虽是小孩之间的混闹，后来也因为高老太太的介入，闹得并不小。阴氏全程瞧着，没说半句话。不劝架，也没维护自己的闺女顾荧。她这会儿不同以往了，拿什么立场说话？小心在这院子活着，不被揪出错才好。回去之后，阴氏便对顾荧进行了一番交心交流——
“我也不问你在雯丫头面前说了什么，你应该记得，如今你是个没爹的，不比旁人。便是雯丫头，还是亲戚呢，她亲娘还在场呢，老太太可留一丝情面了？你再要往上冲，必是送死的。雯丫头才与荀丫头说过几句话，有几分熟？就敢冒冒失失给她脸子看了？
“其中缘由，老太太能想不到？为什么把你叫上去训一番，还拉出去年玉津园落水的事情？你不明白？
“我之前也觉得荀丫头傻，今儿瞧着，却不是。精着呢，比你我都精。你平日里给了荀丫头多少脸子看，想必她都记在心里。今儿把雯丫头老底掀了，不定什么时候就掀了你的。你小心罢，惹毛了老太太，罚了你，我也保不住的。
“既明白了，就少在雯丫头面前嚼荀丫头的舌根子。她不惹你，你总惹她作甚？便是老太太宠她，全家都宠她，也没亏待了你，你又有什么好醋的？
“能争来的争，那争不来的，也别惦记，没的叫妒火烧了自己，不落好下场。要强是好，却不该小家子气地全是妒忌。你自己要好了，还妒忌她做什么？
“要去劝雯丫头也可以，往好了劝，再不要给她气头上再添些气，说荀丫头什么不好。她还指望嫁进咱们家呢，得罪了老太太，以后怕是亲戚都不要走了，还要进门呢。老太太有些小心眼，又护短，你也要知道的。说了这么多，你可要好好想想，去罢。”
顾荧听训出了院子，原本还有些不服，这会儿整个人便是蔫了。自己是个没爹的，只有亲娘一个。要与顾长生比，确真是比不过了。她也不知道顾长生是真傻还是假傻，总之这一次，鲍静雯受的委屈颇大。
到了鲍家院子里，被丫鬟引着进屋，先与鲍夫人请安，再找了鲍静雯。鲍静雯肚子里的气还没散尽，这会儿正在自己房里，拿着针胡乱戳着绣绷上的白锦缎。见顾荧来了，才停下手来，瞥了她一眼道：“你来做什么？看我笑话么？”
顾荧瞧着鲍静雯的眼泡还是红的，微微有些肿，心里过意不去，便坐下说：“雯姐姐，我真不知道荀丫头她……”
“你跟我说她是个憨货。”鲍静雯开口打断顾荧的话，只是看着她。心里却想着，若不是听信了顾荧的话，她也不至于丢今天这种脸。脸丢了，回来又被亲娘训斥一顿，心里气没处撒，只能往顾荧身上撒了。实则却不然，她是性格如此，还要找个可以怪罪的对象，然后出气罢了。
顾荧抿了抿唇，“原是我的错，但我真没有要害姐姐的意思。她原先确实不懂闹的，成日天都是呆呆傻傻混玩。你便是骂她是个傻子，她还会笑得甜甜地应着，或问傻子是什么。谁知道这一回，竟这么得理不饶人呢。”
鲍静雯心里又气上几分，拿起针使劲戳了几下绣绷子。顾荧一直赔小心，又说了许多话，捧着供着一些时候，才让鲍静雯好了，两人复又说起体己话来。
因顾国坤问了顾名弘今年要不要参加秋闱的事情，这一日进了国子监顾名弘就去找了相熟的博士问了问。顾名弘自己是想去考的，读了十五年的书，没有不想参加秋闱的。对于中举之事，他自然是有十分把握，却对进士没那么足的把握，所以有些犹豫。
博士与他说：“去考也不妨事，就算没考上进士，也当探底了。我瞧着你是踏实肯学的，不太会因中了举就没了学习的心思。便是再等三年继续考进士，也未为不可。若是旁人，倒真要一鼓作气才好，你与旁人不一样。”
顾名弘点头，也就在心里下了要去考试的决心。傍晚下学，想着回来就与顾国坤说一说这事儿，敲定下来。却是刚出国子监的大门，就被守在外头的鲍老二堵了个正着。顾名弘正踩着马镫要上马，被鲍老二一把就揪住拉了下来。
“二哥哥，你怎么来了？”顾名弘稳住身子，整了一下衣服看着鲍老二问。照理说，不该在家温着书么？他的小书房都借给他使了，怎地还不好好读书？
