本君，已经遇难的事实，请立即通知我，用私人电报的方式！”他的嗓音有些黯哑了，表情愈发的落寞。
七月二十四日凌晨，天色刚刚放亮，两架日本海军的大型运输机，就降落在北马里亚纳群岛之一的布干维尔岛简易机场上，从运输机里，走出来近百名日本海军军官和士兵，为首的，是日本海军联合舰队作战部副部长黑田少将，以及二十几名佐级军官，此外，还有两个小队的日本海军陆战队士兵。
隶属于北马里亚纳群岛陆军防卫司令部的布干维尔岛守备大队大队长渡边中佐，昨天晚上，就接到了防卫司令部的命令，协助海军方面，搜寻坠落的海军大型运输机。
按照日本军界的传统，见到上级长官之后，必须无条件的服从命令，长官让你去死，你得立马就抹脖子，不过，渡边中佐属于陆军系统，而黑田少将是海军方面的人，管不到自己头上。
何况，对于这个搜索任务，渡边中佐打心眼儿里不大乐于执行，开玩笑啊，遍地的原始雨林，谁知道有什么生命危险没有？为了一架破运输机，再死几名士兵，值得吗？
因此，渡边中佐就不大恭敬了，简慢的敬礼，“报告将军阁下，布干维尔岛陆军守备大队大队长渡边中佐，听候您的命令！”语气之中，少了很多恭敬和敬畏。
心情沉重的黑田少将，压根儿就没有注意到这个陆军中佐的态度，临从霍尼亚拉出发前，松田参谋长千叮咛万嘱咐的话，还在耳边萦绕，而且，松田参谋长也没有隐瞒，言语之间，几次痛不欲生的落泪。
山本司令官是自己最崇敬的指挥官，在联合舰队几年时间，亲眼目睹和参与了，山本司令官指挥的几次与美国海军太平洋舰队的大战，那个神一般的男人形象，已经扎根在黑田少将的心里，同样，他不希望这件事是真的。
深吸一口带着咸涩味儿又潮湿的空气，黑田少将面无表情，只是说了一句，“出发！”
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