鲍老二却笑了笑，“不是与你说了么，劳逸结合方为善法。我需得玩上两天，腻了，才好收了心，认认真真温书。若是不玩的，即便坐那油灯下温书，想的也是外头的世界。越想心越想，怎么看得好书呢？”
顾名弘说得鲍老二说得颇有道理，竟有些无言以对，只好问：“今儿玩了哪里呢？”
“却还没玩呢，等你回来带着我。我在这里人生地不熟的，又能到哪里玩去？现在你下学了，也不需往家里去，咱们自去玩咱们的，玩罢再回家。”
顾名弘想了想，“我不爱往烟花柳地去，一来实在不喜欢噪杂纷乱，二来若是玩散了心，于学习无益。等咱们考上了，我再带二哥哥去玩，却也不急，二哥哥觉得呢？若二哥哥觉得不好，找了我大哥，叫他带你玩去。这上京内外，没有他不熟的街道瓦巷。”
鲍老二听他提到顾名扬，脑海里浮出一张冷颜，便打了一下颤，忙地摇了一下头：“不行，必得你带。”
顾名弘有些为难，又说：“今儿我还得回去和老爷商量秋闱的事情，实在不能陪二哥哥。便是要玩，也不能今儿晚上。”
话说至此，鲍老二再缠着顾名弘就显得没理了，于是只好收了赖皮样儿，不情不愿道：“好，那今晚就回去。明晚，明晚你再有推辞，我可见要拿刀架你脖子出去的。”
顾名弘笑：“那便明晚。”
两人这般商定，也未骑马，就这么徒步回了莱国府。顾名弘先找顾国坤说了秋闱之事，顾国坤没有异议，他又回了自己的小书房。鲍老二也呆在他的小书房里，十分不安分，一会拉着说句话，一会吃口茶，一会又要点心，再一会又要冰食。
顾名弘毛了，抱了书就走，丢下话：“我回房里温书去，二哥哥在这里好好看书。”
鲍老二耸耸肩，留也不住就自个儿玩了。
这边顾名弘回到高老太太院里，先去跟高老太太请安打声招呼，恰好鲍夫人和他表妹鲍静雯也在，一并都打了招呼。招呼后就回了自己的厢房，叫丫鬟点了灯，自摊开书细细看起来。
鲍夫人也是到了晚间，估摸着高老太太消了气，才带了鲍静雯来致歉的。鲍静雯被鲍夫人灌了许多话，这会儿已经是乖乖的了，认错道歉不在话下。道完歉，还满脸温柔笑意地找顾长生说话，说要带她玩。
真心还是假意，还需得着猜么？顾长生自然不想与她亲近，便一直赖在高老太太旁边儿。鲍静雯要与她套近乎时，顾长生就往高老太太怀里钻，还说：“不要雯姐姐。”
“罢了罢了，荀儿心里还不舒服，也别强着她。”高老太太出声，把顾长生往怀里揽，并不劝和她和鲍静雯好好玩去。
顾长生在高老太太旁边儿赖着，也是怕自己去一边儿自己玩了，鲍静雯又假惺惺来找她玩儿。那皮笑肉不笑的，把她当成小孩子哄，实在是叫人不舒服。她要是小孩子就罢了，许看不出这些。偏她什么都看得明白，便不想强迫自己。以往小的时候，她还乐意逗一逗顾荧，瞧着她被自己气得跳脚而觉得有趣儿，这会儿也没那心思了。
在高老太太身边儿赖了一阵，顾长生自己也觉得有点闷，见得顾名弘从外头回来，便觉见到了救星一样，在顾名弘回房后，她就跟高老太太说“我找二哥哥玩去”便跑出了正房，往厢房去了。心里想着，男女有防，鲍静雯不会来顾名弘房里，甚好。
在门外轻拍了几下门框，听得顾名弘问：“谁呀？”
“我呀。”顾长生说着话就跨过门槛进了屋，走到顾名弘书案旁边，手扒书案看着他说：“二哥哥又在看书呢，二哥哥天天都看书。”
顾名弘脸上染笑，放下手中的书，伸手捏了一下顾长生的脸蛋：“不读书怎么考状元，不考状元怎么做大官？”
“我瞧着二哥哥是考不上状元的。”顾长生眸子在火光下闪闪的，看着顾名弘说。
顾名弘听了这话也不恼，认真看着顾长生问：“荀儿为什么这么觉得？”
顾长生一笑，开口说：“因为二哥哥长得实在好看，皇上见了，必得点了二哥哥做探花。”
顾名弘忍不住笑得一脸暖意，又伸手捏了捏顾长生的脸蛋。两人一大一小正说笑着，便听得门外丫鬟报：“二爷，雯姑娘来了。”